Actividad 2: Estudio de Caso: Causalidad y Toma de Decisiones

Zandra Karina Obando Campos

Jully Del Rosario Rosero Casanova.

Universidad ECCI
Especialización Gerencia de la Seguridad y Salud en el Trabajo 2021
 Actividad 2: Estudio de Caso: Causalidad y Toma de Decisiones

Zandra Karina Obando Campos

Jully Del Rosario Rosero Casanova.

Epidemiologia y Medicina Laboral

María Karina Salazar Palacio

Tutor

Universidad ECCI
Especialización Gerencia de la Seguridad y Salud en el Trabajo 2021
ESTUDIO DE CASO 5 CAUSALIDAD Y TOMA DE DECISIONES
En marzo de 1989, el Instituto de Seguridad y Salud Ocupacional de los EUA
(NIOSH, siglas en inglés) recibió una carta de los maestros y el director de una
escuela secundaria ubicada en el Estado de West Virginia, externando su
preocupación acerca de que maestros y estudiantes se enfermaron después de una
exposición a sustancias peligrosas en la escuela. Algunos maestros han sufrido
síntomas tales como irritación de mucosas, irritación del sistema respiratorio,
sensación de falta de respiración, tos, dolor muscular, pérdida de memoria y estrés.
A un maestro que se jubiló el año anterior, se le diagnosticó esclerosis muscular, y
una maestra con cáncer en el hígado falleció el año 1988. Algunos estudiantes
también manifestaron síntomas respiratorios, fatiga y dolor de cabeza. En particular
los estudiantes de un salón se han quejado con sus padres de dichos síntomas. Un
estudiante desarrollaba inflamación ocular cada vez que entraba a la escuela, los
maestros y padres de familia tomaron fotografías para demostrar dichos signos.
Cuando NIOSH recibió la carta, la televisión y periodistas de la localidad ya habían
reportado en las noticias que estudiantes y maestros se enfermaron a consecuencia
de exposiciones sospechosas en esa escuela. El NIOSH envió a dos investigadores,
un médico y un ingeniero, a West Virginia. Después de entrevistarse con los
maestros, padres de familia y autoridades de la comunidad, decidieron empezar una
investigación. Como parte de dicha investigación hicieron una encuesta a los
profesores, con el propósito de calcular la prevalencia de síntomas y evaluar la
relación de éstos con los indicadores de exposición en la escuela. Además,
evaluaron el sistema de ventilación y la exposición a sustancias peligrosas,
incluyendo niveles de plaguicidas en las aulas. Durante las entrevistas informales
hablaron con un intendente, quien dijo que el anterior director de la escuela mandó
aplicar insecticida dentro de las aulas de manera no oficial, sin tomar las debidas
precauciones. Evaluación del sistema de ventilación Se encontraron muchas
deficiencias, alguna de las aulas sin aire fresco y con niveles de dióxido de carbono
muy altos. La exposición a CO2 por sí mismo, no es extremadamente peligroso,
pero es un indicador de que otras sustancias tóxicas se puedan acumular en el
ambiente y, por lo mismo, ser dañinas para la salud. Evaluación de plaguicidas En
las muestras de alfombra tomadas de dos aulas diferentes, se encontró clordano
16% (por peso), además de diacinón y dursban. El clordano es un ciclodieno clorado
que se usa para controlar polillas. Este insecticida es absorbido rápidamente por
piel, vía digestiva y vía respiratoria; puede acumularse debido a que tiene una vida
media biológica muy larga. Los estudios han encontrado que la exposición
accidental a altas concentraciones puede causar síntomas neurológicos, fatiga y
náusea. Investigaciones en animales han demostrado que puede producir cáncer
de hígado, pero en el humano no se han encontrado efectos carcinogénicos. En 16
de 17 muestras de alfombra se encontró diacinón, que es un insecticida de tipo
organofosforado que tiene una clasificación de la EPA de EUA como de poca
toxicidad. En las muestras tomadas de los escritorios de los alumnos se encontraron
niveles bajos de clordano, pero no hubo evidencia de diacinón. En las muestras de
aire los niveles, tanto de clordano como de diacinón, también fueron bajos. El
resultado de 43 encuestas hechas a maestros mostró una alta frecuencia de
síntomas, tales como dolor de cabeza 44%, irritación de garganta 33%, molestias
de sinusitis 44%, irritación ocular 23%, fatiga 46%, estrés 30% y problemas de
concentración 30%. Se hizo análisis estadístico para ver si los maestros que
trabajaban en la zona de la escuela con deficiente ventilación tenían más síntomas
que los que trabajaban en áreas con buena ventilación; no se encontraron
diferencias.

