MIRADAS DESDE EL MIRADOR

Los Televidentes No Somos Cifras

J. Gunnar Zapata Zurita*

Hasta el presente han existido casi un centenar de foros, talleres, seminarios

y congresos, espacios donde se reflexionan y critican, el manejo sobre-maquillado de la difusión
de noticias en determinados medios de comunicación. Asimismo son más frecuentes columnas
y artículos como éste, donde se encuentran posiciones que pretenden orientar a los lectores,
respecto al ejercicio de nuestro derecho a la información, considerablemente afectado por el
manejo desprolijo de información. Son muchas y siguen las críticas contra el sensacionalismo y
la banalización de la noticia, pero a pesar de ello, estas tendencias se reproducen mucho más
en los medios de comunicación, sobre todo en la programación televisiva.
Parecería un diálogo de sordos: diversos ciudadanos denuncian los inconvenientes de un
manejo superficial e irresponsable de la información televisiva; sin embargo estos comentarios
no repercuten en nada. Son propagadas cada vez más: la sobre exposición de imágenes de
personas malheridas, exageraciones, espectacularización en las noticias, desfiles de ropa
interior en revistas informativas y opiniones de comentaristas que rayan en los insultos a
autoridades u otras personas, a títulos de chismes de farándula. A estos elementos, se suma la
levedad de presentadores o comentaristas invitados de televisión, que hacen un papel de
inquisidores electorales al calificar como “competentes o no” a los candidatos a gobernador/a o
alcalde.
En primera instancia, ningún periodista ejerce representación de la ciudadanía. La población
de Cochabamba confía sus facultades de investigar y difundir información a los periodistas,
pero de ninguna manera, los empodera como sus representantes. La actividad periodística no
convierte en celebridades o jueces a los periodistas, la actividad periodística es estrictamente
un servicio para la población.
La razón de estas tendencias radica en un término: “rating”. El nivel de audiencia, cuota de
pantalla o “rating” es el porcentaje de hogares o personas que ven un determinado programa de
televisión en su emisión, sobre el total de la población que mantiene encendido su televisor. Los
recursos utilizados en los programas televisivos están dirigidos a capturar la atención del
espectador, desde la agresividad o banalidad con que se abordan los temas, hasta el color de la
escenografía y la apariencia física de los presentadores. Me animaría a señalar que
“prácticamente” prima más la preocupación del “rating” sobre el interés de difundir información
a la población, en el entendido que cualquier dato expuesto en televisión, no es información.
La lógica ante todo es comercial. Cuando un programa de televisión tiene un elevado “rating”
sube la cotización por segundo en sus pases de publicidad; esto no resta el interés de las
empresas por anunciar en tal programa. A diferencia de los servicios comunes, parecería que
los servicios de publicidad en televisión se asemejan a bienes “Giffen”, porque cuando suben los
precios por publicitar en un programa televisivo incrementa, o por lo menos se mantiene, la
cantidad de empresas que desean contratar publicidad en tal espacio, en lugar en reducirse.
¿Por qué? Por el nivel de audiencia de tal programa que aparentemente incluye a los
consumidores actuales y potenciales de los bienes ofertados por las empresas anunciantes.
Lo expresado anteriormente probablemente ya fue mencionado alguna vez y quizás no generó
reacción alguna contra el poder mediático; sin embargo, el poder no lo tiene el medio, sino el
televidente. Sí, amigo espectador, usted no es una cifra más del “rating”. En usted radica el
poder de decisión para elegir qué programas quiere ver o no y ningún medio de comunicación
accederá a su atención, si el nivel de credibilidad que le otorga es bajo.
Con total seguridad, el nivel de credibilidad otorgado a un programa, medio o periodista, se
antepone a las tendencias banales o sensacionalistas. Por más recursos que se utilice en un

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Investigador Social y Catedrático de la Universidad Mayor de San Simón.

Gunnar Zapata Zurita Cel. 70344214 Email: g.zapata@umss.edu.bo

programa televisivo, si usted perdió la credibilidad en quienes lo producen, ese programa está
condenado a la extinción. El público que reconoce un adecuado manejo de la información y
otorga credibilidad en función a ello, tiene el poder.
La investigación seria, la orientación periodística y no comercial, la diversidad de fuentes
consultadas antes de difundir la nota, el seguimiento al trabajo de servidores públicos, la
revisión de sucesos informados previamente y ante todo, la empatía con el telespectador, son
elementos necesarios para mantener una real preferencia de la población. A Dios gracias, se
pueden reconocer estas características en determinados espacios informativos en la televisión
local, algo de lo que estamos orgullosos los profesionales en Comunicación Social.