Psicoterapia infantil y de grupos

Bloque 1
 P sicoterapia infantil y de grupos

Contenido
1. La psicoterapia para niños
1.1. Bases y principios
1.2. Diferentes enfoques
2. Normalidad y patología infantil
2.1. Problemas generales
2.2. Psicopatología infantil

2
 La psicoterapia para niños bloque uno

Clave
ACTIVIDADES SUMATIVAS
Son las distintas tareas que desarrolla el estudiante
para verificar el logro de un objetivo de aprendizaje
Actividades de aprendizaje
específico: ensayos, mapas mentales o conceptuales,
cuadros comparativos, entre otras.

Son entregables que representen alguna práctica

Actividad integradora en contextos laborales: proyectos, análisis de casos,
diseño de propuestas, entre otros.

Es un examen de opción múltiple que contempla

Evaluación final
reactivos de la totalidad de contenidos de la materia.

Es un espacio para la discusión grupal a partir de

Foro de discusión preguntas detonadoras o los resultados de actividades
previas.

Desarrollo de contenido creado y enriquecido por

Wiki
múltiples usuarios, que se publica en la web.

Desarrollo de contenido que puede ser creado y

Blog enriquecido por uno o varios usuarios, que se publica
en la web de forma cronológica.

LECTURAS

Lectura base Lectura complementaria Lectura recomendada

Artículos de difusión o de reporte

Literatura consolidada del área de
conocimiento, considerada como
“libro de texto”. El formato puede
ser texto, audio o video.
de investigación que muestran
Lectura breve que muestra
reflexiones o aplicaciones reales
un enfoque diferente de
que se vinculan con los temas
los temas estudiados.
estudiados. El formato puede
ser texto, audio o video.

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 P sicoterapia infantil y de grupos

INSTRUCCIONES Y RECURSOS
Actividades formativas

Estudio de caso Reflexión Ejercicio

Proposición breve que pretende

Descripción breve de una Actividad breve y replicable que
enfatizar información relevante
situación que permita aplicar las permite detonar, desarrollar
del tema para considerar sus
competencias que se pretende o comprobar aprendizajes.
implicaciones en la práctica.
desarrollar. Actividad sugerida, no Actividad sugerida, no tiene
Actividad sugerida, no tiene
tiene impacto en la evaluación. impacto en la evaluación.
impacto en la evaluación.

Reforzadores

Ejemplo ¿Sabías que…? Tip

Proposición breve que pretende

Descripción breve de una Actividad breve y replicable que
enfatizar información relevante
situación que permita aplicar las permite detonar, desarrollar
del tema para considerar sus
competencias que se pretende o comprobar aprendizajes.
implicaciones en la práctica.
desarrollar. Actividad sugerida, no Actividad sugerida, no tiene
Actividad sugerida, no tiene
tiene impacto en la evaluación. impacto en la evaluación.
impacto en la evaluación.

MULTIMEDIA

Clip de video Clip de audio Recurso web

Recomendación de recurso Recomendación de sitios

Recomendación de recurso didáctico
didáctico breve (no mayor a cinco web ajenos a la plataforma
breve (no mayor a cinco minutos) que
minutos) que ilustra un tema en de IEU, con información
explica un tema en formato de audio.
formato de video. relevante sobre un tema.

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 La psicoterapia para niños bloque uno

Introducción
El campo de la psicoterapia infantil es muy amplio, por lo que es muy
importante hacer una revisión organizada de aquellos temas que son
básicos para su análisis y comprensión, para la aplicabilidad de las
técnicas y herramientas dentro de la psicología clínica. Para comprender
el inicio del gran trayecto que involucra la psicoterapia infantil, es
necesario revisar las bases y los principios que la fundamentan, así
como los diferentes enfoques psicológicos que la han estudiado y
aplicado en sus diferentes ramas.
Consulta la presentación
del autor Asimismo, se necesita definir y aclarar la diferencia entre la normalidad
en el comportamiento de los niños y el comportamiento que se
podría categorizar como algún tipo de trastorno. Estas diferencias
nos ayudarán a revisar a detalle aquellos problemas generales que se
pueden desencadenar en la infancia, desde los problemas habituales o
regulares, hasta los que se consideran de orden patológico.
Al analizar y estudiar estos elementos, se podrán entonces describir las
bases y principios de la psicoterapia para niños, así como se permitirá
demostrar los fundamentos teóricos para el estudio y desarrollo de
psicopatologías infantiles.
Psicoterapia infantil y de grupos

Objetivo del bloque

Analizar los principios de la psicoterapia para niños mediante

la comprensión y ejemplificación de bases teóricas, a fin de
distinguir los diferentes enfoques.

