Bacillus subtilis

Bacillus subtilis
Bacillus subtilis
1. Generalidades
Bacillus subtilis es una bacteria Gram positiva, Catalasa-positiva, flagelada, aerobio,
comúnmente encontrada en el suelo. Miembro del Género Bacillus, B. subtilis tiene la
habilidad para formar una resistente endospora protectora, permitiéndole tolerar
condiciones ambientalmente extremas. B. subtilis no es considerado patógeno humano;
sin embargo puede contaminar los alimentos, pero raramente causa intoxicación
alimenticia. Sus esporas pueden sobrevivir la calefacción extrema que a menudo es
usada para cocinar el alimento, y es responsable de causar la fibrosidad en el pan
estropeado.
2. Clasificación taxonómica

Dominio: Bacteria
Filo: Firmicutes
Clase: Bacilli
Orden: Bacillales
Familia: Bacillaceae
Género: Bacillus
Especie: Bacillus subtilis (EHRENBERG 1835) COHN 1872
http://www.biocrawler.com/encyclopedia/Bacillus_subtilis
3. Reseña histórica
En 1835, la bacteria fue originalmente llamado Vibrio subtilis por Christian Gottfried
Ehrenberg, y cambió el nombre de Bacillus subtilis por Ferdinand Cohn en 1872.
Fue utilizado por el cuerpo médico alemán en 1941 para tratar la disentería durante
la campaña del norte de África después de ver a la población árabe local
utilizándolo para este propósito. Los cultivos de B. subtilis se utilizan a lo largo de la
década de 1950 como una medicina alternativa debido a los efectos
inmunoestimulantes de su materia celular, que tras la digestión se ha encontrado
para estimular significativamente la actividad de amplio espectro incluyendo la
activación inmune de anticuerpo IgM específico, IgG e IgA de secreción y liberación
de dinucleótidos CpG que inducen INF A/Y la producción de la actividad de los
 leucocitos y citocinas importantes en el desarrollo de citotoxicidad hacia las células
tumorales. Se comercializa en toda América y Europa desde 1946 como una ayuda
en el tratamiento inmunoestimulante de intestino y enfermedades del tracto urinario
tales como rotavirus y Shigella, pero declinó en popularidad después de la
introducción de los antibióticos de consumo baratos, a pesar de causar menos
posibilidades de reacción alérgica y significativamente menor toxicidad para la flora
intestinal normal.

La especie Bacillus subtilis tiene una larga historia de uso seguro. Se ha

concedido Presunción Cualificada de la condición de seguridad de la Autoridad
Europea de Seguridad Alimentaria y forma parte de la lista oficial de los
microorganismos con un historial documentado de utilización segura en los
alimentos establecido por la Federación Internacional de Lechería, en
colaboración con la Organización Europea y la Asociación de las Culturas en
RSS 2002 y actualizado en 2012.

4. Condiciones culturales

FACTORES EXTERNOS O DETERMINANTES AMBIENTALES

MICROORGANISMO pH Medio de cultivo y su
T˚ óptima Aw Oxígeno
óptimo composición
Bacillus subtilis 37°C 7a8 0.96 Aerobio AGAR NUTRITIVO
Bacillus subtilis (10 a 120°C) (3 a 13) estricto (g/l)
Bacillus subtilis - Peptona ……………….5.0
- Extracto de carne….3.0
- NaCl………………………8.0
- Agar-Agar……………15.0
- Agua…………….1000 ml
pH= 7.3 ± 0.2

5. Importancia

B. subtilis ha demostrado ser altamente susceptibles a la manipulación genética, y

se ha convertido en un organismo modelo para estudios de laboratorio, en especial
de la esporulación, se utiliza a menudo como el equivalente Gram-positivo de
Escherichia coli, una bacteria Gram-negativa estudiada ampliamente.

Monsanto ha aislado un gen de B. subtilis que expresa la proteína de choque frío B

y lo ha introducido al maíz tolerante a la sequía híbrido MON 87460, el cual fue
aprobado para su venta en los Estados Unidos en noviembre de 2011.

Se utiliza como un inoculante de suelo en horticultura y agricultura como

organismo PGPR (promotor rizosférico del crecimiento de plantas). Como produce
subtilina se emplea como un agente de control biológico (actividad fungicida
natural).
La alta estabilidad de B. subtilis en condiciones ambientales adversas hace que
este microorganismo sea un candidato perfecto para aplicaciones de probióticos,
ya sea en alimentos/bebidas horneados y pasteurizada o en otras formas
galénicas como tabletas, cápsulas y polvos. La cepa Bacillus subtilis R0179 está
bien documentado por sus beneficios probióticos.

Las enzimas (proteasas, carbohidrasas, lipasas, etc.) producidas por B. subtilis y

B. licheniformis son ampliamente utilizados como aditivos en detergentes para
ropa. Se privilegia la producción de amilasas para diferentes industrias
(panificación, cárnica, jugos, cervezas, etc.).

