SIX SIGMA

HISTORIA
Six SIGMA es una metodología de mejora de procesos creada en Motorola por el ingeniero
Bill Smith en la década de los 80, fue así como la compañía denominó a su propuesta de
reducción radical de defectos en los productos. Luego experimentó un nuevo impulso hacia
fines del siglo XX, al ser aplicada por General Electric en toda su organización, tanto para
la fabricación como para los servicios, logrando espectaculares resultados.
¿QUÉ ES?
Es una metodología que está centrada en la reducción de la variabilidad, consiguiendo
reducir o eliminar los defectos o fallos en la entrega de un producto o servicio al cliente.
La meta de 6 Sigma es llegar a un máximo de 3,4 defectos por millón de eventos u
oportunidades (DPMO), entendiéndose como defecto cualquier evento en que un producto
o servicio no logra cumplir los requisitos del cliente.
En pocas palabras, Six Sigma es un método basado en datos que examina los procesos
repetitivos de las empresas y tiene por objetivo llevar la calidad hasta niveles cercanos a la
perfección. Es más, se propone una cifra: 3.4 errores o defectos por millón de
oportunidades. Y se distingue de otros métodos en el hecho de que corrige los problemas
antes que se presenten.

¿CÓMO SE APLICA EL MODELO SEIS SIGMA A LA PRÁCTICA

EMPRESARIAL?

El método incluye un modelo de gestión de calidad utilizadas para optimizar los procesos y
el control de calidad. El conjunto de estas técnicas suele resumirse bajo el concepto Six
Sigma Toolkit.

La herramienta más conocida e importante es el método de cinco fases, también

denominado ciclo DMAIC:

DMAIC es un proceso de mejora, sistemático, científico y basado en hechos. Este proceso

cerrado elimina pasos improductivos, con frecuencia se enfoca en mediciones nuevas y
aplica tecnologías de mejoramiento.
siglas de las palabras en inglés: define, measure, analyze, improve y control. En español:
definir, medir, analizar, mejorar y controlar. Estas son las cinco fases que se han de aplicar
en cada proceso.

Definir: se procede a definir el proceso o los procesos, que serán objeto de evaluación por
parte de la dirección de la empresa. También se define el equipo de trabajo que realizará el
proyecto. Finalmente, se definen los objetivos de mejora.
Medir: es importante entender el estado actual del problema o defecto por el que atraviesa
el proceso objeto de mejora. Cada parte del proceso es clasificada y evaluada,
identificándose las variables relacionadas con el mismo y se procede a medirlas.
 Por lo tanto, la fase de medición consiste en la caracterización del proceso identificando:
• Los requisitos clave de los clientes
• Las características clave del producto (o variables del resultado)
• Los parámetros (variables de entrada) que afectan al funcionamiento del proceso y a
las características o variables clave.
Analizar: se analizan e interpretan los resultados de la medición, contrastando la situación
actual con el historial del proceso. Es aquí donde se puede averiguar las causas del
problema.
Mejorar: se realizan las acciones que se consideren necesarias para mejorar el proceso.
Control: se aplican las medidas necesarias que garanticen la eficacia y continuidad del
proceso, el mismo que será adecuado a los nuevos objetivos.

Define(definir) En la primera fase, se identifica el proceso a mejorar y se documenta tanto el problema

como el propio proceso. Después, se determinan los objetivos y el alcance del proyecto,
es decir, qué debe formar parte del análisis y qué no.

Measure(medir) En la segunda fase, cada aspecto cualitativo que sea relevante para el resultado del
proceso se examina con diferentes métodos para evaluar su rendimiento actual.

Analyze(analizar) En la tercera fase, se identifican los motivos y la cadena causal del problema.

Improve(mejorar) En la cuarta fase, se mejora el proceso con diferentes métodos ―algunos de ellos
también aplicados fuera de 6 sigma.

Control(supervisar En la quinta y última fase, el proceso modificado se supervisa mediante una evaluación
) estadística para garantizar una mejora sostenible.

