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El resfriado común en adultos: diagnóstico y características

clínicas.
Autores:Daniel J Sexton, MD,Micah T McClain, MD, PhD
Editores de sección:Mark D Aronson, MD,Martin Hirsch, MD
Editor adjunto:Jane Givens, MD, MSCE

Todos los temas se actualizan a medida que hay nueva evidencia disponible y nuestraproceso de revisión por paresEsta completo.

Revisión de la literatura actualizada a través de:Febrero de 2023. |Este tema se actualizó por última vez:24 de mayo de 2021.

INTRODUCCIÓN

El resfriado común es un síndrome benigno autolimitado que representa un grupo de enfermedades causadas por
miembros de varias familias de virus. Es la enfermedad aguda más frecuente en los Estados Unidos y en todo el
mundo industrializado.1]. El término "resfriado común" se refiere a una enfermedad viral leve de las vías
respiratorias superiores. El resfriado común es una entidad separada y claramente diferente de la influenza, la
faringitis, la bronquitis aguda, la rinosinusitis bacteriana aguda, la rinitis alérgica y la tos ferina.

El resfriado común se asocia con una enorme carga económica evaluada por la pérdida de productividad y los gastos

de tratamiento.2]. Una encuesta telefónica realizada en los Estados Unidos entre 2000 y 2001 indica que anualmente

se producen alrededor de 500 millones de infecciones respiratorias virales distintas de la influenza, lo que genera

costos directos estimados en 17 mil millones de dólares y costos indirectos de 22,5 mil millones de dólares al año.3].

La incidencia promedio del resfriado común es de cinco a siete episodios por año en niños en edad preescolar y de dos

a tres por año en la edad adulta.4]. Las ausencias anuales de la escuela y el trabajo en los Estados Unidos debido a

resfriados causaron 26 y 23 millones de días perdidos, respectivamente [2]. Los resfriados representan el 40 por ciento

de todo el tiempo perdido en el trabajo entre las personas empleadas [1]. No sorprende entonces que se hayan

gastado decenas de millones de dólares en investigación para encontrar formas de prevenir y acortar la evolución del

resfriado común. (Ver"El resfriado común en los niños: características clínicas y diagnóstico"y"El resfriado común en los

niños: Manejo y prevención".)

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Aquí se analizan la epidemiología y las manifestaciones clínicas del resfriado común. El tratamiento y la
prevención de los resfriados se analizan por separado. (Ver"El resfriado común en adultos: Tratamiento y
prevención".)

VIROLOGÍA

Más de 200 subtipos de virus se han asociado con el resfriado común. Se han identificado nuevos virus
capaces de causar resfriados, como el metapneumovirus humano y los bocavirus, mediante la reacción
en cadena de la polimerasa (PCR) y la tecnología de micromatrices de ADN panvirales (Virochip). Se prevé
que se identificarán virus adicionales que también causan el resfriado común.

Los rinovirus, que incluyen más de 100 serotipos, son los virus más comunes asociados con los síntomas del resfriado y

en conjunto causan entre el 30 y el 50 por ciento de los resfriados. Los coronavirus causan entre el 10 y el 15 por ciento

de los resfriados comunes. Los virus con una marcada variación estacional, como la influenza y la parainfluenza,

generalmente causan más síntomas sistémicos que otros virus del resfriado; sin embargo, en raras ocasiones también

pueden causar enfermedades similares al resfriado común. El virus de la influenza causa alrededor del 5 al 15 por ciento

de los resfriados, y el virus respiratorio sincitial (VRS) y el virus de la parainfluenza son responsables cada uno de

alrededor del 5 por ciento ( tabla 1) [5-7]. (Ver"Epidemiología, manifestaciones clínicas y

patogénesis de las infecciones por rinovirus".y"Influenza estacional en adultos: Manifestaciones
clínicas y diagnóstico"y"Virus de la parainfluenza en adultos"y"Infección por virus respiratorio sincitial:
características clínicas y diagnóstico".)

