SEGUNDO CUATRIMESTRE DE TECNICAS

T.4 DISEÑOS DE INVESTIGACION CON

ARTICULACION DE VARIAS TECNICAS

1.Antecedentes

La lectura de Middletown, estudio de Robert y helen Lynd en los años 20, ofrece la
sensacion de una articulación de métodos y de integración del observador y de la
investigación en el contexto social que se observa. Middletown presenta un
transparente modelo de investigación en proceso y de como el compromiso con la
investigación deriva en compromiso político, dando pie a otra obra sobre el mismo
objeto y la misma poblacion, como Middletown in Transition, publicado ya en 1937.
A pesar del amplio numero de fuentes utilizadas, el texto se desarrolla suavemente, lo
que se explica por la gran capacidad para ajustar el material empírico en la estructura
conceptual. Una estructura conceptual capaz de dirigir y absorber tan variada
experiencia empírica
Puede decirse que uno de los objetivos principales de este estudio es la articulación
de relevancia cuantitativa con la profundización cualitativa, del problema del
desempleo, partiendo de las limitaciones y capacidades de cada perspectiva
metodológica
Tales técnicas cualitativas apenas aparecen mas allá del volumen metodológico titulado
Medición y Predicción (Volumen IV).
Entre los estudios clásicos, donde puede decirse que la articulación se manifiesta
como objetivo en en el encabezado por Adorno en la Universidad de Berkley “La
personalidad autoritaria”.

2.De la complejidad de los objetos sociales a la articulación

Una mínima reflexión sobre los fenómenos sociales con los que se enfrentan los
profesionales encargados de actuar sobre ellos, conduce a configurar los mas como
una masa de arcilla a la que habrá que ir dando forma progresivamente.
Tal vez valga cualquiera de los fenómenos de la realidad social para ejemplificar la
tendencia a la multiplicación de los objetivos.
La multiplicación de objetivos de distintas características en un mismo fenómeno
social no puede considerarse como una situación extraordinaria. Una manera de
abordarla es la realización de un proyecto tras otro. Así, cuando se considera que una
de las caras del fenómeno social es suficientemente conocida, que siempre es decir
mucho pero quedan otras caras, se diseña nuevos proyectos de investigación
-La existencia de objetivos de muy distinto cariz en un fenómeno social que requieren
ser abordados de distinta manera cada uno.
-Tratarse de un proceso de aproximación al objeto de investigación que requiere de
varios pasos, de manera que los resultados de cada uno de estos pasos se constituyen
en una especie de punto de partida del siguiente.
-La búsqueda de validez metodológica a partir de un horizonte de obtención de los
mismos resultados con la utilización de métodos distintos.
-La propuesta de una mayor actividad de los sujetos observados en el proceso de
investigación, para que las formas de observación de estos no se constituyan en una
imposición extraña.
Estos cuatro tipos de articulación no son sino ideales, que se darán en mayor o menor
medida en los diseños mas complejos de la investigación social; pero que tenderán a
estar presentes. Ademas, se incluye la lógica de la triangulacion, la reflexión puede
ampliarse considerablemente.
Los cuatro tipos de articulación pueden tomarse también como grados de la misma en
la medida que es mayor en la articulación en la integración, donde se establece ya el
pivote sobre el que se moverán o harán juego las distintas piezas o técnicas, que la
articulación por complementación, ocupando un lugar intermedio en este gradiante
abierto, la articulación para la triangulacion y la articulación encadenada.

3.El uso de perspectivas distintas

La articulación de varios tipos de técnicas o practicas de investigación social en un
mismo proyecto tiene su gran piedra de toque cuando estas pertenecen a perspectivas
tan distintas, pasando las mas de las veces por opuestas, como son la perspectiva
cuantitativa y la perspectiva cualitativa.
Algo que puede considerarse relativamente frecuente en el ámbito de la investigación
empírica aplicada, como es el uso conjunto de técnicas cuantitativas y cualitativas,
apenas presenta doctrina.
La articulación entre ambos tipos de técnicas parte de la oposición entre dos
identidades.
Ademas, no cabe entender aisladamente estas dos identidades, pues una se constituye
con respecto a la otra. Así:
+Lógica deductiva del cuantitativo frente a la lógica inductiva del cualitativo.
+Inducción enumerativa frente a inducción analítica
+Hechos objetivos frente a construcción social de la realidad.
+Centralidad de variables frente a centralidad de procesos interactivos y
acontecimientos.
+Fiabilidad frente a validez externa.
+Independencia del contexto frente a constricción institucional
+Análisis estadístico frente a análisis temático
+Distancia del investigador frente a implicación del investigador.
Desde la propia investigación social impirica, Byman se limita a describir dos formas o
niveles de entender la oposición:
+Desde el nivel que puede denominarse epistemologico. En este nivel,
fundamentalmente normativo, lo cualitativo y lo cuantitativo aparecen como “dos
mundos” distintos. Desde aquí, cuantitativo y cualitativo son considerados como
paradigmas.
+Desde el nivel técnico, la diferencia entre cualitativo y cuantitativo toma otro cariz.
“La diferencia entre investigación cuantitativa y cualitativa parece poner pocos
impedimentos a la posibilidad de una estrategia de investigación que las integre”. Por
tanto, en la practica, casi todo es posible, también combinar aproximaciones y hacerlo
creativamente.
Mas de 35 años después de las reflexiones de Burgess, dos artículos en la revista
American Journal of Sociology se van a convertir en la base teórica para la
articulación Son: el de Morris Zeithel, “Algunos problemas metodológicos en los
estudios de campo”, y “La integración de los métodos del trabajo de campo y la
encuesta”, de Sam Sieber.

