Los precios de materias primas muestran una tendencia importante de

tensioactivos hacia el aumento de la utilización de materias primas naturales y

renovables, que son principalmente aceites de plantas (palma, coco y soja). La
escalada reciente de los precios del petróleo crudo, gas natural y derivados del
etileno y el benceno a partir de 2003 provocó una importante reformulación de
muchos tensioactivos básicos de las materias primas. Los etoxilatos de alcohol,
por ejemplo, se pueden hacer a partir de alcoholes grasos naturales en lugar de
alcoholes sintéticos. Esta tendencia de sustitución de material de alimentación se
interrumpe temporalmente durante la primera mitad de 2008, cuando los precios
del petróleo de plantas de repente se intensificaron con precios de la gasolina y
la creciente demanda de biodiesel.

Más tarde, en 2008, sin embargo, los precios del petróleo se desplomaron debido
a las crecientes presiones de recesión y la disminución de la demanda del
mercado.

La fijación de precios reciente para los principales agentes tensioactivos y sus

productos intermedios primarios aparecen en el siguiente resumen, este
documenta el fuerte impacto de los costos de materias primas en los productos
básicos:

Consumo y Producción de Detergentes

El mercado de los detergentes de uso doméstico es maduro en Europa
Occidental y Japón, y la mayor parte del crecimiento se limita a los países en
desarrollo, como China e India. La creciente popularidad de los detergentes
líquidos sobre los polvos ha afectado el consumo de surfactantes, ya que el
primero generalmente utiliza niveles de tensoactivo mucho más altos por carga
de lavado. Además, el número de hogares que utilizan lavadoras es cada vez
mayor. Los hábitos de consumo difieren un poco de una región a otra. En los
Estados Unidos, un lavado más frecuente de ropa resulta en un mayor consumo
per cápita de los detergentes que en Europa Occidental o Japón. Los
consumidores están comprando cada vez más detergente al por mayor que
reflejan su preferencia por los productos de bajo costo. Además, a fin de ganar
espacio en los estantes en estos puntos de venta, los fabricantes de detergentes
tienen que reducir sus precios y por lo tanto deben reducir sus costos de
producción. El número de hogares que utilizan máquinas de lavado también está
aumentando en los Estados Unidos y algunos países de Europa, y la unidad de
dosificación, que se utiliza por primera vez para detergentes para lavavajillas,
ahora también ha penetrado en el mercado de los detergentes de lavandería
(pods).
El consumo de detergente por persona/año en el mundo es de 11.9 kg y el
volumen total es de aproximadamente 78,5 millones de toneladas. Donde los
mayores consumidores son: china con 32%, Asia con 17%, Estados Unidos
13% y América del sur con 9% como se muestra en la imagen 2. El detergente
en polvo es aproximadamente 35% del consumo total, es decir, 27,5 millones de
toneladas y el consumo por persona-año es de unos 4,2 kg, mientras que en
china el consumo es superior a 3 kg por persona/año. El consumo mundial de
detergente se mantiene a pesar de cambios de consumo familiar por persona-
año, ya que es un producto de consumo diario. Básicamente, se estima que la
tasa de crecimiento promedio de la producción de detergentes en polvo en el
mundo sea de aproximadamente 2% durante 2015-20, con tasas más bajas en
regiones como América del Norte,
Europa y Japón, y las tasas más altas en China y otros países de Asia y África.
En el 2010, la producción de detergentes en polvo en China representó alrededor
del 14% de la del mundo y actualmente es el país con más producción de
detergente en polvo en el mundo.
Consumo y Producción de
Surfactantes
El mercado de los tensoactivos es de gran importancia porque determina el
mercado del detergente, el rendimiento de las formulaciones de detergene y el
costo de producción. La demanda anual de tensioactivo en el mundo es cercana
a 15,9 millones de toneladas. El consumo en Estados Unidos y Canada se estima
en 3,5 millones de toneladas, seguido de Asia, Europa, China y America del sur,
como lo muestra la imagen 1. El mayor mercado de uso final para los
tensioactivos detergentes es la limpieza del hogar. Estos se componen de gran
volumen en detergentes de lavandería (80%), detergentes para lavavajillas
(10%), suavizantes (7%) y otros (3%), se caracterizan por tener bajos precios que
dan cuenta de aproximadamente el 50% del mercado tensioactivo en el mundo.
Estos se formulan típicamente a base de sulfonato de alquilbenceno (surfactante
aniónico), proveniente de materias primas de petróleo; benceno, queroseno y n-
parafinas, o también de alcoholes detergentes provenientes de materias primas
oleoquímicas como aceite de palma o coco. Los mayores productores basados
en materias primas petroquimicas son BASF Corp., Dow Chemical, Hunstman
Corp., Sasol N. America y Shell Chemical, mientras las empresas de mayor
producción basadas en materias oleoquímicas son Akso Nobel, Cognis Corp. y
Procter & Gamble.
Imagen 1. Consumo mundial de surfactantes-2015

