Trabajo Social en América Latina

En la primera mitad del s. xx se creó la primera escuela del Trabajo Social en Latinoamérica en
Santiago de Chile, por el Doctor Alejandro del Río, de formación profesional en medicina en el
año de 1925; en Puerto Rico se creó en el año de 1934; continuando por la misma línea, la
primera escuela de Servicio Social en Colombia, fué fundada por María Carulla de Vergara en la
ciudad de Bogotá, D.C., el 22 de octubre de 1936, sin embargo inició su funcionamiento el 3 de
abril de 1937, el grupo lo integraban 20 estudiantes y se llamaba “Escuela de Servicio Social del
Colegio Mayor”; en Argentina, se fundó la primera escuela en 1940, en Ecuador en 1945, en
Venezuela en 1956; en 1966 se crea la primera escuela de Servicio Social en República
Dominicana.
Otro aspecto importante, tiene que tiene que ver con la formación profesional, en Latinoamérica,
y en sus inicios currículos en los que se incluían materias de medicina, derecho y una gran
mayoría de materias de tipo práctico, como los son la economía del hogar, los primeros auxilios,
nutrición, entre otras. “(…) esto, con el objetivo de dotar a los estudiantes de conocimientos que
les permitieran atender diversas problemáticas, así como ofrecer conocimientos en artes y oficios
dentro de la práctica de trabajo social con grupos, para que estas habilidades pudieran utilizarse
en la generación de ingresos de los participantes.”
Es a partir de 1950 que se incluye en el currículo de las diferentes universidades, la cátedra de
servicio social de grupo, esta fué una inclusión lenta y gradual que se extendió por las diferentes
escuelas de Trabajo Social de Latinoamérica, después de ser propuesta en el Primer Congreso
Latinoamericano de Trabajo Social, celebrado en Chile en el año de 1945.
La formación profesional en Latinoamérica ha sido menos fragmentada, porque en los currículos
de las universidades se han incluido los tres métodos del Trabajo Social, Caso, Grupo y
Comunidad, lo que genera una intervención integral y una complementariedad entre estos al
momento de interactuar con los sujetos y sus realidades. Pero es necesario aclarar que esto no
siempre fue así- En la década de los 70s, incluso en los 80s se retiró de los pensum de Trabajo
Social de las universidades los cursos de Trabajo Social de Caso y Grupo, por razones políticas.
Porque, se consideraba que estos métodos no respondían a las necesidades latinoamericanas. Se
privilegió la producción académica y la enseñanza del método de Trabajo Social Comunitario.
De otro lado, el Trabajo Social en América Latina ha estado influenciado directamente por el de
Estados Unidos y el de Europa, lo que llevó entre muchas otras cosas del contexto a que en 1965
se conformara el Movimiento de la Reconceptualización, impulsado por la inconformidad con el
modelo imperante de Estados Unidos, del cual hacía parte el Servicio Social; en este movimiento
de la reconceptualización se cuestionó, se revisó y se buscaron alternativas de transformación de
la realidad del contexto Latinoamericano.
INSTITUCIONALIZACIÓN Y PROFESIONALIZACIÓN DEL TRABAJO SOCIAL
En las primeras décadas del siglo XIX, Mary Richmond estableció el primer marco conceptual y
la primera forma sistematizada de intervención familiar e individual, proponiendo un método a
partir de su propia práctica profesional. Richmond proponía un método acorde con la filosofía e
ideología de la C.O.S., influido también por el pensamiento americano (positivismo psicosocial y
pragmatismo filosófico).
Después de la Primera Guerra Mundial aumenta el reconocimiento de la profesión. La
intervención estatal en política socioeconómica con la promulgación de diversas leyes, amplió
las leyes de protección iniciadas a finales del siglo XIX, por lo que era necesaria la cristalización
de una profesión acorde a las nuevas demandas.
