Curso: 

Cognición y Pensamiento
Clase 8: Procesos Superiores de la Cognición: 
Aprendizaje
 Dudas de la Clase Anterior
• ¿Qué dudas quedaron de la clase anterior?
• ¿Qué dudas tuvieron en el desarrollo de las actividades on line?
 Resultado de Aprendizaje de la Clase
• Explica el proceso del aprendizaje, y sus principales teorías.
 ¿Por qué es importante este tema?
• El aprendizaje es uno de los componentes básicos de la naturaleza humana. 
• Gran parte de nuestro comportamiento es aprendido, en vez de ser
determinado por los instintos.
• Aprender origina cambios en nuestra manera de percibir, actuar, sentir y 
pensar. 
• Aprender es una constante en nuestras vidas. Algunas cosas las aprendemos sin 
esfuerzo aparente, casi de forma inconsciente, otras cuestan más esfuerzo. 
• Comprender en qué consiste el aprendizaje, sus características y teorías nos 
permite explicar y entender su rol en el funcionamiento humano, y en particular 
en lo cognitivo.
 Introducción
• El aprendizaje es un cambio relativamente permanente en el 
comportamiento, que refleja una adquisición de 
conocimientos o habilidades a través de la experiencia, y 
que puede incluir el estudio, la instrucción, la observación o la 
práctica.
• El aprendizaje es una actividad personal y social, en la que 
cada estudiante o aprendiz compromete sus aptitudes 
psicofísicas e intelectuales, utiliza diversos procedimientos 
(habilidades, técnicas y estrategias) y procura comprender los 
contenidos (cognitivos, procedimentales y actitudinales) que 
contribuyen a su formación humana e intelectual.
 Aspectos básicos del Aprendizaje
• El aprendizaje consiste en un cambio en la conducta, pero no implica la realización 
de la misma (podemos aprender sin realizar la conducta de inmediato).
• Los cambios que produce el aprendizaje no son siempre permanentes, pero tienen 
una duración extensa.
• Asociamos el aprendizaje con la adquisición de una conducta nueva (aprender a 
tocar el piano), pero también supone una disminución o pérdida de la conducta, 
como no hacer ruido cuando visitamos un museo.
• Los cambios de conducta pueden deberse a otros procesos distintos del 
aprendizaje como la fatiga, la maduración o el estado fisiológico del organismo. 
• La fatiga produce un cambio en la conducta durante poco tiempo (la respuesta 
desaparece con el descanso). El aprendizaje conlleva un cambio más estable.
• La maduración consiste en la aparición de conductas que dependen del desarrollo 
del organismo y del sistema nervioso, se presenta en ciertas etapas evolutivas y no 
está determinada por la experiencia.
• El estado fisiológico del organismo es otra fuente de cambios temporales en la 
conducta que no se considera aprendizaje (Ej. el hambre).
 Enfoques o Teorías del Aprendizaje
• Enfoques Conductistas:
– Teoría de Condicionamiento Clásico  (Pavlov, Watson).
– Teoría de Condicionamiento Operante (Thorndike, Skinner).
• Enfoques Cognitivos Iniciales:
– Teoría de Tolman (Conducta molar, mapas mentales).
– Teoría Sociocognitiva de Bandura (Aprendizaje Vicario u Observacional).
– Teoría de la Gestalt.
• Enfoques Constructivistas:
– Piaget (Teoría Cognitivo‐Constructivista).
– Vygotsky (Teoría Sociocognitivo‐Constructivista).
• Otros Enfoques: Ausubel, Bruner, Freire, EPI
 Enfoques Conductistas del Aprendizaje
1. Condicionamiento Clásico (CC)
• Los reflejos son comportamientos o respuestas ante los estímulos ambientales, 
que proporcionan un ajuste rápido de la conducta y facilitan el bienestar del 
organismo. 
• En el condicionamiento clásico se produce un aprendizaje de las relaciones entre 
estímulos. 
• Permite tanto a los animales como a los seres humanos aprender la secuencia 
ordenada de los sucesos ambientales; por ejemplo, aproximarse a señales de 
comida, reacciones de miedo o la aversión a ciertos sabores. 

