TEMA 1.

EL MODERNISMO

1. INTRODUCCIÓN: CONTEXTO HISTÓRICO Y CULTURAL

La sociedad occidental vive una crisis desde finales del siglo XIX hasta los primeros años del siglo XX.
- La filosofía que se da es el irracionalismo y el idealismo con Schopenhauer, Kierkegaard o Nietzsche y los
estudios de Freud sobre el poder del subconsciente.
- En el ámbito económico y social, la industrialización hace que surja una nueva clase social: el proletariado. Y
con el desarrollo de las ciencias llegarán importantes avances tecnológicos. La burguesía en Europa como clase
dominante es atacada violentamente por el proletariado.
- En 1914 se dio la Primera Guerra Mundial.
Dicha crisis se agrava en España por diversos motivos:
- El Desastre del 98: España pierde sus últimas colonias en América y Oceanía (Cuba, Puerto Rico y Filipinas).
- Las continuas crisis políticas, por la Restauración (constante cambio de gobierno entre conservadores y liberales;
en 1923, el general Primo de Rivera impone un régimen dictatorial, que actuó contra la libertad de prensa; en
1931, se proclamó la II República, que intentó mejorar la situación del país con reformas en todos los ámbitos.
Sin embargo, no logró, dando lugar en 1936 a la guerra civil española.

2. EL MODERNISMO

Podemos definir el modernismo como un movimiento cultural e ideológico que no se limita solo a la literatura,
sino que se manifiesta en todas las artes: pintura, arquitectura, artes decorativas, etc.; y que busca ante todo nuevas
formas de expresión para alcanzar la belleza formal. A pesar de la crisis de fin de siglo, es una época de mucha
creación literaria, sobre todo, de la poesía. Empieza una etapa de renovación poética: en la forma y en los temas,
gracias al modernismo y a la generación del 98. En este tema nos centraremos en el primero.
Juan Ramón Jiménez lo definió como “un gran movimiento de entusiasmo y libertad hacia la belleza”. En
literatura, el modernismo supone una renovación total del lenguaje realista anterior, tanto en los aspectos formales
(léxico sensorial, ornamentación, innovaciones métricas, …), como en la temática (cosmopolitismo, deseo de evasión,
intimismo…). El modernismo literario se desarrollará en Hispanoamérica y España a partir de 1880.

3. INFLUENCIAS

Tiene gran influencia del Romanticismo en la libertad del artista, la expresión de la intimidad y la actitud
melancólica. Además, el modernismo recibe la influencia de tres corrientes literarias francesas:
- El parnasianismo, que defiende una poesía cuidada, perfecta y duradera que hiciese de cada poema una obra
de arte. Defiende la frase de Gautier: “El arte por el arte”, sin buscar ninguna utilidad social.
- El simbolismo, movimiento creado por Baudelaire, Verlaine, Rimbaud y Mallarmé, que expresan el mundo
interior a través de símbolos y lo onírico.
- El decadentismo, que muestra un deseo de evasión de la realidad y explora las regiones más extremas de la
sensibilidad y del inconsciente. Se caracteriza también por el gusto por la sensualidad

4. CARACTERÍSTICAS GENERALES

A) CARACTERÍSTICAS FORMALES
El estilo modernista se caracteriza por la libertad creadora y la búsqueda de la perfección formal:
- Uso de un lenguaje sugerente, preciosismo y refinamiento. Son frecuentes las palabras esdrújulas, el
hipérbaton, las sinestesias y las metáforas relacionadas con los sentidos.
- El empleo de símbolos característicos: el color azul simboliza la poesía, el cisne simboliza la belleza, el pavo
real simboliza la elegancia y el exotismo, la tarde se relaciona con la melancolía, el jardín simboliza la belleza, etc.
- Uso de un léxico cargado de arcaísmos, cultismos, extranjerismos y neologismos.
- Búsqueda de la belleza y la perfección formal. Reivindican la obra de arte bien hecha, la libertad creadora del
escritor y la idea de que el arte no tiene un fin didáctico: “el arte por el arte”.
 - Innovaciones métricas: experimentación formal (se cultiva el verso libre, crean nuevas estrofas), la
recuperación de versos y estrofas clásicas (verso alejandrino).
B) CARACTERÍSTICAS TEMÁTICAS
Finalmente, los principales temas de la literatura modernista son:
- Evasión de la realidad: rechazan el realismo y se aíslan de la sociedad. Huyen a lugares idealizados lejanos en
el espacio o en el tiempo: ambientes exóticos orientales, la Edad Media o el Renacimiento o ambientes aristocráticos
con palacios de mármol y con frondosos jardines.
- Recreación de personajes de la mitología y personajes fantásticos: como Pegaso o Venus; o hadas o
princesas (“Sonatina”).
- Cosmopolitismo: gusto por la cultura universal y descripción de ciudades cosmopolitas como París.
- También será frecuente la expresión de sentimientos como la melancolía, el hastío o la tristeza..

