EXPLORACIÓN DE LA CAVIDAD ORAL

TÉCNICO EN HIGIENE BUCODENTAL

Técnicas radiográficas
extraorales
tradicionales y
especiales

10
/ 1. Introducción y contextualización práctica 3

/ 2. Técnicas radiográficas extraorales tradicionales 4

2.1. Radiografías frontales 4
2.2. Radiografías laterales 5
2.3. Radiografías axiales 6

/ 3. Telerradiografía lateral de cráneo 6

/ 4. Ortopantomografía 7
4.1. Técnica de realización de la ortopantomografía 7

/ 5. Tomografía 8

/ 6. Técnicas radiográficas con contraste 9

6.1. Artrografía 9
6.2. Sialografía 10

/ 7. Caso práctico 1: “Un estudio cefalométrico” 10

/ 8. Caso práctico 2: “Planificación prequirúrgica en implantología” 10

/ 9. Resumen y resolución de caso práctico de la unidad 11

/ 10. Bibliografía 12
 Distinguir los tipos de radiografía extraoral.

Diferenciar las técnicas radiográficas extraorales especiales.

Conocer características, procedimiento e indicaciones de la telerradiografía,

ortopantomografía y tomografía.

Diferenciar la artrografía y la sialografía.

/ 1. Introducción y contextualización práctica

En este tema vamos a estudiar las técnicas radiográficas extraorales. Éstas emplean receptores de mayor tamaño
que las intraorales, que se sitúan fuera de la cavidad oral y se usan junto con pantallas intensificadoras. Dentro
de ellas diferenciamos las técnicas extraorales tradicionales, que se emplean en estudio de los senos y de la ATM.
Estas técnicas están siendo reemplazadas por las técnicas extraorales como la ortopantomografía y la tomografía
computarizada. También cabe mencionar las radiografías con contrastes (artrografía y sialografía).

Algunos autores incluyen dentro de las técnicas

especiales la ecografía y la resonancia magnética,
pero, como ya sabemos, estas no emplean rayos X.

Planteamiento del caso práctico inicial

Escucha el siguiente audio en el que planteamos el

caso práctico que iremos resolviendo a lo largo de
esta unidad.
Fig. 1. Radiografía extraoral: ortopantomografía.

Audio Intro. “Preparación previa a una

ortopantomografía”
https://bit.ly/2PbT6p1
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Exploración de la cavidad oral /4

/ 2. Técnicas radiográficas extraorales tradicionales

Las técnicas extraorales tradicionales se clasifican según la proyección de estas:

•  Frontales.

•  Laterales.

•  Axiales.

Para la realización de radiografías extraorales tendremos como referencia planos extraorales como el plano de
Frankfort o la línea cantomeatal, que nos servirá como orientación de la cabeza del paciente y a la hora de proyectar
el haz de rayos X.

Plano de Frankfort: Es la línea que une el tragus con el punto infraorbitario.

Línea cantomeatal: Es la unión de los puntos ángulo externo del ojo y tragus.

Fig. 2. Planos de referencia en radiografías extraorales.

Fig. 3. Planos de referencia en radiografías extraorales. Imagen tomada

de la Revista Tecnología Radiológica¹.

2.1. Radiografías frontales

Las proyecciones frontales se utilizan fundamentalmente para la exploración ósea, de senos paranasales y ATM.

Se clasifican en función de la incidencia del haz de rayos y la colocación de la película, siendo:

•  Anteroposteriores: El haz de rayos entra por zona anterior del cráneo e incide en la placa que está detrás del
paciente.

•  Posteroanteriores: El haz de rayos entra por zona posterior del cráneo, y llega a la placa que está en zona
anterior.

