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corriente filosófica que afirma que la vía para alcanzar el conocimiento es la experiencia.
El empirismo como corriente se desarrolla y tomar fuerza en Reino Unido, durante los siglos XVII
y XVIII. El término, etimológicamente, proviene del griego empeiria que significa experiencia, y el
sufijo -ismo indica que es una doctrina.
Uno de los antecedentes más lejanos del empirismo lo encontramos en los escépticos. El
escepticismo se basaba en dudar de todo, hasta que algo no fuese minuciosamente comprobado y
demostrado, se dudaba de ello. Y aun así podían seguir dudando, ya que creían que el ser humano
no era capaz, cognoscitivamente hablando, de conocer la verdad de las cosas. El empirismo se
relaciona con esto en que la duda también les mueve, y la experiencia y el sometimiento de las
cosas a su comprobación es lo que valida el conocimiento.
El conocimiento es subjetivo, no existen unas ideas innatas, sino que el ser humano a través
de la experiencia va adquiriendo conocimientos.
El método inductivo
Francis Bacon, político y filósofo inglés. Está considerado como el precursor del empirismo. Su
aportación más importante a esta corriente fue el desarrollo del método inductivo como herramienta
del método científico.
Este método se basa en pasar de lo particular a lo general. Establecer una hipótesis, y a través de la
observación y confirmación de la misma en hechos particulares realizar una extrapolación general a
todos los casos.
Estando en su memoria, creaba imágenes que hicieran referencia a aquel evento del cual
obtuvo experiencia y, por ende, conocimiento.
Hobbes se dio cuenta de ello al estudiar al hombre, simplemente logró dar en el clavo con
respecto al comportamiento del mismo y el porqué de dicho comportamiento, porqué en
determinadas situaciones tomaba determinadas decisiones que lo salvaban o evitaban un
daño seguro.
2.1.2 Orígenes del empirismo inglés: John Locke.
Demuestra la inexistencia de las ideas innatas tanto teóricas como prácticas en las partes 1ª
y 2ª del "Ensayo sobre el Entendimiento Humano". Afirma que si existieran ideas o
principios innatos todo el mundo las poseería (niños, idiotas,...) y además todos tendríamos
los mismos conocimientos. La idea de Dios, por considerarse innata, tampoco existirá y por
tanto no tenemos asegurado una certeza de verdad en las demás ideas.
En tal sentido, el filósofo irlandés niega la existencia de sustancias materiales y dice que la
existencia de sustancias depende de la percepción.
Para Berkeley cualquier cosa que se pueda percibir a través de cualquier sentido (color,
dureza, olor, etc.) es una “idea” o sensación que no puede existir sin ser percibida.
Berkeley en varias de sus obras explicó tal argumento con ejemplos: los árboles y los libros
son simplemente colecciones de “ideas” y, como tales, no pueden existir si no se tiene “la
idea” en la mente.
Si bien algunas de las ideas del empirismo se alinearon con la idea principal de Berkeley en
la cual establece que el saber proviene de una experiencia sensorial, para él existe una
separación entre el mundo físico y el mundo mental.