Gran parte de la conducta humana se adquiere a través de este aprendizaje, aunque el 
sujeto no tenga intención deliberada de cambiar su conducta.
 Enfoques Conductistas del Aprendizaje
1. Condicionamiento Clásico (CC)
Componentes del Condicionamiento Clásico:
•El: estímulo (alimento) que provoca de modo reflejo una respuesta.
•RI: respuesta automática (salivación) a un estímulo.
•EC: estímulo (sonido de la campana) al que un animal aprende a responder mediante 
asociaciones repetidas con un EL.
•RC: respuesta aprendida a un EC. Normalmente se trata de una respuesta menos 
fuerte que una respuesta innata.

Pero, ¿cómo explicamos los aprendizajes de conductas que no son reflejas y que están al 
control de nosotros/as?
 Enfoques Conductistas del Aprendizaje
2. Condicionamiento Operante (CO)
• Es aquel aprendizaje en el que se asocia un Estímulo a una Respuesta determinada, 
es decir, el organismo opera, actúa o interviene para obtener un refuerzo o castigo. 
También se denomina instrumental puesto que la respuesta del organismo es un 
medio para lograr una meta.
• Thorndike estableció la ley del efecto que se enuncia así: «Cualquier conducta que 
en una situación produce un resultado satisfactorio, se hará más probable en el 
futuro»; y si a la respuesta le sigue un hecho desagradable, la asociación se debilita.
• B. F. Skinner, en su obra La conducta de los organismos (1938), defiende que la tarea 
del conductismo consiste en identificar y aislar los factores ambientales que influyen 
en la conducta. Si la conducta está conformada por sus consecuencias, hay que 
administrar recompensas para promover conductas deseables. Cualquier sujeto 
puede controlar la frecuencia de la respuesta y determinar la cantidad de 
reforzamiento.
 Enfoques Conductistas del Aprendizaje
2. Condicionamiento Operante (CO)
• A diferencia del condicionamiento clásico, donde los comportamientos son las 
respuestas biológicas naturales a la presencia de estímulos como el alimento, el agua, 
el dolor, etc., en el condicionamiento operante un organismo opera en su ambiente y 
efectúa respuestas voluntarias para producir un resultado deseable.
• Un refuerzo es cualquier estímulo que aumenta la probabilidad de una conducta.
• Un castigo es cualquier estímulo que disminuye la probabilidad de una conducta.

• Los refuerzos/castigos pueden ser primarios o secundarios, positivos o negativos.

• El castigo tiene un gran inconveniente: informa de lo que no hay que hacer,

pero no enseña lo que se debe hacer. También el castigo puede tener efectos
emocionales dañinos, ser cruel, y puede volver a reaparecer la conducta
eliminada u otras con mayor intensidad.
 Enfoques Conductistas del Aprendizaje
2. Condicionamiento Operante (CO)
Programas de Reforzamiento
•Reforzamiento continuo: cada respuesta da lugar a la aparición de un reforzador; por 
ejemplo, una paloma recibe comida cada vez que picotea una tecla.
•Reforzamiento intermitente: las respuestas solo se refuerzan algunas veces; una persona 
que juega a Las máquinas recibe el refuerzo o premio cada cierto tiempo.

•Hay cuatro programas básicos de reforzamiento. Dos programas se basan en las 
respuestas (razón) del sujeto (RF y RV) y los otros dos (intervalo) en el tiempo (IF e IV). En 
los primeros, la entrega del refuerzo se da después de un número determinado de 
respuestas; en los últimos, se entrega el refuerzo después de un determinado periodo de 
tiempo.
 Enfoques Cognitivos Iniciales
3. Aprendizaje Vicario (Bandura)
El psicólogo Albert Bandura considera que también aprendemos por observación
o imitando la conducta de otros. Si todo el aprendizaje fuera resultado de las
recompensas y castigos, nuestra capacidad de aprender sería muy restringida. A.
Bandura, en su obra Teoría del aprendizaje social, expuso un modelo de
determinación recíproca entre el ambiente, la conducta y los factores personales
(cognitivos, emocionales).