4.Articulación en la complementación

La articulación en la complementación puede definirse como la concreción de un diseño

metodológico de investigación que utiliza distintas técnicas o practicas de
investigación con la finalidad de abarcar distintos aspectos del objeto de
investigación que se consideran, en principio, como complementarios. La principal
función que tiene este tipo de diseño es la de intentar “completar” el objeto o
fenómeno de investigación con la utilización de, al menos, dos puntos de vista, desde la
conciencia de que toda perspectiva de observación es limitada y que ninguna completa
tal objeto o fenómeno de investigación
La complementariedad metodológica parte de la asunción de la limitación de toda
practica de investigación, sin por ello tener por finalidad “completar el objeto”, pues
se admite como imposible “completar” la realidad.

5.La suplementacion

Una particular concreción de la articulación en a complementación, esta formada por

lo que puede considerarse añadido de los resultados de un tipo de aproximación sobre
los de otra que se acepta como principal y que se constituye en columna vertebral del
estudio. La aproximación secundaria aparece destinada a reforzar los resultados
obtenidos por la principal y, para ser mas precisos, para apoyar la fuerza retorica en
su presentación
-Se diseñan grupos de discusión entre poblaciones medias o centralesy, junto a ellos,
se realiza un diseño de entrevistas cualitativas a expertos o informantes clave sobre
el asunto abordado o las características de los participantes en las reuniones de
grupo.
-Tras la realización de una encuesta, se consulta y analizan fuentes secundarias, como
estadísticas oficiales, con lo que pueden quedar reforzadas o contestadas las
primeras conclusiones del estudio mediante encuesta.
-Se propone la realización del análisis de contenido de una muestra de mensajes en
medios de comunicación, y a la vez, se insertan comentarios sobre las particularidades
concreciones de algunos de tales mensajes.
-Se realiza una encuesta y, para encarnar algunos de sus resultados, se llevan a cabo
entrevistas a algunos perfiles de la población abordada.
La suplementacion constituye aun un grado de articulación de técnicas o practicas de
investigación bastante bajo.
La suplementacion se diferencia de la articulación encadenada en que no toma los
resultados de una técnica para tomar decisiones estratégicas sobre el uso de otra
técnica de investigación en el proyecto.

6.Articulación encadenada

Se habla de articulación encadenada cuando el uso de varias técnicas o practicas de

investigación se establece sobre la lógica de que los resultados de una son utilizados
por otra.
En función de tal estructuración en el tiempo, puede establecerse los siguientes
subtipos:
(a) Cuando los resultados de la aplicación de técnicas cuantitativas informan el
diseño de técnicas cuantitativas.
(b) Cuando los resultados de la aplicación de técnicas cualitativas informan el
diseño de técnicas cualitativas.
(c) Cuando los resultados de la aplicación de técnicas cualitativas informan el
diseños de técnicas cuantitativas.
(d) Cuando los resultados de la aplicación de técnicas cuantitativas informan el
diseño de técnicas cualitativas.

Este diseño puede ir mas allá del contenido del cuestionario, para proyectar su
utilidad sobre la construcción de la muestra. Así, si se perciben sectores interesantes
en el cualitativo, se estratifica la muestra a encuestar dando mayor peso a los mismos.
Las asunciones que dan lugar a este diseño son, al menos, las siguientes:
1) El campo que se pretende estudiar no se conoce lo suficiente, como para llevar a
cabo su estudio mediante cuestionario estandarizado.
2) Se establece una división de tareas por las que se adjudica a lo cualitativo la
función de explorar.
Uno de los fines de la propia exploración consiste en observar hasta que se impone el
instrumento de medición a los encuestados con una problemática que no es suya, como
señala Bourdieu.
La articulación en la que son los resultados de la aproximación cuantitativa los que son
tomados como punto de partida de la aproximación cualitativa es menos frecuente.
La mayor parte de los diseños de estas características se utiliza para:
1) La clarificacion de algunos resultados de la aproximación cuantitativa previa.
2) La profundización en algunos de los grupos o sectores sociales surgidos a la luz
del análisis del material cuantitativo.

