EXPLORACIÓN DE LA CAVIDAD ORAL

TÉCNICO EN HIGIENE BUCODENTAL

Fundamentos y
aplicaciones de la
radiología

07
/ 1. Introducción y contextualización práctica 3

/ 2. Parámetros que caracterizan las radiaciones 4

2.1. Las ondas. Concepto 4
2.2. Parámetros del movimiento ondulatorio 4

/ 3. Tipos de ondas 5

/ 4. Radiación electromagnética 6

/ 5. Generación de rayos X 7
5.1. Fuente de energía. Circuitos eléctricos 8
5.2. Aplicaciones de las radiografías ionizantes 9

/ 6. Imagen radiográfica 9

/ 7. Resonancia y ecografía 10

/ 8. Caso práctico 1: “Atender con láser, luz halógena y rayos X” 11

/ 9. Caso práctico 2: “Sobrecalentamiento del tubo de rayos X” 11

/ 10. Resumen y resolución del caso práctico de la unidad 12

/ 11. Bibliografía 13
 Distinguir los parámetros que caracterizan a las ondas.

Conocer el espectro electromagnético.

Diferenciar entre radiaciones ionizantes y no ionizantes.

Conocer las partes del tubo de rayos X.

Diferenciar las densidades radiológicas.

Conocer las aplicaciones de las radiaciones ionizantes.

/ 1. Introducción y contextualización práctica

En este tema, vamos a conocer las ondas electromagnéticas empleadas en odontología tanto en el diagnóstico
como en el tratamiento. Dentro de ellas, una de las más usadas son los rayos X, una radiación de tipo ionizante que
se obtiene a través de un tubo de vidrio de paredes plomadas del que conoceremos sus partes y funcionamiento.

Para poder interpretar la imagen radiográfica que se obtiene con los rayos X y una placa radiográfica, es necesario
diferenciar las densidades radiológicas según el grado de absorción por los tejidos de la radiación que incide sobre
ellos.

Planteamiento del caso práctico inicial

A continuación, vamos a plantear un caso práctico.

Escucha el siguiente audio donde planteamos la contextualización práctica

de este tema, encontrarás la resolución al finalizar la unidad. Fig. 1. Fundamentos y aplicaciones de la radiología.

Audio Intro. “Una obturación de metal

en una radiografía”.
https://bit.ly/2AOTV3f
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/ 2. Parámetros que caracterizan las radiaciones

2.1. Las ondas. Concepto
Un movimiento ondulatorio es aquel que se produce por la propagación de una perturbación en un punto del
espacio. Se suele explicar como la energía que se transmite al dejar caer una piedra en un estanque que se transmite
al agua propagándose la energía en forma de ondas.

Clasificación de las ondas

Según la naturaleza del medio por el que se propagan: Mecánicas, electromagnéticas, gravitacionales.

Según el movimiento oscilatorio: Longitudinales o transversales.

Según la forma del avance de la onda: Circulares, esféricas o planas.

Tabla 1. Clasificación de las ondas.

2.2. Parámetros del movimiento ondulatorio

•  Longitud de onda (λ): Distancia entre dos pulsos sucesivos o entre dos mismos estados de una onda.

La distancia que separa dos crestas o valles consecutivos de las ondas. Se suele medir en metros.

Fig. 2. Longitud de onda. Espectro de luz visible.

•  Periodo (t): Tiempo que tarda en completarse una oscilación o tiempo que transcurre entre dos pulsos
sucesivos. Se suele medir en segundos.

•  Frecuencia (f): Es el número de veces que la onda completa la oscilación por unidad de tiempo. Se mide en
Hertzios o hercios (Hz).

Vídeo 1. “Interpretar parámetros en una

gráfica de una onda.”
https://bit.ly/2ALZUFY
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/ 3. Tipos de ondas
Atendiendo al medio por el que se propagan como hemos visto con anterioridad, podemos diferenciar:

•  Ondas mecánicas

Necesitan un medio material para su propagación (sólido, líquido o gas): Por ejemplo, el sonido, se transmite
a través de un medio, pero no existe el sonido en el vacío.

