Enfermedades infecciosas

del SNC
MENINGITIS
Meningitis
Definición
• Inflamación, generalmente de causa
infecciosa, de la pía-aracnoides, del
líquido cefalorraquídeo y de los
ventrículos.
Las principales enfermedades infecciosas intracraneales son:
- Meningitis: inflamación de causa infecciosa de las meninges.
Hay una minoría de casos en que es irritativa y no infecciosa.
- Encefalitis: infección diseminada del parénquima cerebral.
Suele producirse por virus o por protistas.
- Absceso cerebral: colección de pus dentro del cerebro,
generalmente bacteriana.
-Tromboflebitis intracraneal: infección de los senos venosos.
Intracraneales, a veces provenientes de una infección exterior a él.
Meningitis: Definición
• Inflamación, generalmente de causa infecciosa, de la pía-
aracnoides, del líquido cefalorraquídeo y de los
ventrículos.
• Cuando es infecciosa puede ser causada por:
• Bacteriana
• Vírica
• Micótica (o fúngica)
• Protozoaria
• Hay meningitis no infecciosa, a veces llamadas
meningismos:
• Inmunitaria
• Química
• Hemorragia subaracnoidea
• Neoplásica (especialmente leucémica)
Meningitis
Etiología
• Principales gérmenes:
• Meningococo o Neisseria Meningitidis
• Es un diplococo (se presenta en parejas) gram -
• Serotipos A (tropical), B y C

• Otras bacterias (piógenas):

• Estreptocos (especialmente el pneumoniae: neumococo)
• Hemófilus (niños < 3 años)
• Listeria (es la más grave)
• Cualquier otra bacteria (estafilococo, gram -…)

• Meningitis bacterianas crónicas:

• Meningitis tuberculosa

• Hongos:
• Criptococcus neoformans (criptococosis, en inmunodeprimidos)
Meningitis meningocócica
• Meningococo (Neisseria M.):
• Diplococo (se presenta en parejas)
gram -
• Cursa en microepidemias
• Se presenta con mayor incidencia
en adolescentes, niños y jóvenes
• Frecuente en ambiente escolar
• Serotipos A (tropical), B y C
• La vacunación frente al serotipo C
está incluida en el calendario
vacunal español.
• Es la meningitis bacteriana más
frecuente (50 a 65% de todos los
casos)
Explicación complementaria
Meningitis causada por la Neisseria
Meningitidis, llamado “meningococo”.
Es la meningitis bacteriana más
frecuente y una de las más graves.
Aunque se puede presentar a
cualquier edad, si pico de incidencia
está entre los 12 y los 21 años
(adolescentes y jóvenes).
Se contagia de persona a persona, a
través de fluidos respiratorios.
Requiere un contacto estrecho y de
cierta continuidad para su contagio:
personas que conviven varias horas
al día bajo el mismo techo, como en
viviendas, colegios, cuarteles. Existe
vacuna frente a uno de los dos
serotipos más frecuentes.
Su peor complicación es la
septicemia o sepsis meningocócica.
Epidemiología y Patogenia de todas las
meningitis
• De 0,5 a 3 casos/100.000 habitantes·año en
Europa (1/100.000 en España)
• El 50-65% se deben a meningococos
• De un 10-20% a neumococos, luego listeria.
• Factores predisponentes:
• Edad < 5 años (por hemófilus)
• Otitis/mastoiditis/sinusitis (infecciones craneales)
• Operaciones neuroquirúrgicas
• Traumatismo cráneo-encefálico (fístulas de LCR)
• Inmunodeficiencias
 Meningitis
Epidemiología y Patogenia
• Hay 2 vías de invasión:
• Hematógena
• El germen entra en el organismo, pasa a la sangre en una
micro-sepsis y llega a las meninges infectándolos
• Por contigüidad
• Una infección próxima al cráneo (otitis, mastoiditis…) que se
extiende al interior del cráneo por vías venosas-linfáticas.

