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Problemas Epistemológicos de la
Educación en Ciencias
Héctor Rubén Paz – Ariana del Rosario Origuela
ESPECIALIZACIÓN EN ENSEÑANZA EN CIENCIAS EXACTAS
ESPECIALIZACIÓN EN ENSEÑANZA EN TECNOLOGÍAS
Los problemas del método. Los procesos de validación del conocimiento y los
procesos de corroboración. El método deductivo y las tensiones epistemológicas.
La generalización y la particularización. La experimentación.
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Michel Foucault: Filosofía y psicología 1/2
• ¿Qué es la Epistemología?
La Epistemología, o Filosofía de la Ciencia, es la rama de la Filosofía que estudia la
investigación científica y su producto, el conocimiento científico. Esta definición es la que
le atribuye Mario Bunge en su libro EPISTEMOLOGÍA (1980) Ed. Siglo Veintiuno, pág. 21.
La palabra Epistemología, es una palabra que proviene del griego y que se divide en dos:
Epísteme y Logía.
o Conocer es, siempre, conocer algo. No hay conocimiento que sea conocimiento “de nada”. “No sé nada” es
una expresión contradictoria, que exige ser corregida y restringida: “Solo sé que no sé nada”. Pero también esta
famosa frase de Sócrates es, si se la toma literalmente, contradictoria. No se puede saber únicamente que no se
sabe nada. Saber eso implica saber muchas cosas: qué significa “saber”, qué significa “únicamente”, “no”,
“nada”, etcétera.
o Si conocer es, siempre, conocer algo, todo conocimiento es, forzosamente, una relación en que , además de la
relación misma, aparecen otros dos términos, que son los relacionados: uno, cognoscente, y tradicionalmente
llamado SUJETO; otro, conocido, y tradicionalmente llamado OBJETO. Un Sujeto que conoce, un Objeto
conocido, y una relación entre ese sujeto y objeto. Ésos son los tres elementos que todo conocimiento exige. Esta
relación, es una relación construida por el SUJETO; ya que es una actividad del sujeto, el “conocer”; el sujeto
o Cuando el sujeto entra con el objeto en una relación tal que el objeto es afirmado en su condición misma de
objeto, tenemos la relación que se llama CONOCIMIENTO. Decimos, entonces, del objeto, que es objeto de
CONOCIMIENTO.
Problemas de la Teoría del
Conocimiento
La Teoría del Conocimiento (llamada a veces también GNOSEOLOGÍA) estudia esa
relación entre el sujeto y el objeto, y todos los problemas que esa relación plantea. Por
posible?; ¿Es posible siempre?; ¿Cuáles son sus límites, si los tiene?; ¿Cuál es su valor?;
¿Cuál es, en fin, el instrumento adecuado para que esa relación se establezca?
cada uno de ellos se dé, implica, en mayor o menor grado, la respuesta que se dé a los
otros. Aunque por razones didácticas suelen separarse los problemas, éstos están ligados
entre sí. No se puede, por ejemplo, decir cuál es el valor del conocimiento, si no se dice
cuáles son sus límites; y no se puede decir cuáles son sus límites, si no se dice cuál es su
naturaleza.
Cuestiones. Líneas de la
Epistemología.
Contemplación, asimilación, creación. En esas tres palabras están contenidas las tres
concepciones fundamentales sobre la naturaleza del conocimiento.
Las tres concepciones pueden ser descubiertas en nuestro lenguaje común. Y son las que
corresponden, en general, a los tres períodos de la filosofía europea: para el mundo
griego, el conocimiento era una contemplación; para el mundo medieval, una
asimilación; para el mundo moderno, una creación. Platón, Santo Tomás y Hegel pueden
ser considerados como los tres representantes geniales, respectivamente, de estas tres
concepciones.
El Conocimiento es una Contemplación
Nuestro lenguaje, como vimos, conserva expresiones que traducen esa concepción del
conocimiento vulgar. Conocer es, simplemente, ver. Somos espejos conscientes. Ésta
es la posición que suele denominarse REALISMO INGENUO.
