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La teoría del desarrollo cognitivo se la debemos a Jean Piaget (1896-1980). Como dice
Murray “Tras años de investigación empírica, el psicólogo suizo formuló un modelo explicativo
sobre el aprendizaje basado en el concepto de la “acción”, de la experiencia”. (Murray et al. 1979,
p. 16). Con esto podemos entender cómo el niño va sumando y reestructurando conocimientos y
destrezas gracias a la interacción activa con el mundo que le rodea. A través de esta interacción,
se explicaba que las estructuras cognitivas se van complejizando hasta que el niño da significado
(o sentido) a la realidad y construyendo su propio conocimiento.
Jean Piaget fue uno de los primeros teóricos del constructivismo en psicología. Pensaba
que los niños construyen activamente el conocimiento del ambiente usando lo que ya saben
e interpretando nuevos hechos y objetos. La investigación de Piaget se centró
fundamentalmente en la forma en que adquieren el conocimiento al ir desarrollándose. En
otras palabras, no le interesaba tanto lo que conoce el niño, sino cómo piensa en los
problemas y en las soluciones. Estaba convencido de que el desarrollo cognoscitivo supone
cambios en la capacidad del niño para razonar sobre su mundo.
En teoría del desarrollo cognitivo según Piaget, el desarrollo cognitivo se considera como
un proceso gradual y secuencial en el que los niños construyen activamente su
conocimiento a través de interacciones con su entorno. (Murray, et al. 1979, p.22)
Principios del desarrollo
Organización y adaptación
Existen 2 principios básicos, que se llaman funciones invariables, rigen el desarrollo
intelectual del niño.
Según Meece, J. (2000):
Dentro de la organización Dice que se refiere a la forma en que los niños estructuran y
organizan la información que reciben del entorno. Según Piaget, los niños no solo reciben
información pasivamente, sino que la procesan y la asimilan activamente en su estructura
cognitiva. Esta estructura se construye a través de esquemas, que son estructuras mentales
que representan ciertos aspectos del mundo y las experiencias del individuo. Los esquemas
permiten a los niños organizar y comprender la información que encuentran en su entorno.
Por ejemplo, conforme el niño va madurando, integra los patrones físicos simples o
esquemas mentales a sistemas más complejos.
Dentro de la adaptación menciona que, se refiere a cómo los niños ajustan su pensamiento
y sus esquemas para hacer frente a nuevas situaciones y desafíos. La adaptación implica
dos procesos interrelacionados: la asimilación y la acomodación. (Meece, J. 2000, p. 36)
Asimilación y Acomodación
Los términos asimilación y acomodación se utilizó para describir cómo se adapta el niño
al entorno.
De acuerdo con Meece, J. (2000):
La asimilación moldea la información nueva para que encaje en sus esquemas actuales, por
lo tanto, no es un proceso pasivo; a menudo requiere modificar o transformar la
información nueva para incorporarla a la ya existente. Cuando es compatible con lo que ya
se conoce, se alcanza un estado de equilibrio. Todas las partes de la información encajan
perfectamente entre sí. Cuando no es así habrá que cambiar la forma de pensar o hacer algo
para adaptarla.
La acomodación tiende a darse cuando la información discrepa un poco con los esquemas.
Si discrepa demasiado, tal vez no sea posible porque el niño no cuenta con una estructura
mental que le permita interpretar esta información. (Meece, J. 2000, p.40)
Dentro de la asimilación un niño de corta edad que nunca ha visto un burro lo llamará
caballito con grandes orejas. Pero en la acomodación, el niño formará otros esquemas cuando sepa
que el animal no era un caballito, sino un burro.
Etapas Cognitivas
Pérez (2013) menciona que Piaget fue un teórico de fases que dividió el desarrollo
cognoscitivo en cuatro grandes etapas: etapa sensorio motora, etapa pre-operacional, etapa de las
operaciones concretas y etapa de las operaciones formales.