El sonido es audible por los humanos en frecuencias de 20- 20.000 Hz. Por debajo de 20 Hz infrasonidos y
por encima de 20.000 ultrasonidos.

Fig. 3. Ondas mecánicas.

•  Ondas electromagnéticas

No es necesario un medio material para su propagación, sino que se transmiten en el vacío. Es una variación
de campo eléctrico y magnético, de ahí el nombre. Es un campo físico producido por elementos con carga
eléctrica. Por ejemplo, los rayos X.

•  Ondas gravitacionales

No son de utilidad en radiodiagnóstico.

Fig. 4. Tipo de ondas.

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/ 4. Radiación electromagnética
La radiación electromagnética emite energía desde una región del espacio a otra. Por ejemplo, cuando un rayo
de luz pasa por donde está un electrón su campo magnético lo impulsa en una dirección y luego en la contraria, el
número de ciclos (cambios completos de dirección alejándose y acercándose a la fuerza) por segundo, se denomina
frecuencia de radiación y se mide en Hertz (1 Hz= 1 ciclo por segundo).

Toda onda electromagnética supone una propagación de energía a través del espacio desde el sistema que la
produce hasta el que la recibe.

La clasificación de las radiaciones electromagnéticas se realiza por la frecuencia de las ondas que las componen y
forman el espectro electromagnético.

Clasificación radiación electromagnética

Ondas de extra baja frecuencia (ELF) 0- 30.000 Hz / 0- 30 KHz.

Ondas de radio 30-300.000KHz (300 MHz).

Microondas 300MHz- 300.000 MHz (300 GHz).

Infrarrojos 300 GHz-384.000 GHz (380 THz).

Luz visible 384 THz- 789 THz.

Ultravioleta 789 THz- 30.000 THz (30 PHz).

Rayos X 30 PHz-30.000 PHz (30 EHz).

Rayos Gamma >30 Ehz.

Tabla 2. Frecuencia de las ondas electromagnéticas.

A su vez, podremos clasificar las radiaciones electromagnéticas en ionizantes o no ionizantes.

•  Cuando la energía de un electrón y un fotón incidente es suficientemente elevada, la colisión de un electrón

atómico puede provocar la separación de ese electrón del átomo y como resultado éste quedará ionizado.
Las radiaciones que en su interacción con la materia producen iones (directa o indirectamente) reciben el
nombre de radiaciones ionizantes.

Toda radiación electromagnética tiene efectos biológicos, pero, por la capacidad de ionizar los átomos, son
más peligrosos los de las radiaciones ionizantes.

Son radiaciones electromagnéticas ionizantes:

•  Rayos ultravioletas más energéticos.

•  Rayos X.

•  Rayos Gamma.
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Son radiaciones electromagnéticas no ionizantes:

•  Ondas radioeléctricas.

•  Rayos infrarrojos.

•  Luz visible. Fig. 5. Radiaciones ionizantes.

/ 5. Generación de rayos X
El tubo de rayos X, es la fuente de energía de una máquina de rayos X.

El cabezal donde está montado el tubo de rayos X generalmente se encuentra articulado a la pared mediante
un brazo, donde se suele localizar el panel de control para poder ajustar parámetros como tiempo y energía
de exposición.

Lo que genera la radiación en el tubo es la presencia de dos elementos en su interior, un ánodo y un cátodo que se
encuentran envueltos en un cristal al vacío.

Los electrones producidos en el cátodo chocan con su anticátodo en el ánodo, produciendo rayos X. Para que esto
se produzca se necesita una fuente de energía que permita una diferencia de potencial para acelerar los electrones.