Para el REALISMO INGENUO, el problema del conocimiento en rigor no existe.
Racionalistas y Empiristas entablan, durante esos dos siglos, una polémica en torno a esta
cuestión:
La respuesta afirmativa caracteriza a los racionalistas, para quienes hay ya, en la razón, verdades
Los empiristas niegan esas verdades, y sostienen que todos nuestros conocimientos proceden de
Las FUENTES de nuestros conocimientos, son: Para los RACIONALISTAS, tres: las VERDADES
EXTERNA.
RACIONALISMO
• El órgano del conocimiento es la RAZÓN humana, su capacidad y
la íntima convicción de que la realidad posee una estructura
racional que el hombre puede conocer y ordenar. El conocimiento
que procede de los sentidos y de la experiencia es particular y
contingente, dudoso. El único tipo de conocimiento válido es el
que conduce a las UNIVERSALES y NECESARIAS.
• En el hombre hay ideas innatas que operan independientemente
del dato de la experiencia.
• La Ciencia por excelencia es la MATEMÁTICA porque representa
la racionalidad, la validez universal de su contenido.
•
EMPIRISMO
• Mientras el racionalismo afirma que la RAZÓN conoce sin ayuda de
la experiencia, el “empirismo” sostiene la tesis contraria. TODO
conocimiento deriva en última instancia de la experiencia sensible:
ésta es la única fuente del conocimiento y sin ella no se lograría
saber ninguno.
• El espíritu no tiene contenidos originarios (ideas innatas) sino que
es como un papel en blanco que la experiencia va llenando. Es
válido todo conocimiento que proceda de la experiencia y se debe
desconfiar de todos aquellos que la ignoren. Está relacionado con
las CIENCIAS NATURALES hechas de observación y
experimentación.
•
Racionalismo Cartesiano
Para DESCARTES (Siglo XVII), hay verdades eternas que residen en nuestro pensamiento y
que no corresponden a “cosas”. “De nada, nada puede crearse”: Éste es un ejemplo de verdad
eterna, no derivada de la observación de los hechos. Otros ejemplos de esas verdades son: “Es
Los AXIOMAS DE LA MATEMÁTICA son verdades de esa clase: basta concebirlas para
comprender que son infalibles; si Dios hubiese creado muchos mundos, también en ellos, como
en éste, existirían esos axiomas. Esas verdades son INNATAS “a nuestra facultad de conocer
tal como Dios nos la ha dado”, sin embargo; es decir, que esas verdades son creadas por Dios.
Las cosas particulares, que están fuera de nuestro entendimiento, son EXISTENCIAS; las
Las Verdades Eternas son eternas porque Dios lo ha querido así; y son Inmutables, por Dios,
• De esos principios podrán ser deducidas todas las cosas que de ellos dependen. Esos principios, puestos
como “semillas” en el alma, aseguran la posibilidad del conocimiento, que tiene su modelo en la
MATEMÁTICA.
• Para DESCARTES, la MATEMÁTICA tiene una CERTEZA INCORRUPTIBLE; y esa certeza está en
relación directa con la ausencia de elementos sensibles. De los datos de los sentidos podemos dudar
siempre: podemos dudar que exista esa pared que vemos, pero no podemos dudar de que Matemáticos.
• Descartes se complace en recordar la antigua admonición de la Academia Platónica: “Nadie entre sin
saber Matemática”.
• El primer conocimiento absolutamente cierto: PIENSO, LUEGO SOY: que representa la base racional
RAZÓN).
Racionalismo de Espinoza
También para Espinoza (siglo XVII), otro genial representante del racionalismo, los verdaderos
principios de las ciencias deben ser tan claros y ciertos que no necesiten demostración alguna; que estén
Procediendo a la “manera geométrica”, construyó su Ética, que es la obra máxima del racionalismo
filosófico. Definiciones, axiomas, teoremas, corolarios y escolios, ése es el orden que ha de seguirse,
porque es el orden de la clara razón, o sea, el de la “infalibilidad”: una razón clara es infalible.