1.- Etapa sensorio motora (desde el nacimiento hasta los dos años)
La etapa sensorio motora es la primera etapa del desarrollo cognitivo que abarca desde el
nacimiento hasta los dos años de edad aproximadamente. Linares, A. (2007) menciona que durante
esta etapa, los bebés exploran y comprenden el mundo principalmente a través de sus sentidos y
acciones físicas. A medida que interactúan con su entorno, los bebés adquieren habilidades
sensoriales, motoras y cognitivas fundamentales. Durante esta etapa, los bebés pasan por diferentes
sube tapas, progresando desde reflejos innatos hasta la capacidad de representar objetos en su
mente. En resumen, la etapa sensorio motora es un período crucial en el que los bebés desarrollan
sus habilidades sensoriales, motoras y cognitivas a través de la exploración activa del mundo que
les rodea.
Para Linares: “El niño aprende a partir de la experiencia corporal, en un principio con su
cuerpo y después con el medio que le rodea. Al final de este estadio se manifiestan los primeros
signos de representación mental”. (Linares, 2007, p.45)
Durante esta etapa, los bebés progresan desde acciones simples y reflejas hacia la
capacidad de planificar y ejecutar acciones con un objetivo específico en mente, a medida que los
bebés exploran su entorno, comienzan a darse cuenta de que pueden utilizar sus acciones para
lograr resultados deseados y con el tiempo, los bebés desarrollan la capacidad de planificar y
ejecutar acciones secuenciales para lograr un objetivo. Linares, A. (2007)
Desarrollo de la permanencia de los objetos
Valdez, A. (2014). Manifiesta lo siguiente. Es una de las cuatro etapas del desarrollo
cognitivo propuestas por Jean Piaget, durante esta etapa los niños adquieren y desarrollan el
pensamiento simbólico y el lenguaje, pero aún no poseen habilidades cognitivas más avanzadas
como pensar lógicamente y realizar operaciones mentales concretas.
Pensamiento representacional
-Durante esta etapa, los niños desarrollan la capacidad de representar mentalmente objetos,
eventos o situaciones que no están presentes físicamente
-También implica la capacidad de realizar actividades simbólicas como lo es el juego
imaginativo creando mundos y asumiendo roles ficticios mientras juegan.
Etapa pre conceptual (2 a 4 años)
Valdez, A. (2014). Menciona que En este nivel actúa más la representación simbólica, lo
que significa que el niño representa objetos y acciones mentales, comenzando a desarrollar
habilidades cognitivas y lingüísticas básicas que les permiten comprender y comunicarse con el
mundo que les rodea
Aprenden a formar oraciones más complejas y a utilizar el lenguaje para comunicar sus
necesidades, deseos y pensamientos.
Es una fase crucial en el desarrollo cognitivo y sienta las bases para un pensamiento más abstracto.
Estas ideas son concepciones personales que los niños formulan para entender el mundo
antes de adquirir un conocimiento científico formal, a medida que interactúan en su
entorno se enfrentan a nuevas experiencias sus teorías intuitivas pueden cambiar y
evolucionar
Estas teorías intuitivas son muy importantes para la construcción del conocimiento ya que
brindan la base para que el niño vaya construyendo nuevos conceptos y así comprender el
mundo de manera más satisfactoria. Valdez, A. (2014).
Meece (2000) menciona que este estadio ocurre entre los siete y los once años, el niño
comienza a utilizar la lógica para reflexionar sobre la realidad y los hechos que ocurren en la
misma. Su pensamiento es menos egocéntrico que en el periodo anterior y no basa sus juicios en
la apariencia de las cosas, sino que pueden inferir características a objetos, aunque no los vea.
Durante este periodo el niño organiza y da sentidos a su realidad a partir de tres operaciones
mentales:
Razonamiento hipotético-deductivo
Capacidad para formular y comprobar empíricamente hipótesis enunciadas sobre la
realidad. Su razonamiento no se realiza sobre la realidad percibida, sino sobre enunciados verbales
hipotéticos sobre un fenómeno concreto. De las hipótesis extraerán (se deducirán) las
consecuencias, que posteriormente serán contrastadas con la realidad, mediante experimentación
activa (Linares, A. 2007).