Lecturas base

Cortés, J. (2007). Manual de psicodiagnóstico y psicoterapia

infantil (pp.23-33). Santiago de Chile: RIL editores. Recuperado
de: shorturl.at/hJO14

Nuñez García, J. & Tejada Betancourt, L. (Il.). (2019). Introducción

a la psicoterapia (pp.15-28). República Dominicana: Universidad
Abierta para Adultos (UAPA). Recuperado de: shorturl.at/cfm38

Lecturas complementarias

Morales Plesent, M. G. (2005). Narración de historias en

psicoterapia infantil: enfoque de psicoterapia Gestalt (pp.15-22).
Argentina: Editorial Brujas. Recuperado de: shorturl.at/aPX19

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 P sicoterapia infantil y de grupos

1. La psicoterapia para niños

De manera habitual, todos los niños atraviesan por diferentes etapas en su desarrollo que les generan
estrés y que requieren que atraviesen por un proceso de afrontamiento y adaptación. Cuando
los niños no tienen un adecuado apoyo y acompañamiento, pueden llegar a sufrir problemas de
adaptación y de conducta que se van a ver reflejados en diferentes áreas de su vida.
De acuerdo con Pedreira (2010, p. 2) el concepto de psicoterapia infantil se define como un método
de tratamiento para abordar las manifestaciones psíquicas y psicosomáticas que padecen los niños,
niñas y adolescentes. Su gran importancia práctica consiste en abordar el malestar o sufrimiento
con finalidad terapéutica, es decir, para superarlo.
Antes de proceder con las generalidades de la psicoterapia infantil, es pertinente revisar las
diferencias que existen entre esta y la psicoterapia en adultos (Grimaldo, 2009, pp. 96-97):
1. Los niños que van a terapia no tienen la motivación para recibir un tratamiento. Esto se debe a
que no siempre tienen conocimiento de su problemática tal como sucede con el adulto. Pueden
llegar a sentir temor o desconfianza, lo que puede provocar una falta de colaboración.
2. En la terapia con adultos, ellos tienen la libertad de elegir, proponer y discutir los objetivos
de la misma, mientras que en la terapia con los niños, debido a su nivel de desarrollo, tienen
conocimientos limitados y falta de experiencia, lo que puede dificultar que ellos vean claramente
las metas de su terapia.
3. Otra diferencia radica en la capacidad de expresión verbal del niño. A determinadas edades, el
niño aún no cuenta con un vocabulario extenso en comparación con el del adulto, lo que puede
generar que tenga poca o nula capacidad de expresar sus emociones, además de dificultar el
proceso de comunicación con el psicólogo. Esto lo puede llenar de frustración y de una sensación
de fracaso.
4. El niño siempre va a depender de algún adulto hasta que cuente con la capacidad de tomar
decisiones con responsabilidad. Esto lo vuelve dependiente del contexto hasta que alcanza cierto
nivel de madurez.
5. La personalidad del niño es maleable o plástica, debido a que se encuentra poco desarrollada,
por lo que se puede orientar de acuerdo a las experiencias que va viviendo. Esa falta de desarrollo
en su personalidad puede llegar a provocar que el niño confunda la realidad con la fantasía.
A continuación, conoceremos más acerca de las bases, principios y diferentes enfoques teóricos
que le dan explicación.

1.1. Bases y principios

La psicoterapia infantil, así como la de adultos, tiene determinadas características y principios que
debemos conocer. De acuerdo con el autor Schneider (citado en Pedreira, 2010), estos principios
son los siguientes (pp.2-3):

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 La psicoterapia para niños bloque uno

