MIRADAS DESDE EL MIRADOR

La Legislación de Medios en sus Diferentes Aristas.

J. Gunnar Zapata Zurita*

Gracias a Dios, en una de las entrevistas de un programa de televisión amigo,

se me consultó respecto a la posibilidad de ser formulada una Ley de Medios de
Comunicación Social, como si no existiera instrumento alguno referente a la legislación de los
medios. A razón de la verdad, la Legislación de Medios en Bolivia tiene diferentes aristas que
quizás son ignoradas por parte de la población boliviana.
El señor presidente manifestó que, diversos medios de la prensa “hacen escándalo en base a
mentiras”. Si el Estado Boliviano permite la difusión de mentiras, vulnera el derecho a la
información de la población, derecho reconocido y garantizado en su ejercicio por el artículo
106° de la Constitución Política del Estado.
Sobre los derechos de prensa, la ley de Imprenta de 1925, señala la libertad de los ciudadanos
para publicar sus pensamientos, sin censura previa, salvo las restricciones señaladas en tal
ley. Estas restricciones son relacionadas con los delitos contra el honor de las personas,
enunciadas en el Código Penal: difamación, calumnia, injuria, propalación de ofensas y ofensa
a la memoria de los difuntos. Tal código señala las sanciones por cometer estos delitos, para la
ciudadanía en general; mientras la Ley de Imprenta establece un régimen jurídico específico
para los trabajadores de prensa.
Sobre tales delitos, el Código de Ética del Periodista Boliviano, de 10 de mayo de 1991,
recomienda a todo periodista, abstenerse de cometerlos. Bajo un tenor similar, el Estatuto
Orgánico del Periodista, (Decreto Supremo 20225) de 9 de mayo de 1984, brinda instrucciones
al periodista para no mellar la dignidad y el honor a través de cualquier forma de expresión:
palabra, texto, imagen, voz y otros.
El Código Civil define los derechos a la imagen, honor e intimidad. El Código del Menor
establece la cobertura a las expresiones de los menores. El Código Niño, Niña y Adolescente
ordena la reserva y el resguardo de la identidad de los niños, niñas y adolescentes involucrados
en procesos jurídicos; se prohíbe identificar en cualquier medio visual, sonoro o gráfico, a los
menores de edad cuando estén involucrados en noticias que afecten su intimidad, honor e
identidad.
La Ley 494 del Periodista Boliviano, de 29 de diciembre de 1979 reconoce como periodistas a
quienes hayan obtenido el diploma académico extendido por las universidades bolivianas. Por
otro lado, la Ley de Telecomunicaciones 2342, modificada el 25 de abril de 2002, se refiere a la
regulación de concesión de licencias para actividades de radiodifusión y telecomunicaciones en
el espectro nacional, instruye el cumplimiento de señaladas características en los contenidos de
los programas radiales y televisivos, y la emisión de una franja horaria para menores de edad
en las programaciones de canales de televisión.
El Decreto Supremo 3653 de 25 de febrero de 1945, determina que un veinticinco por ciento
(25%) de la programación de las emisoras radiales de carácter comercial deberá consistir en
espacios al vivo, para lo cual deberán contratar artistas. El Reglamento a la Ley General del
Cine (Decreto Supremo Nº 23493) de 7 de mayo de 1993 determina cuotas de pantalla a salas
cinematográficas y a canales de televisión.
Como se ha podido advertir la legislación sobre medios en Bolivia tiene múltiples aristas, sin
embargo, existen elementos a reconsiderar en ella, como la gestión de los medios de
comunicación social y los mecanismos de concesión de licencias para el funcionamiento de los
medios de comunicación audiovisual, por la disolución de la Superintendencia de
Telecomunicaciones.

*
Catedrático Titular de la Universidad Mayor de San Simón.

Gunnar Zapata Zurita Cel. 70344214 Email: g.zapata@umss.edu.bo

La única normativa referida a la gestión de medios en Bolivia es el Código de Comercio; éste no
diferencia la gestión de los medios de comunicación, por lo que, administrar un medio es lo
mismo que administrar una empresa cualquiera. Por otro lado, se deben plantear normativas
de protección al trabajador de prensa y a su trabajo respecto a presiones de intereses ajenos al
periodismo, como intereses comerciales.
Considerando el derecho a la información en su integridad, es menester una ley que fomente y
garantice el ejercicio y la defensa de este derecho para la población, en lugar de una ley
orientada a controlar el contenido difundido en los medios de comunicación. Sobre esta
imperiosidad el Instituto de Investigaciones de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la
Educación de la Universidad Mayor de San Simón, realiza una investigación científica
denominada “Derecho a la Información: Situación Actual y Reformas a la Legislación Boliviana”
destinada a generar una propuesta de proyecto de ley referido a este derecho.