Los adenovirus y enterovirus también se han asociado con el resfriado común. El adenovirus causa más
comúnmente faringitis y fiebre que síntomas de resfriado y también puede causar epidemias de infecciones
de las vías respiratorias inferiores en cuarteles militares, así como infecciones graves de las vías respiratorias
inferiores en pacientes inmunocomprometidos. Las infecciones causadas por enterovirus (echo y coxsackie)
suelen ser asintomáticas o producen una enfermedad febril indiferenciada y, por tanto, puede no haber una
asociación causal si se aíslan de un paciente resfriado. Los enterovirus también pueden asociarse con
síndromes clínicos distintivos, como meningitis aséptica y pleuritis. (Ver"Patogenia, epidemiología y
manifestaciones clínicas de la infección por adenovirus"y "Infecciones por enterovirus y parechovirus:
características clínicas, diagnóstico de laboratorio, tratamiento y prevención".)

No es posible determinar el probable patógeno viral basándose en la enfermedad clínica observada; Todos los
patógenos virales anteriores pueden causar síntomas similares. La parainfluenza y el VRS tienen más
probabilidades de causar síntomas de resfriado en niños pequeños [1].

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La mayoría de los virus respiratorios que causan resfriados son capaces de reinfectarse después de una nueva

exposición.1]. Sin embargo, las infecciones posteriores con el mismo agente o con agentes similares son generalmente

más leves y de menor duración.8]. No se comprende completamente la base molecular y genética de la protección

cruzada incompleta después de la infección con una cepa. Sin embargo, los datos de los rinovirus sugieren que esto

puede deberse en parte a un grado notable de variabilidad estructural y molecular, tanto dentro de los serotipos como

entre las cepas de campo divergentes que frecuentemente surgen de un virus de referencia determinado.9].

EPIDEMIOLOGÍA

Patrones estacionales—Se pueden observar patrones estacionales de infección para algunos de los virus
que causan el resfriado común. Los rinovirus y los diversos tipos de parainfluenza suelen causar brotes de
infección en otoño y finales de primavera, mientras que el virus respiratorio sincitial (VSR) y los coronavirus
suelen producir epidemias en invierno y primavera.1,5,10]. Los enterovirus suelen causar enfermedades en
el verano, pero pueden detectarse durante todo el año. Los adenovirus no suelen ser estacionales, pero
pueden ocurrir brotes en instalaciones militares, guarderías y salas de hospitales.

Transmisión—Los virus del resfriado común se pueden transmitir mediante tres mecanismos [2]:

● Contacto con las manos (mediante contacto directo con una persona infectada o mediante contacto indirecto

con una superficie ambiental contaminada)

● Pequeñas gotas de partículas (núcleos de gotitas o aerosoles) que se transportan por el aire al estornudar o

toser.
● Gotitas de partículas grandes (transmisión por gotitas) que normalmente requieren un contacto cercano con una

persona infectada.

La importancia de la transmisión del virus de mano a mano ha sido demostrada repetidamente [11]. En un estudio
clásico, los voluntarios estuvieron expuestos al rinovirus; 0 de 8 sujetos enfermaron en el grupo donde los dedos
fueron tratados con yodo acuoso al 2 por ciento, en comparación con la infección en 6 de 10 sujetos en el grupo
de control.12].

Los virus que inducen el resfriado pueden permanecer viables en la piel humana hasta dos horas. El riesgo
de transmisión de persona a persona depende de la cantidad de tiempo que las personas pasan juntas, la
proximidad del contacto entre sí y la cantidad de virus que elimina el paciente infectado. (Ver "Epidemiología,
manifestaciones clínicas y patogénesis de las infecciones por rinovirus"..)

Los virus respiratorios, incluidos los de la gripe y los VSR, se pueden transmitir tanto por gotitas grandes (transmisión

clásica por gotitas) como por gotitas pequeñas (también llamadas núcleos de gotitas o partículas en aerosol).

