Descripción general del ojo rojo

Autor:
Deborah S Jacobs, MD
Editor de sección:
Matthew F Gardiner, MD
Editor adjunto:
Jane Givens, MD
Divulgaciones del colaborador
Todos los temas se actualizan a medida que se dispone de nueva evidencia y se completa nuestro proceso de revisión por pares .
Revisión de la literatura vigente hasta:  noviembre de 2020. | Última actualización de este tema:  13 de mayo de 2020.

INTRODUCCIÓN

El "ojo rojo" es un síntoma de presentación común en la práctica ambulatoria. Un pequeño porcentaje de pacientes con
ojos rojos necesita derivación y tratamiento oftalmológico urgente, aunque la gran mayoría puede ser tratada por el
médico de atención primaria. Hay pocos datos epidemiológicos sobre el efecto de ojos rojos y no hay datos basados en
evidencia que nos orienten en el manejo de estos pacientes. La conjuntivitis (alérgica o viral) es probablemente la
causa más común de ojos rojos en el entorno comunitario, pero también pueden ocurrir varias afecciones más graves
[ 1 , 2 ].
Este tema presenta un enfoque para distinguir a los pacientes con ojos rojos que deben ser derivados a un
oftalmólogo, como aquellos con glaucoma de ángulo cerrado, de los pacientes que pueden ser tratados por el médico
de atención primaria, como aquellos con conjuntivitis alérgica (tabla 1 y Tabla 2). Algunas características distintivas de
las condiciones que se presentan como ojos rojos se resumen en una tabla (Tabla 3). El diagnóstico y el tratamiento
específicos de estos trastornos se analizan por separado. (Ver "Lesiones palpebrales" y "Conjuntivitis" y "Abrasiones
corneales y cuerpos extraños corneales: manifestaciones clínicas y diagnóstico" y "Uveítis: etiología, manifestaciones
clínicas y diagnóstico" y "Glaucoma de ángulo cerrado" y "Fotoqueratitis" y "Blefaritis " .)

