Meningitis

Ingrid Rebeca Martinez Avila

 Meningitis bacteriana aguda

El efecto inmediato de las bacterias u otros microorganismos en el espacio

subaracnoideo consiste en inducir una reacción inflamatoria en la piamadre y
aracnoides y el líquido cefalorraquídeo (LCR).

La primera reacción a las bacterias o sus
toxinas es:
● Hiperemia de las vénulas y los capilares
meníngeos
● Incremento de la permeabilidad de estos
vasos
Primeros días:
- Células predominantes son neutrófilos maduros e
inmaduros, muchos de ellos con bacterias
fagocitadas.
Al paso de los días:
- Cifras relativas y absolutas de los linfocitos y los
histiocitos aumentan gradualmente.
El exudado celular se vuelve organizado en dos capas:

- Exterior: Por debajo de la membrana aracnoides, constituida por

neutrófilos y fibrina.
- Interior: Cerca de la piamadre, compuesta sobre todo por linfocitos,
células plasmáticas y células mononucleares o macrófagos.

Proceso de resolución

Células inflamatorias desaparecen casi en el mismo orden en que

aparecieron.

Neutrófilos comienzan a desintegrarse para el cuarto o quinto día

➔ Los nervios espinales y los pares craneales están rodeados por exudado purulento desde
el principio de la infección, las vainas perineurales se infiltran por células inflamatorias
sólo después de varios días.
➔ Se observa infiltración del endoneurio y degeneración de fibras mielínicas
 Tipos de meningitis bacteriana
❏ H. influenzae
❏ N. meningitidis Constituyen cerca del 75% de los casos
→
❏ Streptococcus pneumoniae esporádicos

En la actualidad, la infección por L. monocytogenes es el cuarto

tipo más común de meningitis bacteriana ● Menores de 1 mes 
Causas menos frecuentes están: Streptococcus agalactiae y
enterobacterias (E.Coli)
- Staphylococcus aureus y estreptococos de los grupos A ● Niños entre 1 y 3 meses de vida 
(Streptococcus pyogenes) y D Streptococcus agalactiae y
enterobacterias, ademas de
- E. coli y estreptococos del grupo B S.pneumoniae y N. Meningitidis.
● Mayores de 3 meses 
- Enterobacteriaceae como Klebsiella, Proteus y
meningococo y neumococo
Pseudomonas
 Epidemiología

- Las formas neumocócica, gripal (H. influenzae) y meningocócica de la meningitis → se

presentan sobre todo durante el invierno y comienzos de la primavera.

- La meningitis meningocócica ocurre más a menudo en niños y adolescentes.

- La meningitis neumocócica predomina en los adultos muy jóvenes y viejos.

 Patogenia

Los tres patógenos meníngeos más frecuentes habitan en la nasofaringe.

Los factores que predisponen al paciente colonizado a la invasión del torrente sanguíneo:

- Antecedentes de infecciones víricas de las vías respiratorias superiores

- En el caso de S. pneumoniae, infecciones del pulmón.

Una vez dentro de la sangre, estos microorganismos muestran una predilección por las meninges.

Alteración de la barrera hematoencefalorraquídea

Las vías distintas a la corriente sanguínea por las que las bacterias pueden
lograr acceso a las meninges son:

- Sitios de craneotomía
- Enfermedades del oído medio y senos paranasales
- Fracturas del cráneo
- Casos de infección recurrente
- Un absceso cerebral se rompe hacia el espacio subaracnoideo o los
ventrículos, con lo que las meninges quedan infectadas.
 Aspectos clínicos
Adultos y niños

Efectos clínicos iniciales de las meningitis bacterianas agudas son:

- Fiebre
- Cefalea intensa
- Rigidez de cuello (resistencia al movimiento pasivo al flexionar la cabeza hacia delante)

- Se pueden presentar crisis convulsivas generalizadas

- Trastorno de la conciencia
- Signo de Brudzinski → flexión a nivel de la cadera y la rodilla como reacción a la flexión
del cuello hacia delante

Lo s s
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menín as qu
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- Signo de Kernig → incapacidad para extender por completo las piernas.

 Meningitis neumocócica

La precede una infección pulmonar, de oídos,

Sospecha de meningitis meningocócica cuando: senos paranasales o válvulas cardiacas.
- Evolución es demasiado rápida

- Cuando inicia mediante una erupción

petequial o purpúrica, o por equimosis
grandes

- En caso de un choque circulatorio.

La meningitis por H. influenzae suele
ocurrir después de infecciones de las
vías respiratorias superiores y del oído
en niños.
Los cuadros clínicos particulares
sugieren otras causas bacterianas
específicas.

+ Estafilococo coagulasapositivo
+ Estafilococos coagulasanegativos.