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aunque no se ha demostrado la contribución relativa de cada tipo de partícula a la propagación general de

un virus determinado.5,13]. (Ver"Infección por virus respiratorio sincitial: características clínicas y
diagnóstico", apartado 'Transmisión y periodo de incubación'.)

La propagación viral a partir de fómites contaminados es otro mecanismo de transmisión. Los rinovirus pueden

sobrevivir en superficies ambientales durante varias horas, permitiendo así su propagación por contacto con

superficies contaminadas.14,15]. Curiosamente, los materiales porosos como los pañuelos de algodón y los pañuelos

de algodón no parecen favorecer la supervivencia del virus y, por lo tanto, el contacto secundario con estos materiales

es un modo ineficiente de transmisión del virus.dieciséis]. La descontaminación de superficies ambientales con

desinfectantes virucidas como el fenol/alcohol puede ayudar a disminuir la tasa de transmisión de virus que inducen el

resfriado.14].

Un estudio aleatorio doble ciego sobre la eficacia de varios productos antibacterianos para la limpieza del hogar
no logró mostrar una diferencia, en comparación con los productos estándar, en la incidencia de síntomas
respiratorios entre los pacientes del estudio.17]. Este hallazgo no es una sorpresa, ya que no se esperaría que los
productos de limpieza antibacterianos tuvieran efecto sobre los patógenos virales. A pesar de estos hallazgos
negativos y de la cuestión no resuelta de si el contacto directo de mano a mano o la propagación por gotitas es la
vía de transmisión más importante, es razonable suponer que la eliminación adecuada de las secreciones nasales
y el lavado de manos adecuado ayudarán a prevenir la propagación de resfriados.

Factores no probados—Se ha propuesto la posibilidad de que la recirculación de aire en los aviones comerciales

pueda aumentar la transmisión del resfriado común. Sin embargo, un estudio de 1.100 pasajeros aéreos de los Estados

Unidos (el 53 por ciento a bordo de aviones con aire recirculado en la cabina y el 47 por ciento a bordo de aviones con

ventilación exclusivamente de aire fresco) no encontró diferencias en la tasa de personas después del vuelo que

informaron tener resfriado, secreción nasal o una constelación de ocho otros síntomas respiratorios [18]. Si bien este

único estudio no descarta definitivamente la posibilidad de que la recirculación de aire en los aviones aumente el riesgo

de transmisión, sí respalda indirectamente la afirmación de que la transmisión de mano a mano es más importante que

la transmisión por gotitas.

La saliva esnoun medio eficaz de propagación de la mayoría de los virus del resfriado. Más del 90 por ciento de las personas

resfriadas no tienen virus detectables en la saliva [1].

Periodo de infectividad—Los estudios que han implicado la inoculación experimental de sujetos con virus que causan el

resfriado común han demostrado que la eliminación viral máxima con rinovirus ocurre en el segundo día de la enfermedad.

19,20]. La eliminación viral alcanza su punto máximo el tercer día de la enfermedad después de la inoculación, lo que

coincide con un pico de síntomas. Sin embargo, los niveles bajos de diseminación viral pueden persistir hasta por dos

semanas. Los estudios también han demostrado que los lavados nasales realizados durante cinco días

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después de la aparición de un resfriado puede producir síntomas de infección cuando se inocula experimentalmente en

voluntarios [19].

FACTORES DE RIESGO

Los factores de riesgo del resfriado común incluyen la exposición a niños en guarderías; Los cuidadores en casa
tienen mayor riesgo de sufrir frío que aquellos que trabajan fuera de casa.4]. El estrés psicológico aumenta el
riesgo de resfriados [21], y el ejercicio físico moderado disminuye el riesgo [22]. Las personas que duermen
menos y tienen alteraciones del sueño preexistentes pueden tener una mayor susceptibilidad a la infección por
el virus del resfriado.23].