Cátodo

Cátodo (polo negativo)

Fuente de electrones.
Espiral de alambre de tungsteno de 2 mm de diámetro y 1 cm de longitud.
Montado sobre alambres rígidos de soporte que le transmiten la corriente eléctrica.
El filamento se calienta hasta la incandescencia y emite electrones
Filamento
al ritmo proporcional de la temperatura del filamento.
Se localiza en un reflector cóncavo de molibdeno.
Dirige electrostáticamente los electrones.
Los electrones son repelidos del cátodo de carga negativa hacia el ánodo de carga positiva.

Elemento Dirige electrostáticamente los electrones.

localizador Los electrones son repelidos del cátodo de carga negativa hacia el ánodo de carga positiva.

Tabla 3. El cátodo.
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Ánodo

Ánodo (polo positivo)

Receptor de electrones.
Elaborado en tungsteno incluido en un vástago de cobre.
Anticátodo La finalidad del anticátodo es convertir la energía cinética de los electrones en el filamento en
fotones de rayos X.
El 99% de la energía se convierte en calor y solo una pequeña parte genera fotones.

Dirige electrostáticamente los electrones.

Punto focal
Los electrones son repelidos del cátodo de carga negativa hacia el ánodo de carga positiva.

Tabla. 4. El Ánodo.

Vídeo 2. “Cómo se generan los rayos X”.

https://bit.ly/2F29JDP

5.1. Fuente de energía. Circuitos eléctricos

El tubo descrito anteriormente, está unido a dos circuitos eléctricos.

Circuito del filamento.

De bajo voltaje, se activa al conectar el aparato.

Se pone incandescente generando electrones.

Un transformador reductor reduce el voltaje de 230V a 3-5V y se controla con el miliamperaje (mA).

Circuito entre cátodo y ánodo.

De alto voltaje, se activa cuando accionamos el botón de disparo.

Posee un transformador para aumentar el voltaje hasta 65-100kV en aparatos orales.

Se crea una diferencia de potencial (kilovoltaje) entre ambos polos y la aceleración de los electrones hacia el ánodo
choca con el botón.

La energía cinética de los electrones se transforma casi la totalidad en calor

y solo un 1 % en rayos X, los cuales son dirigidos en otra dirección, pues el
botón tiene una angulación y salen del tubo por una ventana libre de plomo.

La energía calorífica generada obliga a utilizar tungsteno con alto punto de

fusión, a aislar térmica y eléctricamente el tubo con un aceite y a emplear un
ventilador para enfriar tanto el tubo como el aceite. Fig. 6. Tubo de rayos.
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5.2. Aplicaciones de las radiografías ionizantes

El RD 815/2001, de 13 de julio, de justificación del uso para la protección radiológica de las personas con ocasión
de exposiciones médicas, 1regula las aplicaciones en la asistencia sanitaria de radiografías ionizantes:

•  Exposición para diagnóstico o tratamiento médico.

•  Exposición de trabajadores en vigilancia de su salud.

•  Exposición de personas en cribado sanitario.

•  Exposición de personas sanas/pacientes que voluntariamente participan en programas de investigación.

•  Exposición de personas como parte de procedimientos medicolegales.

/ 6. Imagen radiográfica
Parte de los rayos X generados son absorbidos por los tejidos expuestos, parte dispersados y parte los pueden
atravesar y alcanzan la placa radiográfica.

Según la densidad del tejido, habrá una absorción mayor o menor que determina la cantidad de rayos X que alcanzan
la placa radiográfica, donde producen el ennegrecimiento de la placa. Según la exposición de la placa radiográfica, se
obtienen diferentes tonos de grises (del negro al blanco) llamados densidades radiológicas, que son cinco:

a. Densidad aire o radiotransparencia: En las vías aéreas, aparece en la placa de color negro, pues no hay
absorción de radiación, y alcanza la totalidad de ella la placa radiográfica.

b. Densidad grasa: Alrededor de músculos u órganos, aparece en la placa de color gris oscuro.

c. Densidad agua: En vasos sanguíneos, entre tejidos o dentro de vísceras, aparece de color gris claro.

d. Densidad calcio: En tejidos mineralizados como el esmalte o la

dentina, aparece de color blanco.

e. Densidad metal o radiopacidad: En caso de tratamiento con prótesis u

obturación, aparece de color blanco absoluto, pues hay una absorción
completa de radiación sin alcanzar la placa.