La vía más frecuente de infección meníngea es la hematógena. A partir de una puerta

de entrada, los gérmenes llegan a la sangre y son transportados por ella. Alcanzan los
capilares meníngeos y ahí permanecen, invadiendo las membranas y el LCR.
La vía de contigüidad exige generalmente que haya una infección previa de alguna
estructura craneal, como las celdillas mastoideas o el oído medio. Las secreciones
infecciosas de estos focos pueden alcanzar el interior del cráneo, a través de vasos
veno-linfáticos, e infectar directamente las meninges.
 Meningitis
Epidemiología y Patogenia
• La meningitis causa:
• HIPERTENSIÓN INTRACRANEAL, que puede llegar a
ser severa
• Sepsis: SHOCK SÉPTICO

Las meninges son estructuras conjuntivas de soporte y la inflamación de

una estructura así, no vital, no debiera ser tan grave. La meningitis es grave por:
1.- La inflamación dentro del cráneo causa un conflicto de espacio ya que hay
hiperemia (aumento de sangre) y edema, lo que aumenta el volumen de las
meninges. Esto causa hipertensión intracraneal, lo que es grave.
2.- Al crecer los gérmenes sin control en las muy irrigadas meninges pueden
volver a introducirse en el torrente sanguíneo, dando una sepsis masiva, una
septicemia, extremadamente grave; conduce al shock séptico, que es la causa de
la mayoría de las muertes por meningitis meningocócica.
Meningitis
Manifestaciones clínicas
• Fiebre → alta, ≈ 40º
• Cefalea → Holocraneal, intensa
• Vómitos → “en escopetazo”
• Fotofobia
• Convulsiones
• SIGNOS MENÍNGEOS:
• RIGIDEZ DE NUCA → Incapacidad par la flexión ventral de la cabeza
• Signo de Kernig
• Signo de Brudzinsky
• Letargia-coma → Signo de gravedad
• SIGNOS DE SEPSIS:
• Shock séptico extremadamente grave y rápido (sepsis fulminante); necrosis
de las suprarrenales (síndrome de Waterhouse-Friederiksen)
• PÚRPURA PETEQUIAL → ¡extrema urgencia!
• Muerte:
• La meningitis meningocócica en torno a un 10%. La más grave es la
meningitis por Listeria → un 50% de mortalidad
Meningitis
Manifestaciones clínicas
• Fiebre → alta, ≈ 40º
• Cefalea → Holocraneal, intensa
• Vómitos → “en escopetazo”
• Fotofobia→ el dolor aumenta con la luz
• Convulsiones
Las meningitis bacterianas suelen comenzar con fiebre alta, >39ºC,
acompañada de una intensísima cefalea. La cefalea es en todo el cráneo
habitualmente (holocraneal)
Presentan vómitos característicos de la HTIC: vómitos “en
escopetazo”, sin náuseas y potentes.
Es característico, sobre todo de la meningocócica, la presencia de
fotofobia, pues la luz les empeora la cefalea.
Es frecuente que en la fase aguda puedan presentar algún episodio
convulsivo. A veces puede quedar una epilepsia como secuela.
Meningitis
Manifestaciones clínicas
• SIGNOS MENÍNGEOS:
• RIGIDEZ DE NUCA → Incapacidad par la flexión ventral de la
cabeza
• Signo de Kernig
• Signo de Brudzinsky
• Letargia-coma → Signo de gravedad
• SIGNOS DE SEPSIS:
• Shock séptico extremadamente grave y rápido (sepsis fulminante);
necrosis de las suprarrenales (síndrome de Waterhouse-Friederiksen)
• PÚRPURA PETEQUIAL → ¡extrema urgencia!