No existe ninguna base científica para la idea popular de que un clima frío aumenta la susceptibilidad a las enfermedades

respiratorias. Como ejemplo, investigadores que trabajan en una base de investigación en la Antártida observaron que la

frecuencia de los resfriados era equivalente en hombres después de seis meses en la Antártida y en hombres que recién

llegaban de los Estados Unidos para comenzar su residencia en la Antártida [24].

Los factores de riesgo para una mayor gravedad de la infección de las vías respiratorias superiores (URI) incluyen [1]:

● Enfermedades crónicas subyacentes

● Trastornos de inmunodeficiencia congénita

● Desnutrición
● Fumar cigarrillos

CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS

Los síntomas del resfriado común se deben en gran medida a la respuesta inmune a la infección, más que al
daño viral directo al tracto respiratorio. Los síntomas pueden variar sustancialmente de un paciente a otro; La
rinitis y la congestión nasal son las más comunes. Otros síntomas comunes incluyen dolor de garganta, tos y
malestar. La fiebre es poco común en adultos resfriados, pero puede estar presente en niños; La conjuntivitis
ocurre de forma variable en ambos grupos de edad. La intensidad y el tipo de síntomas del resfriado común
también pueden estar relacionados con factores del huésped como la edad, enfermedades subyacentes y
experiencia inmunológica previa, así como con el tipo de virus infectante.6].

Los síntomas iniciales más comunes y característicos son secreción nasal, obstrucción nasal y garganta seca o
"picazón" [2]. La tos es común y tiende a aparecer después de la aparición de secreción y obstrucción nasal.
Cuando está presente, la tos a menudo persiste después de que se resuelven los síntomas nasales y de
garganta.25]. Aunque la tos puede ser prominente y prolongada en algunos pacientes, los estertores y los
signos de afectación del tracto respiratorio inferior generalmente no están presentes en

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adultos. La fiebre, cuando está presente, tiende a ser baja. Muchos pacientes también se quejan de estornudos,
malestar general, dolor de cabeza y presión o malestar en los oídos y la cara.

La secreción nasal en pacientes con resfriado común puede ser clara o purulenta. Muchos pacientes y médicos
atribuyen erróneamente importancia diagnóstica al color de la secreción nasal al tomar decisiones sobre el uso de
antibióticos.26]. De hecho, la secreción nasal coloreada es una fase normal y autolimitada del resfriado común sin
complicaciones. La presencia de purulencia por sí sola no puede distinguir entre un resfriado y una infección de
los senos nasales. (Ver'Rinosinusitis aguda'abajo.)

Período de incubación y duración de los síntomas.—El período de incubación (desde el momento del contacto con material

infeccioso hasta la aparición de los síntomas) para la mayoría de los virus del resfriado común es de 24 a 72 horas, aunque en

un entorno experimental la aparición de los síntomas puede ocurrir tan pronto como 10 a 12 horas después de la exposición.5

]. Los resfriados suelen persistir durante 3 a 10 días en el huésped normal.1,5], aunque la enfermedad clínica puede durar

hasta dos semanas en hasta el 25 por ciento de los pacientes, particularmente los fumadores [2]. La tos puede persistir

durante semanas después de la resolución de otros signos y síntomas [27].

DIAGNÓSTICO

El diagnóstico del resfriado común es clínico y se basa en los síntomas informados y/o los signos
observados. El examen físico puede revelar inyección conjuntival, hinchazón de la mucosa nasal,
congestión nasal y eritema faríngeo. La adenopatía suele estar ausente o ser mínima; en ausencia de
broncoespasmo secundario, la exploración pulmonar suele ser clara.

