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El autor señala que cómo el presidente podría creer que una comisión integrada por
políticos estuviera en condiciones de realizar un estudio de algo tan complejo como es el de
las causas de violencia y asesinato.
Lo máximo que podrían llegar a hacer es realizar un recuento numérico y descubrir cuales
eran las causas supuestas por distintos tipos de personas y en base a esto promulgar leyes
más estrictas con respecto al control de armas de fuego.
El autor se pregunta: ¿cómo iban a llevar a cabo un estudio sobre las causas de la violencia
sin conocer cómo se debe realizar una investigación? ¿Cuáles son las variables a las que
es importante atender y de qué modo controlarlas?
Los científicos sociales tampoco se han esforzado mucho en dar a conocer en qué consiste
el proceso de la investigación.
Los científicos sociales han dejado la impresión de que la investigación es o muy simple (recoger y
agrupar datos) o algo no relevante, algo prescindible. No hicieron mucho trabajo para demostrar que
el análisis de las “frías” estadísticas no valen de nada → para ellos la verdadera comprensión de las
cosas se logra observando la vida tal cual es “saliendo a la calle”.
Dificultades fundamentales → en el mundo real una gran cantidad de variables guardan estrecha
interrelación → esto significa que sus causas y efectos son complejos de comprender y que puede
haber tantas teorías como personas que las formulen.
En vista de lo dicho la investigación se torna bastante dificultosa → pudiendo llegar a predominar las
parcialidades individuales y las diferencias ideológicas.
La tarea del científico social es difícil → en ninguna circunstancia podemos esperar un grado de
precisión similar al que se obtiene en las ciencias físico-naturales:
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Pero esto no implica que no se puedan mejorar constantemente las teorías, la metodología
y los datos.
Distinguir las cuestiones que pueden ser resueltas por medios científicos y cuáles no:
● Cuestiones que se refieren a cuál debería ser el estado de las cosas, que es lo
bueno y qué es lo malo, quienes son los que merecen ciertas cosas y que es lo
que merecen, etc.
Cuestiones que sí pueden ser resueltas por estos medios:
Como, por ejemplo: los negros suelen tener bajos ingresos, un pobre acceso a la
educación, trabajos mal pagos y una vida oscura y criminalística dentro de los guetos.
Todos estos factores están causalmente relacionados → es necesaria una buena educación
institucional para conseguir un buen trabajo, un buen trabajo para una buena remuneración y dinero
para poder costear una vida mejor.
Es posible escoger unos pocos factores favoritos como causas básicas o variables explicativas → esto
deja un amplio campo de operación al juicio personal y a las preferencias ideológicas individuales.
El principal problema que enfrenta el científico social es decidir, de manera objetiva, qué
variables y explicaciones tienen mayor peso.
Advertencia al estudiante.
Los estudiantes suelen preguntarse: “¿de qué me servirá conocer este tema para
comprender y controlar mi medio social?”
Pero si, por el contrario, se despreocupa por completo de las aplicaciones del saber y
adopta la posición extrema de “la ciencia por la ciencia misma” no será difícil que termine
vendiendo sus servicios al mejor postor.
Señalar dificultades suele ser mucho más sencillo que superarlas → su superación requiere mayores
conocimientos técnicos y recursos. Pero si tales dificultades se subestiman o ignoran se deberá pagar
el precio de esta acción y de sus consecuencias.
¿Qué son? ¿En qué se diferencian de la teoría, los métodos o los modelos de análisis?
El paradigma es la orientación general de una disciplina, el modo de orientarse y mirar
aquello que la propia disciplina ha definido como su contenido temático sustantivo. En las
ciencias sociales conviven varios paradigmas que compiten entre ellos, y se discute acerca
del contenido temático de cada disciplina y sus respectivas competencias.
La primera tarea de un diseño de investigación es la formulación del problema a investigar,
el paradigma en el cual se ubica el estudio va a influir sobre la definición de esos objetivos y
su orientación metodológica.
En la formulación del objetivo, también interviene la teoría general que junto con el
paradigma guían las concepciones acerca de la naturaleza de la realidad, por lo tanto, las
decisiones acerca de lo que puede o no ser investigado.
Los supuestos sobre los que se apoya el paradigma responde a las siguientes preguntas:
La teoría social
El término engloba
lo social (ideas) y
de la naturaleza de lo social en la sociedad moderna y post-moderna, incluye también
teorías vinculadas a ella (como el análisis cultural, la teoría política, la psicología social). A
la teoría se la define como el conjunto de proposiciones lógicamente interrelacionadas de la
cual derivan implicaciones que se usan para explicar algunos fenómenos, implícito en cada
teoría existe una serie de supuestos acerca de la naturaleza de las cosas que subyace a las
preguntas que nos hacemos y a la clase de respuestas a las que se llegan.
¿Cómo es el formato teórico de los diferentes diseños de investigación?
El marco teórico está vinculado fundamentalmente con el contenido de los objetivos
generales y específicos de la investigación y el tipo de metodología que se propone utilizar.
