TEMA 1.

EL MODERNISMO
1. INTRODUCCIÓN: CONTEXTO HISTÓRICO Y CULTURAL

La sociedad occidental vive una crisis desde finales del siglo XIX hasta los primeros años del siglo XX. En el
ámbito económico y social, la industrialización hace que surja una nueva clase social: el proletariado. En esta época
tuvo lugar la Primera Guerra Mundial (1914-1919), que provoca una crisis mundial. En España, dicha crisis se agrava
por diversos motivos: el Desastre del 98 (España pierde sus últimas colonias en América y Oceanía -Cuba, Puerto Rico
y Filipinas-); inestabilidad política (alternancia de gobiernos liberales y conservadores); y, finalmente, la guerra civil.

2. EL MODERNISMO

A pesar de la crisis de fin de siglo, es una época de mucha creación literaria, sobre todo, de la poesía.
Empieza una etapa de renovación poética: en la forma y en los temas, gracias al modernismo y a la generación del
98. En este tema nos centraremos en el primero.
Juan Ramón Jiménez lo definió como “un gran movimiento de entusiasmo y libertad hacia la belleza”. Tiene
gran influencia del Romanticismo en la libertad del artista, la expresión de la intimidad y la actitud melancólica.
Además, el modernismo recibe la influencia de tres corrientes literarias francesas: del parnasianismo, que defiende
“El arte por el arte”, sin buscar ninguna utilidad social; del simbolismo, movimiento que expresa el mundo interior a
través de símbolos y lo onírico; y del decadentismo, que muestra un deseo de evasión de la realidad y explora las
regiones más extremas de la sensualidad y del inconsciente.

3. CARACTERÍSTICAS GENERALES

Las características formales son la libertad creadora y la búsqueda de la perfección formal mediante el uso
de un lenguaje sugerente, preciosismo y refinamiento; el empleo de símbolos característicos (el color azul
simboliza la poesía, el cisne simboliza la belleza, etc.); el uso de un léxico cargado de arcaísmos, cultismos,
extranjerismos y neologismos; la búsqueda de la belleza y la perfección formal; y las innovaciones métricas (se
cultiva el verso libre, crean nuevas estrofas).
Las características temáticas son: la evasión de la realidad (huyen a lugares idealizados lejanos en el espacio o
en el tiempo: ambientes exóticos orientales, la Edad Media o el Renacimiento o ambientes aristocráticos), la
recreación de personajes de la mitología y personajes fantásticos: (Pegaso o Venus; o hadas o princesas como en
“Sonatina”); el cosmopolitismo: gusto por la cultura universal y descripción de ciudades cosmopolitas como París; y
la expresión de sentimientos como la melancolía, el hastío o la tristeza.

4. AUTORES Y OBRAS

a) Modernismo hispanoamericano
El modernismo surge en Hispanoamérica con Rubén Darío, que viajó a España e influyó en los poetas
españoles de la época. Tres de sus libros de poesía marcan las etapas del modernismo:
- Etapa inicial del modernismo. Con Azul (1888), se da inicio al movimiento modernista en poesía.
- Apogeo del modernismo, que se inicia con Prosas profanas (1896) de Rubén Darío, obra en la que se da el
máximo esplendor del modernismo (“Sonatina” es el poema más conocido).
- Posmodernismo, que se inicia con Cantos de vida y esperanza (1905), se caracteriza por las preocupaciones
existenciales.
b) Modernismo español
En España, encontramos a un grupo de poetas que tienen una etapa inicial modernista:
 - Manuel Machado es autor de una poesía modernista a la que añade un andalucismo popular. Obra: Alma.
También fue dramaturgo. Junto a su hermano Antonio, compuso La Lola se va a los puertos.
- Antonio Machado escribe Soledades, libro modernista, donde encontramos ya temas presentes en toda su
obra como la melancolía y el paso del tiempo. Utiliza símbolos como el camino, la fuente, la tarde…
- Ramón Mª del Valle-Inclán. Este escritor gallego tiene algunas obras modernistas: de poesía tiene Aromas
de leyenda o El pasajero; de prosa tiene las cuatro novelas que conforman Sonatas, obra cumbre de la prosa
modernista.
- Juan Ramón Jiménez. La primera etapa de su poesía es modernista por influencia de Rubén Darío. Sus obras
modernista son Arias tristes, Jardines lejanos o Soledad sonora.

c) CONCLUSIONES

En definitiva, el modernismo fue un movimiento que surge con la crisis de fin de siglo y supone una renovación
total del lenguaje poético. Aunque los principales logros del modernismo se produjeron en el ámbito de la lírica
(revolución de la lengua literaria), este movimiento se manifiesta en otros géneros literarios como la novela o el
teatro.