PROCESO DE DESTILACION AL VACIO DE CRUDOS REDUCIDOS.

APLICACIONES: el proceso es utilizado para el fraccionamiento eficiente de

crudo reducido, con objeto de obtener gasóleos de alto punto de ebullición que
no pueden alcanzarse por una destilación a presión atmosférica. Los productos
obtenidos, gasóleo ligero de vacío y gasóleo pesado de vacío se utilizan como
alimentación a plantas de desintegración catalítica. El residuo de vacio
resultante puede enviarse como carga a plantas reductoras de viscosidad, a
plantas de extracción de solventes, o ser usado para la preparación de
combustóleos.

CARGA: crudo reducido obtenido de la destilación de crudo a presión

atmosférica.

DESCRIPCION: el proceso consiste básicamente del calentamiento del crudo

reducido hasta la temperatura necesaria para adquirir la vaporización que
permita el rendimiento de productos deseados y del fraccionamiento de los
destilados en una torre operando a vacío. Dependiendo de las características
de la carga y de los rendimientos de productos deseados, el proceso puede ser
del tipo “húmedo”, utilizando vapor de proceso para reducir la presión parcial
de los hidrocarburos en la zona “flash” o del tipo “seco”, sin vapor de proceso.
En función de la integración de las plantas en refinería y de los requerimientos
de flexibilidad y recuperación de calor, la unidad de vacío puede ser diseñada
como una unidad independiente, o integrarse con la unidad de destilación
atmosférica, en un diseño de planta combinada. En el esquema se muestra una
unidad de vacio independiente, del tipo “húmedo” y su descripción se da a
continuación:

El crudo reducido proveniente de plantas atmosféricas se bombea hacia la

sección de calentamiento, en donde intercambia calor con las corrientes
calientes de productos efluentes de la torre de vacío, posteriormente se
incrementa su temperatura en un calentador a fuego directo hasta el nivel
necesario. La alimentación a la torre de vacio se efectúa mediante una línea de
transferencia. Al entrar a la torre en la zona “flash”, se completa la
vaporización del crudo reducido; los vapores formados ascienden hacia las
zonas de contacto para su condensación y fraccionamiento y el líquido
remanente desciende hacia la sección inferior de la torre, en donde es agotado
con vapor de proceso sobrecalentado. La sección de agotamiento esta
normalmente formada por platos del tipo mampara, y las zonas de contacto de
la torre, en las secciones de fraccionamiento pueden ser de platos de
cachuchas de burbujeo, de mamparas perforadas, o bien, como se muestra en
el diagrama, de empaques combinados del tipo rejillas y anillos de balastra.
Los productos se obtienen de la torre en las secciones de condensación de
gasóleo ligero y de condensación de gasóleo pesado, en las que se ponen en
contacto los vapores generados en la zona “flash”. En la parte inferior de cada
una de las secciones de condensación, la torre cuenta con secciones de lavado,
en las que mediante recirculaciones calientes se elimina el arrastre de carbón y
metales por los vapores que ascienden a las secciones superiores, evitándose
de esta forma la contaminación de las corrientes de productos. El gasóleo
pesado de vacio se extrae de la torre hacia el tanque acumulador de “GOP
AV”; de este tanque se recircula una parte del gasóleo caliente a la sección
inferior de la torre y el resto se bombea hacia la sección de intercambio
térmico, en donde se aprovecha su contenido energético para precalentar la
carga; después de este intercambio, el gasóleo pesado se bifurca en dos
corrientes, una de ellas se envía como recirculación fría a la torre y la otra
como producto. El gasóleo ligero se extrae de la sección superior de la torre y
se bombea hacia tres destinos: una parte se utiliza como reflujo caliente a la
sección superior de lavado, otra parte se manda como reflujo frio a la sección
superior y el resto del gasóleo ligero como producto. El residuo de vacio se
extrae del fondo de la torre y se envía a intercambiar calor con el crudo
reducido de carga a la planta. El vacio en la torre es mantenido por un paquete
de vacio con eyectores de vapor.

CARACTERISTICAS DE LA CARGA: las características de la alimentación

variaran dependiendo del tipo de crudo que se esté procesando y de la
temperatura de corte a la que se limite la producción de gasóleos en la torre
atmosférica. Básicamente esta temperatura de corte es de 343 a 399 °C, sobre
la base de una curva de destilación TBP del crudo.