Los estudios con metodologías cuantitativas deben contener ciertos elementos para diseñar
los procedimientos (métodos) de medición:
1) Los conceptos teóricos que permitirán definir a las variables.
2) El modelo con el que se postulan las relaciones de dichas variables. El modelo de
causalidad debe aparecer explicitado y justificado en el marco teórico.
3) El recorte espacio-temporal del universo teórico en el cual el modelo de análisis
tiene lugar o se producen las relaciones entre las variables.
4) La teoría observacional en la cual se apoyan las definiciones operacionales de las
variables.
El marco teórico de una investigación cualitativa está menos formalizado. Hay un énfasis en
las cuestiones epistemológicas, como las definiciones de los términos teóricos más
abstractos, siendo algunos: la construcción intersubjetiva de significados y de la realidad
social, la consideración del lenguaje verbal y gestual como portador de significados y como
elemento constitutivo de la acción social. En este tipo de investigación el énfasis está
puesto en las prácticas sociales cotidianas en las que transcurren los sucesos sociales, no
interesan tanto los aspectos parciales de conducta e ideas.
Los términos teóricos en las investigaciones cualitativas son ubicuos, pueden ser
incorporados adversos temas de contenidos sustantivos y ámbitos: una cárcel, un hospital,
una escuela, etc.
A sentido de conclusión sobre el término “marco teórico”, se determina que este ofrece un
marco de referencia para formular los objetivos de investigación y ordenar la construcción
de la evidencia empírica. El marco teórico gobierna el diseño y desde allí la investigación.
Además, guía la delimitación del universo y la formulación de los criterios de muestreo (en
la investigación cuantitativa) o para la selección de casos (investigación cualitativa).
Entonces, ¿qué es un marco teórico en el contexto de una investigación? Es una guía para
la investigación.
Metodología cuantitativa
La investigación cuantitativa, cuyos modelos son la encuesta y el análisis estadístico de datos secundarios, se
apoya en el supuesto de que es es posible y valide abstraer aspectos teóricamente relevantes de la realidad
para analizarlos en su conjunto en busca de regularidades, de constantes, que sostengan generalizaciones
teóricas.
Cuando el interés del investigador se centra alrededor de dimensiones específicas de la realidad, como son la
concurrencia/no concurrencia, el número de años de permanencia en el sistema escolar y la importancia de la
educación recibida para acceder a un empleo, corresponde plantear una Investigación cuantitativa.
Asimismo, si se desea establecer si diferentes tipos de personas que habitan distintos lugares, o que
provienen de diversas familias, son distintas también en su nivel de educación, concurrencia o logro escolar; o
cuando las dimensiones son específicas y el número de unidades involucradas es grande, también en estos
casos corresponde diseñar una investigación cuantitativa.
Representatividad estadística, operacionalización, regularidades/pautas, generalidad son ideas propias de la
metodología cuantitativa.
Metodología cualitativa
La investigación cualitativa, cuyos modelos son el método etnográfico y el análisis de textos, se apoya sobre:
la idea de la unidad de la realidad de ahí que sea holística y en la fidelidad a la perspectiva de los actores
involucrados en esa realidad.
¿Qué temas nos demandan la búsqueda de una respuesta holística que respete la perspectiva de los propios
actores? Aquellos estudios que traten con colectivos (como es el aula, la escuela) y en los que necesario
conocer cómo funciona el conjunto; los estudios en los cuales se intenta describir o explicar un proceso donde
la generación, emergencia y cambio sean aspectos centrales para la comprensión del tema a Investigar; los
estudios en los cuales el "lenguaje” sea una parte constitutiva central del objetivo; y los análisis donde la
interacción mutua entre actores, la construcción de significados y el contexto en el que actúan forme parte del
tema a investigar.
Totalidad, tempo, lenguaje, interacción, interconexión. Son ideas propias de las metodologías cualitativas.
A pesar del atravesamiento de métodos, estos siguen siendo asociados a una u otra
metodología, de esta forma, en la utilización del método se respetan los presupuestos de la
metodología en la cuál se encuadra. Este margen es necesario para resolver los dos
grandes desafíos que el método impone: 1) transformar la conjunción de problema/tema y
teoría en objetivos y preguntas de investigación; 2) traducir las preguntas en procedimientos
para la producción de la evidencia empírica.
Métodos y evidencia empírica
Los procedimientos para la producción de la evidencia empírica está condicionada por un
formato deductivo de las proposiciones y/o conceptos teóricos, de los cuales puede derivar
la explicitación de pruebas de hipótesis o una propuesta de contenido descriptivo y
relacional.
La función de los métodos justamente es la de adecuar los principios generales de las
orientaciones teórico-metodológicas a los requerimientos de la producción de la evidencia
empírica. A su vez, la evidencia está condicionada por la base empírica, es decir, de donde
provienen la información o los datos y cómo es posible acceder a ellos.
