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Participantes
Creswell (2014), sugiere que para plantear los objetivos en una investigación cualitativa, se deben
mencionar a los participantes del estudio (ya sea uno o varios individuos, grupos de personas u
organizaciones). En ocasiones pueden ser animales o colectividades de éstos, así como
manifestaciones humanas (textos, edificaciones, artefactos, etcétera).
La investigación cualitativa implica estudiar el comportamiento y las experiencias humanas
mediante la recopilación de datos no numéricos, como entrevistas, observaciones y encuestas
abiertas. En este tipo de investigación, los participantes juegan un papel crucial en la configuración
de los datos y los conocimientos recopilados.
El primer tipo de participante en la investigación cualitativa es el "informante clave". Los
informantes clave son personas que poseen conocimientos especializados y experiencia en el tema
de investigación. Por ejemplo, si un estudio investiga el acceso a la atención médica en
comunidades rurales, un informante clave podría ser un proveedor de atención médica o un líder
comunitario. Los informantes clave brindan información valiosa a la que quizás no se pueda
acceder por otros medios, como experiencias personales, percepciones sobre la dinámica de la
comunidad y conocimiento experto en su campo. Los investigadores suelen reclutar informantes
clave a través de un muestreo intencional, que implica seleccionar participantes que cumplan con
criterios específicos relacionados con los objetivos de la investigación.
El segundo tipo de participante es el "caso típico". Los casos típicos son individuos que representan
las características o experiencias de la población que se estudia. Por ejemplo, en un estudio sobre
las experiencias de madres solteras en hogares de bajos ingresos, los casos típicos podrían ser
madres solteras que han experimentado dificultades financieras. Los investigadores suelen reclutar
casos típicos a través de un muestreo aleatorio, lo que implica seleccionar participantes al azar de
la población que se estudia. Los casos típicos brindan información sobre las experiencias y
perspectivas comunes de la población, lo que puede ayudar a los investigadores a identificar
patrones y temas en los datos.
El tercer tipo de participante es el "caso desviado". Los casos desviados son individuos que han
experimentado o se han comportado de una manera que no es típica de la población que se
estudia. Por ejemplo, en un estudio sobre las experiencias de estudiantes universitarios, un caso
desviado podría ser un estudiante que abandonó la universidad. Los investigadores suelen reclutar
casos desviados a través del muestreo de bola de nieve, lo que implica pedir a los participantes
que recomienden a otras personas que han experimentado algo único o diferente. Los casos
desviados brindan información valiosa sobre el rango y la diversidad de experiencias dentro de la
población, lo que puede ayudar a los investigadores a identificar perspectivas alternativas y valores
atípicos.
Bibliografía