Bronchiolitis in Infants and Children Clinical Features and Diagnosis

4/5/2021 Bronchiolitis in infants and children: Clinical features and diagnosis - UpToDate
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Bronquiolitis en lactantes y niños: características

clínicas y diagnóstico
Autores: Pedro A Piedra, MD, Ann R. Stark, MD
Editores de sección: Gregory Redding, MD, Morven S Edwards, MD
Editor adjunto: Mary M Torchia, MD
Todos los temas se actualizan a medida que se dispone de nueva evidencia y se completa nuestro proceso de
revisión por pares .
Revisión de la literatura vigente hasta: abril de 2021. | Última actualización de este tema: 9 de marzo de
2020.
INTRODUCCIÓN
La bronquiolitis, una infección del tracto respiratorio inferior que afecta principalmente a las
vías respiratorias pequeñas (bronquiolos), es una causa común de enfermedad y
hospitalización en bebés y niños pequeños.
Aquí se presentarán la microbiología, la epidemiología, las características clínicas y el

diagnóstico de la bronquiolitis. El tratamiento, resultado y prevención de la bronquiolitis en
niños; virus sincitial respiratorio; y la evaluación emergente de niños con dificultad
respiratoria aguda se discuten por separado:
● (Ver "Bronquiolitis en bebés y niños: tratamiento, resultado y prevención" ).
● (Consulte "Infección por virus respiratorio sincitial: características clínicas y diagnóstico"

e "Infección por virus respiratorio sincitial: tratamiento" y "Infección por virus
respiratorio sincitial: prevención en lactantes y niños" ).
● (Ver "Dificultad respiratoria aguda en niños: evaluación de emergencia y estabilización

inicial" ).
DEFINICIÓN
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La bronquiolitis se define ampliamente como un síndrome clínico de dificultad respiratoria

que se presenta en niños <2 años de edad y se caracteriza por síntomas de las vías
respiratorias superiores (p. Ej., Rinorrea) seguidos de infección de las vías respiratorias
inferiores con inflamación, que produce sibilancias y / o crepitantes ). La bronquiolitis se
presenta típicamente con una infección primaria o reinfección con un patógeno viral [ 1-3 ].
En los niños pequeños, el diagnóstico clínico de bronquiolitis puede superponerse con
sibilancias inducidas por virus recurrentes y asma desencadenada por virus agudos.
(Consulte "Función de los virus en las sibilancias y el asma: descripción general" ).
Para la investigación clínica, la bronquiolitis se define típicamente como el primer episodio

de sibilancias en un niño menor de 12 a 24 meses que tiene hallazgos físicos de una
infección viral de las vías respiratorias inferiores y ninguna otra explicación para las
sibilancias [ 4,5 ].
PATOGÉNESIS
La bronquiolitis ocurre cuando los virus infectan las células epiteliales bronquiolares
terminales, causando daño directo e inflamación en los pequeños bronquios y bronquiolos.
El edema, la mucosidad excesiva y el desprendimiento de células epiteliales provocan la
obstrucción de las vías respiratorias pequeñas y la atelectasia. Según las muestras de
biopsia o autopsia en casos graves y estudios en animales, los cambios patológicos
comienzan entre 18 y 24 horas después de la infección e incluyen necrosis de células
bronquiolares, rotura ciliar e infiltración linfocítica peribronquiolar [ 6-8 ].
MICROBIOLOGÍA
La bronquiolitis generalmente es causada por una infección viral. Aunque la proporción de

enfermedades causadas por virus específicos varía según la estación y el año, el virus
sincitial respiratorio (VSR) es la causa más común, seguido del rinovirus [ 9-12 ]. Las causas
menos comunes incluyen el virus de la parainfluenza, el metaneumovirus humano, el virus
de la influenza, el adenovirus, el coronavirus y el bocavirus humano [ 9,13-15 ]. Con el
diagnóstico molecular, se puede identificar una etiología viral en> 95 por ciento de los casos;
se detectan dos o más virus en aproximadamente un tercio de los niños pequeños
hospitalizados con bronquiolitis [ 16-19 ]. Además, la infección del tracto respiratorio inferior
y los episodios de sibilancias en bebés se asocian con poca frecuencia con Mycoplasma
pneumoniae.y Bordetella pertussis . (Consulte "Infección por Mycoplasma pneumoniae en
niños", sección sobre "Manifestaciones clínicas" y "Infección por tos ferina en lactantes y
niños: características clínicas y diagnóstico", sección sobre "Características clínicas" ).

● RSV - RSV es la causa más común de bronquiolitis y el virus que se detecta con mayor
frecuencia como el único patógeno. El VSR es omnipresente en todo el mundo y causa
brotes estacionales. En climas templados, las epidemias de bronquiolitis a fines del
otoño e invierno generalmente están relacionadas con el VSR. En climas tropicales y
semitropicales, los brotes estacionales suelen estar asociados con la temporada de
lluvias. (Consulte "Infección por virus respiratorio sincitial: características clínicas y
diagnóstico" ).
● Rinovirus: los rinovirus humanos son la principal causa del resfriado común. Hay más de
170 serotipos. El rinovirus se asocia con una infección del tracto respiratorio inferior en
niños pequeños y en personas con enfermedad pulmonar crónica [ 20 ]. A menudo se
detectan infecciones virales duales. El rinovirus se asocia a menudo con bronquiolitis en
primavera y otoño [ 12,21 ]. (Consulte "Epidemiología, manifestaciones clínicas y
patogenia de las infecciones por rinovirus" ).
● Virus de la parainfluenza: el virus de la parainfluenza tipo 3, que se asocia con epidemias

a principios de la primavera y el otoño, es otra causa de bronquiolitis. El virus de la
parainfluenza tipo 1 y 2 también puede causar bronquiolitis, aunque el crup es la
presentación más común [ 22 ]. (Ver "Virus de la parainfluenza en niños", sección sobre
'Presentación clínica' ).
● Metaneumovirus humano: el metaneumovirus humano a veces se presenta junto con

otras infecciones virales y se ha identificado como una etiología de la bronquiolitis y la
neumonía en los niños [ 23,24 ]. En dos estudios de cohortes multicéntricos de lactantes
hospitalizados con bronquiolitis, el metaneumovirus humano alcanzó su punto máximo
en marzo y abril [ 12 ]. (Ver "Infecciones por metapneumovirus humano" ).
● Virus de la influenza: las manifestaciones de la influenza en el tracto respiratorio inferior

son clínicamente indistinguibles de las debidas a infecciones virales por RSV o
parainfluenza. (Consulte "Influenza estacional en niños: características clínicas y
diagnóstico", sección sobre 'Características clínicas' ).
● Adenovirus: el adenovirus puede causar infecciones del tracto respiratorio inferior, que
incluyen bronquiolitis, bronquiolitis obliterante y neumonía, aunque suele causar
faringitis y coriza. El adenovirus también puede infectar otros órganos y causar una
enfermedad diseminada. (Ver "Patogenia, epidemiología y manifestaciones clínicas de la
infección por adenovirus", sección sobre "Presentación clínica" ).
● Coronavirus: los coronavirus humanos son otra causa importante del resfriado común,
que también puede causar una infección del tracto respiratorio inferior, incluida la
bronquiolitis durante todo el año [ 12,25,26 ]. El síndrome respiratorio agudo severo y el

síndrome respiratorio de Oriente Medio también son causados por coronavirus.