El aprendizaje observacional sucede cuando el sujeto observa la conducta de un

modelo, aunque se puede aprender una conducta sin necesidad de que se lleve a
cabo.
 Enfoques Cognitivos Iniciales
3. Aprendizaje Vicario (Bandura)
Componentes del aprendizaje social o vicario:
•Atención: el sujeto observa un modelo y reconoce los rasgos característicos de su 
conducta.
•Retención: las conductas del modelo se almacenan en la memoria del observador.
•Ejecución: si el sujeto considera que la conducta del modelo es apropiada y tiene 
consecuencias positivas para él, reproduce dicha conducta.
•Consecuencias: imitando el modelo, el individuo puede ser reforzado por la aprobación 
de otras personas.
Este aprendizaje es más complejo que el condicionamiento clásico y operante, porque siempre 
implica actividad cognitiva, como la atención y la memoria.
 Enfoques Cognitivos Iniciales
3. Aprendizaje Vicario (Bandura)
• La imitación de un modelo es mayor cuanto más atractivo, éxito y poder tenga el 
modelo.
• Mientras que en las sociedades más tradicionales tenían más influencia los modelos 
cercanos y conocidos de nuestro entorno, actualmente los medios audiovisuales 
transmiten patrones de pensamiento, actitudes y nuevos comportamientos.
• Los modelos son más eficaces si las palabras y las acciones son consecuentes. 
• Muchas veces las personas dicen una cosa y hacen otra. Muchos padres se rigen por el 
principio: «Haz lo que yo digo, no lo que yo hago». Cuando los hijos escuchan estos 
mensajes aprenden qué es la hipocresía.
• Los niños (y también adultos) que ven violencia en la pantalla se comportan de manera  
más agresiva, independientemente de localización geográfica  o  su  nivel  
socioeconómico. Algunos  experimentos realizados con familias que decidieron dejar de  
ver  televisión por cierto tiempo revelaron que los niños jugaban  más tiempo juntos, 
aumentaban las actividad familiares, las comidas eran mas largas, los niños leían más y 
se iban a la cama más temprano. 
 Enfoques Cognitivos Iniciales
3. Aprendizaje Vicario (Bandura)
• Facilitación  de  la  respuesta: Se  refiere  a  las  acciones  modeladas  que  sirven 
como alicientes sociales ara que los observadores se comporten en consecuencia.
• Inhibición  o  desinhibición: la  inhibición es  la  situación  en  la  que  al  ver  a  los  
modelos   castigados   por   ciertos   comportamientos,   detiene   o   evita   que   los  
observadores  se  comporten  igual,  es  decir  se  inhiben,  y  la  desinhibición  ocurre  
cuando  el  acto  de  ver  a  los  modelos  realizar  actividades  amenazadoras  o 
prohibidas  sin  sufrir  consecuencias  negativas  lleva  al  observador  a  ejecutar  la  
misma conducta.
• Aprendizaje  por  observación: Sucede  cuando  se  despliegan  nuevas  pautas  de 
comportamiento  que,  antes  de  la  exposición  de  conductas  modeladas,  no  tenían 
posibilidad  de  ocurrencia  aun  en  condiciones  de  mucha  motivación.
 Enfoques Cognitivos Iniciales
4. Aprendizaje, Conducta Molar y Mapas Mentales (Tolman)