EVALUACIÓN DEL PACIENTE

El historial del paciente, la medición de la agudeza visual y los hallazgos en el examen con linterna son características
importantes para determinar la causa y el tratamiento de los ojos rojos. La anamnesis y el examen ocular sirven de
guía para decidir si derivar al paciente para una evaluación oftalmológica. El rendimiento del examen con lámpara de
hendidura se analiza por separado. (Consulte "Examen con lámpara de hendidura" ).
Historial  :  muchos pacientes con ojos rojos llaman para preguntar si necesitan ser atendidos por un médico. Ciertas
características históricas o quejas de presentación indican la necesidad de un examen médico y posiblemente la
derivación del paciente. Se deben hacer las siguientes preguntas a todos los pacientes:
●¿Está afectada la visión? - ¿Todavía puede leer la letra impresa normal con el ojo afectado? Los pacientes con
problemas de visión no pueden tratarse por teléfono; requieren un examen clínico y, dependiendo de los
hallazgos, pueden requerir derivación oftalmológica.
●¿Hay sensación de cuerpo extraño? - ¿Se siente como si hubiera algo en su ojo que interfiera con su capacidad
para mantener el ojo abierto? Una sensación de cuerpo extraño es el síntoma cardinal de un proceso corneal
activo. La evidencia objetiva de sensación de cuerpo extraño, en la que el paciente no puede abrir el ojo o
mantenerlo abierto de forma espontánea, sugiere compromiso corneal; con la excepción de la presentación
inicial por abrasión corneal o cuerpo extraño, dichos pacientes requieren una derivación de emergencia o
urgente a un oftalmólogo. En comparación, muchos pacientes informan una "sensación de picazón", "arenilla" o
una sensación "como arena en los ojos" con alergia, conjuntivitis viral u ojos secos. Esto es subjetivo sensación
de cuerpo extraño y no necesariamente sugiere un problema corneal que requiera remisión.
●¿Hay fotofobia? - ¿Eres sensible a la luz brillante? Los pacientes con fotofobia siempre deben ser examinados
por un médico.
Los pacientes con un proceso corneal activo tienen signos objetivos de fotofobia, así como signos objetivos de
sensación de cuerpo extraño. Pueden presentarse con sombrero y / o anteojos de sol, cubriendo el ojo afectado
con la mano para bloquear la luz, o manteniendo la cabeza gacha y alejada de luminarias o ventanas.  Pueden
solicitar que las luces de la sala de examen se dejen apagadas mientras esperan al proveedor.  Los pacientes
con iritis tienen signos objetivos de fotofobia, pero ninguna sensación objetiva de cuerpo extraño.
●¿Hubo trauma? - ¿Ha sufrido alguna lesión debido a un golpe con el dedo, una herramienta, un utensilio u otro
objeto? ¿Hubo un traumatismo directo, como un puño o una pelota de tenis?
●¿Eres usuario de lentes de contacto? - Un historial de uso de lentes de contacto en el contexto de una
secreción y un ojo rojo deberían aumentar la sospecha de queratitis [ 3 ]. (Consulte "Complicaciones de las
lentes de contacto", sección sobre "Queratitis infecciosa" ).
●¿Hay secreción, además de lágrimas, que continúa a lo largo del día? - La formación de costras matutinas
seguida de una secreción acuosa durante el resto del día es característica de muchos procesos autolimitados
como alergia, orzuelo u orzuelo, conjuntivitis viral, conjuntivitis alérgica y ojos secos. Los pacientes suelen
interpretar las costras matutinas como "pus".
La conjuntivitis bacteriana y la queratitis bacteriana provocan una secreción opaca que persiste durante todo el día y
requiere una terapia específica. La conjuntivitis bacteriana, que normalmente no se asocia con una reducción de la
agudeza visual, sensación de cuerpo extraño o fotofobia, puede ser tratada por el médico de atención primaria. La
queratitis bacteriana, por otro lado, que puede o no afectar la visión pero que generalmente causa una sensación
objetiva de cuerpo extraño y fotofobia, requiere una derivación de emergencia.
Observación general  -  la observación general del paciente puede proporcionar orientación en cuanto a si el
problema es probable que ser benigna y tratables inicialmente por el médico de atención primaria o si se requiere
remisión. El informe subjetivo de los síntomas y el umbral para informar de los síntomas varía entre los individuos.
Las entidades palpebrales y conjuntivales no causan sensación objetiva de cuerpo extraño ni fotofobia. El paciente
estará sentado en la sala de exploración con ambos ojos abiertos, sin que le afecte la iluminación ambiental. El
paciente con conjuntivitis viral o alérgica puede tener signos o quejarse de rinorrea, linfadenopatía u otros síntomas del
tracto respiratorio superior.
En comparación, es probable que el paciente que sufre de queratitis infecciosa, iritis o glaucoma de ángulo cerrado
tenga signos objetivos que indiquen la naturaleza más grave del problema. Todas estas entidades requieren consulta
oftalmológica.
Examen oftalmológico
Medición de la agudeza visual  : se  debe documentar la visión de cada paciente que sea visto por un problema
ocular. (Se debe hacer una consulta sobre un cambio en la visión en cada triaje telefónico). Cada ojo debe examinarse
por separado. La agudeza de Snellen es el estándar; sin embargo, esta prueba requiere el uso de una tabla de Snellen
a 20 pies con la mejor corrección o agujero de alfiler y, a menudo, es difícil de realizar.