(Consulte "Coronavirus" ).
● Bocavirus humano: el bocavirus humano 1 causa infecciones de las vías respiratorias

superiores e inferiores durante los meses de otoño e invierno [ 13,27-29 ]. Pueden
ocurrir bronquiolitis y enfermedades similares a la tos ferina. Los bocavirus humanos 2
a 4 son principalmente virus entéricos [ 30 ].
EPIDEMIOLOGÍA
La bronquiolitis suele afectar a lactantes y niños menores de dos años, principalmente

durante el otoño y el invierno [ 31,32 ]. La hospitalización por bronquiolitis tiene una
incidencia máxima entre los dos y los seis meses de edad y sigue siendo una causa
importante de enfermedad respiratoria durante los primeros cinco años de vida [ 33,34 ]. Es
una de las principales causas de hospitalización en lactantes y niños pequeños [ 32,33,35 ].
La epidemiología de la bronquiolitis es similar a la de la infección por virus respiratorio

sincitial (VSR) porque la mayoría de los casos de bronquiolitis son causados por el VSR.
(Consulte "Infección por virus respiratorio sincitial: características clínicas y diagnóstico",
sección sobre 'Epidemiología' ).
FACTORES DE RIESGO DE ENFERMEDAD GRAVE
Los factores de riesgo de bronquiolitis grave o complicada incluyen [ 36-43 ]:
● Prematuridad (edad gestacional ≤36 semanas)

● Bajo peso al nacer
● Edad menor de 12 semanas
● Enfermedad pulmonar crónica, en particular displasia broncopulmonar (también
conocida como enfermedad pulmonar crónica)
● Defectos anatómicos de las vías respiratorias.
● Enfermedad cardíaca congénita hemodinámicamente significativa
● Inmunodeficiencia
● Enfermedad neurológica
Los factores de riesgo ambientales y de otro tipo, como el tabaquismo pasivo, el

hacinamiento en el hogar, la asistencia a la guardería, el nacimiento aproximadamente dos
meses antes o después del inicio de la epidemia, los hermanos de nacimiento simultáneos,
los hermanos mayores y la gran altitud (> 2500 metros) también pueden contribuir a una
enfermedad más grave [ 41,44-47 ].

CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS
Presentación clínica : la bronquiolitis es un síndrome clínico de dificultad respiratoria que

se presenta principalmente en niños menores de dos años y generalmente se presenta con
fiebre (generalmente ≤38,3 ° C [101 ° F]), tos y dificultad respiratoria (p. Ej., Aumento de la
frecuencia respiratoria). velocidad, retracciones, sibilancias, crepitaciones). A menudo está
precedido por una historia de uno a tres días de síntomas del tracto respiratorio superior (p.
Ej., Congestión nasal y / o secreción) [ 48 ]. La dificultad respiratoria, el aumento del trabajo
respiratorio, la frecuencia respiratoria y la oxigenación pueden cambiar rápidamente con el
llanto, la tos y la agitación. La desaturación de la oxihemoglobina puede ocurrir en todas
estas circunstancias, así como durante el sueño, cuando los músculos de la pared torácica se
relajan, estrechando aún más las vías respiratorias intratorácicas.
Evolución clínica : la duración de la enfermedad debida a la bronquiolitis depende de la

edad, la gravedad de la enfermedad, las condiciones asociadas de alto riesgo (p. Ej.,
Prematuridad, enfermedad pulmonar crónica) y el agente causal [ 19 ]. La bronquiolitis suele
ser una enfermedad autolimitada. La mayoría de los niños que no requieren hospitalización
se recuperan a los 28 días [ 49-51 ].
La enfermedad típica con bronquiolitis comienza con síntomas del tracto respiratorio
superior, seguidos de signos y síntomas del tracto respiratorio inferior en los días 2 a 3, que
alcanzan su punto máximo en los días 3 a 5 y luego se resuelven gradualmente. En una
revisión sistemática de cuatro estudios que incluyeron a 590 niños con bronquiolitis
atendidos de forma ambulatoria y no tratados con broncodilatadores [ 5,50-52 ], el tiempo
medio hasta la resolución de la tos osciló entre 8 y 15 días [ 53 ]. La tos se resolvió en el 50
por ciento de los pacientes en 13 días y en el 90 por ciento en 21 días. En una cohorte de 181
niños (no incluidos en la revisión sistemática), la duración media de los síntomas informados
por el cuidador fue de 12 días; aproximadamente el 20 por ciento continuó teniendo
síntomas durante al menos tres semanas, y el 10 por ciento tuvo síntomas durante al menos
cuatro semanas [49 ].
Aunque los criterios de alta varían de un centro a otro, en estudios multicéntricos de niños
menores de dos años hospitalizados por bronquiolitis, la mediana de la estancia hospitalaria
fue de dos días [ 19,54 ]. La estancia hospitalaria puede ser más corta en niños con
bronquiolitis por rinovirus y más prolongada en niños con bronquiolitis por coinfección por
virus sincitial respiratorio (VSR) -rinovirus. El estado respiratorio suele mejorar en dos a cinco
días [ 37,55-58 ]. Sin embargo, las sibilancias persisten en algunos bebés durante una
semana o más.
El curso puede prolongarse en lactantes menores de seis meses (en particular, los menores
de 12 semanas) y aquellos con enfermedades comórbidas (p. Ej., Displasia broncopulmonar);
estos niños a menudo se ven gravemente afectados y pueden necesitar ventilación asistida [
36,59 ]. (Consulte 'Factores de riesgo de enfermedad grave' más arriba e 'Insuficiencia
respiratoria' a continuación).
Complicaciones : en la mayoría de los bebés previamente sanos, la bronquiolitis se

resuelve sin complicaciones. Sin embargo, los pacientes gravemente afectados, en particular
los que nacen prematuramente, <12 semanas de edad o que tienen una enfermedad
cardiopulmonar o inmunodeficiencia subyacente, tienen un mayor riesgo de
complicaciones, las más graves de las cuales son la apnea y la insuficiencia respiratoria [ 60 ].
Los bebés que requieren ventilación mecánica por apnea o insuficiencia respiratoria pueden
desarrollar una fuga de aire, como neumotórax o neumomediastino.
Deshidratación : los lactantes con bronquiolitis pueden tener dificultades para

mantener una hidratación adecuada debido al aumento de las necesidades de líquidos
(relacionado con fiebre y taquipnea), disminución de la ingesta oral (relacionada con
taquipnea y dificultad respiratoria) y / o vómitos [ 61 ]. Deben ser monitoreados para
detectar deshidratación (p. Ej., Aumento de la frecuencia cardíaca, mucosa seca, fontanela
hundida, disminución de la producción de orina ( tabla 1)). Puede ser necesaria la
administración de líquidos por vía parenteral o nasogástrica. (Consulte "Evaluación clínica y
diagnóstico de hipovolemia (deshidratación) en niños", sección "Evaluación clínica" y
"Bronquiolitis en lactantes y niños: tratamiento, resultado y prevención", sección "Manejo de
líquidos" ).
Neumonía por aspiración : la bronquiolitis puede complicarse con una neumonía por
aspiración. El riesgo de aspiración aumenta durante la bronquiolitis activa y se resuelve
semanas después cuando la taquipnea y el trabajo respiratorio disminuyen.
Apnea : la bronquiolitis puede complicarse con la apnea, sobre todo en los lactantes
prematuros y los menores de dos meses (es decir, aquellos con una edad posmenstrual <48
semanas) [ 60,62-68 ]. El riesgo de apnea no es específico de un patógeno en particular [
66,69 ]. Presentar apnea es un factor de riesgo de insuficiencia respiratoria y la necesidad de
ventilación mecánica. (Consulte 'Insuficiencia respiratoria' a continuación).
En un estudio prospectivo multicéntrico de tres años (2007 a 2010) que incluyó a 2156 niños
<2 años hospitalizados con bronquiolitis, se documentó apnea en el 5% [ 66 ]. El estudio se
centró en los pacientes más enfermos con el objetivo de inscribir al 20 por ciento de los
pacientes de la unidad de cuidados intensivos. Los factores de riesgo independientes para la
apnea incluyeron la edad <8 semanas (la edad se corrigió para la edad gestacional si nació
prematuro), el informe del cuidador de apnea previa durante la enfermedad, frecuencia
respiratoria alta o baja en el momento de la presentación (es decir, frecuencia respiratoria
<30 o> 70 respiraciones minuto) y la saturación de oxígeno del aire ambiente <90 por ciento
en el momento de la presentación. Se identificaron factores de riesgo similares de apnea en
grandes cohortes prospectivas y retrospectivas [ 65,68 ]. El riesgo de apnea no fueaumentó