+ Se observan crisis convulsivas más a

menudo en la meningitis por
H.influenzae.
+ Las anomalías de los pares craneales
son muy frecuentes con meningitis
neumocócica
Lactantes y neonatos
Presentan signos inespecíficos de enfermedad general

- Fiebre
- Irritabilidad
- Somnolencia
- Vómitos y convulsiones
- Fontanela abombada

- Es más frecuente en varones que en mujeres

El factor de mayor importancia en la patogenia de la meningitis es la infección materna  E.coli

y estreptococos del grupo B
 Examen de líquido cefalorraquídeo
- La tensión del líquido
cefalorraquídeo está
aumentada (por arriba de
180 mmH2O).
- El número de leucocitos en
él varía de 250 a 100 000
células/mm3.
- Signo diagnóstico →
pleocitosis en el líquido
cefalorraquídeo
- Los neutrófilos predominan (85
a 95% del total),
- El contenido de proteína rebasa los
45 mg/100 ml en más de 90% de
los casos  Hiperproteinorraquia
- El contenido de glucosa disminuye
hasta una concentración menor de
40 mg/100 ml hipoglucorraquia
Pruebas Complementarias
- Tinción de Gram del sedimento del LCR permite identificar el agente causal en la mayor
parte de los casos de meningitis bacteriana

- Los cultivos del líquido cefalorraquídeo, son positivos en 70 a 90% de los casos de
meningitis.

Otros datos de laboratorio

Deben obtenerse siempre hemocultivos porque son positivos en 40 a 60% de los sujetos.

Los cultivos de la nasofaringe pueden contribuir al diagnóstico.

 Procedimientos imagenológicos

Radiografías de tórax.

Radiografías de los senos paranasales y del cráneo.

TC
 Meningitis bacteriana recurrente

Se observa más a menudo en personas

sometidas a algún tipo de derivación
ventriculovenosa para el tratamiento de la
hidrocefalia.
 Diagnóstico diferencial

● Meningitis vírica.

● Hemorragia subaracnoidea

● Meningitis química (posterior a punción lumbar).

● Meningoencefalitis tuberculosa, por leptospiras, sarcoide y hongos.

 Tratamiento

La meningitis bacteriana es una urgencia médica.

El tratamiento debe iniciarse mientras se esperan los resultados de

las pruebas diagnósticas y modificarse más tarde de acuerdo con
los hallazgos.

En niños y adultos los mejores agentes terapéuticos iniciales para

los tres tipos principales de meningitis adquiridas en la comunidad
sean las cefalosporinas de tercera generación.
En los casos de meningitis causada
por S. aureus, el primer paso sería
administrar la vancomicina y una
cefalosporina de tercera generación
(como cefotaxima o ceftriaxona).
 Duración del tratamiento

La mayor parte de los casos de meningitis bacteriana debe tratarse durante un periodo de 10 a 14 días.

Los antibióticos se administran en dosis completas por vía parenteral (de preferencia intravenosa) durante
todo el periodo de tratamiento.

Corticoesteroides

Se ha recomendado que el tratamiento de la meningitis de niños incluya dosis altas de dexametasona (0.15
mg/kg cuatro veces al día durante cuatro días)
 Pronóstico y secuelas

La meningitis bacteriana sin tratamiento suele ser fatal.

La mortalidad global de las meningitis por H. influenzae y meningocócica no complicadas permanece en cerca de
5%, en la meningitis neumocócica la tasa más alta (alrededor de 15%)

En adultos, la presencia de bacteriemia, coma, convulsiones y diversas enfermedades concomitantes que

empeora el pronóstico.
Ciertos pacientes que se recuperan de la meningitis meningocócica manifiestan defectos
neurológicos residuales, estos defectos se observan en por lo menos 25% de los niños que
sufrieron meningitis por H. influenzae y hasta en 30% de los niños y adultos con meningitis
neumocócica.

La sordera en las infecciones  consecuencia de la destrucción supurada del caracol.

La hidrocefalia es una complicación que puede manifestarse meses después del tratamiento y
requiere derivación.
Formas subaguda y crónica
de meningitis
Incluyen algunas infecciones bacterianas y
la mayor parte de las infecciones
micóticas, así como El síndrome clínico comprende:

❖ Tuberculosis - Confusión o deterioro cognitivo

❖ Sífilis - Convulsiones
❖ Enfermedad de Lyme - Cefalea
❖ Infección por virus de la - Rigidez leve del cuello o sin ellas.
inmunodeficiencia humana (VIH)
 Meningitis tuberculosa

Patogenia
Suele deberse al microorganismo →
Mycobacterium tuberculosis
Puede decirse que la meningitis puede
ocurrir como suceso terminal en los
casos de tuberculosis miliar o como
parte de la tuberculosis generalizada
con un solo foco (tuberculoma) en el
encéfalo.
 Datos patológicos

Tubérculos blancos, definidos y pequeños se

esparcen sobre la base de los hemisferios
cerebrales
El cuadro patológico abarca:
*La piamadre
*El epéndimo
Invade el encéfalo subyacente

El exudado predomina alrededor

de:
*La médula espinal
 Aspectos clínicos
Las manifestaciones iniciales suelen ser :

- Fiebre de grado bajo

- Malestar general
- Cefalea
- Letargo, confusión
- Cuello rígido (75% de los casos)
- Signos de Kernig y Brudzinski.