7.Articulación para la triangulacion

La articulación de diversas técnicas o practicas de investigación social e, incluso, de

distintas perspectivas de investigación puede tener por finalidad la validez de los
resultados. Se persigue que la utilización de varios tipos de aproximación, como si
fueran distintas miradas, confluyan en iguales o semejantes resultados.
Hay que señalar que la triangulacion de técnicas de investigación, cuando se utilizan
técnicas cuantitativas y practicas cualitativas, supone rechazar el principio de “doble
aspecto” de la realidad que se encontraba detrás de algunas de las tesis que proponían
la complementación de perspectivas.
A pesar de su potencial, se ha criticado la propuesta de denzin desde, al menos, tres
puntos de vista:
➔ En primer lugar y siguiendo a Jick, decidir si se ha producido una convergencia
es un “delicado ejercicio”
➔ En segundo lugar, y aun cuando Denzin reconoce la posibilidad de que los
resultados de varios métodos no coincidan, apenas analiza sus consecuencias.
➔ El tercer punto de critica a la propuesta de Denzin consiste en que la
triangulacion hace demasiado hincapié en la exterioridad de los métodos
El investigador es el que metaboliza los métodos, siendo su practica la que los hace
compatibles o incompatibles, pues los métodos son practicas desarrolladas por sujetos
concretos.
➔ Una cuarta critica, en cuanto que la triangulacion parte de una realidad externa
y objetiva, a la que puede accederse desde la utilización de varios instrumentos
o miradas.
No obstante, y a pesar de tan fundamentadas criticas, el concepto de triangulacion
parece haberse instalado en la terminología de la metodología de las ciencias sociales.

8. Articulación en la integración
El ultimo tipo de diseño en el que se articulan varias técnicas tiene por columna
vertebral a los sujetos observados. Se obtiene a partir de la propia integración de los
mismos sujetos observados en el proceso de observación La articulación entre una
técnica de investigación y otra se hace a partir de la, al menos, doble participación de
las personas observadas en el proceso de investigación, de manera que en una de sus
fases o en una de las aproximaciones con una de las técnicas de investigación ocupan el
lugar de observados.
El tipo de diseño que aquí se situá bajo el epígrafe de articulación en la integración
tiene sus raíces en los estudios de comunidad que constituyen una solida tradición en
la investigación social de carácter antropológico y sociológico
La particularidad de la propuesta se encuentra en el papel clave que, en el ejemplo
referido, toman las entrevistas, a las que se atribuyen las siguientes funciones:
1. Observación de los puntos mas relevantes de las reuniones de grupo y
valoración de la dinámica grupal, desde la propia perspectiva de los actores
participantes en la misma.
2. Valoración de la vinculación a lo manifestado por el grupo y del grado de validez
externa de lo manifestado, desde la propia perspectiva de los actores
participantes en la reunión
3. En relación con lo anterior, como fuente para el análisis de la propia mediación
de la situación grupal con respecto a los discursos producidos, poniéndose en
juego la reactividad, las resistencias a la observación, las racionalizaciones y la
reflexividad empírica
4. Valoración del cuestionario, desde el punto de vista de los actores, tanto de su
estructura, como de sus preguntas especificas, lo que llevo a replantear algunas
de las preguntas.
5. Valoración de la relación entre lo dicho en el grupo de discusión en el que se
participo y las preguntas presentes en el cuestionario, desde el punto de vista
de los actores.

9. A modo de conclusión: problemas y reflexiones de la articulación

Para cada uno de los tipos de diseño referidos, se han señalado los problemas
específicos
1) Problemas económicos, pues el emplear mas deriva en un mayor costo.
2) El problema del tiempo. Como se ha visto, algunas de las formas de articulación,
como las situadas bajo la categoría de complementación, permite aplicar
simultáneamente las distintas técnicas que se van a utilizar.
3) La capacidad de los investigadores, pues, en la guerra entre cualitativas y
cuantitativas, se esconden, no pocas veces, incapacidades individuales, como
llega a señalar Bourdieu.
4) En cuanto a los problemas metodológicos son todavía muchos los que quedan por
resolver.
Teniendo en cuenta estos problemas y a modo de conclusión, pueden hacerse las
siguientes estimaciones:
➔ En primer lugar, no puede hablarse de articulación sino de articulaciones, en
plural, conformando un continuo que tiene su máximo nivel en lo que ahí se ha
denominado articulación para integración
➔ En segundo lugar, siendo una conclusión que puede considerarse un tanto
deprimente pero no hace sino constatar una de las características del conjunto
de la investigación social, esque no se pueden establecer reglas, ni siquiera con
carácter transitorio, sobre el uso conjunto de practicas cuantitativas y
cualitativas.
➔ Siguiendo a Bryman en la tercera conclusión, este mantiene que la introducción
 de lo cuantitativo en lo cualitativo suele ser controvertida y confusa.
➔ La cuarta conclusión que establecemos esque, a pesar de las pertinentes
criticas epistemologicas y las que acentúan el sustrato ideológico de los
intentos de uso conjunto de métodos para la triangulacion, cuando se aproximan
los resultados derivados de la aplicación de diversos métodos, la investigación
gana en seguridad sobre sus resultados.
➔ La quinta conclusión, en otro nivel, es que la articulación cuantitativo-cualitativo
es hoy una corriente aceptada en la reflexión metodológica y su uso es
frecuente
➔ La sexta conclusión se refiere a que no hay que suponer la estrategia de
articulación, por si misma, como superior a otras estrategias.

Mayra Cortecero