Varios sistemas de puntuación clínica, como la Encuesta de síntomas respiratorios superiores de Wisconsin
(WURSS) [28] y la escala de frío de Jackson [29], se han desarrollado para diferenciar los resfriados virales de otras
causas de enfermedades respiratorias y cuantificar la gravedad de la enfermedad. Si bien se usan comúnmente en
estudios clínicos, tienen una sensibilidad y especificidad inadecuadas (85 y 44 por ciento y 81 y 66 por ciento,
respectivamente) para su uso en la práctica clínica.30].

Los estudios radiológicos no están indicados de forma rutinaria. La radiografía de tórax para evaluar la presencia de

infección del tracto respiratorio inferior está indicada si el examen físico sugiere signos de consolidación u otra enfermedad

parenquimatosa. Las radiografías de los senos nasales o la tomografía computarizada (TC) no están indicadas; Se puede

observar alguna forma de anomalía de la mucosa en la tomografía computarizada en hasta el 42 por ciento de los individuos

asintomáticos.31,32]. En un estudio de 31 pacientes con "resfriados" autodiagnosticados confirmados por cultivo viral, se

encontró engrosamiento de la mucosa o niveles hidroaéreos de los senos maxilares en la tomografía computarizada dentro

de los dos o tres días posteriores al inicio de los síntomas en el 87 por ciento [33].

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Aparte de los ensayos específicos para la influenza (cuando lo indican la epidemiología temporal y los síntomas

clínicos), la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) viral y los cultivos bacterianos de hisopos o lavados nasales

generalmente no están indicados.

Aunque existen nuevos ensayos moleculares para la detección de muchos patógenos virales del resfriado común, no

existen terapias antivirales dirigidas aprobadas para su uso en infecciones virales no complicadas de las vías

respiratorias superiores en huéspedes normales.

Además, la detección de la diseminación viral no necesariamente se correlaciona con la enfermedad clínica; La

diseminación viral asintomática, particularmente con rinovirus, es extremadamente común. Por ejemplo, hasta el 6

por ciento de los adultos asintomáticos y hasta el 35 por ciento de los pacientes pediátricos asintomáticos tienen una

PCR viral positiva en un momento dado.34-36].

El beneficio potencial de los cultivos bacterianos nasales se examinó en un ensayo doble ciego controlado con
placebo en el que participaron 314 pacientes que presentaban síntomas típicos del resfriado común. Los sujetos
fueron asignados aleatoriamente para recibir cinco días de tratamiento conamoxicilinaclavulanato(375 mg tres
veces al día) o placebo [37]. Setenta y dos de 300 pacientes a los que se les realizaron aspirados nasales tuvieron
cultivos bacterianos negativos, 167 tuvieron cultivos que fueron positivos sólo para bacterias no responsables de
infecciones respiratorias y 61 tuvieron cultivos positivos para Haemophilus influenzae,Moraxella catarrhalis, o
steotococos neumonia. La terapia con antibióticos benefició sólo a los del último grupo; El 27 por ciento de los del
último grupo frente al 4 por ciento de los pacientes tratados con placebo tuvieron mejores puntuaciones de
síntomas con los antibióticos. Debido a que la mayoría de los cultivos bacterianos de secreción nasal tomados de
pacientes con resfriados son negativos o revelan bacterias no patógenas, y debido a que los resultados de los
cultivos no están disponibles de inmediato para guiar el tratamiento, consideramos que los cultivos bacterianos de
secreciones nasales en pacientes con resfriado común no son rentables. , poco práctico e innecesario.

La gran mayoría de los pacientes que presentan signos y síntomas típicos del resfriado común no requieren
ninguna prueba de laboratorio. Sin embargo, en situaciones raras en las que sería útil corroborar una
supuesta etiología viral de los síntomas (p. ej., para educar al paciente o tratar una presentación
particularmente grave), la prueba de procalcitonina puede proporcionar evidencia que respalde que un
paciente tiene una infección viral, evitando así antibióticos innecesarios. [38-40].