• Muerte:
• La meningitis meningocócica en torno a un 10%. La más grave es la
meningitis por Listeria → un 50% de mortalidad
Rigidez de nuca
Rigidez de nuca:
Resistencia activa a la flexión
del cuello por contracción
involuntaria de la musculatura
erectora. Es un respuesta
antiálgica, pues al flexionar
ventralmente el cuello, el dolor
aumenta (por tracción de las
meninges).
Es el signo más sencillo y valioso
de meningitis.
Signos meníngeos de Brudzinsky
y Kernig

Brudzinsky
Brudzinsky: al flexionar el cuello en supino el paciente
flexiona automáticamente las rodillas

Kernig: si se obliga al paciente a sentarse,

desde el decúbito supino, flexiona
automáticamente las rodillas.

Kernig
Septicemia meningocócica
explicación complementaria
• La complicación más grave que puede suceder en una meningitis,
especialmente si es meningocócica, es el desarrollo de una septicemia:
“sepsis meningocócica”.
• La septicemia se produce por el paso masivo de bacterias a la sangre, en
este caso desde el foco meníngeo donde se habían reproducido en grandes
cantidades.
• Los gérmenes por la sangre se distribuyen por todo el organismo y hay una
reacción inflamatoria masiva, generalizada en todo el lecho vascular.
• La infamación cursa con dos fenómenos rápidos: vasodilatación (que causa
hiperemia) y aumento de la permeabilidad capilar (que causa edema).
Ambos bajan intensamente la tensión arterial: la vasodilatación porque
hunde las resistencias vasculares; el aumento de permeabilidad porque
hace que el líquido se extravase masivamente, disminuyendo el volumen de
sangre (hipovolemia por mala distribución). Ambos mecanismos se aúnan
para causar el colapso circulatorio (o shock). A este colapso s ele llama
SHOCK SÉPTICO.
• El shock séptico es extremadamente grave, con más de un 50% de
mortalidad. Es la causa habitual de muerte en las meningitis.
• La aparición de una sepsis se acompaña de una erupción purpúrica
(manchas rojas en la piel por roturas microvasculares) diseminada por el
tronco y extremidades. La púrpura petequial es un signo de extrema
gravedad
Meningitis
Diagnóstico
• Punción lumbar:
• ↑↑ CÉLULAS → >50 pc, frecuentemente > 1000 pc
• ↓ GLUCOSA en LCR → < 40, frecuentemente 0 mg/dL
• ↑ proteínas en LCR → > 45 mg/dL
• BACTERIAS: tinción y visualización

• Análisis de sangre:
• ↑↑ leucocitos, desviación a la izquierda
• Si hay sepsis habrá leucopenia con desviación a la izquierda
• Acidosis metabólica

• Cultivos:
• Cultivos del LCR
• Hemocultivos seriados
Diagnóstico
Explicación complementaria
• El diagnóstico rápido se basa en extraer el líquido cefalorraquídeo para
analizar. Se hace mediante la punción lumbar, introduciendo una aguja
larga con fiador en el canal raquídeo entre las láminas de la 3ª y la 4ª
vértebras lumbares.
• El líquido cefalorraquídeo suele dar signos claros de meningitis. Son:
• 1º.- El aumento de células, de leucocitos. Más de 50 por mm3 es
patológico. En las meningitis bacterianas con frecuencia hay más d e mil,
generalmente neutrófilos. Las meningitis víricas o por otras causas no
tienen tantas células y suelen ser linfocitos; se denominan “meningitis
linfocitarias”.
• 2º.- En las meningitis bacterianas la glucosa está baja o es nula en el LCR
(en las víricas no). Suele haber aumento de proteínas en el LCR (aunque
esto aparece en muchas otras enfermedades).
• 3º.- El hallazgo más específico de meningitis es encontrar bacterias en el
LCR; se pueden ver directamente –tiñéndolas- en el sedimento del LCR o
se pueden cultivar; esto último lleva varios días (cultivos de LCR).
• En el análisis de sangre aparecen los signos típicos de infección grave.