Una alternativa en un entorno de triaje es la medición de la visión de cerca. Permita que el paciente use su corrección
de lectura habitual si es posible y mantenga una tarjeta cercana o un libro, periódico o revista común a una distancia
cómoda. No es importante determinar exactamente si la visión es 20/30 o 20/40 a 12 o 14 pulgadas, sino más bien
documentar la agudeza visual en categorías crudas: visión de lectura (letra pequeña versus letra grande);  formar sólo
la visión (movimientos de la mano o contar los dedos); o percepción de la luz. Esta medición debe realizarse antes
de que se iluminen los ojos o se apliquen gotas de cualquier tipo.
En los casos en los que se sospecha un trastorno del párpado, un proceso conjuntival, una abrasión corneal o un
cuerpo extraño, la presencia de una agudeza normal puede ser una fuente de tranquilidad para el médico de atención
primaria de que es razonable que inicie el tratamiento. Por otro lado, si la agudeza se reduce en presencia de un ojo
rojo más allá de lo que el paciente informa es típico, el médico debe sospechar uno de los diagnósticos más
preocupantes: queratitis infecciosa, iritis o glaucoma de ángulo cerrado. Estos pacientes deben ser remitidos para
terapia inicial.
Examen con linterna  : se  debe utilizar la linterna para examinar las pupilas y el segmento anterior. No se requiere
lámpara de hendidura para distinguir aquellas entidades que pueden ser tratadas por el médico de atención primaria de
aquellas entidades que deben ser derivadas. Es útil considerar las siguientes preguntas durante el examen con
linterna:
●¿Reacciona la pupila a la luz? - La pupila se fija en media dilatación en casos de glaucoma de ángulo
cerrado. No reacciona a la luz y suele tener de 4 a 5 mm de diámetro.
●¿Tiene la pupila un tamaño muy pequeño (1 a 2 mm)? - La pupila es puntiaguda en casos de abrasión corneal,
queratitis infecciosa o iritis. La abrasión se distingue de la iritis por la presencia de un defecto de tinción en
el examen con fluoresceína y una sensación objetiva de cuerpo extraño, ninguno de los cuales está presente
con iritis. Las abrasiones suelen ser causadas por un traumatismo focal en la superficie del ojo. La iritis
traumática puede ocurrir después de un traumatismo cerrado, una pelota de béisbol o un puño, pero no hay
hallazgos corneales.
●¿Hay secreción purulenta? - La secreción purulenta sugiere conjuntivitis bacteriana o queratitis bacteriana. En
la conjuntivitis, no hay opacidades por linterna ni defectos de tinción con fluoresceína .
●¿Cuál es el patrón de enrojecimiento? - La inyección difusa que involucra tanto la conjuntiva dentro del párpado
(la conjuntiva palpebral) como la conjuntiva en el globo (la conjuntiva bulbar) sugiere un problema conjuntival
primario como la conjuntivitis. La conjuntivitis puede ser bacteriana, viral, alérgica, tóxica o inespecífica (p. Ej.,
Síndrome del ojo seco). En estas entidades, toda la membrana mucosa está igualmente involucrada. En
comparación, el rubor ciliar es característico de las entidades más graves, como la queratitis infecciosa, la iritis o
el cierre angular. Con el enrojecimiento ciliar, la inyección es más marcada en el limbo (donde la córnea
experimenta la transición a la esclerótica) y luego disminuye hacia el ecuador.
Cuando el enrojecimiento parece hemorrágico en lugar de un patrón de inyección (vasos sanguíneos dilatados),
se debe considerar el diagnóstico de hemorragia subconjuntival.
●¿Hay una mancha blanca, opacidad o cuerpo extraño en la córnea? - Una mancha blanca u opacidad en la
córnea sugiere queratitis infecciosa. Esto generalmente se puede ver sin la ayuda de fluoresceína . Se utiliza
fluoresceína al final del examen para confirmar la ausencia o presencia de un proceso corneal.  La mancha
blanca de una queratitis bacteriana y la opacidad ramificada grisácea elevada de la queratitis por herpes simple
recogerán la mancha (Foto 1). Las abrasiones también recogerán manchas; sin embargo, estos no se
caracterizan por la presencia de opacidad corneal. Un cuerpo extraño de la córnea no recogerá la mancha.
●¿Hay hipopión o hipema? - Hipopión, una capa de glóbulos blancos en la cámara anterior, o hipema, una capa
de glóbulos rojos, cada uno requiere una derivación urgente a un oftalmólogo (imagen 2 y imagen 3). Hypopyon
se asocia con queratitis infecciosa o endoftalmitis que amenazan la vista hasta que se demuestre lo
contrario; estos pacientes deben ser atendidos por un oftalmólogo en unas horas. El hifema es un signo de
traumatismo contuso o penetrante significativo en el globo ocular y también debe ser examinado por un
oftalmólogo en cuestión de horas para evaluar la presencia de lesión ocular penetrante, desprendimiento de
retina y glaucoma agudo. (Consulte "Hifema traumático: características clínicas y diagnóstico" ).
Examen de fondo  -  El examen del fondo de ojo no suele ser útil en el diagnóstico diferencial del ojo rojo.  En las
entidades benignas como los procesos palpebral y conjuntival, el examen del fondo de ojo se realiza fácilmente y no
tiene características patológicas asociadas. En iritis y queratitis, la pupila será muy pequeña y el paciente fotofóbico, lo
que dificultará la realización del examen. Aunque la pupila es de tamaño mediano en el glaucoma de ángulo cerrado, el
examen del fondo de ojo se vuelve cada vez más difícil de realizar a medida que el ataque persiste debido al aumento
del edema corneal por la presión intraocular alta.