con el VSR en comparación con otros patógenos virales [ 66 ].
Estos hallazgos sugieren que la frecuencia respiratoria baja (es decir, <30 respiraciones /
minuto) en niños con bronquiolitis no es necesariamente tranquilizadora y que los
resultados de los estudios virológicos no son útiles para determinar el riesgo de apnea entre
los lactantes hospitalizados.
Insuficiencia respiratoria - insuficiencia respiratoria es otra complicación grave de la

bronquiolitis. En un estudio multicéntrico, el 14% de 684 lactantes menores de 12 meses que
fueron hospitalizados para el tratamiento de la bronquiolitis requirieron ventilación
mecánica por insuficiencia respiratoria o apnea [ 60 ]. En otro estudio multicéntrico, el 16%
de los lactantes y niños menores de dos años hospitalizados con VSR requirió cuidados
intensivos (con o sin ventilación mecánica) [ 37 ]. Sin embargo, la necesidad de cuidados
intensivos varió según la presencia y el tipo de factores de riesgo de enfermedad grave:
● Sin factores de riesgo conocidos: 7 por ciento

● Enfermedad cardíaca congénita, displasia broncopulmonar o inmunosupresión: 19 a 37
por ciento
● Edad <6 semanas - 29 por ciento
La hipoxemia, asociada con taponamiento de moco y atelectasia, es común en niños con

bronquiolitis. Puede responder al oxígeno suplementario solo, aunque a veces requiere
apoyo respiratorio adicional. La insuficiencia respiratoria hipercápnica, asociada con fatiga,
suele requerir soporte respiratorio adicional (p. Ej., Intubación y ventilación mecánica).
Entre 2000 y 2009, aproximadamente el 2 por ciento de los niños menores de dos años
hospitalizados con bronquiolitis en la base de datos de pacientes hospitalizados de niños
requirieron ventilación mecánica [ 32 ]. La necesidad de ventilación mecánica aumentó en
los lactantes menores de 12 meses y las afecciones médicas de alto riesgo.
Infección bacteriana secundaria : con la excepción de la otitis media, la infección

bacteriana secundaria es poco común entre bebés y niños pequeños con bronquiolitis o
infección por RSV. En un estudio prospectivo de nueve años de 565 niños (<3 años)
hospitalizados con infección documentada por RSV, la infección bacteriana subsiguiente se
desarrolló en sólo el 1,2% y la neumonía bacteriana subsiguiente en el 0,9% [ 70 ]. El riesgo
de neumonía bacteriana secundaria aumenta entre los niños que requieren ingreso en la
unidad de cuidados intensivos, particularmente aquellos que requieren intubación [ 71,72 ].
CARACTERÍSTICAS RADIOGRÁFICAS

Las radiografías de tórax no son necesarias en la evaluación de rutina de la bronquiolitis [

2,3 ]. Sólo deben obtenerse si existen hallazgos clínicos que sugieran otros diagnósticos
potenciales [ 1,73 ]. (Consulte 'Diagnóstico diferencial' a continuación).
Las características radiográficas de la bronquiolitis, que son variables e inespecíficas,

incluyen hiperinsuflación y engrosamiento peribronquial ( imagen 1) [ 74,75 ]. La
atelectasia en parches con pérdida de volumen puede deberse al estrechamiento de las vías
respiratorias y a la obstrucción del moco. La consolidación segmentaria y los infiltrados
alveolares son más característicos de la neumonía bacteriana que de la bronquiolitis, pero
los hallazgos radiográficos son malos indicadores del diagnóstico etiológico y deben usarse
junto con otras características clínicas para tomar decisiones sobre el diagnóstico y el
tratamiento. (Consulte "Diagnóstico diferencial" a continuación y "Neumonía adquirida en la
comunidad en niños: características clínicas y diagnóstico", sección sobre "Pistas etiológicas"
).
En lactantes y niños pequeños con enfermedad leve, es poco probable que las radiografías
alteren el tratamiento y pueden dar lugar a un uso inadecuado de antibióticos [ 2,74,76 ]. Sin
embargo, en bebés y niños pequeños con dificultad respiratoria moderada o grave (p. Ej.,
Aleteo nasal, retracciones, gruñidos, frecuencia respiratoria> 70 respiraciones / minuto,
disnea o cianosis), las radiografías pueden estar justificadas, particularmente si hay
hallazgos focales en la exploración , el lactante tiene un soplo cardíaco, o es necesario
excluir diagnósticos alternativos [ 2 ]. Las radiografías también pueden estar indicadas para
excluir diagnósticos alternativos en niños que no mejoran al ritmo esperado [ 3 ]. (Consulte
'Evaluación de gravedad' a continuación y 'Diagnóstico diferencial' a continuación y'Curso
clínico' arriba.)
EVALUACIÓN
La evaluación de bebés y niños pequeños con sospecha de bronquiolitis generalmente solo

requiere antecedentes y examen físico, incluida la oximetría de pulso. Los estudios de
laboratorio y las radiografías generalmente no son necesarios para el diagnóstico, pero
pueden estar justificados para evaluar complicaciones, infecciones comórbidas u otras
condiciones en el diagnóstico diferencial. La evaluación que se describe a continuación
concuerda en gran medida con la sugerida en las guías de práctica clínica de la Academia
Estadounidense de Pediatría, el Instituto Nacional para la Excelencia en la Atención y otros
grupos profesionales [ 3,77-80 ]. (Consulte 'Enlaces de pautas de la sociedad' a
continuación).
Anamnesis : los lactantes con bronquiolitis moderada a grave suelen acudir para recibir
atención médica de tres a seis días después del inicio de la enfermedad. La bronquiolitis
suele estar precedida por una historia de uno a tres días de síntomas del tracto respiratorio
superior, como congestión nasal y / o secreción y tos leve [ 48 ]. Por lo general, se presenta
con fiebre (por lo general ≤ 38,3 ° C [101 ° F), tos y dificultad respiratoria (p. Ej., Aumento de
la frecuencia respiratoria, retracciones).
En comparación con otros virus que causan bronquiolitis, la fiebre tiende a ser menor con el
virus sincitial respiratorio (VSR) y mayor con el adenovirus [ 81 ]. (Ver "Infección por virus
respiratorio sincitial: características clínicas y diagnóstico", sección sobre "Manifestaciones
clínicas" y "Patogenia, epidemiología y manifestaciones clínicas de la infección por
adenovirus", sección sobre "Presentación clínica" ).
Los aspectos de la historia de la enfermedad actual que ayudan a determinar la gravedad de

la enfermedad y / o la necesidad de hospitalización incluyen (ver 'Evaluación de la gravedad'
a continuación y "Bronquiolitis en bebés y niños: tratamiento, resultado y prevención",
sección sobre 'Indicaciones para hospitalización ' ) [ 3,82 ]:
● Evaluación del estado de hidratación (p. Ej., Ingesta de líquidos, diuresis)