1. La psicoterapia es un método que se utiliza para abordar los síntomas psíquicos y psicosomáticos
que padecen los niños, niñas y adolescentes.
2. Intenta comprender y tratar los problemas emocionales y ayuda a comprender su organización.
Durante el proceso de desarrollo, el niño establece ciertos vínculos, de procesos afectivos
y emocionales, relaciones interpersonales, etc., los cuales se caracterizan por su nivel de
complejidad. Dicha complejidad puede llegar a generar ciertos conflictos y a su vez, sentimientos
de malestar y sufrimiento. En la terapia se busca entender dicha organización propia de cada
etapa del desarrollo que provoca los conflictos en el niño.
3. La psicoterapia infantil debe, además de contemplar lo real y concreto, debe analizar lo implícito
o lo que no se dice en las sesiones. Esto es porque es un reflejo del inconsciente del paciente.
4. La psicoterapia no es un método de tratamiento pasivo, por lo que debe contar al menos con
el deseo básico del niño o adolescente de ser apoyado.
5. El proceso terapéutico requiere que exista una relación respetuosa, receptiva y de profunda
amistad entre el psicólogo y el paciente.
6. La comunicación en la psicoterapia no solo será verbal, sino también se realiza a través del
juego, dibujos, escritos, gestos, dramatizaciones, etc., cualquier otro medio que permita que los
pacientes se expresen con libertad.
7. El psicólogo y el niño requieren de un trabajo colaborativo, a partir de una mutua confianza y
una buena y empática comunicación.
8. La psicoterapia estará dirigida a que el niño aprenda a afrontar y resolver los problemas por
sí mismo, desde su propia posición, capacidad y perspectiva. El psicoterapeuta no debe imponer
sus propias ideas o creencias.
Por otra parte, la psicoterapia infantil cuenta con las siguientes características (Grimaldo, 2009,
p.101-102):
• La psicoterapia infantil puede ser utilizada tanto para tratamiento como para la prevención de
problemáticas que pueden desarrollarse conforme el niño va creciendo y acercándose a la madurez.
• Cuando se involucran a los padres o tutores, éstos pueden tener una función de terapeutas
siempre y cuando exista una supervisión profesional.
• El psicólogo infantil necesita forzosamente estar capacitado para reaccionar adecuadamente
ante el comportamiento y conductas del niño, para que así, pueda establecer una adecuada
relación con él.
• Debido a que la personalidad del niño aún no está desarrollada del todo, el psicólogo requiere
comprender que el proceso será menos consistente, el proceso será más tardado, habrán
cambios acelerados y el niño podrá estar confundido entre la fantasía y la realidad.
• El ambiente físico donde se vaya a realizar necesita cumplir con ciertas condiciones de
iluminación, amplitud, comodidad y posibilidad de un mínimo desplazamiento y movilidad para
el niño. Asimismo, debe de estar dotado de recursos materiales tales como cajón de juguetes,
pinturas, espejo, etc.

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 P sicoterapia infantil y de grupos

Finalmente, existen diferentes tipos de intervenciones dentro de la psicoterapia infantil, los cuales
son planteados por el autor Bleger y que se mencionan a continuación (Pedreira, 2010, pp.5-8):
1. Intervención individual: la cual se lleva a cabo para adentrarse en el malestar o sufrimiento
del paciente, así como en la problemática y en la evolución de los procesos, con el fin de alcanzar
una maduración emocional y afectiva de los sujetos.
2. Intervención grupal: esta intervención se realiza por medio de una relación con los pares,
es decir con los amigos, o compañeros del paciente, o con otros niños que pudiesen presentar
problemáticas similares.
3. Intervención familiar: la cual consiste en obtener la historia familiar significativa de los
integrantes y orientarlos en las dificultades que surgen a partir de las diversas crisis familiares
que se presentan.
4. Intervención institucional: se trata de abordar los diferentes lugares en los que se desarrolla
la vida del niño. Busca aumentar la capacidad de discriminación de los conflictos que se pueden
presentar en dichos contextos. Asimismo, puede ampliar la perspectiva de aquellas situaciones
que requiere atención, asegura una correcta relación interinstitucional y desarrolla un método de
contención como fundamento de la intervención.
5. Intervención comunitaria: busca la modificación de actitudes, la movilización y coordinación
de recursos asistenciales en el territorio o sociedad en la que el niño está desarrollándose.
A continuación, revisaremos los diferentes enfoques en los que la psicoterapia infantil se basa para
sus modelos terapéuticos. Cabe mencionar que algunos de ellos pueden ser utilizados en terapia
tanto para niños como para adultos.

1.2. Diferentes enfoques

Existen diversos tipos de enfoques teóricos que fundamentan la psicoterapia infantil. Revisemos
algunos de ellos.
Enfoque psicodinámico: el tratamiento de los conflictos emocionales en los niños se origina de
los métodos usados en adultos a partir del psicoanálisis, el cual fue fundado por Sigmund Freud.
Esquivel (2010, p.1) indica que Freud desarrolló ciertas técnicas de tratamiento con pacientes con
neurosis, especialmente con mujeres con el padecimiento que denominó histeria.
Freud tuvo entonces grandes contribuciones en el origen de la psicoterapia infantil. Fue autor de
libros como: “Análisis de la fobia de un niño de cinco años (1909)”, “tres ensayos sobre la teoría
sexual (1905)” y “los dos principios del funcionamiento mental (1911)”. En la obra llamada “historia de
Juanito (1909)” Freud indica un tipo de psicoterapia infantil para niños pequeños el cual se lleva a
cabo a través de sus padres. Él realiza consejos terapéuticos de interpretación de la conducta y de
los juegos del niño (Esquivel, 2010, p.1).
A partir de estas premisas, se da a conocer que como el niño tiene una carencia en su capacidad
de asociación, entonces su proceso terapéutico no podía ser llevado a cabo con las tendencias
tradicionales de la terapia en adultos. Por ello, Freud indicaba que el juego era el mejor modo