1. Gallego García, R. (2011). La ortopantomografía. Revista Tecnología Radiológica, 78. p. 8.

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Anteroposteriores
• Evaluar el crecimiento óseo
Frontal pura
• Haz de rayos X perpendicular a la placa pasando por el centro de la boca.
Posteroanteriores
• Elección exploración de senos paranasales.
Waters
• Mentón apoyado en el chasis y boca cerrada.
• Elección diagnóstica de patología de ATM.
Towne • Cabeza inclinada, frente apoyada en el chasis y boca abierta para mejor visualización de
los cóndilos
• Exploración de seno maxilar.
Blondeau
• Placa apoyada en nariz y mentón con boca cerrada.
• Exploración seno maxilar.
Grashey
• Placa apoyada en nariz y mentón con boca abierta.
• Exploración de senos frontales y etmoidales.
Caldwell
• Placa apoyada en frente y nariz y boca cerrada.
Tabla 1. Radiografías Frontales

Vídeo 1. “Proyecciones frontales

tradicionales”
https://bit.ly/2QvVpb7

2.2. Radiografías laterales

Son las que presentan una imagen lateral de las estructuras a observar.

La telerradiografía lateral de cráneo es muy utilizada en ortodoncia y cirugía ortognática.

Telerradiografía
lateral de cráneo
Diferencias
Tabla 2. Radiografías Laterales
Proyecciones laterales
• Estudio cefalométrico en ortodoncia. Cirugía ortognática.
• El haz de rayos incidirá ligeramente por encima del CAE, perpendicular a la
placa y al plano sagital medio del paciente (ambos son paralelos).
• Exploración de ATM.
• Haz de rayos 8 cm sobre CAE lado contrario a la ATM a explorar. Evita
superposiciones.
*CAE: conducto auditivo externo

Fig. 4. Imágenes radiográficas de las proyecciones craneales (A) Frontal

(posteroanterior), (B) Lateral y (C) Axial. Tomada de Ubeda, Nocetti y
Aragón (2018).
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Exploración de la cavidad oral /6

2.3. Radiografías axiales

En las proyecciones axiales se suelen producir numerosas superposiciones de estructuras anatómicas y en la
actualidad tienden a ser desplazadas por otras técnicas radiográficas.

Proyecciones axiales
• Exploración de la base del cráneo (Desplazada por la tomografía).
Hirtz
• Cabeza en hiperextensión y película apoyada en vértex.
• Exploración de la ATM.
Towne invertida
• Nariz y frente apoyadas en la película con boca abierta y mentón en el pecho.
Tabla 3. Radiografías Axiales

Audio 1. “Indicaciones de las

proyecciones axiales”
https://bit.ly/2E4i0pm

/ 3. Telerradiografía lateral de cráneo

La telerradiografía lateral de cráneo es un estudio radiográfico a distancia, que permite obtener una vista lateral
del cráneo y de las estructuras óseas de la cara, así como del contorno facial del paciente (partes blandas: nariz,
labios…).

Se emplea mucho en ortodoncia (estudios

cefalométricos) y en cirugía maxilofacial para estudiar
los huesos maxilares, los dientes, el perfil facial y la
relación entre ellos.

Ha de realizarse de una forma estandarizada para evitar

distorsiones:

•  Distancia del foco de rayos X al receptor y a

la cabeza: distancia receptor-cabeza (lado
izquierdo) ha de ser lo mínimo posible. Y la
distancia foco de rayos X- cabeza del paciente la
aumentaremos en un rango de entre 1,5- 4m.
Fig. 5. Telerradiografía lateral de cráneo y trazado cefalométrico.
•  La cabeza ha de apoyarse en un dispositivo que se
denomina cefalostato: consta de unas olivas que se colocan en los conductos auditivos externos a la misma
altura. El plano de Frankfurt es paralelo al suelo y los ojos mirando al frente.

•  Arcadas en máxima intercuspidación, boca cerrada y labios sellados.

•  Con esta posición no existen rotaciones, pero en ocasiones se

muestran desdoblamientos debido a las magnificaciones de las
estructuras bilaterales superpuestas. El desdoblamiento es más
probable en las regiones más alejadas de la línea media.

•  El haz incide perpendicular al plano sagital craneal y al receptor

y centrado en el punto porion (parte más alta del CAE). Una vez
comprobados estos elementos, se realiza la exposición radiográfica. Fig. 6. Paciente posicionada para realizar una
Telerradiografía lateral de cráneo.
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/ 4. Ortopantomografía
La ortopantomografía o radiografía panorámica es una técnica radiográfica extraoral que muestra la superficie
curva (llamada pasillo focal) formada por los huesos maxilares, cavidad oral, dientes, fosa nasal, senos maxilares y
ATM en una imagen bidimensional. Es una de las técnicas más empleadas en la clínica dental junto con las intraorales
y es, en algunos casos, la de primera elección.