● Síntomas de dificultad respiratoria (taquipnea, aleteo nasal, retracciones, gruñidos)
● Cianosis
● Episodios de inquietud o letargo (pueden indicar hipoxemia y / o insuficiencia
respiratoria inminente)
● Antecedentes de apnea con o sin cianosis o bradicardia
Los aspectos de la historia clínica anterior asociados con una enfermedad grave incluyen la
prematuridad, la enfermedad pulmonar crónica, las anomalías anatómicas de las vías
respiratorias, la cardiopatía congénita hemodinámicamente significativa, la
inmunodeficiencia y la enfermedad neurológica. (Consulte 'Factores de riesgo de
enfermedad grave' más arriba).
Exploración : los hallazgos de exploración característicos de la bronquiolitis incluyen

taquipnea, retracciones intercostales y subcostales, sibilancias espiratorias y tos. Los
hallazgos auscultatorios adicionales pueden incluir una fase espiratoria prolongada y
crepitantes finos o gruesos (estertores). El tórax puede aparecer hiperexpandido con
aumento del diámetro anteroposterior y puede ser hiperresonante a la percusión. La
hipoxemia (saturación de oxígeno <95%) suele detectarse mediante pulsioximetría. Otros
hallazgos pueden incluir conjuntivitis, faringitis y otitis media aguda [ 83-85 ].
Los pacientes gravemente afectados presentan un aumento del trabajo respiratorio

(retracciones subcostales, intercostales y supraclaviculares; aleteo nasal y gruñidos
espiratorios). Pueden parecer cianóticos y tener mala perfusión periférica. Las sibilancias
pueden no ser audibles si las vías respiratorias están profundamente estrechas o cuando el
aumento del trabajo respiratorio resulta en agotamiento.

Pruebas de laboratorio o imágenes para pacientes seleccionados : las pruebas de

laboratorio no están indicadas de forma rutinaria en la evaluación de bebés y niños
pequeños con bronquiolitis. Sin embargo, puede ser necesaria una evaluación de
laboratorio y / o radiográfica para evaluar la posibilidad de:
● Infección bacteriana comórbida o secundaria en:
• Recién nacidos de ≤28 días de edad con fiebre : los lactantes de ≤28 días de edad
con fiebre (temperatura ≥38 ° C [100,4 ° F]) y síntomas y signos de bronquiolitis
tienen el mismo riesgo de infección bacteriana grave (IBG) que los lactantes febriles
sin fiebre bronquiolitis y debe evaluarse en consecuencia [ 86 ]. (Ver "Lactante febril
(menor de 90 días de edad): Evaluación ambulatoria" ).
• Lactantes de ≥29 a 90 días de edad con fiebre: no se justifican de forma rutinaria

pruebas de laboratorio extensivas para los lactantes de ≥29 a 90 días de edad con
fiebre (temperatura ≥38 ° C [100,4 ° F]) y síntomas y signos de bronquiolitis,
especialmente si han dado positivo por un virus respiratorio.
Para los bebés ≥29 a 90 días de edad que tienen bronquiolitis y están enfermos, o
que no están inmunizados de acuerdo a su edad contra Streptococcus pneumoniae o
Haemophilus influenzae tipo b, tienen síntomas de infección del tracto urinario (ITU)
o tienen otros factores de riesgo para La SBI, el hemograma completo (CBC), el
hemocultivo, la radiografía de tórax y / o el análisis de orina y el cultivo de orina
pueden estar justificados para excluir una infección bacteriana secundaria o
comórbida. La evaluación de IBG en lactantes febriles se analiza por separado.
(Consulte "Lactante febril (menor de 90 días de edad): evaluación ambulatoria",
sección sobre "Factores de riesgo" ).
Es probable que el rendimiento de la evaluación de SBI en bebés con bronquiolitis

que no tienen factores de riesgo de SBI sea bajo. Aunque el CBC se utiliza a menudo
para detectar IBG en bebés sin bronquiolitis, en revisiones sistemáticas y un gran
estudio retrospectivo, el recuento anormal de glóbulos blancos no fue predictivo de
IBG en bebés y niños pequeños que fueron hospitalizados con VSR [ 1,87,88 ].
(Consulte "Lactante febril (menor de 90 días de edad): evaluación ambulatoria",
sección sobre "Evaluación" ).
La infección bacteriana comórbida grave es poco común en niños con bronquiolitis.

En estudios prospectivos, el riesgo de bacteriemia o meningitis entre los lactantes
febriles y los niños pequeños con bronquiolitis suele ser menor del 1 al 2 por ciento
[ 86,89-92 ]. El riesgo de infección urinaria en niños con bronquiolitis también es
menor del 1 al 2 por ciento. En un metanálisis de siete estudios observacionales
(cinco de los cuales requirieron fiebre para su inclusión), la prevalencia de IU en
https://www.uptodate.com/contents/bronchiolitis-in-infants-and-children-clinical-features-and-diagnosis/print?search=bronquiolitis &source=sear… 10/32

niños con bronquiolitis fue del 0,8 por ciento (IC del 95%: 0,3-1,4 por ciento) cuando
la IU se definió por la combinación de urocultivo positivo. y piuria o nitritos
positivos, de acuerdo con la guía de práctica clínica de la AAP para la evaluación de
la IU [ 93,94]. En los tres estudios que incluyeron lactantes de bajo riesgo <90 días
(dos de los cuales requirieron fiebre para su inclusión), la prevalencia de ITU fue del
0,5 por ciento. (IC del 95%: 0,1 a 1,2 por ciento).
Estos hallazgos apoyan nuestra práctica de no evaluar de manera rutinaria a los

niños con bronquiolitis y fiebre por IBG a menos que haya otra indicación (p. Ej.,
Mala apariencia). Sin embargo, la mayoría de los estudios que evaluaron el riesgo
de IBG en lactantes con infecciones respiratorias virales utilizaron cultivos virales o
métodos de detección de antígenos en lugar de métodos moleculares con mayor
sensibilidad, y pueden haber subestimado las tasas de coinfección [ 95 ].
● Complicaciones u otras consideraciones diagnósticas en:
• Niños de cualquier edad con un curso inusual o severo : se puede justificar el

hemograma completo y la radiografía de tórax para evaluar la infección bacteriana
secundaria y otras afecciones en el diagnóstico diferencial en bebés y niños
pequeños con un curso inusual o prolongado o severo (p. Ej., Falta de mejora
después de dos años). a cinco días, sibilancias que persisten durante más de una
semana) [ 1 ]. (Consulte 'Curso clínico' arriba y 'Diagnóstico diferencial' a
continuación).
• Niños de cualquier edad con enfermedad grave : en bebés y niños pequeños con
enfermedad grave, pueden ser necesarias mediciones de gases en sangre arterial o
capilar para evaluar la insuficiencia respiratoria. (Consulte 'Insuficiencia respiratoria'
más arriba).
DIAGNÓSTICO
Diagnóstico clínico : la bronquiolitis se diagnostica clínicamente. Los rasgos característicos

incluyen un pródromo viral de las vías respiratorias superiores seguido de un mayor
esfuerzo respiratorio (p. Ej., Taquipnea, aleteo nasal, retracción del tórax) y sibilancias y / o
crepitaciones en niños menores de dos años [ 1-3 ]. (Consulte 'Historial' arriba y 'Examen'
arriba).
Las radiografías de tórax y los estudios de laboratorio no son necesarios para hacer el
diagnóstico de bronquiolitis y no deben realizarse de forma rutinaria [ 3 ]. Sin embargo,
pueden ser necesarios para evaluar la posibilidad de infección bacteriana secundaria o
comórbida, complicaciones u otras condiciones en el diagnóstico diferencial,

particularmente en niños con enfermedad cardiopulmonar preexistente [ 1,3,87 ]. (Consulte

