La fascinante historia de las palabras –408–

PIZZA
Nadie duda del origen napolitano de la Pizza. Otra cosa es el origen de la palabra.
No falta quien diga que procede del alemá n ‘bizzo’ ‘biten’ (morder), pero es muy
improbable el influjo alemá n en el lenguaje popular del sur de Italia. Otros creen
que podría venir del griego ‘pitta’, que era el pan plano horneado. Pero má s
probable sería del latín ‘pinsere’, verbo que significa machacar, y cuyo participio
era ‘pinsa’, término que en el dialecto napolitano se usa a veces como sinó nimo de
pizza.
En su forma original, la pizza era comida de pobres formada por una base de
harina de forma circular y achatada, cubierta con aceite y otros componentes, casi
como la ‘focaccia’; con el tiempo se fue caracterizando por el queso mozarela
(siglo XV) y la salsa de tomate (siglo XVII). Al extenderse la pizza por Italia y por
todo el mundo, se fueron combinando nuevos ingredientes, algunos de los cuales –
en verdad– no encajan con la tradició n. Los verdaderos clá sicos de la pizza só lo
admiten la Margherita y la Marinara.
Hoy la palabra pizza, como hotel, es palabra universal en casi todas las lenguas. La
Real Academia de la Lengua la trae en cursiva, pues la considera en cierto modo
una palabra extranjera, y la define como: “Especie de torta de harina amasada,
encima de la cual se pone queso, tomate frito y otros ingredientes, y que se cuece
en el horno.”
Y queda en pie el enigma: ¿Por qué la pizza es redonda, las porciones triangulares
y las cajas cuadradas?