EL MAÍZ TAMBIÉN SE DEFIENDE

Todos los cultivos vegetales sufren enfermedades causadas por virus, bacterias y hongos.
Algunos también son acosados por insectos. El maíz, por ejemplo, es atacado en nuestro país por
las orugas de ciertos insectos lepidópteros (polillas), conocidos como “barrenador del tallo”, “gusano
cogollero” e “isoca de la espiga”, entre otros. Estas larvas se alimentan de los tallos, las hojas y la
espiga del maíz, dejando galerías que dañan la planta, la quiebran, impiden el transporte de
nutrientes y sustancias y son vía de entrada para hongos, cuyas toxinas (micotoxinas) son muy
peligrosas para nuestra salud.

Normalmente el agricultor combate a las plagas con insecticidas, pero hoy hay otra alternativa,
más amigable con el ambiente. Se trata de la biotecnología moderna, que permite la generación de
plantas de maíz resistentes a los insectos, y que no requieren de la aplicación de insecticidas. Estos
maíces, conocidos como Bt, producen ellas mismas una proteína insecticida en sus tallos, hojas y
espigas. Así, cuando las larvas intentan alimentarse de la planta, mueren. Lo importante es que las
proteínas que lleva el maíz Bt sólo son tóxicas para las plagas, y no afectan la vida de otros insectos,
ni la de mamíferos, pájaros u otros organismos. Además, son completamente inocuas para el
consumo humano y animal, de modo que el maíz Bt es equivalente a cualquier otro maíz usado
como alimento.

Extraído de: https://www.argenbio.org/biotecnologia/aplicaciones-de-la-biotecnologia/12668-maiz-bt-un-

ejemplo-de-como-la-ingenieria-genetica-mejora-la-inocuidad-de-nuestros-alimentos
 CON USTEDES, LOS PROBIÓTICOS

El término "probióticos" proviene del griego y

significa "a favor de la vida". Se trata de microbios vivos
que se agregan a los alimentos porque son beneficiosos
para nuestra salud. En particular, los probióticos
promueven el balance de la flora microbiana, inhibiendo el
crecimiento de microbios patógenos y protegiéndonos de
las enfermedades gastrointestinales, como las diarreas
provocadas por rotavirus y bacterias.
Además, se demostró que mejoran el estado
general de nuestro sistema inmune, ayudando al
organismo a combatir enfermedades inflamatorias,
alérgicas y respiratorias. Las bacterias más usadas como
probióticos son los "lactobacilos" y las "bifidobacterias". Se
las encuentra agregadas a ciertos yogures, leches
fermentadas y quesos, y su presencia está indicada con
diferentes denominaciones, como "bio", "vita", etc. Sin
embargo, actualmente se están buscando otros alimentos
más duraderos que también sirvan como vehículos de
estas bacterias benéficas, como carnes y vegetales
fermentados. En este sentido, un equipo de científicos
italianos descubrió que las bacterias probióticas podrían
crecer sobre las aceitunas y de esta manera ser
administradas a las personas.

Extraído de: https://www.argenbio.org/biotecnologia/aplicaciones-de-la-biotecnologia/186-biotecnologia-y-salud-con-

ustedes-los-probioticos
 ARROZ DORADO: PARA MIRARTE MEJOR

Gracias a la biotecnología moderna hoy es posible introducir nuevas características en las

plantas, no sólo para hacerlas resistentes a las plagas y enfermedades sino también para generar
mejores alimentos, más sanos y nutritivos. El arroz dorado es un buen ejemplo de este tipo de
mejoramiento. Se trata de un tipo de arroz al que se le ha introducido la información genética
necesaria para fabricar beta caroteno, presente comúnmente en la zanahoria, el tomate y otras frutas
y hortalizas, y que es el precursor de la vitamina A.
El beta caroteno le otorga al arroz un color dorado, lo que le da origen al nombre. El arroz
dorado pretende aportar vitamina A a las poblaciones que no consumen diariamente la suficiente
cantidad de esta vitamina. En particular, la falta de vitamina A en la población infantil tiene graves
consecuencias. Se estima, por ejemplo, que cada año alrededor de 500.000 niños en todo el mundo
pierden la vista a causa de esta deficiencia, que se manifiesta especialmente en el sudeste asiático,
donde el arroz es un alimento básico.
El arroz dorado fue desarrollado por un prestigioso investigador suizo, Ingo Potrykus y sus
colaboradores. Está siendo ensayado en varios países de Asia, como Vietnam y Bangladesh y ya fue
aprobado para consumo humano y animal en Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Filipinas.
Filipinas fue el primer país en aprobar su siembra y, en 2022, se cosecharon más de 100 toneladas
de arroz dorado. El arroz dorado será distribuido en hogares con niños en edad preescolar
identificados en riesgo de deficiencia de vitamina A y desnutrición, así como con madres
embarazadas y en período de lactancia. Los agricultores cooperadores mostraron su apoyo y alegría
por estar entre los primeros en producir arroz dorado, ayudando al gobierno a minimizar los casos de
desnutrición en Filipinas.

Extraído de: https://www.argenbio.org/biotecnologia/aplicaciones-de-la-biotecnologia/183-arroz-dorado-para-mirarte-

mejor