Así demuestra que Dios no hubiera podido crear nada sino en el orden y en la manera en que lo ha
producido; que todo en la naturaleza se produce con una eterna forzosidad y una eterna perfección; con
la misma forzosidad con que de la esencia del triángulo se sigue que sus ángulos interiores sumen dos
rectos. La razón clara es infalible, porque el pensamiento y la extensión tienen algo en común. Para
DESCARTES, se trataba de dos sustancias heterogéneas; para ESPINOZA, se trata de una sola sustancia y
de dos atributos: el pensamiento y la extensión. El pensamiento, cuando se limita a ser pensamiento (no
enturbiado por la pasión), es infalible porque sus relaciones coinciden con las relaciones entre las
cosas extensas, como coinciden el lado convexo y el lado cóncavo de una sola y misma curva.
Racionalismo de Leibnitz
o Otro gran representante del racionalismo es Leibnitz, el filósofo de mayor influencia en las doctrinas de la lógica
actual. Leibnitz (en torno al 1700) distingue dos clases de verdades: las de razón, y las de hecho. Las verdades de
razón –como por ejemplo las de los números, y las de las figuras- son eternas, válidas para los ángeles y la el
mismo Dios.
o Ese mundo de la razón, que hace posible la CIENCIA, no proviene de los sentidos. La fórmula según la cual “nada
hay en el entendimiento que antes no haya estado en los sentidos”, debe ser completada así: “Nada hay en el
entendimiento que antes no haya estado en los sentidos, menos el entendimiento mismo”. La certeza de las
verdades de la razón, universales y eternas, es independiente de los sentidos; la certeza de las verdades de hecho
surge cuando los datos suministrados por los sentidos se ligan “como las verdades de razón lo exigen”.
o Las verdades de razón son, para Leibnitz, como para Descartes, innatas. En su obra Nuevo ensayo sobre el
entendimiento humano, que es una crítica, paso a paso, del Ensayo sobre el entendimiento humano del
empirista inglés Locke, Leibnitz comienza precisamente por sostener que en el espíritu humano hay principios
innatos. Sin ellos, la realidad sería ininteligible. Pero esas ideas innatas no están inscriptas en la conciencia de
manera que no haya más que leerlas como se lee en un libro abierto. Están en ella virtualmente, así como cuando
decimos que “Sócrates es mortal, porque es hombre” está virtualmente en nuestro pensamiento.
o De toda la aritmética y la geometría puede decirse que “son innatas y existen en nosotros de un modo virtual, de
manera que se las puede hallar… considerando atentamente y fijándose en lo que está ya en el espíritu, sin
servirse de ninguna verdad aprendida por la experiencia o por la tradición de otros. El espíritu saca las verdades
forzosas de sí mismo, aunque los sentidos son la ocasión necesaria para que esas verdades pasen a ser, de
virtuales, actuales. El origen de esas verdades no puede estar en los sentidos, porque esas verdades son
necesarias, forzosas, y los hechos de los sentidos no lo son.
El Empirismo de Locke
• Locke, que es uno de los más grandes representantes del Empirismo, comienza su Ensayo
sobre el Entendimiento Humano con estas palabras: “Es opinión admitida entre ciertos
hombres que hay en el entendimiento ciertos principios innatos, algunas nociones
primarias, nociones comunes, caracteres, por así decir, impresos en el espíritu del hombre,
que el alma recibe en el comienzo mismo de su ser y trae al mundo con ella”. Y se dispone
en seguida a probar que no hay tales nociones innatas.
• Decir que esas nociones las descubrimos cuando tenemos uso de razón, no demuestra que
las descubramos como innatas; y hay quienes tienen uso de razón y jamás han descubierto,
por ejemplo, que “es imposible que una cosa sea y no sea al mismo tiempo”. No hay
principios lógicos, ni principios morales, que sean innatos.