Entre 1930 y la Segunda Guerra Mundial se amplió el reconocimiento de la profesión con el
Trabajo Social de grupo y comunidad, iniciado con el Settlement Movement de Londres fundado
por el matrimonio Barnett, e imitado por la Hull House de Jane Adams.
En 1940, Gisela Konopka, explica que el trabajo en grupo es un método que ayuda a los
individuos, a modo de equipo, a mejorar su funcionamiento social y a enfrentarse de una manera
más efectiva a sus problemas. Con esto, consigue que el trabajo social con grupos fuera
introducido en centrosde rehabilitación, escuelas, psiquiátricos…
DESARROLLO DE LA ASISTENCIA PROFESIONAL
La coyuntura histórica en que aparece el Servicio Social profesionalizado es el producto de la
convergencia y conjunción de dos factores: la situación de la sociedad en un momento histórico
determinado y la respuesta al desafío de esos problemas.
Si bien la primera Escuela de Asistencia Social se crea en Holanda, es en los EEUU donde se
institucionaliza la profesión. Greenwood al analizar la profesión de social work en los EEUU,
distingue tres fases:
La del surgimiento de la profesión: desde fines del siglo pasado hasta terminada la primera
guerra mundial: este periodo se caracteriza por una estrecha relación entre ciencia social y
trabajo social
Una segunda fase comprende el período de entre guerras donde se produce un creciente
alejamiento y separación entre ciencias sociales y trabajo social. Hay un creciente auge del
psicoanálisis
La tercera fase va desde 1945 hasta fines de los años 60, en donde se produce un nuevo
acercamiento entre ciencias sociales y trabajo social
De todos estos análisis se puede deducir que el Servicio Social no nace sino que se transforma en
corrector dedisfuncionalidades. Fue reformista en su nacimiento, aunque después haya sido
asimilado y domesticado a fin de ponerlo a punto para un empleo aséptico, aparentemente
discomprometido y neutro, pero en el fondo comprometido con el statu y a su servicio
Desarrollo de las disciplinas de las ciencias sociales y el trabajo social
SOCILOGIA
La sociología es la ciencia social que tiene como objeto estudiar y comprender científicamente la
sociedad. Su objeto de estudio es la dimensión social de las personas y su sociabilidad.
La sociología tiene una constante preocupación por construir y explicar los hechos y sucesos en
su contexto con el fin de dotar a los procesos sociales de un sentido de totalidad.
LA PSICOLOGIA
La psicología contemporánea ha sido definida como el estudio de la conducta (los actos de un
organismo pueden ser observados objetivamente, registrados y estudiados)
La psicología básica o general que estudian los trabajadores sociales se centra en el
funcionamiento psicológico de las personas y en los fundamentos psicosociales que explican la
actividad humana, desde las formas elementales del aprendizaje o el desarrollo de la percepción
hasta los diversos tipos de motivación.
La psicología social es la modalidad más aplicada al trabajo social porque ayuda a integrar los
tres niveles de intervención: individuo, grupo y comunidad, y considera la interacción entre la
persona y su entorno como la clave en su desarrollo personal e integración social.
EL DERECHO
El derecho se define como el conjunto de principios y normas, expresivos de una idea de justicia
y orden, que regulan las relaciones humanas en toda sociedad. El derecho se crea para regular las
relaciones de los hombres en una sociedad organizada, entendiendo a éstos como sujetos
susceptibles de adquirir derechos y contraer obligaciones.
El trabajador social tiene una vinculación importante con el derecho administrativo y con el
derecho civil, en lo relativo al ámbito de la familia y la protección de menores.
Otra fuente del derecho importante en el trabajo social es la Declaración universal de los
Derechos humanos.
LA ANTROPOLOGIA
La antropología es la ciencia que estudia al hombre, atendiendo a su diversidad cultural, a las
convergencias y divergencias entre los pueblos, a las afinidades u origen común que comparten
las culturas.
La antropología social es la encargada de estudiar el comportamiento social generalmente a
través de instituciones como la familia, los sistemas de parentesco, la organización política,...