• La conducta es global (molar), tiene un propósito y está mediada por la cognición. 
• El aprendizaje ocurre por  significación. Cuando  un  estímulo  (signo)  va  seguido  de  
un  segundo  estímulo  (significado),  el  sujeto adquirirá una  asociación  entre estos 
estímulos. Por lo tanto, es un modelo E‐O‐R.
• Cuando se acostumbraba la rata a un refuerzo y este era cambiado por uno mejor o 
peor, se observaban cambios dramáticos en la conducta posterior de recorrer el 
laberinto. Si el refuerzo mejoraba, la conducta también mejoraba.  Si el refuerzo era 
peor, así también variaba la conducta.  Entonces: las ratas habían adquirido expectativas 
específicas de los resultados de sus conductas.
• También Tolman demostró que los ratones aprenden en ausencia de refuerzo cómo es 
un laberinto, ya que luego de recorrerlos, los ratones podían responder más 
rápidamente cuando enfrentaban un refuerzo que aquellos que no lo habían recorrido. 
Entonces: los ratones habían aprendido y construido un mapa mental.
 Aprendizaje Constructivista
• Lo que el sujeto aprende no es una copia exacta de la realidad sino que es una 
construcción e interpretación activa de esta.
• Lo que el sujeto aprende se da en un contexto determinado, en interacción y 
relación con otros, y dichas experiencias le generan esquemas de conocimiento cada 
vez más complejos, adaptativos y flexibles.
• Es un aprendizaje que para algunos autores (como Piaget) sigue una secuencia de 
etapas o estadios del desarrollo cognitivo que es invariable, progresiva, y 
relativamente universal. 
• Es un aprendizaje que para otros autores (como Vygotsky) requiere de una 
participación activa de otros/as más expertos que comparten y favorecen la 
adquisición y construcción de dispositivos culturales relevantes, que en conjunto 
generan las funciones cognitivas superiores (estas surgen de lo sociocultural).
 Enfoque Cognitivo‐Constructivista
• Piaget (1896‐1980), psicólogo suizo observó y estudió a niños, 
incluyendo a sus tres hijos. 
• Los observó jugando, resolviendo problemas y realizando tareas 
cotidianas, les hizo preguntas e ideó pruebas para saber cómo 
pensaban. 
• Piaget creía que el desarrollo y aprendizaje cognoscitivo era una 
forma de adaptarse al ambiente. 
• Según Piaget, los niños están intrínsecamente motivados para 
explorar y entender las cosas. 
• Al aprender y desarrollar su pensamiento los niños/as progresan 
a través de cuatro etapas básicas del desarrollo cognoscitivo.
 Enfoque Cognitivo‐Constructivista
Algunos conceptos Piagetianos clave
•Esquemas: sucesión de acciones, que tiene una organización y es 
susceptible de repetirse en situaciones similares. Se modifican,
pasando de ser esquemas de acción a esquemas representativos u 
operaciones.
•Asimilación: Ajustar el medio ambiente al organismo y a su 
esquema de pensamiento y acción previos.
•Equilibración: Consiste en la autorregulación del comportamiento. 
•Acomodación: Es el cambio a esquemas y operaciones que tienen 
lugar durante el aprendizaje adaptativo. 
 Enfoque Cognitivo‐Constructivista