Evolucionan con menor rapidez en la meningitis tuberculosa.

Pueden estar presentes signos de ataque de pares craneales

En aproximadamente 66% de personas con meningitis tuberculosa se identifican signos
de tuberculosis activa en otras zonas corporales, por lo común en los pulmones.

Si la enfermedad no se trata, su evolución se caracteriza por:

- Confusión y estupor.
- Parálisis de pares craneales
- Anomalías pupilares
 Estudios de laboratorio
Método diagnóstico → punción lumbar.
➢ Presión elevada
● Linfocitos predominan en la
mayor parte de los casos.
● La glucosa se reduce a
concentraciones menores
de 40 mg/100 ml
➢ Contiene entre 50 y 500
leucocitos/mm3 Identificación de bacilos
● El contenido de proteínas del
de la tuberculosis en los
LCR está elevado, entre 100 y frotis del sedimento del
200 mg/100 ml
LCR teñidos por el
● El sodio y el cloruro en el método de Ziehl-Neelsen
suero y el cloruro en LCR a
menudo disminuyen
 Tratamiento
El tratamiento de la meningitis tuberculosa comprende la administración de fármacos en combinación:

- Isoniazida (INH) → una sola dosis diaria de 5 mg/kg en adultos

- Rifampicina (RMP) → La dosis diaria usual es de 600 mg para los adultos

- Etambutol (EMB) → La dosis diaria única es de 15 mg/kg de peso

- Etionamida (ETA) → dosis es de 15 a 25 mg/kg al día para los adultos

o pirazinamida (PZA) → se administra una vez al día a dosis de 20 a 35 mg/kg.

- Los antibióticos deben administrarse durante un periodo prolongado, 18 a 24 meses como regla
general.
Meningitis aséptica viral
El síndrome clínico de la meningitis aséptica consiste en:

- Fiebre
- Cefalea
- Signos de irritación meníngea
- Pleocitosis con predominio linfocítico
- Glucosa normal en el líquido cefalorraquídeo (LCR)

Por lo general, el inicio es agudo.

El paciente se queja → fotofobia y dolor al mover los ojos.

Pocas veces surgen síntomas y signos sistémicos además de la fiebre, dependen de los efectos
generales del virus invasor:

- Faringitis
- Náusea y vómito
- Debilidad vaga
- Dolor en dorso y cuello
- Conjuntivitis
- Tos
- Diarrea
- Erupciones petequiales
- Hepatitis
- Adenopatía y esplenomegalia.
 Hallazgos del LCR
Pleocitosis (sobre todo mononuclear) e incremento
pequeño y variable del contenido de proteínas.

Es normal el contenido de glucosa del LCR

 Causas
Las más frecuentes son las infecciones enterovíricas producidas por echovirus y coxsackievirus →
representan 80% de los casos de meningitis aséptica.

Por su frecuencia en adultos le sigue :

1. HSV-2
2. Virus de varicela
3. VIH
4. Parotiditis en niños
5. Coriomeningitis linfocítica (lymphocytic choriomeningitis, LCM)
6. HSV-1
7. Infecciones por adenovirus
Diagnóstico diferencial

Se debe investigar la presencia de:

- Síntomas recientes de vías respiratorias o gastrointestinales

- Vacunaciones
- Antecedentes de enfermedades infecciosas
- Picaduras de insectos, contacto con animales y zonas a las que recientemente se viajó.
Enterovirus comunes, incluido el
de la poliomielitis Infecciones por echovirus
y coxsackievirus (sobre
todo del grupo A).

Coxsackievirus
Meningitis por del grupo B.
parotiditis
 Virus de la
coriomeningitis Leptospirosis
linfocítica(LCM)

Citomegalovirus(CMV)
EBV
Borreliosis de
Lyme

HSV
 Estudios de laboratorio:

- Se utilizan técnicas de fijación del complemento y ELISA para la

identificacion de virus.

- Se efectúa reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para el

diagnóstico de las infecciones víricas del sistema nervioso, entre ellas
las secundarias a CMV y HSV.
● Bibliografía:
● Adams y Victor. (2011). Principios de neurología. Boston,
Massachusetts: McGrawHill .
● James Eduardo Lobo Castro. (2016). Meningitis bacteriana y
viral. Marzo-2016, de Scielo Sitio web: https://
www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1409-001
52016000100234