Erica Ciccarelli

Laboratorio I: Método comparativo y estudio de caso

9/11/2021

Ragin, Charles, (2007). LA CONSTRUCCIÓN DE LA INVESTIGACIÓN

SOCIAL: INTRODUCCIÓN A LOS MÉTODOS Y SU DIVERSIDAD. Siglo del
Hombre Editores.

Capítulo IV: el uso de los métodos cualitativos para el estudio de los

aspectos comunes.
En un texto tan breve, con un lenguaje muy simple, Ragin introduce una multitud de
nociones. La investigación cualitativa es muy adecuada para perseguir los principales fines
de las investigaciones sociales. Se puede aprender mucho preguntando (¿Cómo?, ¿Qué?,
¿Cuándo?), obteniendo así una imagen, que puede ser enriquecida con el estudio de revistas
y otras obras que lean los entrevistados y mediante la observación. El principal propósito de
la investigación cualitativa es obtener un conocimiento tan grande como sea posible y
buscar patrones comunes. Pero, durante el transcurso de la investigación los y las
investigadoras deben determinar cuál es la información útil y se hacen más selectivos a
medida que adquieren conocimiento adicional sobre cada caso.
La investigación cualitativa implica un proceso de aclaración recíproca entre la imagen
que tiene el investigador del objeto y los conceptos que enmarcan la investigación. Al
mismo tiempo que se acerca al objeto de investigación, el investigador profundiza su
comprensión del caso mediante la elaboración y el refinamiento de las "imágenes" del
objeto de investigación y relacionando esas imágenes con los marcos analíticos.
En el enfoque cualitativo, en el transcurso de la investigación se debe determinar cuál es
la información útil y ser más selectivos a medida que se adquiere mayor conocimiento. El
investigador profundiza su comprensión del caso mediante la elaboración y el refinamiento
de las "imágenes" del objeto de investigación. La investigación cualitativa implica a
menudo un proceso de aclaración recíproca entre la imagen y los conceptos. Los conceptos
constituyen los componentes cruciales de los marcos analíticos. Los conceptos que han sido
refinados, se muestran en los resultados de la investigación cualitativa.
Este tipo de investigación está con frecuencia menos estructurada que otras clases de
investigación social. El investigador inicia un estudio con un cierto grado de flexibilidad
con respecto al objeto de investigación. Los investigadores cualitativos rara vez se dedican a
comprobar teorías. En lugar de ello, pretenden usar uno o más casos o categorías de casos
para desarrollar ideas. Comienzan por seleccionar casos y lugares relevantes y a
continuación identifica los "conceptos guía", aclara los principales conceptos y categorías
empíricas durante el curso de la investigación y puede que termine el proyecto elaborando
uno o más marcos analíticos.
Los investigadores cualitativos trabajan con pocos casos, por ende se preocupan en
determinar la representatividad de dichos casos. El conocimiento en profundidad se
consigue mediante el estudio de un caso único, más aún si es de varias manifestaciones de la
misma cosa, concentrándose en lo que tienen en común hasta alcanzar un punto de
saturación. La investigación que subraya los parecidos pretende elaborar una descripción
única y compleja del caso.
Ragin evidencia la importancia de los conceptos guías, es imposible iniciar un estudio
cualitativo sin tener algún sentido de por qué merece la pena el objeto de estudio y qué
conceptos podrían usarse para guiar la investigación. Estos conceptos se extraen en muchos
casos de marcos analíticos preliminares y a medio formar. Estos conceptos iniciales,
permiten comenzar la investigación. El investigador espera que estos conceptos iniciales
puedan modificarse o incluso descartarse durante la investigación. A veces los conceptos
que parecen importantes o útiles al inicio del estudio demuestran ser callejones sin salida y
son descartados y reemplazados por nuevos conceptos que proceden de diferentes marcos.
Con estos nuevos conceptos, el investigador puede decidir qué parte de las pruebas
empíricas que parecían irrelevantes deben reexamínarse.
Otra ventaja de la investigación cualitativa es la capacidad de depurar los conceptos y
las categorías empíricas. Estas actividades, van de la mano porque los conceptos definen las
categorías y los miembros de una categoría ejemplifican los conceptos. Los investigadores
desarrollan conceptos de las imágenes que surgen de las categorías. Luego, comprueban los
límites de los conceptos que han desarrollado mediante el examen cuidadoso de los
miembros de las categorías relevantes.
Otro eje importante es la capacidad de construir marcos análiticos, uno de los retos de
los y las investigadoras, porque requiere ampliar los conceptos elaborados para un caso a
otros casos. Cuando los investigadores cualitativos van elaborando sus marcos analíticos,
adquieren también en el proceso una comprensión más profunda de sus casos.
No todos los investigadores cualitativos desarrollan marcos analíticos. A veces, dejan
esta tarea a otros investigadores que estudian casos relacionados. Básicamente explicar los
casos negativos o las pruebas empíricas contradictorias hace más profunda la comprensión
que se obtiene del objeto de investigación. La técnica de la inducción analítica favorece de
esta forma el fin del conocimiento en profundidad.
La técnica del muestreo teórico es un instrumento excelente para obtener una
comprensión más profunda de los casos y para desarrollar la teoría (uno de los fines
principales de la investigación social), muchos investigadores cualitativos consideran
que la representación de un único caso es suficiente para sus fines. Algunos
consideran que la adición de nuevos casos, mediante el uso del muestreo teórico, es
una distracción inútil que les aparta de la importante tarea de comprender bien un
solo caso. Se contentan con dejar la comparación de casos y el desarrollo de marcos
analíticos más amplios a investigadores que tengan un mayor interés en cuestiones
generales.

Capítulo V: el uso de los métodos comparativos para estudiar la

diversidad.

Los objetivos del método comparativo son examinar patrones similares y diferentes en
un número moderado de casos; familiarizarse con cada caso y conocer el caso en
profundidad. Busca parecidos en una categoría de casos con el mismo resultado, distinguir
esa categoría de otras; explicar el resultado que genera esa categoría; estudiar la diversidad
significa encontrar patrones similares y diferentes en un conjunto determinado de casos.
A diferencia de la investigación cualitativa, que busca los aspectos comunes y que
entiende los múltiples casos como manifestaciones de la misma cosa, la investigación
comparativa estudia las diferencias entre casos para comprender la diversidad, y también se
distingue de la investigación cuantitativa por la orientación hacia los casos, la investigación
cuantitativa mira a la covariación, la comparativa no busca presencia o ausencia de las
causas sino su configuración. Su finalidad es explorar las diferencias y relevar las
condiciones causales; interpretar la importancia cultural e histórica de los acontecimientos y
situarlos en categorías más amplias; y en fin hacer progresar la teoría.
El proceso de la investigación comparativa empieza con la selección de casos, se deben
elegir casos comparables que compartan una categoría definida empíricamente. El segundo
paso es el uso de marcos analíticos que se utiliza como marco guía, por último se hace el
análisis de los patrones diferentes, el fin es analizar los patrones similares y diferentes y sus
vínculos causales.
Otro elemento fundamental en el análisis comparativo son las configuraciones que
Ragin define como combinación específica de atributos que es común a un número de casos.
Es importante comparar las configuraciones causales y no una simple comparación de la
presencia o ausencia de cada condición causal en el resultado. Por último Ragin presenta
una técnica para analizar los parecidos y las diferencias: la tabla de verdad, una técnica que
se basa en un razonamiento lógico y no aritmético, permite reducir los términos superfluos.