ETIOLOGÍA Y GESTIÓN

El diagnóstico diferencial del ojo rojo incluye condiciones benignas (Tabla 2) y afecciones graves que requieren
evaluación oftalmológica (tabla 1). Las características que pueden ayudar a distinguirlas incluyen antecedentes,
agudeza visual, sensación de cuerpo extraño, fotofobia, secreción, tamaño y reactividad de la pupila, prurito o dolor
y tinción con fluoresceína (Tabla 3). Las fotografías de afecciones específicas muestran características típicas de la
blefaritis (imagen 4 y imagen 5), epiescleritis (imagen 6 y imagen 7), conjuntivitis bacteriana (imagen 8), conjuntivitis
alérgica (imagen 9), abrasión corneal (imagen 10), cuerpo extraño corneal (imagen 11), uveítis anterior (imagen 12),
hipema (imagen 3), hipopión (imagen 13 y imagen 2), queratitis bacteriana endoftalmitis (imagen 14), glaucoma de
ángulo cerrado (imagen 15) y hemorragia subconjuntival (imagen 16).
En la sección siguiente, se resumen las condiciones que requieren una evaluación oftalmológica urgente o de
emergencia (tabla 1). Las entidades más comunes entre las condiciones benignas cubiertas en otra tabla (Tabla 2),
conjuntivitis y abrasión corneal, se tratan en otra parte. La hemorragia subconjuntival es común y alarmante para los
pacientes; se trata aquí ya que no entra en las otras categorías. (Ver "Conjuntivitis" y "Conjuntivitis alérgica:
manifestaciones clínicas y diagnóstico" y "Abrasiones corneales y cuerpos extraños corneales: manifestaciones clínicas
y diagnóstico" y "Complicaciones de las lentes de contacto" y "Lesión conjuntival" ).
Glaucoma de ángulo cerrado  : el  glaucoma agudo de ángulo cerrado es relativamente poco común, pero la
incidencia aumenta drásticamente con la edad [ 4 ]. El cierre del ángulo conduce a un aumento de la presión intraocular
(figura 1A-B). El paciente con glaucoma de ángulo cerrado típicamente parece estar en malestar general. Es probable
que se desplome, se cubra el ojo o se agarre la región frontal o temporal de la cabeza con una mano y se queje de
dolor de cabeza y malestar general. A medida que avanza el cierre del ángulo y aumenta la presión intraocular, los
pacientes desarrollan náuseas y, en algunos casos, vómitos. El dolor del ángulo cerrado es un dolor sordo que es más
probable que se informe como dolor de cabeza unilateral en lugar de dolor ocular. Algunos pacientes se quejan de "el
peor dolor de cabeza de mi vida" y no atribuyen sus síntomas al ojo. (Ver "Glaucoma de ángulo cerrado" ).
Se pueden evitar estudios neurológicos e imágenes innecesarios que pueden retrasar críticamente el tratamiento si se
detectan y evalúan los ojos rojos. La agudeza se reduce cada vez más a medida que aumenta la duración del
ataque. Estos pacientes pueden ser fotofóbicos. Por lo general, no se quejan de una sensación de cuerpo extraño.
El examen con lápiz óptico revela un ojo rojo con rubor ciliar y sin secreción.  La pupila está fija en media dilatación y la
cámara anterior es poco profunda. A las pocas horas de la aparición de los síntomas, la córnea se vuelve turbia
(imagen 15).
El diagnóstico se confirma con la medición de la presión intraocular. La presión intraocular normal es de 8 a 22
mmHg; las presiones en el cierre de ángulo agudo suelen ser superiores a 45 mmHg.
El glaucoma de ángulo cerrado es una emergencia que pone en peligro la vista y debe tratarse en cuestión de horas
para evitar un daño irreversible al nervio óptico. Normalmente, se administran agentes tópicos y sistémicos reductores
de la presión, y el oftalmólogo realiza el mismo día el tratamiento definitivo en forma de iridotomía con láser. Luego, el
otro ojo se trata de manera profiláctica en unos días.
Hifema  : el  hifema se refiere al hallazgo de glóbulos rojos en capas en la cámara anterior.  Este hallazgo justifica una
evaluación el mismo día por parte de un oftalmólogo, ya que puede estar asociado con un trauma significativo,
inflamación o neovascularización patológica. (Consulte "Hifema traumático: características clínicas y
diagnóstico" y "Hifema traumático: tratamiento" ).
Hypopyon  :  Hypopyon se refiere al hallazgo de glóbulos blancos en capas en la cámara anterior. Este hallazgo
justifica la evaluación el mismo día por parte de un oftalmólogo, ya que puede estar asociado con queratitis infecciosa o
endoftalmitis. (Ver "Endoftalmitis bacteriana" ).
Iritis  : la  inflamación del tracto uveal anterior se denomina iritis o uveítis anterior; cuando el cuerpo ciliar adyacente
también está inflamado, el proceso se denomina iridociclitis. (Ver "Uveítis: etiología, manifestaciones clínicas y
diagnóstico" ).
Los pacientes con iritis pueden presentarse de manera similar a aquellos con un proceso corneal activo, pero no hay
sensación de cuerpo extraño per se. El paciente puede optar por mantener los ojos cerrados para bloquear la luz pero,
en un entorno con poca luz, el paciente puede mantener el ojo afectado abierto de forma espontánea. Los pacientes