La palabra ortopantomografía deriva de ‘orto’ (recto), ‘pan’ (todo), ‘tomo’

(corte) y ‘grafía’ (cualidad de grabar). Es una técnica de tomografía donde
se procesa la imagen radiográfica por secciones, de modo que las estructuras
dentro del plano en cuestión del objeto salen nítidas y las que están fuera,
difuminadas.

El equipo consta de un foco emisor y un receptor que giran alrededor de

la cabeza del paciente simultáneamente, opuestos entre sí y en direcciones
contrarias. Como el pasillo focal es elíptico, el centro de rotación del foco y
receptor se va modificando y describen ambos una trayectoria no circular,
sino elíptica. Fig. 7. Ortopantomografía analógica

•  Ventaja: Información radiológica completa de todo el sistema

estomatognático en una sola exploración.

•  Desventaja: Existe una magnificación cercana al 20 % por el cambio

en la DFO (distancia foco objeto) por la rotación y una superposición
de las estructuras difuminadas que están fuera del plano explorado.
La magnificación mayor es horizontal, mientras que la vertical en
algunos equipos es fija y se puede conocer y permite la realización de
mediciones. Fig. 8. Ortopantomografía digital

4.1. Técnica de realización de la ortopantomografía

El ortopantomógrafo consta de:

•  Un cabezal con el tubo de rayos X.

•  Portachasis para colocar el chasis con la película extraoral.

•  Un soporte giratorio que conecta el cabezal.

•  Portachasis.

•  Un módulo de control donde seleccionar los parámetros de exposición.

•  Un cefalostato para fijar la cabeza del paciente.

Puede disponer de un sillón regulable en altura para el paciente y, además, la realización de telerradiografía con el
mismo aparato.

Técnica:

•  Conectar el aparato y cargar el chasis con la película radiográfica en la cámara oscura (Rx analógica).

•  Seleccionar el programa de exposición según instrucciones del fabricante y talla del paciente.
 TEMA 10. TÉCNICAS RADIOGRÁFICAS EXTRAORALES TRADICIONALES Y ESPECIALES
Exploración de la cavidad oral /8

•  Colocar al paciente un delantal plomado doble sin collar tiroideo, pues bloqua el haz de rayos X.

•  Retirar objetos metálicos, artefactos en la imagen radiográfica (pendientes, gafas, prótesis auditiva o dental).

•  El paciente puede estar sentado o de pie. La cabeza se apoya generalmente en un soporte curvo para la
frente, un soporte para el mentón y un dispositivo plástico con ranura (envuelto en una funda desechable)
para morder con los incisivos, lo cual disocluye las arcadas.

•  Encender la guía luminosa que orienta en la coloación de la cabeza del paciente: el plano medio sagital
perpendicular al suelo, el plano de Frankfurt paralelo al suelo y el plano oclusal con ligera inclinación posterior.

•  Se le indica al paciente que sujete unas asas con las manos y que toque
el paladar con la lengua para mantenerse quieto en la exposición.

•  Realizar la exposición. El tubo de rayos y el portachasis giran alrededor

de la cabeza del paciente y van cambiando el centro de rotación según
los tres arcos que forman el pasillo focal gracias a una caja circular
existente encima de la cabeza del paciente.

•  Una vez realizada la exposición, se saca al paciente, se pone a cero el Fig. 9. Posicionamiento para realizar una
equipo y se extrae el chasis para revelado si no es digital. ortopantomografía.

Vídeo 2. “Funcionamiento del

ortopantomógrafo”
https://bit.ly/2E93ltc

/ 5. Tomografía
La tomografía convencional ha sido sustituida por la tomografía computarizada (TC) o escáner, que emplea
tecnología informática. Inicialmente se llamó tomografía axial computarizada TAC, pues realizaba cortes axiales. La
TC funciona de modo que:

•  En el equipo, el foco y el receptor digital, incluidos en un gran anillo llamado gantry, giran alrededor del
paciente, que se sitúa en su centro.

•  El foco genera un haz que atraviesa el plano en cuestión y llegan al receptor.

•  El registro de la imagen se produce en una serie de detectores (cámaras de ionización) que transforman la
señal que reciben en señal eléctrica.

