La fascinante historia de las palabras –904–

VEREDICTO
El veredicto más importante de la historia reciente fue el pronunciado por el
Tribunal de Nuremberg el 1º de octubre de 1946 contra los culpables de los
crímenes del nazismo. Se impuso la pena de muerte a doce acusados, y tres
fueron sentenciados a cadena perpetua.
Según el Diccionario de la Real Academia, Veredicto es: 1. Un fallo pronunciado
por un jurado; 2. Parecer, dictamen o juicio emitido reflexiva y autorizadamente.
No se debe confundir, entonces, con sentencia o con fallo jurídico en general.
Es evidente que la palabra veredicto procede del latín, es decir, de las palabras
‘vere’ (en verdad) y ‘dictum’ (dicho). Pero lo curioso es que no nos llegó
directamente del latín medieval, sino de su presencia en el normando y luego en
el francés del siglo XIV = ‘verdit’, de donde hacia 1530 pasó al inglés: ‘verdict’, y
de ahí al castellano: veredicto.
El año 2001 el Departamento de Psicología de una universidad inglesa hizo un
certamen para saber qué chistes causaban más risa. Entre los 40.000 que
llegaron, el veredicto de los jueces señaló este: “Dos cazadores americanos van
por un bosque y, de repente, uno de ellos se desploma. Al notar que no respiraba,
el otro toma el teléfono y llama a emergencias: ‘Creo que mi amigo está muerto,
¿qué debo hacer?’ El operador le contesta: ‘Cálmese, le voy a ayudar. En primer
lugar, asegúrese que de veras esté muerto.’ Silencio… poco después se oye un
disparo. Luego, el cazador grita al teléfono: ‘Y, ¿ahora qué?”