5. AUTORES Y OBRAS
 Modernismo hispanoamericano: RUBÉN DARÍO
El modernismo surge en Hispanoamérica con Rubén Darío, que viajó a España e influyó en los poetas españoles
de la época. Tres de sus libros de poesía marcan las etapas del modernismo:
- Etapa inicial del modernismo. Con Azul (1888), se da inicio al movimiento modernista en poesía y en él
encontramos los temas y formas del modernismo: evasión de la realidad (jardines, cisnes…) y mitología.
- Apogeo del modernismo, que se inicia con Prosas profanas (1896) de Rubén Darío, obra en la que se da el
máximo esplendor del modernismo (“Sonatina” es el poema más conocido).
- Posmodernismo, que se caracteriza por el tono melancólico, la expresión de la intimidad y las preocupaciones
existenciales. Con Cantos de vida y esperanza (1905) se da inicio de una etapa.
 Modernismo español
En España, encontramos a un grupo de poetas que tienen una etapa inicial modernista:
- Manuel Machado es autor de una poesía modernista a la que añade un andalucismo popular. Obra: Alma.
También fue dramaturgo. Junto a su hermano Antonio, compuso La Lola se va a los puertos.
- Antonio Machado escribe Soledades, libro modernista, donde encontramos ya temas presentes en toda su obra
como la melancolía y el paso del tiempo. Utiliza símbolos como el camino, la fuente, la tarde…
- Ramón Mª del Valle-Inclán. Este escritor gallego tiene algunas obras modernistas: de poesía tiene Aromas de
leyenda o El pasajero; de prosa tiene las cuatro novelas que conforman Sonatas (Sonata de primavera, Sonata de verano,
Sonata de otoño y Sonata de invierno), obra cumbre de la prosa modernista.
- Juan Ramón Jiménez. La primera etapa de su poesía es modernista por influencia de Rubén Darío. Sus obras
modernistas son Arias tristes, Jardines lejanos o Soledad sonora.

- En el teatro destacamos a los hermanos Serafín y Joaquín Álvarez Quintero, que triunfan con obras cómicas
de ambiente popular, conocidas como sainetes. Mayor calidad mostró el alicantino Carlos Arniches, que escribió gran
cantidad de sainetes en los que recreaba el modo de hablar típico de las clases populares de Madrid; pero también obras
a las que bautizó como grotescas en las que criticaba con gran comicidad y fina inteligencia los males sociales de España.
Su obra cumbre es La señorita de Trévelez (1916). Otro tipo de teatro, reconocido por la crítica y habitualmente escrito
en verso, fue el de poetas como Francisco Villaespesa (El alcázar de las perlas o Doña María de Padilla) y Eduardo
Marquina (En Flandes se ha puesto el sol). Pero el triunfador sobre el escenario en esta época fue sin duda Jacinto
Benavente, premio Nobel de literatura en 1922. Su extensa obra (172 títulos) abarca casi todos los géneros teatrales y
oscila desde el sainete y la comedia hasta el drama y la tragedia. Destacamos dos títulos: Los intereses creados (1907)
y La malquerida (1913).

6. CONCLUSIONES
En definitiva, el modernismo literario fue un movimiento que surgió con la crisis de fin de siglo y supone una
renovación total del lenguaje poético. Aunque los principales logros del modernismo se produjeron en el ámbito de la
lírica (revolución de la lengua literaria), este movimiento se manifiesta en otros géneros literarios como la novela o el
teatro. Su revolución en la lengua literaria ha sido fundamental para la poesía posterior ya que la abrió a nuevas formas
de expresión.