Por tanto, las zonas blancas o radiopacas de una radiografía representan las
zonas densas las cuales frenan los rayos X. Las zonas negras radiolúcidas o
radiotransparentes representan las zonas donde el haz de rayos ha pasado
sin ningún inconveniente. Las zonas grises, representan zonas donde los
rayos X se han visto frenados de alguna manera. Fig. 7. Imagen radiográfica.

Audio 1. “Densidades radiológicas en

radiografía dental”.
https://bit.ly/2AMk9Dg

1. El RD 815/2001, de 13 de julio, de justificación del uso para la protección radiológica de las personas con ocasión de exposiciones médicas. BOE núm. 168,
de 14 de julio de 2001
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/ 7. Resonancia y ecografía
Ambas son técnicas complementarias de diagnóstico por imagen que emplean radiaciones no ionizantes para
obtener la imagen radiodiagnóstica.

Resonancia nuclear/ resonancia nuclear magnética (rn/ rnm).

Resonancia nuclear magnética (RNM)

Emplea campos magnéticos y ondas de radiofrecuencia.

Se considera la “radiografía” de las partes blandas del organismo.
Se explica por la teoría cuántica, por señales emitidas desde el núcleo de los átomos de hidrógeno presentes en
agua y grasa.

No ionizante.
Estudios en cualquier plano del espacio.
Ventajas
Mejor contraste entre tejido normal y patológico.
Muestran alteraciones bioquímicas o moleculares.
Equipos incómodos y ruidosos.
Claustrofobia.
Larga duración y el paciente no puede moverse.
Inconvenientes Coste.
Hueso, dientes, aire y objetos metálicos no producen señal y se verán negros.
Contraindicada en aparatos como: marcapasos, implantes cocleares, clips quirúrgicos y primer
trimestre de embarazo.

Tabla. 5. Resonancia nuclear.

Ecografía

Ecografía

Emplea ultrasonidos.
Detección y representación de la energía acústica representada en las diferentes interfases corporales.
El ultrasonido se transmite por un medio material pero no por el vacío (como si lo pueden hacer los rayos X).

No ionizante.
Inocua.
Fácil acceso.
Ventajas Coste bajo.
Tiempo de exposición corto.
Imágenes con buena diferenciación en tejidos blandos.
Sensibilidad para el diagnóstico de patología de glándulas salivales.

Estructuras solo superficiales.

Inconvenientes Poco uso en cirugía bucal.
Puede ser difícil de interpretar.

Tabla. 6. Ecografía
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/ 8. Caso práctico 1: “Atender con láser, luz halógena y

rayos X”
Planteamiento: Atiendes a un paciente al que el odontólogo con el que trabajas le ha ofrecido un tratamiento de
blanqueamiento dental con láser. Ante de comenzar con el tratamiento, tiene que realizarse una ortopantomografía
para descartar posibles patologías y una obturación de composite, para lo que se debe emplear una lámpara de luz
halógena. El paciente es un poco aprensivo y se dirige a ti para resolver algunas dudas.

Nudo: ¿Qué tipo de energía producen los rayos X, el láser y la luz halógena? ¿Pueden tener algún efecto sobre el cuerpo?

Desenlace: Como hemos visto en esta unidad, se resolvería la duda del

paciente comentándole que se van a emplear radiaciones electromagnéticas
de diferente frecuencia. Desde el láser y la luz halógena que están dentro
del rango de luz visible o cerca de lo visible hasta los rayos X, ondas de muy
alta frecuencia. Con respecto a si pueden tener efectos sobre el organismo,
se debería comentar que cualquier radiación electromagnética puede tener
efectos biológicos. Evidentemente, los efectos son más peligrosos en el caso
de los rayos X, pues son ionizantes, pero, con el simple uso de la luz halógena,
puede haber efectos biológicos como sobrecalentar la pulpa dental o lesionar
la retina. Habrá que tranquilizar al paciente comentándole que en todas ellas
se realizan medidas de protección para realizar la atención de modo seguro,
como son las medidas de radioprotección que veremos en el próximo tema. Fig. 8. Blanqueamiento con luz.