con un proceso corneal activo e iritis mostrarán una respuesta aversiva cuando la linterna se ilumine en
el ojo afectado y no afectado .
El signo cardinal de la iritis es el rubor ciliar: inyección que da la apariencia de un anillo rojo alrededor del iris.  Por lo
general, no hay descarga y solo un desgarro mínimo. La pupila suele ser muy pequeña. Se debe descartar la abrasión
corneal con tinción con fluoresceína , y se debe descartar el cierre del ángulo confirmando que la pupila no está fija en
media dilatación. El diagnóstico es presuntivo hasta que la presencia de células inflamatorias o un "brote" exudativo se
confirme mediante un examen con lámpara de hendidura.
La iritis puede ser causada por cualquiera de muchas infecciones, procesos inflamatorios e infiltrativos. Estos incluyen
tuberculosis, sarcoidosis, sífilis, toxoplasma, toxocara y artritis reactiva. Muchos casos son idiopáticos.
Los pacientes con iritis deben ser atendidos por un oftalmólogo en cuestión de días.  El oftalmólogo iniciará el
tratamiento, generalmente con esteroides tópicos, y controlará los efectos secundarios y la respuesta a la terapia.  Los
casos que son bilaterales, recurrentes, que ponen en peligro la vista o que no responden a la terapia requerirán una
evaluación exhaustiva de la etiología.
Infecciosa queratitis  -  queratitis infecciosa puede ser causada por bacterias, virus, hongos o parásitos [ 5 ]. Un
informe calculó que en los Estados Unidos hay casi un millón de visitas anuales a clínicas ambulatorias o
departamentos de emergencia por queratitis o trastornos por lentes de contacto [ 6 ]. (Consulte "Complicaciones de las
lentes de contacto", sección sobre "Queratitis infecciosa" ).
Bacteriana La queratitis  -  bacteriana infecciosa evaluación queratitis garantiza por un oftalmólogo en el mismo
día. El paciente se quejará de una sensación de cuerpo extraño y tendrá problemas para mantener abierto el ojo
afectado, un signo de un proceso corneal activo. Los patógenos bacterianos incluyen Staphylococcus
aureus , Pseudomonas aeruginosa , Staphylococcus coagulasa negativo , difteroides, Streptococcus pneumoniae y
cepas polimicrobianas [ 7 ].
El uso inadecuado de lentes de contacto es el mayor factor de riesgo de queratitis bacteriana [ 6 ]. El uso nocturno de
lentes de contacto se asocia con una mayor incidencia de queratitis bacteriana, pero la entidad puede ocurrir en
pacientes que no usan lentes de contacto o que los usan solo durante el día. La ruptura de los mecanismos de defensa
locales o sistémicos del huésped, incluidas las superficies oculares secas, el uso de corticosteroides tópicos y la
inmunosupresión, puede predisponer a queratitis bacteriana. (Consulte "Complicaciones de las lentes de contacto",
sección sobre "Queratitis infecciosa" ).
El hallazgo diagnóstico en la queratitis bacteriana es una opacidad o infiltrado corneal (típicamente una mancha blanca
redonda) en asociación con ojos rojos, fotofobia y sensación de cuerpo extraño. Este infiltrado o úlcera (> 0,5 mm de
tamaño) se puede ver con una linterna y no requiere una lámpara de hendidura para su identificación.  Se manchará
con fluoresceína . Suele haber secreción mucopurulenta. Los casos fulminantes pueden presentarse con un hipopión
asociado (capa de glóbulos blancos en la cámara anterior) (imagen 2).
El tratamiento requiere una derivación oftalmológica urgente y el inicio inmediato de antibióticos bactericidas tópicos
(idealmente después de obtener cultivos). Estos antibióticos a veces se componen en concentraciones fortificadas, no
disponibles comercialmente. El papel de los glucocorticoides tópicos y las combinaciones de fármacos tópicos que
contienen esteroides tópicos es controvertido y es mejor dejarlo a criterio del oftalmólogo consultor [ 7-10 ].
Queratitis viral  : el  herpes simple causa queratitis infecciosa, caracterizada por ojos rojos, fotofobia, sensación de
cuerpo extraño y secreción acuosa. Puede haber una tenue opacidad gris ramificada en el examen con lápiz
óptico. Esta opacidad ramificada se visualiza mejor con la aplicación de fluoresceína . Aunque por lo general es un
proceso autolimitado, la duración de los síntomas se reduce con el tratamiento con agentes antivirales tópicos u
orales. (Ver "Queratitis por herpes simple" ).
Los pacientes deben ser remitidos a un oftalmólogo en unos pocos días para la confirmación del diagnóstico, el inicio
del tratamiento y el seguimiento de la respuesta, las secuelas o la recurrencia. Los pacientes inmunodeprimidos
pueden requerir tratamiento tópico y sistémico y una terapia de mayor duración.  Un pequeño porcentaje de pacientes
desarrolla inflamación crónica o recurrente, o queratitis viral recurrente, las cuales se tratan con agentes antivirales
orales profilácticos. Algunos pacientes también se benefician del tratamiento con agentes corticosteroides tópicos,