En la investigación cuantitativa, es necesario identificar a las unidades de análisis y
seleccionar aspectos interrelacionados que se denominan variables. Como procedimiento
inicial, se busca la definición explícita de los procedimientos de medición de cada variable,
es decir, su operacionalización, y señalar para cada variable el sistema de categoría que va
a permitir clasificar las unidades que son incorporadas a la investigación.
En este tipo de investigaciones, las metodologías requieren la posibilidad de construir una
matriz de datos; donde hay una unidad de análisis que figura en la línea horizontal de la
matriz, y para cada unidad se consigna la categoría o el valor que le corresponde en cada
una de las variables (que son verticales). Mediante los cruces de variables, la matriz permite
conocer los subconjuntos de unidades que poseen simultáneamente 2 o más características
correspondientes a 2 o más variables.
Las matrices de datos cuantitativos se pueden dar a partir de encuestas o censos, entre
otros. También se puede dar a partir del análisis de contenido (en su versión cuantitativa)
que permite transformar el material textual o visual en unidades de análisis y de medición,
pero es necesario que luego el material permita aislar aspectos y dimensiones que
constituirán las variables (esto permite categorizar las unidades).
Una vez formulados los objetivos, los conceptos contenidos en las hipótesis o proposiciones
deben ser transformados en variables, conceptos que poseen un referente directo
observable. Ej.: la edad y el género son tratados como variables, simples o observación
directa.
Las variables pertenecen al dominio de la teoría, para observarlas o medirlas es necesario
encontrar un nexo con el plano observacional.
Definición operacional, está formulada con procedimientos que permiten captar sus
expresiones o manifestaciones externas.
Los constructos son construcciones que anuncian conceptos multidimensionales. Son
conceptos teóricos complejos que deben ser abordados conceptualmente en su diversidad
de dimensiones o facetas. Ej. son la inteligencia y las clases sociales
Kaplan señala "tres clases de cosas" a ser medidas: observables directos como el color;
observables indirectos como el género, o registros de acciones pasadas contenidos en un
documento, o creaciones teóricas que están basadas en observaciones pero que no
pueden observarse directa o indirectamente.
La medición de las variables está afectada por el tipo de unidad de análisis incorporada a
la investigación. La primera condición elemental es que las unidades agregadas reales o
construidas, como las organizaciones, o los geográficos, dan lugar a variables colectivas
que califican a ese tipo de unidad; y viceversa, las variables individuales se corresponden
con unidades individuales. En un mismo estudio es posible incorporar ambos tipos de
unidades y por lo tanto de variables. Por ejemplo un análisis de la importancia de la familia
en el rendimiento escolar de los niños y jóvenes. En el cuestionario se incluyen los
indicadores de variables referidas al grupo familiar como son las condiciones de vida, nivel
de riqueza e ingresos, variables referidas a los miembros del hogar como es su edad,
género y nivel de educación alcanzado y tipo de escuela, etc. Un objetivo del análisis
puede centrarse en discutir las relaciones entre variables a nivel de cada miembro de hogar,
o de algunos miembros, por ejemplo los niños de 5 a 14 años; y otro objetivo puede ser
utilizar al hogar como unidad, construir patrones de comportamiento escolar: por ejemplo
aquellos miembros jóvenes, niños y adolescentes, han concurrido regularmente a la escuela
y alcanzado los objetivos formales de paso de año según la edad, y hogares que se
distancian de este patrón. En este caso la unidad de observación, lo que se mide es la
persona, la unidad de análisis es el hogar.
La elección de la unidad de análisis como el resto del diseño depende de la teoría en la cual
dedujimos nuestros objetivos de Investigación.
definen por los paradigmas que las contienen y las teorías en las cuales se nutren.
Todos los métodos cualitativos son holísticos e intensivos; tratan de captar el nudo
central, los elementos claves de la realidad estudiada, su lógica y reglas implícitas y
explícitas. Segundo, los agentes sociales ocupan el lugar central del escenario de la
investigación: sus percepciones, ideas, emociones e interpretaciones, constituyen la
investigación. Tercero, los datos escritos o en forma auditiva, son observaciones en ámbitos
discernibles y descriptibles.
ANEXO: Tipología de diseños de investigación
Diseños cualitativos
Observación y participación
Entrevistas
Estudio histórico-narrativo
Tipos de documentos:
Análisis de conversaciones
Narrativa personal
● Autobiografía.
● Diarios, agendas, memorias.
● Biografías, trayectorias vitales, relatos biográficos.
● Testimonios, historia oral.
Técnicas grupales
Diseños cuantitativos
Encuestas
● Laboratorio.
● De campo.
● Cuasi-experimentos (no hay asignación aleatoria de unidades al tratamiento).
Diseños comparativos
Análisis de contenido
● Censales.
● Encuestas
● Series temporales, de consumo, gastos, Ingresos, precios.
● Series de salud, educación, vivienda, etcétera.
● Sertes electorales, policiales, etcétera.