/ 9. Caso práctico 2: “Sobrecalentamiento del tubo de

rayos X”
Planteamiento: Tras realizarle una radiografía intraoral periapical a un paciente, reubicas en su posición el aparato de
radiografía intraoral y golpeas accidentalmente contra la pared, la cabeza del aparato que contiene el tubo de rayos
X. Cuando continuas con la jornada laboral, al realizar las sucesivas radiografías, notas que la cabeza del aparato se
sobrecalienta mucho.

Nudo: ¿Qué parte del tubo de rayos X puede haberse afectado con el golpe accidental?

Desenlace: Como hemos visto en esta unidad, el tubo de rayos X está formado por un tubo de vidrio plomado
con dos polos, uno que genera electrones y otro donde éstos electrones chocan una vez acelerados al crearse una
diferencia de potencial entre ambos polos. El choque de los electrones en el botón de tungsteno del ánodo genera
mucho calor por lo que, además de emplear metales con alto punto de fusión, es preciso un sistema de refrigeración
como aceites especiales para un aislamiento térmico y eléctrico y un ventilador para enfriar el tubo y el aceite. En
el golpe accidental, probablemente, se haya afectado el ventilador que refrigera el tubo de rayos X, con lo que se
produce un sobrecalentamiento de éste y del cabezal que lo contiene.

Fig. 9. Tubo de rayos X.

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/ 10. Resumen y resolución del caso práctico de la

unidad
Resumen Ud. 7. Fundamentos y aplicaciones de radiología

Parámetros de las ondas

•  Conceptos.
•  Parámetros del movimiento ondulatorio.

Tipos de onda
•  Ondas mecánicas.
•  Ondas electromagnéticas.
•  Ondas gravitacionales.

Radiación electromagnética
•  Ionizantes.
•  No ionizantes.

Generación de rayos X
•  Cátodo.
•  Ánodo.
•  Fuente de energía.
•  Aplicaciones de las radiografías ionizantes.

Imagen radiográfica

Resonancia nuclear magnética y ecografía

Tabla. 7. Resumen de la unidad 7.

A lo largo de la unidad, hemos conocido los parámetros que caracterizan las ondas electromagnéticas distribuidas
en el llamado espectro electromagnético.

Hemos aprendido cómo se obtienen los rayos X conociendo las partes y el funcionamiento del tubo de rayos X.
Y por último, hemos aprendido las distintas densidades radiológicas para interpretar la imagen radiográfica y las
aplicaciones de los rayos X.

Resolución del caso práctico de la unidad

Al principio de esta unidad, planteábamos la situación de un paciente con sensibilidad mientras se le realiza una
tartrectomía sobre piezas obturadas con amalgama de plata.

Como hemos visto a lo largo del tema, existen distintas densidades radiológicas en una imagen radiográfica.

Concretamente en este caso, las obturaciones metálicas se observan en la radiografía de color blanco neutro
y absoluto.

Esta densidad se llama densidad metal o radioopacidad.

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Se produce este color en la imagen radiográfica, porque el material metálico

sobre el que inciden los rayos X tiene una elevada densidad, con lo que
absorbe la práctica totalidad de la radiación. Por ello, la radiación no consigue
atravesar el metal por completo y no alcanza la placa radiográfica.

Si no alcanza la placa radiográfica, no produce en ella los cambios químicos

necesarios para que se ennegrezca la placa en caso de tratarse de una técnica
de radiografía convencional. Fig. 10. Radiografía panorámica dental.

/ 11. Bibliografía
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