'Complicaciones' arriba y 'Diagnóstico diferencial' a continuación y 'Pruebas de laboratorio o
imágenes para pacientes seleccionados' arriba).
Virología
Indicaciones : no sugerimos de forma rutinaria pruebas para agentes virales específicos
en niños con bronquiolitis a menos que los resultados de dichas pruebas alteren el manejo
del paciente o de los contactos del paciente (p. Ej., Interrupción de la profilaxis con
palivizumab , inicio o continuación / interrupción de la terapia con antibióticos, anti-
antibióticos). terapia antigripal, o aislamiento o cohorte de pacientes hospitalizados o
cuidadores) [ 1,96 ]. (Consulte "Influenza estacional en niños: prevención y tratamiento con
medicamentos antivirales", sección sobre "Terapia antiviral" ).
Existe un debate sobre si la prueba de agentes virales específicos altera el tratamiento

clínico o el resultado, en particular en el ámbito ambulatorio [ 1,87,96-102 ]. Sin embargo, la
identificación de un agente etiológico viral durante la evaluación del servicio de urgencias o
en pacientes hospitalizados se ha asociado con una menor utilización del tratamiento con
antibióticos en algunos estudios [ 98,103-107 ].
La identificación del virus responsable en pacientes hospitalizados puede ayudar a evitar la

transmisión asociada a la atención médica al permitir la cohorte de pacientes y / o
cuidadores. Sin embargo, faltan pruebas directas de que esta estrategia previene la
transmisión de virus respiratorios en los niños, y puede ser más lógico aislar a todos los
lactantes con bronquiolitis [ 1,78,101,102,108 ]. La cohorte tiene el potencial de aumentar el
riesgo de infección con otros virus respiratorios que conducen a una hospitalización
prolongada [ 19 ]. (Consulte "Infección por virus respiratorio sincitial: prevención en
lactantes y niños", sección sobre "Control de infecciones en el entorno sanitario" ).
Enfoque de la prueba : cuando es necesario un diagnóstico etiológico (p. Ej., Para aislar
o agrupar a pacientes hospitalizados o cuidadores, si los resultados afectarán otras
decisiones de manejo, como iniciar o continuar la terapia con antibióticos), se puede
confirmar con ensayos moleculares (p. Ej. , reacción en cadena de la polimerasa simple o
múltiple), detección de antígenos, inmunofluorescencia o cultivo.
● Para los pacientes hospitalizados, se prefieren los ensayos moleculares a la detección de

antígenos o inmunofluorescencia dada la mayor sensibilidad y capacidad para evaluar
un panel más amplio de virus respiratorios. Los resultados de los paneles múltiplex
deben interpretarse con precaución porque no diferencian la infección asintomática de
la sintomática [ 109-111 ]. En un metanálisis de estudios de casos y controles en niños, el
virus respiratorio sincitial (VSR), el virus de la influenza, el virus de la parainfluenza y el
metapneumovirus humano se asociaron con síntomas de infección del tracto

respiratorio inferior (LRTI); el rinovirus solo se asoció débilmente con los síntomas de
LRTI; y los adenovirus, bocavirus y coronavirus no se asociaron con síntomas de LRTI [
109 ].
● Se encuentran disponibles pruebas rápidas de antígenos para los virus RSV,

parainfluenza, adenovirus e influenza. La sensibilidad de la mayoría de las pruebas
rápidas de antígenos oscila entre el 80 y el 90% [ 112 ].
● Las pruebas de inmunofluorescencia directa o indirecta también están disponibles para

RSV, parainfluenza, adenovirus, virus de la influenza y otros virus que causan
bronquiolitis.
● El cultivo es otro método que se puede utilizar para la identificación viral, pero es
posible que los resultados no estén disponibles a tiempo para la toma de decisiones
clínicas.
El diagnóstico de laboratorio depende de la calidad y el manejo adecuado de la muestra. Las

pruebas virológicas deben realizarse en muestras respiratorias obtenidas por lavado nasal o
aspirado nasal; El hisopado nasal midturbinate también es aceptable [ 113-115 ].
Las muestras de lavado nasal se obtienen sosteniendo al bebé o al niño en posición vertical
en un ángulo de 45 °. Se utiliza una pera o un catéter de plástico blando conectado a la
succión para aspirar las secreciones nasales después de que se instila una pequeña cantidad
de solución salina normal (1 a 3 ml) en cada fosa nasal.
Evaluación de la gravedad : la bronquiolitis grave está indicada por un aumento

persistente del esfuerzo respiratorio (taquipnea; aleteo nasal; retracciones intercostales,
subcostales o supraesternales; uso de músculos accesorios; gruñidos), hipoxemia, apnea o
insuficiencia respiratoria aguda [ 79 ]. Se necesitan observaciones repetidas para evaluar
adecuadamente la gravedad de la enfermedad porque los resultados del examen pueden
variar sustancialmente con el tiempo [ 3 ]. Los bebés y los niños pequeños con
enfermedades graves generalmente requieren hospitalización para observación frecuente,
así como apoyo respiratorio y / o con líquidos. (Ver "Bronquiolitis en lactantes y niños:
tratamiento, resultado y prevención", sección sobre "Indicaciones de hospitalización" ).
Otros factores que se han asociado con una mayor gravedad de la enfermedad incluyen
apariencia tóxica o enferma, saturación de oxígeno <90% por oximetría de pulso al respirar
aire ambiente, frecuencia respiratoria ≥ 70 respiraciones / minuto y atelectasia en la
radiografía de tórax [ 36,37,116 ]. Sin embargo, existe evidencia limitada y / o contradictoria
que relacione estos hallazgos clínicos con los resultados clínicos [ 3,36,37,55,75,117,118 ].
Se han desarrollado varios instrumentos de puntuación para evaluar la gravedad clínica de

la bronquiolitis en entornos de investigación [ 119-123 ]. El uso de estas medidas en la
práctica clínica está limitado por la falta de validación suficiente [ 124 ].
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
La bronquiolitis debe distinguirse de una variedad de afecciones agudas y crónicas que

afectan el tracto respiratorio, que incluyen sibilancias o asma desencadenadas por virus
recurrentes, neumonía bacteriana, tos ferina, enfermedad pulmonar crónica, aspiración de
cuerpo extraño, neumonía por aspiración, cardiopatía congénita, insuficiencia cardíaca, y
anillo vascular [ 85,125 ]. La bronquiolitis grave también puede desenmascarar una
obstrucción subyacente de las vías respiratorias que existía antes de la infección (p. Ej., Anillo
vascular). Las características clínicas (p. Ej., Ausencia de síntomas previos de las vías
respiratorias superiores, episodio de asfixia presenciado, aireación diferencial, crecimiento
deficiente) pueden ayudar a distinguir algunas de estas afecciones de la bronquiolitis; para
otros, pueden ser necesarios estudios radiográficos o de laboratorio.
● Sibilancias recurrentes desencadenadas por virus: las sibilancias recurrentes