HERRAMIENTAS USADAS EN EL SIX SIGMA

En los proyectos Seis Sigma se utilizan dos tipos de herramientas. Unas, de tipo general
como las 7 herramientas de Calidad, se emplean para la recogida y tratamiento de datos.
Las otras, específicas de estos proyectos, son herramientas estadísticas. Entre ellas, cabe
citar los estudios de capacidad del proceso, análisis ANOVA, contraste de hipótesis, diseño
de experimentos y, también, algunas utilizadas en el diseño de productos o servicios, como
el QFD y AMFE.
Estas herramientas estadísticas hace unos años estaban solamente al alcance de
especialistas. Sin embargo, hoy en día, también son accesibles a personas sin grandes
conocimientos de estadística. La disponibilidad de aplicaciones informáticas sencillas y
rápidas, tanto para el procesamiento de datos como para los cálculos necesarios para su
análisis y explotación, permiten utilizarlas con facilidad y soltura. Esto permite concentrar
los esfuerzos de las personas en la interpretación de los resultados, no en la realización de
los complejos cálculos que antes eran necesarios.

FORMAS EN QUE SIX SIGMA APOYA EL CRECIMIENTO DE UNA EMPRESA

En los últimos años, muchas organizaciones han implementado Six Sigma para capacitar a
los profesionales con el fin de respaldar el desarrollo positivo de la compañía. A
continuación, cinco maneras en que esta metodología apoya el crecimiento de las empresas:

Generación de ingresos
Six Sigma puede aumentar las ganancias y la productividad de una organización con un
mejor desarrollo de los procesos. Esto conlleva a productos o servicios que se completan de
manera más eficiente y rápida sin afectar la calidad. Al desarrollar las características de sus
servicios y productos con esta metodología, las compañías pueden ver aumentos en sus
ingresos a largo plazo, y generar beneficios para todas las partes interesadas.

Reducción de costos
Esencialmente, Six Sigma permite a las empresas corregir y mejorar sus procesos,
ahorrando costos. En los primeros cinco años de implementación de Six Sigma en General
Electric, la compañía ahorró USD 12 mil millones y agregó USD 1 a sus ganancias por
acción. Six Sigma puede disminuir los costos de una organización al eliminar procesos que
contienen desechos; resolver problemas causados por defectos en un proceso, producto o
servicio; y a eliminar acciones innecesarias del proceso de producción.

Gestión del tiempo

El empleo de una metodología Six Sigma ayuda a los empleados a administrar su tiempo de
manera efectiva, lo que resulta en un negocio más eficiente y colaboradores más
productivos. Para ello, los usuarios de Six Sigma deben establecer objetivos SMART y
luego aplicar los principios de datos a esas metas. Esto se hace analizando tres áreas clave:
aprendizaje, desempeño y realización. Luego, se debe crear un plan de acción, cuyo
resultado pueden ser trabajadores más eficientes y satisfechos, habiendo logrado un mejor
equilibrio entre su vida laboral y personal.

Motivación de empleados
Toda empresa, si está destinada a tener éxito, necesita que sus empleados actúen de la
manera correcta, pero para ello debe haber suficiente motivación. De hecho, las
organizaciones que están dispuestas a comprometerse plenamente con la satisfacción de los
colaboradores lograrán aumentar su productividad. Compartir las herramientas y técnicas
de resolución de problemas Six Sigma permitirá el desarrollo de los trabajadores y ayudará
a crear un buen clima laboral y sistemas para la motivación de los empleados.

Planificación estratégica
Six Sigma puede desempeñar un papel integral en cualquier visión estratégica. La
metodología se centra en las áreas de mejora de una compañía. Por ejemplo, puede
emplearse para mejorar los procesos internos, aumentar el rendimiento, eliminar la
complejidad innecesaria de determinados procesos, etc. De hecho, sea cual sea la estrategia
de la empresa, Six Sigma puede ayudar a que esta sea la mejor en lo que hace.
• Se logra satisfacer al máximo al cliente, con lo que se fideliza el nicho del mercado
al que pertenece la empresa, asegurando de este modo las ventas.
• Ayuda a recuperar participación en el mercado, a realizar previsiones de mayor
confiabilidad y a reducir el índice de devolución de productos por parte de los clientes.
• Es una metodología aplicable a empresas de cualquier ámbito, no sólo a las
pertenecientes al sector de la producción, sino también al sector servicios.
• Se mejoran y optimizan los procesos (productivos o no) de manera que se dé lugar a
una metodología estandarizada y común a todos los integrantes de la compañía.

