La fascinante historia de las palabras –815–

FRAGANCIA
En Grecia hablaban de ‘evodia’; en Roma decían ‘fragrantia’, derivado del verbo
‘fragare’ (emitir un olor placentero). Llegó al francés como ‘fragrance’ y al
castellano antiguo como ‘fragrancia’; después se agilizó como fragancia.
La fragancia más costosa del mundo es la ‘Shumukh’, fabricada en Dubai y con
diamantes en el estuche; el precio gira en torno al millón y medio de dólares.
¿Cuál es la diferencia entre aroma y fragancia? Digamos que en el lenguaje los
conceptos pueden ser algo volátiles, al igual que un sahumerio. Pero se puede decir
que aroma alude más a los alimentos y fragancia más a los perfumes; y que aroma
se aplica más al café crudo y tostado, mientras que fragancia se refiere al tinto
servido.
¿Cuál es la distancia entre pestilencia y fragancia? Otro concepto difícil de aferrar,
porque depende de muchas variables subjetivas. Lo cierto es que, en Rita de Casia,
la fetidez de su llaga en vida se convirtió en dulce fragancia a raíz de su muerte.
Escribe García Márquez en ‘Cien años de soledad’ (capítulo XVIII) que, al pequeño
José Arcadio, Úrsula “lo peinaba como un Papa, y lo ensopaba con agua florida
para que su cuerpo y sus ropas tuvieran la fragancia de un Papa.”