•  Esta información se envía a un ordenador, y un software analiza los datos obtenidos en cada región del plano.

Posteriormente surge la Tomografía computarizada espiral o helicoidal (TCH), que disminuye el tiempo de
exploración y la dosis de radiación; y la Tomografía Computarizada De Haz Cónico (CBCT). Estos aparatos son
similares a unidades panorámicas, pero generalmente con el paciente sentado.

En comparación con el dispositivo de TC tradicional, el CBCT, con una proyección cónica de los rayos X, prepara
una serie de imágenes en dos dimensiones y con éstas crea una base de datos en tres dimensiones. Tiene mejor
resolución y reduce la dosis de radiación. El CBCT es muy utilizado en odontología.

La TC y el CBCT permite procesar imágenes radiográficas por secciones; lo que permite explorar cortes en los
distintos planos del espacio: frontal, sagital y axial.
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Se podrán observar en un monitor (3D) o imprimirse en una película de acetato.

Campo de actuación (principalmente en cirugía oral e implantología):

•  Medición de la calidad y de la altura-anchura ósea real disponible en implantología y regeneración ósea. Y

planificación de la cirugía implantológica o regenerativa.

•  Valoración de posición de dientes retenidos (útil en cirugía y ortodoncia).

•  Cirugía ortognática y ortopédica (cirugía maxilofacial).

•  Ocasionalmente en endodoncia.

•  Exploración tridimensional de tumores, quistes y fracturas.

•  Visualización de senos y ATM.

Además, se pueden generar imágenes tridimensionales o modelos de resina del objeto radiografiado, para planificar
el procedimiento en implantología o prótesis.

Fig. 10. CBCT

/ 6. Técnicas radiográficas con contraste

En ellas se aplica un contraste radiológico a una región y se le realiza una radiografía. El contraste es una sustancia
que permite visualizar una estructura anatómica que tiene la misma densidad radiológica que los tejidos adyacentes.
Debe ser biocompatible y fácil de eliminar.

Su inconveniente es que es un procedimiento invasivo y dificultoso y son sustituidas por la RMN y la ecografía.

6.1. Artrografía
Emplea contrastes a base de yodo para estudiar la ATM.

Permite valorar los tejidos blandos articulares como la membrana sinovial, el disco o la cápsula articular, para
observar signos patológicos y valorar su funcionalidad en los movimientos mandibulares.

Aunque en la actualidad esta técnica se encuentra en desuso sigue siendo una de las más útiles para evaluar en
tiempo real la relación cóndilo-disco y detectar las perforaciones retrodiscales.
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Exploración de la cavidad oral / 10

6.2. Sialografía
Emplea contrastes radiopacos (a base de yodo) para
estudiar las glándulas salivales mayores.

El contraste se inyecta en el orificio excretor de las

glándulas salivales mayores para valorar morfológica y
funcionalmente el sistema de conductos.

Permite diagnosticar obstrucciones (por cálculo o

estenosis) y otras patologías.

Además, la sialografía puede ser terapéutica al desplazar

pequeños cálculos o tapones de moco aliviando la
obstrucción física de la glándula al flujo de la saliva. Fig. 11. Sialografía de la glándula submandibular.

/ 7. Caso práctico 1: “Un estudio cefalométrico”

Planteamiento: La ortodoncista con la que trabajas atiende a un paciente
que acude a consulta por primera vez. Para planificar el tratamiento
ortodóncico, tiene que realizar lo que se conoce como cefalometría para
valorar la posición de los huesos maxilares, los dientes, el perfil blando y la
relación entre ellos.

Nudo: ¿Qué tipo de radiografía extraoral es la más recomendada en estos

casos? ¿Cómo se colocaría la cabeza del paciente y qué elemento permite
fijarla en esa posición? ¿Cómo debe incidir el haz de rayos X?