desencadenadas por virus / sibilancias recurrentes son una consideración importante en
el diagnóstico diferencial de bronquiolitis en bebés mayores y niños pequeños. Un
historial de episodios recurrentes de sibilancias y un historial familiar o personal de
asma, eccema y atopia ayudan a respaldar el diagnóstico de asma. Sin embargo,
durante el primer episodio de sibilancias, es difícil distinguir la bronquiolitis del asma [
126 ]. (Consulte "Papel de los virus en las sibilancias y el asma: descripción general" y
"Fenotipos de sibilancias y predicción del asma en niños pequeños" y "Evaluación de las
sibilancias en bebés y niños" ).
● Neumonía bacteriana : puede ser difícil distinguir la neumonía bacteriana de la

bronquiolitis en niños pequeños porque los síntomas y signos de ambas afecciones son
inespecíficos; Los niños con neumonía bacteriana pueden tener un aspecto más
enfermo (p. ej., fiebre más alta), pero las características clínicas no pueden diferenciar
de manera confiable las infecciones bacterianas de las virales del tracto respiratorio
inferior ( Tabla 2). (Ver "Neumonía adquirida en la comunidad en niños: características
clínicas y diagnóstico", sección sobre "Diagnóstico" ).
● Infección por B. pertussis : la presentación clínica de la infección por B. pertussis en los

bebés puede ser similar a la de la bronquiolitis. Los bebés con tos ferina pueden carecer
del característico "grito" y pueden tener tos no paroxística. Las pruebas microbiológicas
son necesarias para el diagnóstico. (Consulte "Infección por tos ferina en lactantes y
niños: características clínicas y diagnóstico", sección sobre "Diagnóstico" ).
● Enfermedad pulmonar crónica: se deben sospechar afecciones pulmonares crónicas

subyacentes en niños con síntomas prolongados o recurrentes, como sibilancias

recurrentes, escaso aumento de peso, aspiración recurrente, estridor o infección

respiratoria recurrente. (Consulte "Evaluación del estridor en niños" y "Abordaje del niño
con infecciones recurrentes" y "Poco aumento de peso en niños menores de dos años
en países ricos en recursos: etiología y evaluación", sección sobre 'Etiología' ).
Los niños con enfermedad pulmonar subyacente pueden tener un episodio agudo de
bronquiolitis superpuesto y, en algunos casos, el trastorno subyacente no se reconoce
antes del episodio agudo. El curso clínico de la bronquiolitis en niños con trastornos
pulmonares subyacentes tiende a ser grave y puede requerir hospitalización
prolongada.
● Aspiración de cuerpo extraño : las características clínicas de la aspiración de cuerpo

extraño pueden incluir antecedentes de asfixia (no siempre presente), sibilancias
monofónicas focales, disminución de la entrada de aire o variación regional de la
aireación. Debe mantenerse un alto índice de sospecha para la aspiración de un cuerpo
extraño, de modo que se pueda proporcionar el tratamiento definitivo. (Ver "Cuerpos
extraños en las vías respiratorias en niños" ).
● Neumonía por aspiración: la neumonía por aspiración puede ocurrir como

consecuencia de la enfermedad por reflujo gastroesofágico y / o disfunción de la
deglución. También puede ocurrir como una complicación de la bronquiolitis; el riesgo
de aspiración aumenta durante la bronquiolitis activa y se resuelve semanas más tarde
cuando la taquipnea y el trabajo respiratorio disminuyen. Las características clínicas
asociadas con la aspiración pueden incluir tos con la comida, reflejo de succión débil,
cianosis durante la alimentación y estridor crónico o recurrente. (Consulte "Reflujo
gastroesofágico en bebés" y "Aspiración debida a disfunción de la deglución en niños" ).
● Cardiopatía congénita : los hallazgos clínicos asociados a la cardiopatía congénita

pueden incluir aumento de peso escaso, perfusión periférica deficiente y anomalías en
la exploración cardíaca (p. Ej., Soplo cardíaco patológico, segundo ruido cardíaco
anormal, galope, frotamiento, precordio activo). (Ver "Sospecha de enfermedad cardíaca
en bebés y niños: Criterios para la derivación" ).
Los niños con afecciones cardíacas subyacentes pueden tener un episodio agudo de
bronquiolitis superpuesto y, en algunos casos, el trastorno subyacente no se reconoce
antes del episodio agudo. El curso clínico de la bronquiolitis en niños con trastornos
cardíacos subyacentes tiende a ser grave y puede requerir una hospitalización
prolongada.
● Insuficiencia cardíaca : los hallazgos clínicos asociados a la insuficiencia cardíaca en

bebés pueden incluir fatiga fácil y / o diaforesis con la alimentación, escaso aumento de
peso, soplo cardíaco o ritmo de galope y hepatomegalia. (Ver "Insuficiencia cardíaca en

niños: etiología, manifestaciones clínicas y diagnóstico", sección sobre "Manifestaciones

clínicas" ).
● Anillos vasculares : aunque el estridor es más común, los niños con anillos vasculares
también pueden presentar sibilancias (típicamente con cabestrillos de la arteria
pulmonar). El arqueamiento anterior de la tráquea en la radiografía lateral de tórax
puede ser una pista, pero otras modalidades ( esofagograma con contraste de bario ,
broncoscopia, angiografía por resonancia magnética) suelen ser necesarias para el
diagnóstico definitivo. (Consulte "Anillos vasculares y cabestrillos", sección
"Manifestaciones clínicas" ).
ENLACES DE LAS DIRECTRICES DE LA SOCIEDAD
Los enlaces a las pautas patrocinadas por la sociedad y el gobierno de países y regiones
seleccionados de todo el mundo se proporcionan por separado. (Consulte "Enlaces de
pautas de la sociedad: Bronquiolitis en bebés y niños" ).
INFORMACION PARA PACIENTES
UpToDate ofrece dos tipos de materiales educativos para pacientes, "Conceptos básicos" y
"Más allá de los conceptos básicos". Las piezas de la educación del paciente Basics están
escritos en un lenguaje sencillo, en el 5 ° a 6 ° grado nivel de lectura, y que responden a las
cuatro o cinco preguntas clave que un paciente pueda tener sobre una condición dada. Estos
artículos son los mejores para los pacientes que desean una descripción general y que
prefieren materiales breves y fáciles de leer. Las piezas educativas para el paciente de
Beyond the Basics son más largas, más sofisticadas y más detalladas. Estos artículos están
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recomendamos que imprima o envíe por correo electrónico estos temas a sus pacientes.
(También puede encontrar artículos educativos para pacientes sobre una variedad de temas
si busca "información del paciente" y las palabras clave que le interesan).
● Tema básico (consulte "Educación del paciente: Bronquiolitis (y VSR) (Conceptos

básicos)" )
● Tema Más allá de lo básico (consulte "Educación del paciente: Bronquiolitis (y VSR) en
bebés y niños (Más allá de lo básico)" )

