SUCESIÓN DE ESTADOS

1. INTRODUCCIÓN: LA SUCESIÓN DE ESTADOS, DENOMINACIÓN

La ‘’sucesión de estados’’ se refiere al proceso mediante el cual un Estado es
reemplazado por otro en lo que respecta a sus derechos y obligaciones
internacionales. Esto puede ocurrir en diversas situaciones, como la
independencia de un territorio, la fusión de dos o más Estados, la
desmembración de un Estado existente, la unión de Estados o la transformación
de una forma de gobierno. La sucesión de Estados no implica una sustitución de
soberanía, sino una sustitución de competencias entre sujetos de derecho
internacional.
2. LA RESPONSABILIDAD DE LAS RELACIONES
INTERNACIONALES DE UN TERRITORIO
El nacimiento, modificación o extinción de un Estado es un hecho histórico que
se ha producido a través del tiempo en diferentes escenarios, con distintas
causas, y que ha encontrado las más diversas soluciones y respuestas a la luz del
derecho internacional.
Hans Kelsen: ‘’Cuando el territorio de un Estado pasa a ser, total o
parcialmente, parte del territorio de otro o de varios otros Estados, o cuando el
territorio de un Estado se convierte en los territorios de nuevos Estados, o
cuando parte del territorio de un Estado llega a ser territorio de un nuevo
Estado, surge el problema de si, y hasta qué punto, de acuerdo con el derecho
internacional general, las obligaciones y derechos del predecesor recaen sobre
su sucesor.’’ Si, por ejemplo, un Estado se extingue o deja de ejercer su
competencia sobre un territorio determinado, su lugar es ocupado por otro, ya
sea un nuevo Estado u otro preexistente.
CDI: La expresión ‘’sucesión de Estados’’ se emplea ‘’para referirse
exclusivamente al hecho de la sustitución de un Estado por otro en la
responsabilidad de las relaciones internacionales de un territorio, prescindiendo
de toda connotación de sucesión en los derechos y obligaciones al ocurrir tal
acontecimiento’’.
3. SUCESIÓN DE CONFORMIDAD CON EL DERECHO
INTERNACIONAL
Convenciones de Viena: Debe circunscribirse únicamente a los efectos de una
sucesión de Estados que se produzca de conformidad con el derecho
internacional y, en particular con los principios de derecho internacional
incorporados en la Carta de las Naciones Unidas.
 4. TIPOS DE SUCESIÓN
Una sucesión de Estados puede producirse por unificación de Estados; mediante
la absorción de un Estado por otro; por el surgimiento de un nuevo Estado como
consecuencia de la descolonización de un territorio; por el nacimiento de
nuevos Estados en el territorio donde antes ejercía sus competencias uno solo, o
por la transferencia de parte del territorio de un Estado a otro, siendo este un
supuesto de ‘’sucesión parcial’’.
Se puede analizar la cuestión a partir de dos clasificaciones principales entre los
distintos tipos de sucesión: según si el Estado predecesor continúa existiendo o
no; y conforme a si la modificación territorial da lugar a un nuevo Estado o el
territorio en cuestión se incorpora a un Estado preexistente.
La sucesión en materia de tratados debe analizarse según el supuesto de que se
trate; observando la Convención de Viena de 1978 y aplicando, analógicamente,
las normas de derecho consuetudinario vigentes.
4.1. Sucesión respecto de una parte del territorio
Este supuesto acontece cuando ‘’una parte del territorio de un Estado, o cuando
cualquier territorio de cuyas relaciones internacionales sea responsable un
Estado y que no forme parte del territorio de ese Estado, pase a ser parte del
territorio de otro Estado’’. Se trata de un caso de cesión de territorio. Un
ejemplo de sucesión de Estados por transferencia de parte del territorio se
verificó en la anexión por parte de Alemania de las actuales provincias de
Alsacia y Lorena luego del fin de la guerra franco-prusiana de mediados del
siglo XIX y su posterior reintegro a Francia luego de finalizada la Primera
Guerra Mundial en virtud de lo dispuesto en el Tratado de Versalles de 1919.
4.2. Estados de reciente independencia
El preámbulo de la Convención, no en vano, comienza postulando: ‘’Los
Estados Partes en la presente Convención, considerando la profunda
transformación de la comunidad internacional generada por el proceso de
descolonización (…)’’.
Un ‘’Estado de reciente independencia’’ es definido como ‘’un Estado sucesor
cuyo territorio, inmediatamente antes de la fecha de la sucesión de Estados, era
un territorio dependiente de cuyas relaciones internacionales era responsables el
Estado predecesor’’.
El acento está puesto en que los ‘’nuevos Estados’’ surjan justamente de un
camino con miras a ‘’independizarse de la potencia ocupante’’. La
característica, entonces, que distingue este supuesto de ‘’nuevos Estados’’ de
otros es que se trata de una población y un territorio diferentes de los de la
potencia ocupante.
El principio que adopta la Convención de Viena de 1978 para los ‘’Estados de
reciente independencia’’ respecto de las obligaciones contraídas por la potencia
es el de la tabla rasa, que significa que los nuevos Estados surgidos de un
proceso de descolonización no están obligados a continuar la aplicación de los
tratados en los que el Estado predecesor haya sido parte, en el territorio de
reciente independencia. La razon de ser de esta solución está vinculada con el
propósito de promover el comienzo de la vida internacional del nuevo Estado
exento de toda obligación convencional que le impida determinar libremente su
condición política y procurar su desarrollo económico, social y cultural.
El Estado de reciente independencia no está obligado a continuar con los
tratados ratificados por el Estado predecesor, pero, en algunos casos, podrá, asi
lo quisiere, continuar con algunos tratados o con todos.
4.3. Unificación y separación
En los supuestos de unificación o separación se aplica el principio de la
continuidad de los tratados: o sea, que los tratados que se encontraban en vigor
respecto del Estado predecesor continuarán en vigor para el Estado sucesor.
Sin perjuicio de ello, la continuidad de los tratados en estos supuestos estará
condicionada a la aceptación de los demás Estados parte en el tratado, al
respecto del objeto y fin del tratado y a la persistencia de las circunstancias de
su celebración, cuyo cambio fundamental podría constituir una causal de
terminación del tratado.
Cuando hablamos de unificación de dos o más Estados debemos incluir la
absorción de un Estado por otro; pues, si bien, en este caso, preexiste uno de los
Estados, el régimen normativo que se aplica es el mismo.
En cuanto a la separación de una parte o partes de un territorio que da lugar a la
formación de uno o varios Estados sucesores, hay que distinguir entre la
disolución de un Estado en pos de la aparición de dos o más Estados sucesores y
la secesión, es decir, la aparición de dos o más Estados con la subsistencia del
Estado predecesor.
5. TRATADOS DE NATURALEZA OBJETIVA
Estos acuerdos son aquellos que establecen regímenes de fronteras y derechos
territoriales, como pueden ser derechos de tránsito por territorio o vías
navegables, o aprovechamiento de ríos internacionales, entre otros. Se considera
que la sucesión de Estados ocurrida en los hechos no impide que continúe la
vigencia de este tipo de tratados; puesto que la seguridad jurídica y la necesidad
de mantener cierto orden internacional hacen imperiosa su continuidad.
Este concepto encuentra basamento en el principio uti possidetis iuris, que
plantea que, a falta de acuerdo en contrario, el Estado sucesor y la comunidad
internacional deben respetar los límites territoriales establecidos por el Estado
predecesor, con carácter de fronteras protegidas por el derecho internacional
luego de la sucesión.