Desenlace: La telerradiografía es la técnica extraoral especial recomendada

para realizar los estudios cefalométricos en ortodoncia. En esta técnica la
cabeza del paciente se coloca con el plano de Frankfurt (que se extiende
desde el porion o punto más alto del conducto auditivo externo al punto
infraorbitario) paralelo al suelo y el plano medio sagital paralelo al receptor,
el cual se coloca en el lado izquierdo de la cabeza. Ambos conductos auditivos
externos deben quedar a la misma altura. La cabeza se fija en esa posición
con la ayuda de un dispositivo especial llamado cefalostato. Los dientes
deben estar en oclusión en máxima intercuspidación y los labios sellados.
El haz debe incidir a una distancia foco-objeto de 1,5-2 m y lo debe hacer
perpendicular al plano medio sagital y al receptor, centrado en el punto
porion. Fig. 12. Telerradiografía lateral de cráneo

/ 8. Caso práctico 2: “Planificación prequirúrgica en

implantología”
Planteamiento: La implantóloga de la policlínica en la que trabajas tiene que planificar la cirugía implantológica que
va a realizar a un paciente para valorar la cantidad y calidad de hueso existente y la inclinación y tamaño del implante
que le va a colocar.

Nudo: ¿Qué tipo de técnica radiográfica extraoral especial se recomienda? ¿Cómo funciona el equipo y dónde se
colocaría al paciente?
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Desenlace: La tomografía computarizada y el CBCT se emplean para

planificar la cirugía implantológica.

En estas técnicas el paciente se sitúa en el centro y el foco emisor de rayos X

y el receptor giran simultáneamente alrededor de él.

Se consiguen imágenes tridimensionales que permitirán valorar la calidad

y cantidad ósea disponible; así como planificar la inclinación y tamaño del
implante. Fig. 13. Tomografía

/ 9. Resumen y resolución de caso práctico de la unidad

A lo largo del tema hemos conocido las distintas proyecciones empleadas en la técnica radiográfica extraoral
tradicional. Hemos diferenciado las técnicas extraorales especiales, la ortopantomografía, telerradiografía y
tomografía con las características del equipo empleado, su funcionamiento, el procedimiento de obtención de
la imagen radiográfica y sus indicaciones, y hemos distinguido las técnicas radiográficas que emplean contraste
radiográfico.

Resumen Ud. 10. Técnicas radiográficas extraorales tradicionales y especiales

1. Técnicas radiográficas extraorales tradicionales

Frontales:

• Anteroposteriores.

• Posteroanteriores.

Laterales -> Telerradiografía lateral de cráneo.

Axiales.
2. Telerradiografía lateral de cráneo

Útil en ortodoncia y cirugía ortognática.

3. Ortopantomografía

Junto radiografías intraorales, de elección para el diagnóstico.

4. Tomografía

Usada principalmente en cirugía.

5. Técnicas con contraste

Artrografía.

Sialografía.

Tabla. 4. Resumen de la unidad 10.

 TEMA 10. TÉCNICAS RADIOGRÁFICAS EXTRAORALES TRADICIONALES Y ESPECIALES
Exploración de la cavidad oral / 12

Resolución del caso práctico inicial

Al principio de esta unidad planteábamos la situación de un paciente al que se le va a realizar una ortopantomografía
en su primera visita. Como hemos visto a lo largo del tema, antes de realizar la exposición, se deben retirar todos
los elementos metálicos del paciente. En este caso, el paciente puede llevar un audífono que puede provocar la
aparición de artefactos en la imagen radiográfica que dificulten la lectura e interpretación de esta. Como elemento
de radioprotección, se recomiendan los delantales plomados dobles, pero no se recomienda la colocación de un
protector tiroideo, pues puede bloquear los haces de rayos X. Finalmente, en el panel de control del equipo se deben
seleccionar los parámetros de exposición (kilovoltaje, miliamperaje y tiempo de exposición) según las características
del paciente. En este caso, el paciente tiene una talla delgada y es pediátrico, por lo que se deberá seleccionar el
botón correspondiente.

/ 10. Bibliografía
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Chimenos-Küstner, E. y López-López J. (2010). Esquemas de medicina bucal. Barcelona: UB.

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López-López, J., Chimenos-Küstner, E., Blanco-Carrión, A., Reselló-Llabrés, X. y Jané-Salass, E. (2005). Diagnóstico por la imagen de los trastornos de la articulación
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Misch, C.E. (2009). Implantología contemporánea. Barcelona: Elsevier.

Ustrell-Torrent, J.M. y Durán- Von Arx, J. (2002). Ortodoncia. Barcelona: UB.