RESUMEN Y RECOMENDACIONES
● La bronquiolitis se define ampliamente como un síndrome clínico de dificultad

respiratoria que se presenta en niños menores de 2 años y se caracteriza por síntomas
de las vías respiratorias superiores (p. Ej., Rinorrea) seguidos de una infección de las vías
respiratorias inferiores con inflamación, que produce sibilancias o crepitaciones
(estertores). . (Consulte 'Definición' arriba y 'Características clínicas' arriba).
● La bronquiolitis generalmente es causada por una infección viral. El virus respiratorio

sincitial es la causa más común, seguido del rinovirus; las causas menos comunes
incluyen el virus de la parainfluenza, el metaneumovirus humano, el virus de la
influenza, el adenovirus, los coronavirus y el bocavirus humano. (Consulte
'Microbiología' más arriba y "Infección por virus respiratorio sincitial: características
clínicas y diagnóstico" ).
● La bronquiolitis generalmente afecta a bebés y niños menores de dos años,

principalmente durante el otoño y el invierno. Los factores de riesgo de enfermedad
grave y / o complicaciones incluyen edad gestacional ≤36 semanas, edad <12 semanas,
enfermedad pulmonar crónica, defectos congénitos y anatómicos de las vías
respiratorias, cardiopatía congénita hemodinámicamente significativa,
inmunodeficiencia y enfermedad neurológica. (Consulte 'Epidemiología' más arriba y
'Factores de riesgo de enfermedad grave' más arriba).
● La evaluación de bebés y niños pequeños con sospecha de bronquiolitis generalmente

solo requiere antecedentes y examen físico. Las radiografías de tórax y las pruebas de
laboratorio no son necesarias para el diagnóstico, pero pueden estar justificadas para
evaluar complicaciones, infecciones comórbidas u otras afecciones en el diagnóstico
diferencial. (Consulte 'Evaluación' más arriba).
● La bronquiolitis se diagnostica clínicamente. Los rasgos característicos incluyen un

pródromo viral de las vías respiratorias superiores seguido de un mayor esfuerzo
respiratorio (p. Ej., Taquipnea, aleteo nasal, retracción del tórax) y sibilancias y / o
crepitaciones en niños menores de dos años. (Consulte 'Diagnóstico clínico' arriba y
'Historial' arriba y 'Examen' arriba).
● La bronquiolitis grave está indicada por un aumento persistente del esfuerzo

respiratorio (taquipnea; aleteo nasal; retracciones intercostales, subcostales o
supraesternales; uso de músculos accesorios; gruñidos), hipoxemia, apnea o
insuficiencia respiratoria aguda. Los niños con enfermedad grave generalmente
requieren hospitalización para recibir apoyo respiratorio y con líquidos. (Consulte

"Evaluación de la gravedad" más arriba y "Bronquiolitis en bebés y niños: tratamiento,

resultado y prevención", sección sobre "Bronquiolitis grave" ).
● El diagnóstico diferencial de la bronquiolitis incluye sibilancias o sibilancias recurrentes

desencadenadas por virus, neumonía, aspiración de cuerpo extraño, enfermedad
pulmonar crónica, neumonía por aspiración, cardiopatía congénita, insuficiencia
cardíaca y anillo vascular. Las características clínicas (p. Ej., Ausencia de síntomas previos
de las vías respiratorias superiores, episodio de asfixia presenciado, aireación
diferencial, crecimiento deficiente) pueden ayudar a distinguir algunas de estas
afecciones de la bronquiolitis; para otros, pueden ser necesarios estudios radiográficos
o de laboratorio. (Consulte 'Diagnóstico diferencial' más arriba).
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Tema 6018 Versión 45.0

GRÁFICOS
Hallazgos físicos de depleción de volumen en lactantes y niños
Leve Moderado Grave

Hallazgo
(3 a 5%) (6 a 9%) (≥10%)
Legumbres Tasa normal completa Rápido* Rápido * y débil o ausente
Presión sistólica Normal Normal a bajo Bajo
Respiraciones Normal Profundo, la tasa puede Taquipnea profunda o

aumentar disminuida a ausente
Mucosa bucal Pegajoso o ligeramente seco Seco Tostado
Fontanela anterior Normal Hundido Marcadamente hundido
Ojos Normal Hundido Marcadamente hundido
Turgencia de la piel Normal Reducido Carpa
Piel Normal Fresco Acrocianosis fría, moteada
Producción de orina Normal o levemente Notablemente reducido Anuria

reducido
Signos sistémicos Aumento de la sed Apatía, irritabilidad Gruñidos, letargo, coma
* La taquicardia puede ser el primer signo de shock hipovolémico en los bebés.
Gráfico 76198 Versión 8.0

Radiografías de bronquiolitis
Las radiografías anteriores demuestran los siguientes hallazgos compatibles con bronquiolitis:
1) Atelectasia parcheada, en particular del lóbulo medio derecho
2) Infiltraciones peribronquiales bilaterales con broncogramas aéreos
3) Hiperinflado de los pulmones con aplanamiento de los diafragmas

Indicios clínicos y radiográficos sobre la etiología de la neumonía en niños *
Características
Etiología Características clínicas
radiográficas
Bacterias Niños de todas las edades Infiltrados alveolares

(más comúnmente Inicio abrupto Consolidación
Streptococcus pneumoniae ) Mala apariencia segmentaria
Escalofríos Consolidación lobular
Dificultad respiratoria de moderada a grave Neumonía "redonda"
Hallazgos auscultatorios focales
Dolor de pecho localizado Complicaciones:
Recuento de leucocitos> 15.000 / microL (si se obtiene) Derrame pleural /

empiema
Reactantes de fase aguda elevados (si se obtienen)
Absceso pulmonar
Neumonía necrosante
Neumatocele
Bacteriana atípica Niños de todas las edades (más común en niños> 5 años) M. pneumoniae:
( Mycoplasma pneumoniae , Inicio brusco con hallazgos constitucionales (malestar, Consolidación lobular o
Chlamydia pneumoniae ) mialgia, dolor de cabeza, erupción cutánea, conjuntivitis, segmentaria (37%)
fotofobia, dolor de garganta, dolor de cabeza)
Infiltrados parahiliares o
Tos no productiva que empeora gradualmente peribronquiales (27%)
Sibilancias Infiltrados
Manifestaciones o complicaciones extrapulmonares (p. reticulonodulares
Ej., Síndrome de Stevens-Johnson, anemia hemolítica, localizados (21%)
hepatitis, etc.) Infiltrados parcheados
(15%)

Viral Generalmente niños <5 años Infiltrados intersticiales

Inicio gradual
Síntomas anteriores de las vías respiratorias superiores
Apariencia no tóxica
Hallazgos auscultatorios bilaterales difusos
Sibilancias
Puede tener una erupción asociada (p. Ej., Sarampión,
varicela)
Neumonía febril de la Por lo general, en bebés de 2 semanas a 4 meses. Hiperinflación con infiltrados
infancia (más comúnmente Inicio insidioso intersticiales
Chlamydia trachomatis ) Rinorrea
Patrón de tos staccato
Eosinofilia periférica (si se obtuvo CBC)
Hongos Exposición geográfica o ambiental apropiada Adenopatía mediastínica o

hiliar
Tuberculosis micobacteriana Niños de cualquier edad Adenopatía mediastínica o

Tos crónica hiliar
Síntomas constitucionales
Historial de exposición
WBC: glóbulo blanco; CBC: hemograma completo.

* Las características clínicas con frecuencia se superponen y no pueden distinguir de manera confiable entre etiologías bacterianas,
bacterianas atípicas y virales; hasta la mitad de las neumonías adquiridas en la comunidad en niños pueden ser infecciones
bacterianas / virales mixtas. La radiografía de tórax generalmente no es útil para determinar el posible agente causal de la
neumonía. No obstante, estas características pueden facilitar las decisiones con respecto a la terapia empírica.
Datos de:
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Demmler-Harrison GJ, Kaplan SL (Eds), Saunders, Filadelfia 2009. p.289.
3. Broughton RA. Infecciones por Mycoplasma pneumoniae en la infancia. Pediatr Infect Dis 1986; 5:71.
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5. Cho YJ, Han MS, Kim WS y col. Correlación entre los hallazgos radiográficos de tórax y las características clínicas en niños
hospitalizados con neumonía por Mycoplasma pneumoniae. PLoS One 2019; 14: e0219463.