Imagen 2. Consumo mundial de detergentes-2015

Dentro de las empresas más importantes a nivel mundial, como se vio en el item
4 de la cadena de suministro de los surfactantes se encuentran entre los
principales formuladores: The Procter & Gamble Company co. el cual es un
participante clave en las principales áreas del mundo, con más de 17 marcas
principales de detergentes, 118000 empleados para el 2014, fabricas en 80
paises, distribuyendo productos a más de 180 paises y cuya producción es
cercana al 55-60% del consumo mundial. Por otro lado, los proveedores de
tensoactivos japoneses son los principales participantes sólo en Japón. La
mayoría de las otras grandes empresas participan tanto en América del Norte y
Europa
Occidental, pero no son significativos en
Japón. En China, están presentes (Procter & Gamble, Unilever) y las empresas
chinas como Niza Group Co., Shanghai Hutchison Whitecat Company Limited
(SHWC), y Nafine Chemical Industry Group Co. (Keon ™). Unilever tiene una
cuota importante del mercado de detergente para la ropa en varios países
asiáticos, como la India, Indonesia, Tailandia y Vietnam. En Estados Unidos el
mayor productor es P&G, el segundo es propiedad de Vestar Capital Partners,
que adquirió Huish Detergentes y el negocio norteamericano de Unilever para
formar Sun Products Corporation en 2008, los otros son Stepan, Henkel y Church
& Dwight.

Tendencias del mercado

Estas tendencias se pueden resumir como:
1. Aparición de detergentes sintéticos (surfactantes) para reemplazar los
jabones (1950 -1960).
 2. Detergentes líquidos reemplazan los detergentes en polvo (1990 actualidad):
Esta tendencia es más por conveniencia, ya que el costo por lavado de
líquidos ha sido superior a la de los polvos. La cantidad de detergente líquido
utilizado en la actualidad es de al menos el 85% de las ventas totales y se
prevé que aumente hasta el 90%.
3. Concentración de detergentes líquidos para ahorrar en el envío, los costos y
espacio en las estanterías de contenedores (2007 - 2008).
4. Lavadoras de carga frontal que usan menos agua y operan a temperaturas
más bajas para ahorrar energía.

Exportaciones Mundiales
El valor de exportación mundial para el año 2014 es de 59.639.664 en miles de
USD, entre los cuales los mayores exportadores son Alemania con 8.572.288 en
miles de USD que representa14,4%, Estados Unidos con un valor de 7.380.187
en miles de USD y participación de 12,4%, Bélgica 3.666.454 en miles de USD
(6,1%) y China 3.447.900 en miles de USD (5,8%), los países en desarrollo
tienen una tasa de crecimiento mayor, como china que su población sigue en
aumento y con esto, la demanda del producto crece, de igual manera, Colombia
que se encuentra en el puesto 38 tiene un valor exportado de (205.415 en miles
de USD) con una participación mundial de exportaciones de 0,3%, pero ha tenido
una tasa de crecimiento de 13% con respecto al año 2010.

A continuación, se presenta una lista de los países exportadores para el producto

agrupado como: Detergentes, jabones, agentes de superficie
orgánicos y preparaciones para lavar en año 2014.