Fuente: En “Psicología”. Alonso, 2012. McGraw‐Hill.
 Enfoque Cognitivo‐Constructivista
Algunas críticas a Piaget. 
•Minimizar la importancia de la interacción social en el desarrollo 
cognoscitivo. 
•Por ejemplo, el influyente psicólogo ruso Lev Vygotsky afirmaba que las 
personas que están más avanzadas en su pensamiento proporcionan 
oportunidades para el crecimiento cognoscitivo de los niños con los que 
interactúan. Esas experiencias de aprendizaje dependen en gran medida de la 
cultura de una sociedad, otro factor que Piaget ignoró.
•La teoría de Piaget no aborda adecuadamente la diversidad humana.
 Enfoque Socio‐Constructivista
• Desde la perspectiva piagetiana, el aprendizaje es una empresa 
fundamentalmente individual; los niños tienen que hacer por sí
mismos la mayor parte del trabajo. 
• Por el contrario, Vygotsky (en Rusia) estaba convencido de que son 
los adultos quienes promueven el aprendizaje y el desarrollo de los 
niños de una manera intencional y sistemática: Lo hacen 
implicando constantemente a los niños en actividades significativas 
e interesantes, y ayudándoles a dominar esas actividades.
• Vygotsky destacó la importancia de la sociedad y la cultura para la 
promoción del desarrollo cognitivo, su teoría suele denominarse 
también perspectiva sociocultural.
 Enfoque Socio‐Constructivista
• Los procesos mentales complejos tienen su origen en actividades sociales.
• A medida que los niños se desarrollan, van interiorizando progresivamente tales procesos 
hasta que pueden utilizarlos sin depender de las personas que les rodean. 
• Muchos procesos de pensamiento tienen sus raíces en las interacciones sociales 
(conversaciones, argumentos, etc.) que se establecen entre los niños y otras personas. 
• A medida que los niños discuten con los demás sobre los objetos y los acontecimientos, 
van incorporando de manera progresiva a su propio pensamiento la forma en que los 
demás interpretan el mundo a través del lenguaje, y comienzan a utilizar las herramientas 
cognitivas  (las palabras, conceptos, símbolos y otras representaciones) características de 
su cultura. 
• El proceso mediante el cual las actividades sociales se convierten en actividades mentales 
internas, se denomina internalización.
• Una de las propuestas más importantes de Vygotsky consiste en el rol clave que tienen los 
adultos cuando describen y comunican los descubrimientos de las generaciones anteriores 
(Karpov y Haywood, 1998).
 Enfoque Socio‐Constructivista
• Durante los primeros años de vida, el pensamiento y el lenguaje se van haciendo cada vez 
más interdependientes. Desde nuestra perspectiva adulta solemos pensar en un objeto 
determinado recurriendo a las palabras relativas al mismo que nos proporciona nuestro 
lenguaje. 
• Por ejemplo, cuando pensamos sobre los animales domésticos, inmediatamente aparecen 
en nuestra cabeza palabras como perro y gato. Por otra parte, cada vez que hablamos con 
los demás solemos expresar también nuestro pensamiento; como se suele decir, estamos 
«pensando en voz alta».
• Vygotsky propuso que el pensamiento y el lenguaje suponen funciones completamente 
independientes para los niños. Durante los primeros años de vida, el pensamiento se 
produce de manera independiente del lenguaje, y cuando éste aparece, suele utilizarse 
fundamentalmente como un medio de comunicación y no tanto como un mecanismo del 
pensamiento. Pero, en algún momento, en torno a los dos años de edad, el pensamiento y 
el lenguaje comienzan a entrelazarse: los niños empiezan a expresar su pensamiento 
cuando hablan y, también, a pensar con palabras.
 Enfoque Socio‐Constructivista
• Cuando se combina el lenguaje con el pensamiento, empezamos a hablar para nosotros 
mismos en voz alta, lo que se conoce también como habla privada.  Luego, este tipo de 
habla evoluciona a un habla interna: los niños «se hablan» a sí mismos, pero ahora lo 
hacen mentalmente y no en voz alta.  El propósito de estos tipos de habla es que los niños 
están aprendiendo a dirigir su propia conducta de una manera similar a como lo habían 
hecho antes los adultos cuando les ayudaban. 
• Los niños interiorizan progresivamente las instrucciones que inicialmente habían recibido 
de las personas que había a su alrededor, hasta que son capaces de dirigirse a sí mismos.
• A través de las conversaciones informales y de la escolaridad formal, los adultos transmiten 
a los niños las diversas maneras en las que su cultura interpreta y responde al mundo. 
• A lo largo de su interacción con los niños, los adultos comparten el significado que ellos 
mismos atribuyen a los objetos, acontecimientos y, de manera general, a la experiencia 
humana.  Es decir: transforman, o median, en las situaciones que van encontrando los 
niños.  Los significados se transmiten mediante diversos mecanismos, lo que incluye el 
lenguaje en su versión hablada, escrita, etc., los símbolos, las matemáticas, el arte, la 
música, la literatura, etc.
 Enfoque Socio‐Constructivista
• Los niños pueden realizar tareas más difíciles cuando reciben la 
ayuda de personas cognitivamente más competentes que ellos. 
• Existe un nivel actual de desarrollo de un niño, es el límite máximo 
de una tarea que es capaz de realizar de manera independiente, sin 
ayuda de nadie. 
• El nivel potencial de desarrollo es el límite superior de una tarea 
que pueden realizar con la ayuda de una persona más competente. 
• Entonces, hay que evaluar sus capacidades tanto de manera 
individual como cuando recibe ayuda de otra persona.
• Entre ambos niveles se encuentra la Zona de Desarrollo Próximo 
(ZDP).
 Enfoque Socio‐Constructivista