• La experiencia tiene dos fuentes: la sensación y la reflexión. La sensación, que aprehende
las cualidades de las cosas, es elemento último, no analizable (amarillo, duro, amargo, frio,
etc.); la reflexión es también aprehensiva, pero no de las cualidades de las cosas, sino de las
operaciones de nuestro propio espíritu (pensar, creer, querer, etc.).
• La sensación es la fuente de la experiencia externa; la reflexión, de la experiencia interna.
Una y otra suministran lo que Locke llama “ideas”, dando a la palabra un sentido especial,
que es el de elementos últimos.
• El punto de partida es la sensación, pues sin ella el espíritu no podría reflexionar sobre sus
propias operaciones. Esas operaciones exigen, para cumplirse, el material de la sensación.
Con lo cual, de esas ideas van surgiendo, por sucesivas asociaciones y abstracciones, los
conocimientos más complejos.
Las Ciencias
• Mientras los animales inferiores sólo están en el mundo, el hombre trata de entenderlo; y sobre la
base de su inteligencia imperfecta pero predecible, del mundo, el hombre intenta enseñorearse de él
para hacerlo más confortable. En este proceso, construye un mundo artificial: ese creciente cuerpo de
ideas llamado “CIENCIA”, que puede caracterizarse como conocimiento racional, sistemático,
exacto, verificable y por consiguiente, falible. Por medio de la investigación científica, el hombre ha
alcanzado una reconstrucción conceptual del mundo que es cada vez más amplia, profunda y exacta.
propias necesidades animales y espirituales, así como a sus sueños: crea así el mundo de los
tecnología. Sin embargo, la ciencia se nos aparece como la más deslumbrante y asombrosa de las
estrellas de la cultura cuando la consideramos como un bien en sí mismo, esto es como una
manera tal que sólo cobra todo su sentido en función de ese conjunto. No entenderemos qué es un
tejido si no tenemos en cuenta el órgano del que forma parte; y sólo entenderemos el órgano su
tenemos en cuenta el aparato al que pertenece; y sólo entenderemos el aparato su tenemos en cuenta
la totalidad del organismo. Cuando existe esa relación de todo a parte, tenemos un sistema. La ciencia
es conocimiento sistemático.
fundado. La ciencia aspira a dar razón de todas sus afirmaciones. En Matemáticas no se sistematiza ni
se demuestra como en historia o como en biología. Los tipos de relaciones que esas ciencias
establecen son diferentes y también son diferentes los procedimientos con que cada una de ellas
fundamenta las relaciones que entre hechos establece. Cada ciencia recurre, para descubrir las
exigencia común a todas es la de respetar las leyes del pensamiento. Se trata de que ninguna
afirmación quede aislada del conjunto de afirmaciones y de que todas ellas aparezcan justificadas.
CIENCIA FORMAL Y CIENCIA
FÁCTICA. Por Mario Bunge
Clasificación de las ciencias
Verificación, confirmación o
Modo de validación Demostración
corroboración, refutación
Deductivo, inductivo,
Tipos de razonamiento Deductivo
analógico
Inductivo, hipotético,
Método Axiomático
dialéctico, etc.
Nomológico-deductivo,
Modelo de explicación - estadístico-inductivo,
genético, teleológico
EL MÉTODO CIENTÍFICO
El método científico es una serie ordenada de procedimientos de que hace uso la investigación científica para
observar la extensión de nuestros conocimientos. Podemos concebir el método científico como una estructura,
• Hipótesis: Es la explicación que nos damos ante el hecho observado. Su utilidad consiste en que nos
proporciona una interpretación de los hechos de que disponemos, interpretación que debe ser puesta a
• Teoría: Es una hipótesis en cual se han relacionado una gran cantidad de hechos acerca del mismo
¿Qué es un paradigma?
opera y a la manera en que ésta funciona la mayor parte del tiempo, la cual se desarrolla
acumularse. Durante el período de ciencia normal los científicos se dedican a solucionar toda
clase de enigmas o rompecabezas (puzzle solving) (Kuhn, 1992: 70) que aparecen en el
dominantes entre los miembros de la comunidad científica. Durante este período todo lo que
porque por su complejidad no vale la pena dedicarle demasiado tiempo (Kuhn, 1992: 71).