Una cepa de B. subtilis antes conocido como Bacillus natto se utiliza en la

producción comercial de la natto (comida japonesa), así como la cheonggukjang
(comida coreana).

Fue popular en todo el mundo antes de la introducción de los antibióticos de

consumo como un agente inmunoestimulador para ayudar al tratamiento de
enfermedades del tracto gastrointestinal y urinario. Está siendo ampliamente
utilizado en Europa Occidental y el Medio Oriente como una medicina alternativa.

Se utiliza para producir ácido hialurónico, y tiene efecto en las articulaciones, útil
como genérico para atención en la asistencia sanitaria.

6. Referencia
Madigan M; Martinko J (editors). (2005). Brock Biology of Microorganisms, 11th ed., Prentice
Hall. ISBN 0-13-144329-1.
7. Notas curiosas
Bacillus subtilis y el sistema inmunitario
Un estudio realizado por científicos de la Universidad Nacional de Rosario del que
participan investigadores y becarios del CONICET, publicado en la prestigiosa
Nature Communications, reveló que la bacteria probiótica Bacillus subtilis
(consumida desde tiempos milenarios en alimentos por la población de ciertos
países asiáticos como Japón) tendría, además de sus efectos beneficiosos sobre el
sistema inmunitario, la propiedad de retardar el envejecimiento y prolongar la vida
humana a través de la colonización del intestino.

Aunque por ahora sus efectos fueron probados solamente sobre el nematodo
Caenorhabditis elegans, los científicos aseguran que las vías regulatorias del
envejecimiento de este gusano usado como modelo animal están conservadas a lo
largo de la evolución y básicamente son las mismas que las de los seres humanos.
“Lo que pudimos observar en el caso del nematodo es que además de alargarles la
vida tiene el efecto de mantener la vitalidad (healthy lifespan). Esto extrapolado a
humanos significaría vivir más allá de los 120 años con una vitalidad de una
persona de 50”, apunta Roberto Grau, investigador independiente del CONICET en
el la Facultad de Cs. Bioquímicas y Farmacéuticas de la Universidad Nacional de
Rosario (FBIOyF, UNR) y director del trabajo.

Hasta el momento se sabía que esta bacteria producía un efecto beneficioso sobre
la inmunidad innata -células y mecanismos que defienden al individuo de
infecciones no específicas- lo que implica que brinda protección contra el desarrollo
de enfermedades infecciosas, neurodegenerativas e incluso el cáncer. “Esto
significa que Bacillus subtilis protege contra las dos causas de muerte más
habituales: las enfermedades y el envejecimiento de células, tejidos y órganos”,
afirma el investigador.

Los científicos pudieron comprobar primero que este probiótico era capaz de
retardar el envejecimiento de las neuronas y posteriormente que también tenía el
mismo efecto sobre el individuo completo y no solamente sobre un tipo celular en
particular. Pero el descubrimiento no se redujo a verificar los resultados benéficos
de la bacteria, sino que también los investigadores pudieron comprender las bases
moleculares del mecanismo antienvejecimiento. “Sabemos qué genes de la bacteria
están implicados en regular qué genes del hospedador que llevan al aumento de la
longevidad y, casualidad o no, encontramos que existe una correlación directa con
los genes que se encuentran afectados en las personas centenarias que viven hoy
en día”, comenta Grau.

La bacteria B. subtilis tiene la particularidad de formar esporas -células en reposo

altamente resistentes- que al llegar al intestino del hospedador (del nematodo o del
ser humano) germinan dando lugar a la bacteria activa que forma un biofilm sobre
la mucosa intestinal que es responsable de un incremento de la inmunidad innata
del hospedador, la neuroprotección y aumento de la longevidad. “Nuestro trabajo
demuestra también la importancia de la flora intestinal –conjunto de bacterias que
viven en el intestino- en la salud de las personas por su posibilidad de comunicarse
(quorum sensing) de forma eficiente, a través de la formación de un biofilm con el
sistema inmunológico y nervioso de su hospedador”, resalta el investigador. Grau
destaca además que la capacidad de esta bacteria para formar esporas hace que
sea sencillamente incorporable a cualquier tipo de alimento o bebida que al ser
consumidos de manera regular producirán los efectos buscados. “Puedo incorporar
el probiótico en el alimento o bebida que más me guste o que esté más accesible
según mi nivel económico o gustos culturales. Este es otro plus de nuestro trabajo
ya que puede traducirse en un futuro cercano en una manera de mejorar la calidad
y la duración de la vida de todas las personas de la sociedad”, concluye.

CONICET (http://www.ospat.com.ar/blog/medicina/bacillus-subtilis-la-bacteria-que-
podria-prolongar-la-vida-humana/).