La antropología aplicada describe tareas con fines prácticos porque tiene la obligación de prever,
antes de incorporar alguna modificación en un sistema social y cultural, la serie continua de las
relaciones en cadena que se sucederán en el conjunto de tal sistema.
La antropología tiene mucho que ver en la formulación de las políticas sociales y urbanísticas y
en la distribución del espacio en las ciudades y pueblos con la inclusión de los distintos grupos
étnicos y sociales para que participen en su gestión.
LA ECONOMIA
Definimos este concepto desde un triple enfoque:
-Como ciencia económica: ciencia empírica social que estudia la manera en las personas eligen
la utilizacion de recursos productivos. Estudia los elementos que son escasos y la forma en que
las personas demandan la satisfacción de necesidades.
-Como actividad económica: actividad humana orientada a la óptima utilización de los recursos
disponibles. Dirigida a incrementar las utilidades de los bienes, para así poder satisfacer un
mayor número de necesidades.
-Como sistema económico: modelo de ordenación de las actividades económicas que impera en
una determinada geografía. Existen dos sistemas antagónicos, el capitalista donde el precio y el
ánimo de lucro orientan toda la actividad y la economía planificada (Cuba). Entre ambos existe
un tercer sector denominado economía social constituido por una serie de organizaciones (cajas
de ahorro, fundaciones, cooperativas, ong´s,...) que no persiguen beneficio y si lo obtienen lo
revierten en la sociedad.
LA MEDICINA
El objeto de estudio de la medicina social
En 1948 la Organización Mundial de la Salud definía la salud como el estado completo de
bienestar físico, mental y social y no sólo como la ausencia de enfermedad.
Los contenidos de la medicina social son muy útiles para estudiar la dimensión social de la
enfermedad, pero hay que distinguir entre:
-Salud pública: es la ciencia y el arte de impedir la enfermedad, prolongar la vida y fomentar la
salud. Para mejorar las condiciones de vida de los pueblos se debe estudiar la situación sanitaria
de un país o una región y proponer la organización de los recursos pertinentes para solucionar los
problemas de salud detectados.
-Salud comunitaria: implica la integración de los programas de salud en una comunidad
organizada y en un ámbito geográfico más reducido. Consiste en mejorar las condiciones de vida
comunitaria y el nivel de salud mediante actividades integradas y planificadas.
La correlación entre desigualdad social y salud está suficientemente contrastada. Al Trabajo
Social le compete lograr la equidad, favorecer las condiciones necesarias para la igualdad de
oportunidades en salud.
Existen varias enfermedades consideradas sociales que se denominan así porque:
-Su origen se encuentra en la estructura social (estrés)
-Porque las desigualdades sociales pueden originarlas o agravarlas
-Porque sus características pueden desembocar en problemas sociales para quienes la padecen.
LA HISTORIA
El objeto de estudio de la historia
Su atención se centra en el conocimiento del hombre en sociedad, intentando explicar el porqué
de los hechos que ocurren y las circunstancias que le rodean.
Las dos coordenadas básicas para comprender toda estructura social son espacio y tiempo. El
espacio social se corresponde con bastante fidelidad con el lugar que ocupan los miembros de la
sociedad en las esferas y ámbitos sociales. El tiempo social es la duración de la sociedad en
términos de desarrollo de sus elementos fundamentales.
El trabajador social debe observar, a través del tiempo y del espacio, en qué medida cada una de
las ciencias corre el riesgo de limitar su campo de estudio y generalizar sus conclusiones.
LA CIENCIA POLITICA
El objeto de estudio de la ciencia política
La ciencia política estudia las instituciones gubernamentales, el Estado y el poder o el proceso de
adopción de necesidades.
La configuración del estado tiene muy diversos puntos de vista. Las definiciones tienden a
conceptualizarlo como forma social con características específicas que la diferencian de las
restantes. La ciencia política también estudia las relaciones de poder entre individuos, grupos y
naciones y en el seno de los sistemas políticos nacionales, entre comunidades locales y entre
organizaciones.