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 La psicoterapia para niños bloque uno

para poder adentrarse al inconsciente del niño. Esquivel (2010,

p.1) indica que esta teoría abrió la puerta a un gran número de
posibilidades terapéuticas y técnicas nuevas.
Ejemplo
Melanie Klein se basó en las observaciones realizadas en el
tratamiento analítico en un escaso número de niños pequeños
para desarrollar una técnica especial de juego llamada “análisis
precoz del niño”. Esquivel (2010, p.6) señala que para esta autora
el psicoanálisis del niño comienza desde la primera sesión. Ella
¿Sabías que, en los años 70,
trabajaba con las ansiedades y los sentimientos de culpa de
los autores Ainsworth y Bell
los niños, considerando a la angustia como una expresión de la
diseñaron la denominada
resistencia y utilizaba al juego y juguetes como vía de acceso al
Teoría del Apego, que
material inconsciente
sirvió para examinar las
¿Sabías que, en los años 70, los autores Ainsworth y Bell diseñaron conductas de exploración
la denominada Teoría del Apego, que sirvió para examinar las y acercamiento cuando los
conductas de exploración y acercamiento cuando los niños se niños se encontraban en
encontraban en condiciones altas de estrés? De acuerdo con condiciones altas de estrés?
Esquivel (2010, pp. 6-7) en esta teoría se explican diferentes tipos De acuerdo con Esquivel
de apego en los niños, tales como el apego seguro, el apego (2010, pp. 6-7) en esta teoría
inseguro evitativo, el apego inseguro y el apego múltiple. se explican diferentes tipos
Enfoque médico: Grimaldo (2009, p.97) señala que este enfoque de apego en los niños, tales
está basado en el intento de explicación de los trastornos de la como el apego seguro, el
conducta, los cuales se pensaban que eran consecuencia de alguna apego inseguro evitativo, el
anomalía física o eran parte de algún proceso de enfermedad. apego inseguro y el apego
A partir de este enfoque es que se empezaron a estipular las múltiple.
primeras clasificaciones psiquiátricas que dan explicación a los
criterios de diagnóstico de las enfermedades mentales.
En el siguiente video puedes
Enfoque conductual: tiene sus bases en la terapia conductual, consultar las generalidades
la cual se define como aquel procedimiento de cambio en de la Teoría del Apego:
el comportamiento modificando las respuestas que impiden Sprouts Español (s.f.). La
el funcionamiento adaptativo de la persona. De acuerdo teoría del apego: cómo la
con Grimaldo (2009, p.98) este enfoque se interesa por las infancia afecta la vida
manifestaciones conductuales que pueden ser observadas
y medidas que son consecuencia de las cogniciones y de las
manifestaciones fisiológicas del comportamiento
Este enfoque hace la referencia de que la aparición, desarrollo y
mantenimiento del comportamiento disfuncional, tales como los
malos hábitos o los patrones deficientes del aprendizaje, pueden
ser reemplazados por aquellas conductas que son adaptativas
a través de diversos procedimientos terapéuticos que utilizan

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 P sicoterapia infantil y de grupos

reforzamientos y castigos (Grimaldo, 2009, p.98). La terapia conductual es utilizada en niños y

adultos.
Por otra parte, los autores Ivan Pavlov y B. F. Skinner fueron quienes demostraron el poder del
condicionamiento para afectar la conducta. Ellos demostraron que existe un incremento estable
en el uso de procedimientos basados en el aprendizaje desarrollado para reducir los niveles de
incomodidad emocional de los pacientes y eliminar sus conductas disfuncionales (Esquivel, 2010,
p.9). Los primeros acercamientos a la terapia conductual negaban la importancia de las cogniciones
en el proceso de mejoramiento clínico. Ellos consideraban que las cogniciones no podían ser
observadas directamente, por lo que eran imposibles de medir. Sin embargo, en la década de los
setenta se inició un cambio radical en esta posición.
Los psicólogos empezaron a integrar procedimientos cognitivos con las técnicas conductuales en
la práctica de lo que llegó a conocerse como Terapia Cognitivo- Conductual.
Enfoque cognitivo-conductual: tiene diferentes perspectivas de varios autores. El primero a revisar
es el del método observacional o de modelamiento de Albert Bandura. Grimaldo (2009, p. 99) señala
que es un enfoque que también es utilizado en la psicoterapia infantil. Se trata de un modelo de
aprendizaje social que indica que los niños tienden a imitar y aprender de los estímulos y conductas
que pueden observar del entorno. Involucra a un observador (paciente) de las actitudes y conductas
de un modelo. A partir de esta observación, el paciente puede imitar dichas conductas. Asimismo,
el paciente podría tener un fortalecimiento o debilitación de sus conductas. Finalmente, podría ser
que dicha observación facilite el reaprendizaje de alguna conducta.
En la terapia cognitivo-conductual se le da mucha importancia a la participación del niño en el
tratamiento. Los niños requieren demostrar un sentido de dominio y control sobre su ambiente.
Por tal motivo, se les debe de apoyar en el proceso de desarrollo del control de su propia conducta.
Los autores Ollendick y Cerney (1981) describieron la importancia de enseñar a los niños a regular su
propia conducta (Esquivel, 2010, p.11).
Otros modelos del enfoque cognitivo – conductual fueron los implementados por Albert Ellis y
Aaron Beck, quienes perfeccionaron sus técnicas terapéuticas para trastornos emocionales que no
solo incluían un componente cognitivo (Esquivel, 2010, p.10). Tanto la Terapia Racional Emotiva de
Albert Ellis como la Terapia Cognitiva de Aaron Beck han sido una gran influencia en la práctica de la
psicología clínica. Ambas técnicas tienen la concepción del rol fundamental de las cogniciones en la
formación y mantenimiento de problemas en las emociones y conductas. Asimismo, ambos autores
desarrollaron dichas intervenciones terapéuticas con el fin de modificar la manera de pensar de las
personas y así, mejorar su calidad en el funcionamiento emocional y conductual.
Enfoque familiar: los autores principales de este enfoque fueron Nathan, Ackerman Minuchin
y Engel. Grimaldo (2009, p.99) señala que este enfoque explica que las relaciones familiares
inadecuadas o con problemáticas son las que desencadenan los conflictos emocionales del niño.
Las relaciones familiares disfuncionales generan problemas emocionales tanto en los niños como
en los miembros de dicho círculo. Dicho enfoque visualiza a la familia como un todo y el objetivo del
psicólogo es el de estudiarla a fondo. El estudio va desde su comunicación hasta la manera en que
resuelven los problemas, todo desde un rol de observador y participante a la vez.