• Dado que en los períodos de ciencia normal la ciencia
crece y se desarrolla de manera acumulativa, cuando
el trabajo científico no marcha normalmente, es decir,
cuando una teoría ya no es capaz de explicar ciertos
fenómenos o experiencias, o cuando un enigma no se
puede resolver, la teoría entra en un estado de crisis, y
en ocasiones, termina en un “cambio de paradigma”.
• En el momento que la ciencia entra en crisis, se pasa, por
lo tanto, de hacer ciencia normal a hacer ciencia
extraordinaria.
• Durante este período crítico se empieza a desconfiar de
los procedimientos normales y se proponen teorías
alternativas que dan la posibilidad de resolver anomalías
bajo un nuevo conjunto de compromisos y nuevas
prácticas científicas, hasta que se produce una transición
al nuevo paradigma.
• Este proceso de transición lo denomina Kuhn
“revolución científica”, el cual es promovido, no
sólo por los investigadores que pertenecen a la
antigua práctica científica, sino también por la
mayoría de los científicos más jóvenes.
• Sin embargo, una vez institucionalizado el nuevo
paradigma, comienza también un nuevo período
de ciencia normal.
¿Cómo responden los científicos a los
cambios de paradigma?
llega a ser “algo más que otro enigma de la ciencia normal, se inicia, la
136).
• De esta manera, la anomalía comienza a hacer mella en los científicos, y aunque inicialmente
• Ante esta situación, pocos serán los que acepten las nuevas propuestas de solución y muchos las
pondrán en duda.
• Así se inicia la crisis del paradigma con sus efectos de confusión y con un nuevo problema: “el
aflojamiento consiguiente de las reglas para la investigación normal” (Kuhn, 1992: 138),
debilitando, por tanto, los estereotipos, los cuales proporcionan, simultáneamente, los datos
• Con todo, la crisis continuará con la aparición de un nuevo candidato a paradigma y con la lucha
subsiguiente para su aceptación, y aunque se trata todavía de un paradigma “en embrión”, los
científicos, durante esta etapa de crisis, generarán nuevas teorías especulativas que, si dan
buenos resultados, van señalando el camino hacia el nuevo paradigma que comienza a gestarse.
UTILIDAD DE LA NUEVA EPISTEMOLOGÍA (M.
Bunge)
El filósofo de la ciencia alejado de la problemática científica de su tiempo puede ser útil estudiando algunas ideas científicas del
pasado. El epistemólogo o estudiante de epistemología atento a la ciencia de su tiempo puede ser aún más útil, ya que puede
participar del desarrollo científico, aunque sea indirectamente, al contribuir a cambiar positivamente el trasfondo filosófico de la
investigación así como de la política de la ciencia. En particular, el epistemólogo casado con la ciencia y con las herramientas formales
• Desenterrar los supuestos filosóficos (en particular semánticos, gnoseológicos y ontológicos) de planes, métodos o resultados de
• Dilucidar y sistematizar conceptos filosóficos que se emplean en diversas ciencias, tales como los de objeto físico, sistema
• Ayudar a resolver problemas científico-filosóficos, tales como el de si la vida se distingue por la teleonomía y la psique por la
inespacialidad.
• Reconstruir teorías científicas de manera axiomática, aprovechando la ocasión para poner al descubierto sus supuestos
filosóficos.
• Participar en las discusiones sobre la naturaleza y el valor de la ciencia pura y aplicada, ayudando a aclarar las ideas al respecto e
• Servir de modelo a otras ramas de la filosofía –en particular la ontología y la ética- que podrían beneficiarse de un contacto más