Mediante estos planteamientos hipotéticos los jóvenes pueden llegar a muchas
conclusiones sin necesidad de tener que basarse en objetos físicos o soportes visuales. A
estas edades se les presenta un gigantesco mundo de posibilidades para resolver todo tipo
de problemas. Esto hace que tengan la capacidad para poder pensar científicamente,
planteándose hipótesis, generando predicciones e intentar responder a preguntas (Linares,
A. 2007).
Resolución de problemas
Como hemos comentado, es a estas edades en las que se adquiere un pensamiento más
científico y reflexionado. El individuo tiene una mayor capacidad para abordar problemas de
manera más sistemática y organizada, dejando de limitarse a la estrategia del ensayo y error. Ahora
plantea en su mente escenarios hipotéticos en los que se pregunta cómo podrían evolucionar las
cosas (Linares, A. 2007).
Aunque la técnica del ensayo y error puede ser de ayuda, obteniéndose beneficios y
conclusiones mediante ella, el disponer de otras estrategias de resolución de problemas expanden
de forma significativa el conocimiento y experiencia del joven. Los problemas se resuelven con
unos métodos menos prácticos, usando la lógica que antes el individuo no disponía.
Pensamiento abstracto
Para Linares, A. (2007) hace referencia a la etapa anterior, es decir, al de las operaciones
concretas, los problemas se resolvían necesariamente teniendo objetos a mano, para poder entender
la situación y cómo darle solución.
En cambio, en la etapa de las operaciones formales los niños pueden trabajar a partir de
ideas que solo se encuentren en su cabeza. Es decir, pueden pensar en conceptos hipotéticos y
abstractos sin que hayan tenido que experimentarlos de forma directa con anterioridad.
Piaget pensaba que todos, incluso los niños, comienzan a organizar el conocimiento del
mundo en lo que llamó esquemas (son conjuntos de acciones físicas, de operaciones mentales, de
conceptos o teorías con los cuales organizamos y adquirimos información sobre el mundo).
5. Ejemplos de la teoría
Ejemplos:
Asimilación y Acomodación
1.- La profesora de 8vo año enseñara a sus alumnos la suma de números enteros (Trabajar con
números positivos y negativos), por ende, ellos hasta ese momento no conocían de los números
negativos entonces el estudiante utiliza su conocimiento previo sobre la suma de números positivos
e incorpora la nueva información es ahí donde comienza aparecer diferencias para comprender y
aplicar la suma de números enteros y hace que modifique su esquema ya existente.
2.- La profesora Juanita de 7mo de Básica imparte su clase con la división de números
fraccionarios y sus alumnos comienzan a relacionarlo con división de números enteros (repartición
de elementos) realizando el mismo proceso de las divisiones que aprendieron en 5to año. Después
de la explicación de la maestra ellos comienzan modificar su esquema previo ya que para la
división se requiere de un proceso diferente que para la división de números fraccionarios ya que
contiene ya otros elementos como el numerador y denominador.
II. Pensamiento representacional
1.- Cuando un grupo de niños juega a la guerra puede representarse un objeto ausente utilizando
un palo de madera como si fuese algún tipo de arma, además crean un escenario de combate en el
cual van asumiendo diferentes roles como un capitán que los vas a dirigir y los soldados
Esto viene a ser muy importante en el desarrollo cognitivo ya que permite al niño superar las
limitaciones de percepción y comience a pensar de manera más abstracta, aumentando su
capacidad de resolución de problemas y comprender conceptos más complejos
1.- Si se les muestra una fila de monedas de menor tamaño, pero con mayor número, pueden elegir
la fila con más monedas simplemente porque se ven más numerosas, sin considerar la diferencia
en tamaño.
2.- Pueden creer que una muñeca puede sentir emociones o que el sol está despierto durante el día
y duerme por la noche
1.- Si vertemos jugo de naranja de un vaso normal a uno más alto la cantidad se mantiene igual,
pero nuestra hermana menor escogerá el vaso más alto pensando que ella obtiene más por la misma
lógica solo ahora podemos entender que si 3 + 5 es 8 entonces 8 menos 3 debe ser igual a 5.
Asimilación y Acomodación
Murray, F., Hufnagel, P., Gruber, H., y Voneche, J. (1979). The Essential Piaget.
https://www.researchgate.net/publication/250182168_The_Essential_Piaget
Meece, J. (2000). Desarrollo del niño y del adolescente: Compendio para educadores. SEP.
http://www.sigeyucatan.gob.mx/materiales/1/d1/p1/4.%20JUDITH%20MEECE.%20Des
arrollo%20del%20nino.pdf