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 La psicoterapia para niños bloque uno

Enfoque humanista: esta es una corriente dentro de la psicología

que nace como parte de un movimiento cultural en EUA en la
década de los sesenta. Este enfoque le da gran importancia al
desarrollo de las potencialidades del ser humano. Una de las
teorías humanistas, se encuentra en el Enfoque Centrado en el
Cliente de Carl Rogers (Esquivel, 2010, p.12). Grimaldo (2009, p.99)
indica que el psicólogo de este modelo necesita desarrollar una
relación e interacción con el niño de manera amistosa, empática
y cálida, aceptándolo de manera incondicional y tal como es.
Asimismo, necesita presentarse tolerante, respetuoso y abierto
a que el niño exprese todas sus emociones y la manera en que
afronta sus problemáticas. Finalmente, se requiere fomentar en
el niño la responsabilidad de decidir y realizar cambios en su
persona.
Una autora humanista de nombre Virginia Axline desarrolló la
Terapia No Directiva, en donde la concibe como la oportunidad que
tiene el niño para experimentar crecimiento, bajo las condiciones
más favorables. Ella considera que el juego conforma el medio
natural de autoexpresión del menor. Al jugar, el niño expresa sus
sentimientos acumulados de tensión, frustración, inseguridad,
agresión, temor, perplejidad y confusión. Los principios de esta
terapia son (Esquivel, 2010, pp.13-14):
1. El terapeuta debe crear una relación cálida y amistosa con
el niño.
2. El terapeuta debe aceptar al niño tal y como es.
3. El terapeuta requiere generar un sentimiento de permisividad
dentro de la relación para que el niño se sienta libre de expresar
sus sentimientos por completo.
4. El terapeuta necesita estar alerta para reconocer los
sentimientos que expresa el paciente y que los refleja hacia
Así como estos, hay otros
él, de tal manera que pueda lograr profundizar más en su
enfoques que han tenido
conducta.
influencia en la psicoterapia
5. El terapeuta requiere mantener una relación basada en el infantil, tales como la
respeto profundo hacia la habilidad del niño para resolver sus terapia de la Gestalt, la
problemas si se presenta la oportunidad. terapia integrativa, la terapia
6. El terapeuta no intentará dirigir las acciones o conversaciones Filial y la psicoterapia
del niño de ninguna manera. El niño conduce de forma narrativa. Realiza una
espontánea y el terapeuta debe seguir. investigación en la que leas
las generalidades de las
7. El terapeuta no buscará apresurar la terapia ya que tiene la mismas.
comprensión de que se trata de un proceso gradual.