utilizados junto con la profilaxis antiviral, bajo el cuidado de un oftalmólogo.
El adenovirus suele causar conjuntivitis, pero algunas cepas en algunos individuos pueden causar una queratitis
asociada (queratoconjuntivitis epidémica [EKC]). Estos pacientes tienen manifestaciones clásicas de conjuntivitis viral
pero a los pocos días desarrollan síntomas de un proceso corneal activo (fotofobia y sensación objetiva de cuerpo
extraño). El examen de la córnea con lápiz óptico no tiene nada de particular, pero la tinción con fluoresceína revela
múltiples lesiones punteadas. A menudo hay linfadenopatía preauricular.
La EKC o queratitis adenoviral es típicamente un proceso autolimitado sin secuelas, aunque los pacientes se sienten
bastante desdichados durante la enfermedad activa debido a la fotofobia y la sensación de cuerpo extraño. Se justifica
la derivación a un oftalmólogo en unos días para la confirmación del diagnóstico, para el seguimiento de la resolución y
para el tratamiento si hay una disminución de la visión debido a lesiones virales localizadas en el
centro. (Consulte "Diagnóstico, tratamiento y prevención de la infección por adenovirus" ).
Epiescleritis  : la  epiescleritis es un enrojecimiento ocular localizado debido a la inflamación de los vasos
epiesclerales. Es más comúnmente unilateral y sectorial, aunque también puede ser nodular. Los vasos o nódulos
suelen ser bastante distintos y se pueden mover sobre la superficie escleral. Los pacientes describen dolor o
conciencia, pero por lo general no informan dolor. Los episodios suelen durar algunas semanas. La epiescleritis puede
ser recurrente y estar asociada con una enfermedad autoinmune subyacente. La epiescleritis no limita la vista ni la
pone en peligro; Los síntomas generalmente se tratan con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
orales por parte del proveedor de atención primaria, aunque la confirmación del diagnóstico por parte de un proveedor
de atención oftalmológica en el primer episodio o para la recurrencia frecuente puede ser tranquilizador tanto para el
paciente como para el proveedor de atención primaria.
Escleritis  : la  escleritis es un trastorno doloroso, destructivo y potencialmente cegador que también puede afectar la
córnea, la epiesclera adyacente y el tracto uveal subyacente. La escleritis tiene una presentación clínica llamativa y
muy sintomática (imagen 17). La escleritis generalmente se caracteriza por un dolor intenso, constante y aburrido que
empeora por la noche o en las primeras horas de la mañana y se irradia a la cara y la región periorbitaria. Además, los
pacientes pueden informar dolor de cabeza, ojos llorosos, enrojecimiento ocular y fotofobia. Si la escleritis es
puramente posterior, es posible que no haya enrojecimiento. Cuando hay escleritis anterior, el enrojecimiento es
típicamente de color más profundo o purpúrico en comparación con la apariencia inyectada o "inyectada en sangre" de
la conjuntivitis o epiescleritis. Por lo general, los vasos congestionados son profundos y no móviles. Los síntomas
pueden variar según la gravedad y el tipo de escleritis presente. Los pacientes con sospecha de escleritis deben
remitirse a un oftalmólogo para su evaluación. La escleritis a menudo se asocia con una enfermedad sistémica,tabla
4). (Ver "Manifestaciones clínicas y diagnóstico de escleritis" ).
Hemorragia subconjuntival  : los  pacientes con hemorragia subconjuntival generalmente son asintomáticos. Por lo
general, el paciente no se da cuenta de un problema hasta que se mira en el espejo o alguien más se lo informa.  La
apariencia clínica de la hemorragia subconjuntival, con áreas demarcadas de sangre extravasada justo debajo de la
superficie del ojo, es generalmente tanto obvia como diagnóstica (imagen 16). Sin embargo, la apariencia puede ser
bastante alarmante para los pacientes y sus contactos. La hemorragia subconjuntival puede ocurrir de forma
espontánea o con Valsalva asociada con tos, estornudos, esfuerzo o vómitos. El diagnóstico se confirma por la
agudeza normal y la ausencia de secreción, fotofobia o sensación de cuerpo extraño.
Por lo general, la sangre se reabsorbe durante una o dos semanas, dependiendo de la cantidad de sangre
extravasada. Debido a que el espacio subconjuntival está loculado, la cantidad de sangre puede parecer aumentar en
el segundo día, pero esto típicamente representa una redistribución. No está indicada ninguna terapia específica. Si la
hemorragia subconjuntival es recurrente o si el paciente tiene antecedentes de trastorno hemorrágico o discrasia
sanguínea, o está en tratamiento anticoagulante, se debe considerar una anomalía hematológica o de la coagulación
subyacente. Los ojos con hemorragia subconjuntival en el contexto de un traumatismo cerrado deben evaluarse por la
posibilidad de rotura del globo ocular o hemorragia retrobulbar. (Ver "Lesión conjuntival", sección sobre "Hemorragia
subconjuntival" ).