4 preguntas:
1. Discuta la información anterior y evalúe la causalidad en esta situación.
2. Después de discutir en grupo el presente caso, tiene que tomar algunas
decisiones. Si va a recomendar cambios en la escuela, ¿cuáles serían?
3. ¿Pueden los cambios esperar hasta las vacaciones o cerraría la escuela
inmediatamente?
4. Prepare sus comentarios para una reunión con la comunidad a la que asistirán
más de 400 personas, incluyendo periodistas. Durante la plenaria usted expondrá
sus comentarios y deberá convencer a la comunidad de las decisiones que tomó

1.Discuta la información anterior y evalúe la causalidad en esta situación.

Hay poca evidencia para una relación causa y efecto entre los síntomas y
enfermedades halladas entre profesores y alumnos y la exposición a plaguicidas
identificados en la escuela. Puede ser que algunos de los síntomas se relacionen
con la exposición a plaguicidas; lo cual no hay evidencia de que todos o la mayoría
de las afectaciones de salud en este caso se deban necesariamente a la exposición.
Podemos concluir todo esto basándonos en lo siguiente:
• Los síntomas son muy heterogéneos como para inferir la idea de que la
exposición a un solo agente sea responsable por todos ellos.
• No hay certeza biológica para explicar tanto la variedad de síntomas como
las enfermedades mencionadas (esclerosis múltiple y cáncer hepático).
• Los investigadores no encontraron una relación causa y efecto entre las
áreas con mala ventilación y la frecuencia de los problemas de salud.
• Los síntomas manifestados por estudiantes y profesores no son específicos
y podrían estar relacionados con diversas otras exposiciones.
2. Después de discutir en grupo el presente caso, tiene que tomar algunas
decisiones. Si va a recomendar cambios en la escuela, ¿cuáles serían?
Pese a la falta de evidencia de causalidad, la investigación sí reveló la problemática
que presenta la escuela relacionado a salud pública real. La investigación identificó
la contaminación de la escuela con plaguicidas potencialmente tóxicos; encontró
que el sistema de ventilación era inadecuado y que no proporcionaba aire fresco a
muchas de las salas de clases. A pesar de la falta de una clara evidencia de efectos
de los plaguicidas en la salud, es imperativo que la autoridad de la escuela actúe
para eliminar los residuos de plaguicidas y mejorar el sistema de ventilación.
3. ¿Pueden los cambios esperar hasta las vacaciones o cerraría la escuela
inmediatamente?
No hay una respuesta concreta debido a que La investigación documentó
exposición a plaguicidas en la escuela, aunque una exposición adicional por unas
cuantas semanas probablemente no cause problemas, el administrador enfrenta un
problema ético difícil al exponer a los niños a un peligro ambiental que es evidente.
Además, dada la alta preocupación en la comunidad sobre este problema, será
complicado justificar ante ella el continuar exponiendo a los niños. Sin embargo,
también tendrá que tener en cuenta el impacto que el cierre de la escuela podría
tener en la actividad escolar.
4. Prepare sus comentarios para una reunión con la comunidad a la que asistirán
más de 400 personas, incluyendo periodistas. Durante la plenaria usted expondrá
sus comentarios y deberá convencer a la comunidad de las decisiones que tomó.
A continuación, puntos claves a tener en cuenta:
• Prepare un plan de acción para distribuir en la comunidad. Es importante
que se note que se están tomando medidas inmediatas para resolver el
problema.
• Evite buscar culpables. Quienes fueron responsables de la aplicación
inadecuada de los plaguicidas ya no se encuentran presentes. En cambio,
centre la discusión sobre las medidas a tomar para resolver el problema
• Asegúrese de incluir a algunos de los líderes comunitarios en sus
deliberaciones, de modo que le apoyen durante la reunión.
• Diríjase directamente a las inquietudes de la comunidad.
• Aunque usted esté convencido que la mayoría de los síntomas no se deben
a la exposición a plaguicidas, no trate de aminorar esta preocupación ya que
será casi imposible de convencer a la comunidad de lo contrario.
• Tenga lista una declaración de prensa y prepárese para dar entrevistas a los
medios de comunicación. El mensaje tiene que ser claro y directo.
• Prepare una presentación sencilla sobre la situación, incluyendo una
explicación simple acerca de los plaguicidas que se encontraron y de sus
posibles efectos en la salud.