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 P sicoterapia infantil y de grupos
En la siguiente lectura
encontrarás la introducción
de lo que es la psicoterapia
Gestalt para niños, te
recomiendo consultarla
para conocer acerca de tal
enfoque: Morales Plesent,
M. G. (2005). Narración de
historias en psicoterapia
infantil: enfoque de
psicoterapia Gestalt (pp.15-
22). Argentina: Editorial
Brujas. Recuperado de:
shorturl.at/bjLZ1
12
8. El terapeuta sólo establecerá las limitaciones necesarias
para tener sujeta la terapia a la realidad y para lograr que el
niño sea consciente de su responsabilidad en la relación.
2. Normalidad y patología infantil
Los conflictos emocionales y de conducta en la niñez son
actualmente una preocupación y un reto para los padres de
familia, profesores y profesionales de la salud. Los maestros y
los padres son las personas que tienen un contacto mayor con
los niños y son los primeros individuos capaces de detectar que
algo no anda bien con ellos. Garaigordobil y Moganto (2013, p.34)
señalan que cuando el problema es muy evidente, tienden a
recurrir al médico o a un psicólogo por orientación, sin embargo,
no siempre es así debido a que consideran que la problemática
es normal.
Entonces, ahí radica la importancia de identificar las problemáticas
más frecuentes a las que los niños se enfrentan en sus diferentes
etapas de desarrollo y saber cuáles son las problemáticas que
ya son consideradas patológicas. Por lo tanto, existen diferentes
problemáticas infantiles que son motivo de atención psicológica
y médica, tales como los que revisaremos a continuación.
2.1. Problemas generales
Los motivos más comunes de consulta por los que los maestros
refieren a sus alumnos son debido a problemas de conducta y
de rendimiento escolar. Los motivos más frecuentes de consulta
por lo que los padres llevan a sus hijos a terapia son debido a
problemas de conducta, problemas emocionales, conflictos filiales
y temores de diferentes tipos. Garaigordobil y Moganto (2013,
p.35) señalan que cuando el niño llega a consulta, el terapeuta
necesita realizar un diagnóstico con base a una evaluación, con el
fin de comprender y conocer las conductas y las manifestaciones
que presenta y así, valorar si las problemáticas son las comunes o
normales del desarrollo o se tratan de problemáticas patológicas.
Pero antes de seguir profundizando en los problemas generales
de la infancia, es pertinente definir los conceptos de normalidad
y patología o anormalidad. Flores y Díaz (2004, p.251) indican que
dentro de un modelo “ideal”, normalidad significa aquel estado
de salud mental positivo del funcionamiento individual y social
 N ormalidad y patología infantil bloque uno

efectivo, aunado a una ausencia de enfermedad mental. En el Existen muchos modelos

modelo clínico, normalidad es asociada con la funcionalidad, la que han estudiado
adaptación y el equilibrio y la anormalidad y la patología es la y buscado explicar
disfunción, desequilibrio y la desadaptación en el ser humano. La el fenómeno de la
anormalidad se concibe en el pensamiento como algo extraño “anormalidad”. Si deseas
que no armoniza con el medio y que molesta un cierto orden saber de ellos, revisa
establecido. la siguiente lectura:
Ahora bien, según la escala de Descripción del Screening de Flores, F. y Díaz, J. (2004).
Problemas Emocionales y de Conducta Infantil (SPEC en inglés), Normalidad y anormalidad:
el cual es un instrumento que evalúa problemas en niños de esquemas dicotómicos de
cinco a doce años, encontramos que existen diferentes tipos la representación social en
de problemáticas generales tratados por la psicoterapia infantil un grupo de profesionales
(Garaigordobil y Moganto, 2013, p.35): de la salud mental. UNAM.
Facultad de Psicología.
• Retraimiento: característica en niños tímidos y/o con
Recuperado de:
dificultades de relación social, introvertidos y poco asertivos.
Prefieren estar solos, hablar poco y se manifiestan inhibidos en shorturl.at/jyBFW
su conducta social y en su comportamiento.
• Somatización: es la expresión física del malestar o molestia
en los niños sin que existan causas médicas justificativas.
Frecuentemente, faltan a clase por enfermedad, debido a las
numerosas molestias físicas que presentan.
• Ansiedad: se define como un estado de intranquilidad
y nerviosismo ante una situación específica o de manera
permanente. Los niños pueden manifestar nerviosismo,
inquietud y tensión interior, estar en un constante estado de
alerta y preocupación por lo que pueda llegar a suceder.
• Infantil-dependiente: es un tipo de conducta o conjunto de
conductas que los niños presentan de manera reiterada y que
no se corresponde a lo normal o esperado para su edad de
desarrollo. Estos niños muestran comportamientos propios
de otros más pequeños, como lloriqueos, dependencia de los
adultos, etc.
• Problemas de pensamiento: los niños que los presentan
tienen un distinto nivel de desarrollo cognitivo, social y verbal.
El desarrollo es atípico desde que son pequeños y sorprenden
por lo inadecuado o incoherente de su razonamiento, y por
un lenguaje verbal carente de lógica. En otras palabras, tienen
una desorganización mental y verbal.