RESUMEN

●El "ojo rojo" es un síntoma de presentación común en la práctica ambulatoria. Un pequeño porcentaje de
pacientes con ojos rojos necesita derivación y tratamiento oftalmológico urgente, aunque la gran mayoría puede
ser tratada por el médico de atención primaria. (Ver 'Introducción' arriba).
●El historial del paciente, la medición de la agudeza visual y los hallazgos en el examen con linterna son
características importantes para determinar la causa y el tratamiento de los ojos rojos (Tabla 3). La anamnesis y
el examen ocular sirven de guía para decidir si derivar al paciente para una evaluación oftalmológica.  La historia
debe incluir si la visión está afectada, si hay una sensación de cuerpo extraño, si hay fotofobia, si hay
antecedentes de traumatismo o uso de lentes de contacto y si hay secreción. La agudeza visual de cada ojo
debe evaluarse en todos los pacientes utilizando una tabla de Snellen o medios alternativos. El examen con
lápiz óptico debe incluir el tamaño de la pupila y la reactividad a la luz, la presencia y naturaleza de la secreción,
el patrón de enrojecimiento y la presencia de opacidad corneal, hipopión o hipema. (Consulte 'Evaluación del
paciente' más arriba).
 El diagnóstico diferencial del ojo rojo incluye condiciones benignas (Tabla 2) y afecciones graves que requieren
●
evaluación oftalmológica (tabla 1). (Consulte 'Etiología y tratamiento' más arriba).
●En el paciente con ojos rojos, si la visión no se ve afectada, la pupila reacciona, no hay sensación objetiva de
cuerpo extraño o fotofobia, y no hay opacidad corneal, hipema o hipopión, es razonable que el médico de
atención primaria maneje la afección. . Las siguientes son indicaciones para la derivación de emergencia para
una evaluación oftalmológica:
•Ojos rojos unilaterales con dolor, náuseas y vómitos (ver 'Glaucoma de ángulo cerrado' más arriba)
•Hifema o hipopión (ver 'Hifema' arriba e 'Hipopión' arriba)
•Déficit visual (ver 'Glaucoma de ángulo cerrado' arriba e 'Iritis' arriba y 'Queratitis infecciosa' arriba)
•Opacidad o infiltrado corneal que se tiñe con fluoresceína (ver 'Queratitis infecciosa' más arriba)
•Dolor ocular severo (ver 'Escleritis' arriba y 'Glaucoma de ángulo cerrado' arriba)
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REFERENCIAS
1. Dart JK. Enfermedad ocular en un centro de salud comunitario. Br Med J (Clin Res Ed) 1986; 293: 1477.
2. Leibowitz HM. El ojo rojo. N Engl J Med 2000; 343: 345.
3. Liesegang TJ. Queratitis microbiana relacionada con lentes de contacto: Parte I: Epidemiología.  Cornea 1997; 16: 125.
4. Teikari J, Raivio I, Nurminen M. Incidencia de glaucoma agudo en Finlandia de 1973 a 1982. Graefes Arch Clin Exp
Ophthalmol 1987; 225: 357.