• Cuando los niños aprenden a utilizar un bate de béisbol, lo 
hacen mejor cuando un adulto les ayuda en el movimiento de 
balanceo. Los niños también son capaces de tocar piezas más 
difíciles al piano cuando un adulto les ayuda a localizar las 
notas en el teclado.

• ¿Qué nivel de desarrollo está en juego?

 Enfoque Socio‐Constructivista
• Las tareas difíciles promueven un desarrollo cognitivo máximo. 
• El conjunto de tareas que los niños todavía no pueden hacer por sí mismos, pero sí
con la ayuda de otras personas más competentes, recibe el nombre de zona de 
desarrollo próximo (ZDP) e incluye las capacidades de aprendizaje y de resolución 
de problemas que están a punto de empezar a desarrollarse en el niño. 
• La ZDP de un niño va cambiando a lo largo del tiempo; a medida que domina 
ciertas tareas, aparecen otras más complicadas y que presentan nuevos desafíos.
• Vygotsky defendía que el desarrollo de los niños avanza más cuando intentan 
resolver problemas que sólo pueden solucionar en colaboración con alguien más 
competente —esto es, cuando se enfrentan a tareas que están dentro de su zona 
de desarrollo próximo—. 
• Andamiaje: los adultos y otros compañeros más competentes proporcionan ayuda 
y estructuración sistemática que permite a los alumnos realizar tareas que se 
encuentran dentro de su zona de desarrollo próximo.
 Preguntas
• Diferencie el enfoque de Piaget del de Vygotsky respecto del 
aprendizaje y desarrollo cognitivo.
• Defina aprendizaje y constructivismo.
• Realice una tabla de comparación de las etapas del desarrollo 
cognitivo de Piaget.
• Realice una tabla de comparación entre el Condicionamiento 
Clásico y el Operante.
 Resumen
• El aprendizaje es un proceso psicológico de carácter cognitivo que puede 
explicar cómo adquirimos a través de la experiencia nuevas conductas 
básicas ante determinados estímulos así como también cómo 
adquirimos, modificamos o eliminamos conductas nuevas que son 
complejas, que no son innatas y que nos ayudan a adaptarnos mejor a 
las demandas del entorno ambiental.
• El aprendizaje puede ser tanto de conductas como de contenidos 
mentales, cogniciones, emociones y cuestiones sociales.
• Gracias al aprendizaje se pueden modificar aspectos que causan un 
funcionamiento poco ajustado y adecuado al ambiente. También da 
sentido a la psicoterapia, al desarrollo y a la inteligencia humana. Sin 
aprendizaje no hay nuevo conocimiento ni cambio posible. Considerar 
los factores o componentes que facilitan el aprendizaje es clave para 
entender este complejo fenómeno cognitivo.
 Bibliografía
• Bibliografía Obligatoria
– Morris, C. G., & Maisto, A. A. (2009). Capítulo 5: Aprendizaje. En Psicología
(13ra Ed.). México D. F.: Pearson Educación.

• Bibliografía Mínima Complementaria
– Alonso, J. I. (2016). Psicología: 2do de Bachillerato. Madrid: McGraw‐Hill.
– Ormrod, J. (2005). Aprendizaje Humano. (4a ed.) Madrid: Prentice Hall.
– Puente, A. (1998). Cognición y Aprendizaje. Fundamentos Psicológicos. 
Madrid: Pirámide.

• Bibliografía Sugerida en Inglés
– Ertmer, P. A., Newby, T. J. (1993). Behaviorism, Cognitivism, 
Constructivism. Performance  Improvement  Quarterly, 6(4), 50‐72.
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