13
 P sicoterapia infantil y de grupos

• Atención-hiperactividad: son niños con dificultades para concentrarse y prestar atención,

especialmente en actividades escolares o en el hogar. Todos los estímulos les llaman la atención
y se dispersan fácilmente, sin poder rendir en las tareas
• Conducta perturbadora: también es conocida como conducta disruptiva en la que los niños
tienen una falta de disciplina y desobediencia, contestan a los maestros, a sus padres y en general
a las figuras de autoridad y tienden a decir palabras malsonantes ante los demás.
• Rendimiento académico: el cual se encuentra por debajo del promedio esperado para su edad,
sin que la inteligencia sea el origen del problema. Son apáticos e indiferentes ante el estudio, no
tienen motivación ni interés por el aprendizaje.
• Depresión: se define como aquella situación afectiva de tristeza en mayor intensidad y duración
que lo que se espera en un niño o niña. Se manifiesta como aburrimiento, falta del sentido del
humor, baja autoestima, apatía por las cosas y sentimiento de no ser querido.
• Conducta violenta: alta agresividad con conciencia de hacer daño físico o psíquico a otro, sin
sentir culpabilidad, remordimiento o arrepentimiento. Las manifestaciones conductuales de estos
niños son los robos, amenazas, golpes, burlas, humillaciones, acoso, conductas de vandalismo o
crueldad con animales.
Algunas de estas problemáticas, aunque pudiesen considerarse generales debido a su alta frecuencia
de aparición, también caen dentro de las denominadas psicopatologías por su severidad y nivel de
afectación. Este es un tema que abordaremos a continuación.

2.2. Psicopatología infantil

En los últimos años, investigadores y clínicos han estado interesados en el estudio de los trastornos
psicológicos en la niñez y en la adolescencia, creando así un modelo llamado Psicopatología evolutiva
o Psicopatología del desarrollo. De acuerdo con Esquivel (2010, p.45) tal modelo es el estudio de
aquellas conductas desviadas que son motivo de búsqueda de ayuda profesional y que no son
solo variaciones cuantitativas estadísticas de las características que son consideradas normales de
determinadas etapas del desarrollo.
La psicopatología evolutiva fue definida por los autores Stroufe y Rutter (1984, citados en Esquivel,
2010) como “el estudio de los orígenes y el curso de los patrones individuales de desadaptación
conductual, cualquiera que sea el comienzo, las causas o transformaciones de su manifestación en
la conducta, y cualquiera que sea el curso del patrón evolutivo” (p.45).
En este modelo se da especial atención a los factores que influyen en la vulnerabilidad en niños
y adolescentes, tales como los mecanismos de vulnerabilidad y protección, factores ambientales
de riesgo y compensación y cambios evolutivos. Los factores de compensación incluyen (Esquivel,
2010, p.45):
• Los cuidados estables recibidos por el niño.
• Sus capacidades de solución de problemas.
• La aceptación que pueda suscitar entre sus compañeros y los adultos.

14
 N ormalidad y patología infantil bloque uno

• La competencia manifiesta y la autoeficacia percibida.

• La identificación con modelos que desempeñan roles de competencia.
• La planificación y aspiraciones.
Entonces, el origen de los modelos evolutivos de la psicopatología orientó el interés y la motivación
por comprender y aclarar la compleja interacción entre las características del niño y su ambiente
social, identificando aquellos mecanismos de vulnerabilidad y de protección implicados en el
desarrollo de cada trastorno específico.
En el siguiente cuadro podemos observar el modelo propuesto por Hammer y Rudolph (1996), sobre
los diferentes factores que tienen influencia en el desarrollo de los trastornos psicológicos:

Personalidad,
reacciones
emocionales,
Características autoconcepto,
biológicas estrategias de
afrontamiento

Estrés Trastornos
cotidiano psicológicos
Genética

Experiencias
Competencias
familiares y
interpersonales
culturales

Figura 1. Modelo de desarrollo de los trastornos psicológicos. Fuente: elaboración propia. Basada en Esquivel (2010, p. 47)

Una oportuna detección de psicopatología infantil puede ayudar a mejorar el pronóstico final y
la calidad de vida de los niños y de sus familias. Esto se consigue mediante la valoración de los
factores de riesgo y el reconocimiento de los signos de alarma a través de la entrevista clínica.
Dichos factores se mencionan a continuación:

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 P sicoterapia infantil y de grupos