Tabla 1 Derivación de emergencia versus urgente para ojos rojos

Glaucoma de ángulo cerrado Emergencia

Hifema Emergencia

Hypopyon Emergencia

Iritis Urgente

Queratitis infecciosa

Bacteriano Emergencia

Viral Urgente

Escleritis Urgente

Tabla 2 Ojos rojos que pueden ser tratados por el médico de atención primaria.

Orzuelo (hordeoleum)
Chalación
Blefaritis
Hemorragia subconjuntival
Conjuntivitis
Bacteriano
Viral
Alérgico
Abrasión corneal (seguimiento urgente si no mejora en 24 a 48 horas)
Cuerpo extraño corneal (seguimiento urgente si no mejora en 24 a 48 horas)
Uso excesivo de lentes de contacto (seguimiento urgente si no mejora en 24 a 48 horas)
Síndrome del ojo seco
Epiescleritis
Tabla 3 Evaluación del ojo rojo
Agudeza Sensación Fotofobia Descarga Característica cardinal Tratar / referir
de
cuerpo
extraño
Párpados/pestañas
Orzuelo / Normal - - Ninguna Oferta Tratar
hordeoleum
Chalación Normal - - Ninguna Nontender Tratar
Blefaritis Normal - - Costra seca Crónico Trata
Conjuntiva
Conjuntivitis
Bacteriano Normal - - Mucopurulento Descarga todo el día Tratar
Viral Mucosero Ninguno / URI Tratar
Alérgico Mucosero Picor Tratar
No Normal - - Acuoso
específico
(síndrome
de ojo seco o
tóxico)
Epiescleritis Normal - - Ninguna Inyección sectorial, dolor Tratar
sordo
Hemorragia Normal - - Ninguna Sangre extravasada Tratar
subconjuntival
Córnea
Abrasión Normal o + + Acuoso Historia / defecto Tratar
disminuido traumático revelado por
fluoresceína
Ropa para Normal o + + Acuoso Historia Tratar
lentes de disminuido
contacto
Cuerpo Normal o + + Mucosero Historia / trauma Trate inicialmente
extraño disminuido intentando eliminar
mediante irrigación o
hisopo; referir si sigue
presente después de 24
horas

Queratitis infecciosa
Bacteriano Normal o + + Muco- Mancha blanca en la Remisión de emergencia
disminuido purulento córnea manchas manchas (el mismo día)
con fluoresceína
Viral Normal o + + Acuoso Dendrita gris de opacidad Remisión urgente (1 a 2
disminuido ramificada; dendrita días)
revelada con fluoresceína
Iris / cámara anterior

Iritis Normal o - + Ninguno / Rubor ciliar, pupila muy Remisión urgente (1 a 2

disminuido acuoso pequeña días)
Hifema Normal o - +/- Ninguno / "Nivel" de glóbulos rojos Remisión de emergencia
disminuido acuoso (el mismo día)
Hypopyon Normal o - +/- Ninguno / "Nivel" de WBC Remisión de emergencia
disminuido purulento (el mismo día)
Iris / lente

Cierre de Normal o - +/- Ninguno / Pupila media dilatada Remisión de emergencia

ángulo disminuido acuoso (el mismo día)