Divulgaciones del colaborador

Pedro A Piedra, MD Subvención / Investigación / Apoyo a ensayos clínicos: Novavax, Gilead, Janssen,
Icosavax y Mapp [Virus respiratorio sincitial]; Shinogi [Influenza]; Sanofi-Pasteur [Diagnóstico viral].
Consejos de consultores / asesores: Novavax y Ablynx [Virus respiratorio sincitial]; Roche, Genetech y
Sanofi-Pasteur [Virus sincitial respiratorio e influenza]; Shianogi [Influenza]; Pfizer [DSMB]. Ann R
Stark, MD Nada que revelar Gregory Redding, MD Nada que revelar Morven S Edwards, MD
Subvención / Investigación / Apoyo a ensayos clínicos: Pfizer [Estreptococo del grupo B]. Mary M
Torchia, MD Nada que revelar
El grupo editorial revisa las divulgaciones de los colaboradores para detectar conflictos de intereses.
Cuando se encuentran, estos se abordan mediante la investigación a través de un proceso de revisión
de varios niveles y mediante los requisitos para que se proporcionen referencias para respaldar el
contenido. Se requiere que todos los autores cuenten con contenido debidamente referenciado, que
debe cumplir con los estándares de evidencia de UpToDate.
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Bronchiolitis in Infants and Children Clinical Features and Diagnosis

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4/5/2021 Bronchiolitis in infants and children: Clinical features and diagnosis - UpToDate

Reimpresión oficial de UpToDate ®

Bronquiolitis en lactantes y niños: características

Aquí se presentarán la microbiología, la epidemiología, las características clínicas y el

● (Ver "Bronquiolitis en bebés y niños: tratamiento, resultado y prevención" ).

● (Consulte "Infección por virus respiratorio sincitial: características clínicas y diagnóstico"

● (Ver "Dificultad respiratoria aguda en niños: evaluación de emergencia y estabilización

https://www.uptodate.com/contents/bronchiolitis-in-infants-and-children-clinical-features-and-diagnosis/print?search=bronquiolitis &source=searc… 1/32

La bronquiolitis se define ampliamente como un síndrome clínico de dificultad respiratoria

Para la investigación clínica, la bronquiolitis se define típicamente como el primer episodio

La bronquiolitis generalmente es causada por una infección viral. Aunque la proporción de

https://www.uptodate.com/contents/bronchiolitis-in-infants-and-children-clinical-features-and-diagnosis/print?search=bronquiolitis &source=searc… 2/32

● Virus de la parainfluenza: el virus de la parainfluenza tipo 3, que se asocia con epidemias

● Metaneumovirus humano: el metaneumovirus humano a veces se presenta junto con

● Virus de la influenza: las manifestaciones de la influenza en el tracto respiratorio inferior

https://www.uptodate.com/contents/bronchiolitis-in-infants-and-children-clinical-features-and-diagnosis/print?search=bronquiolitis &source=searc… 3/32

síndrome respiratorio de Oriente Medio también son causados por coronavirus.

● Bocavirus humano: el bocavirus humano 1 causa infecciones de las vías respiratorias

La bronquiolitis suele afectar a lactantes y niños menores de dos años, principalmente

La epidemiología de la bronquiolitis es similar a la de la infección por virus respiratorio

FACTORES DE RIESGO DE ENFERMEDAD GRAVE

Los factores de riesgo de bronquiolitis grave o complicada incluyen [ 36-43 ]:

● Prematuridad (edad gestacional ≤36 semanas)

Los factores de riesgo ambientales y de otro tipo, como el tabaquismo pasivo, el

https://www.uptodate.com/contents/bronchiolitis-in-infants-and-children-clinical-features-and-diagnosis/print?search=bronquiolitis &source=searc… 4/32

Presentación clínica : la bronquiolitis es un síndrome clínico de dificultad respiratoria que

Evolución clínica : la duración de la enfermedad debida a la bronquiolitis depende de la

Complicaciones : en la mayoría de los bebés previamente sanos, la bronquiolitis se

Deshidratación : los lactantes con bronquiolitis pueden tener dificultades para

grandes cohortes prospectivas y retrospectivas [ 65,68 ]. El riesgo de apnea no fueaumentó

Insuficiencia respiratoria - insuficiencia respiratoria es otra complicación grave de la

● Sin factores de riesgo conocidos: 7 por ciento

La hipoxemia, asociada con taponamiento de moco y atelectasia, es común en niños con

Infección bacteriana secundaria : con la excepción de la otitis media, la infección

https://www.uptodate.com/contents/bronchiolitis-in-infants-and-children-clinical-features-and-diagnosis/print?search=bronquiolitis &source=searc… 7/32

Las radiografías de tórax no son necesarias en la evaluación de rutina de la bronquiolitis [

Las características radiográficas de la bronquiolitis, que son variables e inespecíficas,

La evaluación de bebés y niños pequeños con sospecha de bronquiolitis generalmente solo

Los aspectos de la historia de la enfermedad actual que ayudan a determinar la gravedad de

● Evaluación del estado de hidratación (p. Ej., Ingesta de líquidos, diuresis)

Exploración : los hallazgos de exploración característicos de la bronquiolitis incluyen

Los pacientes gravemente afectados presentan un aumento del trabajo respiratorio

https://www.uptodate.com/contents/bronchiolitis-in-infants-and-children-clinical-features-and-diagnosis/print?search=bronquiolitis &source=searc… 9/32

Pruebas de laboratorio o imágenes para pacientes seleccionados : las pruebas de

● Infección bacteriana comórbida o secundaria en:

• Lactantes de ≥29 a 90 días de edad con fiebre: no se justifican de forma rutinaria

Es probable que el rendimiento de la evaluación de SBI en bebés con bronquiolitis

La infección bacteriana comórbida grave es poco común en niños con bronquiolitis.

https://www.uptodate.com/contents/bronchiolitis-in-infants-and-children-clinical-features-and-diagnosis/print?search=bronquiolitis &source=sear… 10/32

Estos hallazgos apoyan nuestra práctica de no evaluar de manera rutinaria a los

● Complicaciones u otras consideraciones diagnósticas en:

• Niños de cualquier edad con un curso inusual o severo : se puede justificar el

Diagnóstico clínico : la bronquiolitis se diagnostica clínicamente. Los rasgos característicos

https://www.uptodate.com/contents/bronchiolitis-in-infants-and-children-clinical-features-and-diagnosis/print?search=bronquiolitis &source=sear… 11/32

particularmente en niños con enfermedad cardiopulmonar preexistente [ 1,3,87 ]. (Consulte

Existe un debate sobre si la prueba de agentes virales específicos altera el tratamiento

La identificación del virus responsable en pacientes hospitalizados puede ayudar a evitar la

● Para los pacientes hospitalizados, se prefieren los ensayos moleculares a la detección de

https://www.uptodate.com/contents/bronchiolitis-in-infants-and-children-clinical-features-and-diagnosis/print?search=bronquiolitis &source=sear… 12/32

● Se encuentran disponibles pruebas rápidas de antígenos para los virus RSV,

● Las pruebas de inmunofluorescencia directa o indirecta también están disponibles para

El diagnóstico de laboratorio depende de la calidad y el manejo adecuado de la muestra. Las

Evaluación de la gravedad : la bronquiolitis grave está indicada por un aumento

Se han desarrollado varios instrumentos de puntuación para evaluar la gravedad clínica de