FACTORES DE RIESGO FACTORES DE RIESGO PRINCIPALES RELACIONES

DESTACABLES EN EL DESTACABLES EN EL ENTORNO
NIÑO FAMILIAR
● Niños con personalidad ● Depresión postparto, especialmente
frágil y vulnerable. si no hay figuras de apego sustitutas
● Niños muy retraídos y estables y seguras
tímidos. ● Familias con padre o madre con
● Niños que requieren padecimientos como enfermedad
adaptarse a múltiples mental grave. Por ejemplo,
cambios, tales como la depresión mayor, esquizofrenia o
separación de los trastornos graves de la
padres, nuevas parejas, personalidad.
hermanastros, cambios ● Familias en situación de pobreza
de escuela, de amigos, económica y cultural.
mudanza, etc. ● Familias monoparentales sin
● Niños con soporte de la familia extensa.
discapacidades físicas ● Padres muy jóvenes sin soporte de
importantes o la familia extensa.
enfermedades crónicas. ● Familias con problemas de
● Niños sometidos a drogodependencia, tales como
demandas excesivas o alcohol u otras drogas.
inapropiadas para su ● Rupturas familiares en las que se
edad. mantiene una hostilidad crónica
● Niños con déficits entre la pareja de padres.
sensoriales graves. ● Familias inmigrantes sin grupos
● Niños con retraso sociales de apoyo en su entorno.
mental. ● Familias en las que algún hijo es
utilizado como chivo expiatorio de
los conflictos familiares.
● Familias con disputas intrafamiliares
persistentes y severas entre los
adultos, con marcada tensión y
conflicto intrafamiliar.
● Familias con patrones
disfuncionales de relación entre sus
miembros.
FAMILIARES DISFUNCIONALES
● Los patrones rígidos, inflexibles,
incapaces de adaptarse a los
cambios.
● Las familias que niegan y evitan
los conflictos. Tienen una
actitud de “todo va bien
siempre”.
● Las relaciones familiares muy
involucradas, en donde no hay
límites claros entre sus
miembros, no hay espacio para
la intimidad y la
individualización de cada uno.
● Las relaciones
sobreprotectoras, donde los
padres no se adaptan a las
progresivas demandas de
independencia de los hijos, se
les priva de comportamientos
autónomos y se les mantiene
infantilizados.
● Las relaciones frías,
indiferentes, con ausencia de
cariño de los padres, sin interés
por los avances del niño.
● Los padres que, debido a sus
compromisos personales o
profesionales, no se organizan
para dedicar un tiempo mínimo
necesario a sus hijos.

Tabla 1. Factores de riesgo psicopatológico Fuente: elaboración propia. Basada en Esquivel (2010, p.47)

Ahora bien, es importante mencionar los motivos por lo que se busca la atención psicológica en
los niños. Generalmente, el motivo por el cual el niño que es canalizado a psicoterapia, es debido a
que su conducta provoca incomodidad o molestias a las personas que conviven con él. Asimismo,
Esquivel (2010, p.49) indica que ese comportamiento genera preocupación en los adultos debido al
sufrimiento que observan en el niño o que vaya a sufrir en un futuro. Los padres y maestros solicitan
apoyo psicológico con más frecuencia se debe a excesos conductuales como hiperactividad o
agresividad, más que por problemas de retraimiento social u otro trastorno de ansiedad.
Por otra parte, el autor señala que puede ser que los padres busquen en el terapeuta un cómplice
que les corrobore que el niño está mal, que las causas pueden tener una etiología orgánica, como un
daño neurológico y con ello, puedan aliviar el sentimiento de culpa que les genera su participación
en los problemas de sus hijos. También puede ser que busquen que alguien se haga cargo del
problema del niño, para así no tener que participar de forma persona.

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 N ormalidad y patología infantil bloque uno

Finalmente, también puede ser que los padres no conozcan las características del desarrollo infantil
en sus diferentes etapas y pueden tomar como patológico algo que es normal. Por ejemplo, que el
niño se chupe el dedo, los berrinches o las dificultades que puedan presentarse para adaptarse a
estímulos nuevos, como lo es el cambio de escuela o de casa. Entonces, para valorar el problema de
manera integral y acertada, no se requiere únicamente tener un diagnóstico del niño, sino también
de los padres y de la dinámica familiar. Para esto, se necesita evaluar al menor y a los adultos con
entrevistas y diferentes técnicas de psicodiagnóstico disponibles y pertinentes en cada caso, por
ejemplo, técnicas del juego (Esquivel, 2010, p.50). Realizando esta evaluación, logramos identificar
las conductas normales de las patológicas.
En la siguiente unidad, empezaremos a revisar los diferentes tipos de trastornos que pueden ser
identificados, diagnosticados y tratados en la psicoterapia infantil.

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 P sicoterapia infantil y de grupos

Actividad
Los fundamentos de la psicoterapia infantil
Valor: 10%
Consulta en la plataforma el objetivo de la actividad y las instrucciones correspondientes.
Recuerda que si tienes alguna duda respecto del entregable o de los temas programados para
esta semana, puedes resolverla con tu asesor, ya sea durante la sala online o solicitando una
asesoría individual.

Rúbrica
Antes de realizar la actividad te sugerimos revisar la rúbrica en la plataforma, a fin de identificar
con claridad los criterios con los que será evaluado tu entregable. Revisa los descriptivos de
cada criterio y apégate al nivel óptimo para conseguir la puntación máxima.

Foro
La atención de las problemáticas en la infancia
Valor: 10%
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esta semana, puedes resolverla con tu asesor, ya sea durante la sala online o solicitando una
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Rúbrica
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