El Trastorno del Espectro del Autismo (TEA) corresponde a una condición

neurológica y del desarrollo que aparece durante la infancia y afecta

principalmente el comportamiento y la forma en la que interactúan las personas.
Actualmente, los criterios para su diagnóstico según el DSM-V incluyen:

Deficiencias persistentes y • Deficiencia/dificultad en la reciprocidad social

clínicamente significativas
en la comunicación e
interacción social que se
presentan en diferentes
contextos, ya sea
actualmente o en el
pasado:
Presencia de patrones de
comportamiento, intereses
y actividades restringidos y
Repetitivos
Signos y síntomas
presentes durante la
primera infancia
El conjunto de síntomas
crea interferencia en el
funcionamiento del día a
día
y emocional (aproximaciones sociales
difíciles, fracaso para mantener
conversaciones, dificultad para compartir
intereses, emociones, dificultad para iniciar la
comunicación, etc).
• Dificultades en la comunicación no verbal
(baja integración verbal y no verbal, poco o
nulo contacto ocular, déficit en la
comprensión y uso del lenguaje no verbal,
falta o poco uso de expresión facial y gestual,
etc).
• Interferencia para desarrollar y mantener
relaciones sociales adecuadas (dificultades
para ajustar la conducta en algunos
contextos, para compartir el juego, hacer
amistades, etc).
• Comportamientos motores, verbales o uso de
objetos de forma estereotipada y repetitiva.
• Adhesión excesiva a las rutinas, patrones de
comportamiento ritualizados de tipo verbal o
no verbal o excesiva resistencia al cambio.
• Intereses excesivamente fijos y restringidos
• Híper o hiporreactividad sensorial o interés
sensorial inusual por aspectos del entorno.
• En algunos casos pueden no presentarse
hasta que las demandas sociales aumentan.
• Se afecta la calidad de vida y la realización
de las AVD
Niveles de gravedad del TEA según la American Psychiatric Association (2014):

Categoría Comunicación Comportamiento

Grado 3: Necesita ayuda Mínima o nula Inflexibilidad, dificultades
muy notablemente comunicación social. ante cambio y
comportamientos
repetitivos que interfieren
en el funcionamiento
diario.
Grado 2: Necesita ayuda Marcado déficit con Comportamientos
notable limitada iniciación o restringidos y repetitivos,
respuestas reducidas o inflexibilidad y
atípicas. dificultades para cambiar
de foco. Interfiere en las
actividades de la vida
diaria.
Grado 3: Necesita ayuda Pueden tener una Comportamientos
comunicación verbal, restringidos y repetitivos
pero tienen dificultades que interfieren en al
para iniciar y mantener menos un contexto.
interacciones con otros.
Síntomas subclínicos Existen síntomas o Presenta un inusual o
signos que no producen excesivo interés, pero
dificultades significativas esto no interfiere
en la comunicación significativamente las
AVD.
Dentro de la normalidad No hay interferencias en No hay interferencias.
la comunicación.

El autismo se define como un espectro, ya que existe una gran variabilidad de

manifestaciones a nivel de la comunicación y el comportamiento. Sin embargo los
signos y síntomas que pueden indicar la presencia de TEA son:

• Aislamiento social importante o evidente.

• Poco interés por relacionarse con otros, o bien se relacionan de una “forma
extraña”
• No consideran las reacciones de las otras personas.
• Dificultades para mantener relaciones sociales.
• Dificultades para iniciar la comunicación.
• Poca integridad de la comunicación verbal y no verbal.
• Uso restringido de la comunicación no verbal.
 • Falta o poco uso de la expresión facial o gestual.
• Dificultades para adaptarse a algunas situaciones sociales.
• Dificultades para compartir el juego imaginativo.
• Patrones de comportamiento restrictivos y estereotipados.
• Comportamientos ritualizados (saludos, rutas de trasporte, rituales para
comer, etc).
• Inflexibilidad ante el cambio.
• Intereses fijos y altamente restrictivos.
• Angustia extrema ante el cambio.
• Apego o preocupación por objetos específicos.
• Hiporreactividad o hiperreactividad sensorial (indiferencia al dolor o
temperatura, respuesta adversa ante sonidos, toques, olores, fascinación
visual por objetos de un color característico o luces, etc).
• Movimientos motores estereotipados (mecerse o aletear).
• Ecolalia, discurso repetitivo o idiosincrático.
Detección del TEA:
La detección corresponde al momento donde los profesionales de salud reconocen
una dificultad o un trastorno en un niño y por consiguiente comienza el trabajo
terapéutico. En el TEA, la detección temprana es fundamental ya que el inicio de
un plan de tratamiento temprano, una planificación educativa y la atención
profesional especializada puede conllevar mejores resultados en la vida de la
persona con TEA y su entorno familiar y social.
El diagnóstico del TEA conlleva una observación clínica del niño, la realización de
una entrevista a los cuidadores, l recopilación de los antecedentes médicos del
individuo y la familia, el uso de pruebas especializadas para el tamizaje y detección
del TEA, de pruebas complementarias auditivas o de otras enfermedades o
trastornos y el uso de evaluaciones genéticas (no es estrictamente necesario).
Algunas de las pruebas de screening inicial más utilizadas en chile son:

• M-CHAT-R: Prueba administrada a los padres o cuidadores de niños entre

16 y 30 meses de edad. Permite obtener información acerca del desarrollo
del niño/a con mayor profundidad. Si se obtiene un resultado positivo en la
encuesta se debe indagar con mayor profundidad.
• ADOS-2: La escala para la observación diagnóstica del autismo es una
prueba que consta de diferentes módulos de evaluación, incluyendo la
comunicación, juego e interacción social. Se aplica desde los 12 meses de
edad. Para poder realizar esta evaluación se requiere de una certificación.
Indicadores o banderas rojas:

Irritabilidad incluso siendo atendido

0-3 meses Evita el contacto visual
No existe sonrisa social
Dificultades con el sueño y alimentación
No presenta angustia ante extraños
Dificultad para aceptar la alimentación complementaria (texturas,
sabores, olores, colores)
6 meses
No se orienta ante sonidos
No existen vocalizaciones para interactuar.
Presencia de gritos sin intención comunicativa o significado
9 meses Poca o nula expresión facial
No realizan sonidos para intentar interactuar
Poco uso de gestos como señalar, saludar, etc.
No hay balbuceo
Inquietud extrema o impulsividad
No inicia el intercambio comunicativo
12 meses
No responde ante señales comunicativas de otros
Conductas estereotipadas (motoras, verbales, fascinación por un
estímulo, etc)
Exploración limitada y repetitiva
Dificultades con alimentos, texturas y la masticación
Desinterés por otros o incluso indiferencia
Escaso o nulo desarrollo lingüístico
Adherencia a rutinas o rituales
2 años
Inflexibilidad ante el cambio (pueden aparecer rabietas)
Uso estereotipados de objetos o juguetes (armar torres, tirar un auto
en una sola dirección, agrupar juguetes por colores, etc)
Comorbilidades del TEA:

• Trastorno por déficit atencional e hiperactividad (TDAH): Trastorno

caracterizado por un alto nivel de impulsividad y de actividad motora
acompañado por un déficit en la capacidad de atender. Se puede sospechar
que un niño con TEA presenta TDAH cuando: existe desorganización
(dificultad para planificarse o seguir instrucciones), ignora a las personas
aunque le hablen, olvidos recurrentes, entre otras.
El TDAH está presente en el 35% de personas con TEA.
• Trastornos de ansiedad: Presencia de una preocupación excesiva en torno a
un tema y un miedo irracional. Los trastornos de ansiedad están presente en
el 40% de personas con TEA.
• Epilepsia: Es una enfermedad neurológica en la que hay crisis de actividad
eléctrica anormal en la corteza cerebral, pueden llegar a provocar pérdida de
conciencia, convulsiones y episodios de ausencia.
• Problemas de sueño: Estos problemas afectan al 65-70% de los niños. Estos
problemas pueden afectar las rutinas familiares, la capacidad para prestar
atención y reducen el funcionamiento diario.
• Trastornos psicóticos (principalmente esquizofrenia).
• Trastornos mentales.
Trastorno del Espectro Autista en la edad escolar:

Fortalezas Debilidades
Lectura Fonética y decodificación Comprensión lectora, síntesis,
lectora capacidad de recordar la
información relevante de un
texto
Escritura Gramática, puntuación, Legibilidad, organización de
ortografía (aprenden fácilmente ideas.
las reglas)
Habilidades Cálculo, memorización de Aplicación de conceptos
matemáticas procedimientos o fórmulas matemáticos a la vida
matemáticos cotidiana.

Trastorno del Espectro Autista en la edad adulta:

En países como Estados Unidos en 15-20% de las personas con TEA de 22 años
trabaja y vive de forma independiente. Generalmente eligen carreras ligadas a las
matemáticas, ciencias o tecnologías.
Generalmente presentan desafíos con la autorrevelación (dar información de si
mismo como miedos, sentimientos, expectativas, gustos, etc), inflexibilidad ante
algunas situaciones, dificultades en las relaciones sociales, en la organización del
tiempo y regulación de algunas emociones.
¿Qué se recomienda hacer para guiar la transición a una vida adulta

• Definir intereses, fortalezas y debilidades.

• Conocer los apoyos gubernamentales o comunidades asociadas al TEA en
adultos.
• Trabajar el temor ante situaciones nuevas