PROBLEMAS DE IMPLEMENTACIÓN DE SIX SIGMA EN LAS EMPRESAS

1. No tener de una visión clara de las razones por las que la empresa está
implementando six sigma: Se debe poder contestar a la pregunta ¿Para qué estamos
haciendo esto? De una forma clara y concisa, ya que va a ser muy difícil el lograr
involucrar al personal en un esfuerzo de este tipo si no se tiene clara la razón por la que se
está haciendo dicho cambio.
2. No hay indicadores de resultados que estén ligados al programa de six sigma:
Un programa de Six Sigma, debe de estar justificado sobre la base de la mejora que van a
realizar en un conjunto de indicadores clave para la estrategia de la empresa en un periodo
determinado. El éxito de un programa de Six Sigma está en los resultados que este genera
para la empresa.
3. No tener una selección previa de los proyectos a asignar al programa: La
consecuencia de que tengamos los puntos 1 y 2 es que al iniciar el programa de
entrenamiento no se cuente con un grupo de proyectos a asignar a cada candidato y se envié
a entrenar a un número mayor de personas que el número de proyectos disponibles.
4. Medir el éxito del programa por el número de black belts, green belts: Al
acumularse las situaciones anteriores, se da con bastante frecuencia que se decida medir el
éxito de un programa de Six Sigma por el número de “Green Belts” y “Black Belts”
certificados.
Esta forma de medir es muy engañosa, ya que genera una necesidad de “certificar” personal
de la manera más “eficiente” posible y lamentablemente esto provoca que el criterio de
certificación sea cada vez más “flexible”, ya que no nos interesa tanto los resultados del
programa sino la cantidad de graduados.
5. No hay un sistema formal de seguimiento a los resultados de los proyectos
implementados: Es necesario darle seguimiento al proyecto después de su
implementación, al menos por dos razones:
  Verificar que los ahorros anuales proyectados por el proyecto se realicen
efectivamente, muchas veces al dejar sólo al proyecto este “se cae” y nunca se dan
en la realidad los millones de dólares proyectados.
 Lograr integrar a la nueva forma de operación implementada por el proyecto dentro
de los procedimientos “naturales” de operación de la empresa, entendiendo por
“procedimiento natural” a aquel que se realiza normalmente y que no es solamente
una lista de buenos deseos.

¿QUÉ EMPRESAS USAN SEIS SIGMA?

Hoy en día, el control estadístico de la calidad y Seis Sigma se ven reflejados en empresas
que buscan dar respuestas oportunas a sus clientes, otorgándoles productos y servicios con
altas tasas de eficiencia y productividad.
Algunos ejemplos populares de compañías que utilizan el método Six Sigma son:
Motorola: Motorola entre 1987 y 1994 redujo su nivel de defectos por un factor de 200.
Redujo sus costos de manufactura en 1,4 billones de dólares. Incrementó la productividad
de sus empleados en un 126,0 % y cuadruplicó el valor de las ganancias de sus accionistas.

Polaroid
Sony
Black & Decker
Dupont
Toshiba

Six sigma y gestión lean

Si no estás muy familiarizado con el tema, tarde o temprano te acabarás preguntando qué
diferencia hay entre six sigma y la gestión lean o si ambos modelos se pueden superponer o
combinar en algunos aspectos. De hecho, se ha desarrollado la metodología lean six sigma,
que enriquece seis sigma con elementos de la gestión lean.
 Aunque, en su forma original ambos modelos son bastante distintos, los dos sirven para
optimizar procesos empresariales y no son excluyentes, sino que pueden combinarse
dependiendo de los requisitos de la empresa.

Gestión lean
Six sigma

Punto fuerte Eliminar errores, eficacia Evitar el derroche, eficiencia

Objetivo Grandes cambios, mejor solución Cambios incrementales, solución

rápida

Implementación Orientada a proyectos Orientada a eventos

Directrices De la dirección De distintas partes implicadas

Principal indicador de Ahorro de costes Ahorro de tiempo

éxito

Condiciones marco Varias condiciones marco bien definidas Pocas condiciones marco

Herramientas Numerosas herramientas, sencillas y Pocas herramientas

complejas

En conclusión, implementar Six Sigma en una organización es valioso tanto para los altos
mandos como para los empleados. No solo permitirá mejorar la productividad y el desempeño
financiero de la compañía; también garantizará la satisfacción y motivación del personal.