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL

Aunque el resfriado común generalmente se diagnostica clínicamente y se identifica fácilmente por los
síntomas, varias otras afecciones pueden imitar al resfriado común:

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● Rinitis alérgica o estacional

● Enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) debido al síndrome respiratorio agudo severo

coronavirus 2 (SARS-CoV-2)
● Faringitis o amigdalitis bacteriana.
● Rinosinusitis bacteriana aguda
● Influenza
● tos ferina

El resfriado común se puede diferenciar de la rinitis simple, por la presencia de dolor de garganta y tos,
y de la amigdalitis bacteriana, por la presencia de rinorrea prominente y congestión nasal. Los
pacientes con rinosinusitis aguda suelen experimentar dolor facial junto con secreción nasal purulenta,
mientras que los pacientes con gripe suelen tener fiebre alta, cefalea y mialgias. La tos ferina en
particular ha experimentado un marcado resurgimiento [41] y puede comenzar con síntomas similares
a los del resfriado común. Sin embargo, la tos ferina también se asocia con tos prolongada, típicamente
paroxística, y con vómitos y, en ocasiones, apnea. La tos ferina puede presentarse de manera atípica,
particularmente en adultos previamente vacunados, y la persistencia de tos intensa durante más de dos
semanas sugiere tos ferina. (Ver"Rinitis alérgica: manifestaciones clínicas, epidemiología y diagnóstico"y
"Evaluación de la faringitis aguda en adultos"y"Sinusitis aguda y rinosinusitis en adultos:
Manifestaciones clínicas y diagnóstico" y"Influenza estacional en adultos: Manifestaciones clínicas y
diagnóstico"y"Infección por tos ferina en adolescentes y adultos: manifestaciones clínicas y diagnóstico"
.)

Diferenciar clínicamente los síntomas del resfriado común de la infección por SARS-CoV-2-19 es un desafío, ya que
existe un alto grado de variabilidad en la presentación de COVID-19 y muchos síntomas se superponen con los del
resfriado común. Los hallazgos que pueden hacer que la COVID-19 sea más probable incluyen antecedentes de
exposición a alguien con infección conocida por SARS-CoV-2, presencia de anosmia o ageusia y dificultad para
respirar progresiva de moderada a grave (ver"COVID-19: Características clínicas"). Sin embargo, dada la
superposición clínica entre los dos síndromes, las pruebas de detección del SARS-CoV-2 en el contexto de síntomas
del resfriado común son razonables siempre que la transmisión del SARS-CoV-2 continúe a tasas de moderadas a
altas en las comunidades locales. (Ver"COVID-19: Diagnóstico", sección 'A quién realizar la prueba'.)

COMPLICACIONES

Rinosinusitis aguda—Los pacientes con resfriado común también pueden desarrollar rinosinusitis aguda. La
sinusitis viral ocurre con mucha más frecuencia que la sinusitis bacteriana secundaria. Los pacientes con
rinosinusitis aguda tienen secreción nasal purulenta y obstrucción nasal o facial.
dolor/presión/plenitud o ambos. Sin embargo, estos síntomas también pueden ocurrir en un grado variable.
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en pacientes con un resfriado común simple. El diagnóstico de rinosinusitis aguda viral y bacteriana se
analiza por separado. (Ver"Sinusitis aguda y rinosinusitis en adultos: Manifestaciones clínicas y
diagnóstico".)

Enfermedad del tracto respiratorio inferior—La mayoría de los pacientes con resfriados comunes no presentan

signos ni síntomas del tracto respiratorio inferior. Sin embargo, ciertos patógenos que causan el resfriado común, en

particular el virus sincitial respiratorio (VRS) y el virus de la parainfluenza, también pueden producir síntomas en el

tracto respiratorio inferior. Estos hallazgos pueden variar desde bronquitis hasta bronquiolitis y neumonía. Por

ejemplo, el VRS es una causa importante de enfermedad del tracto respiratorio inferior entre niños, adultos mayores y

pacientes inmunocomprometidos, además de su capacidad para desencadenar síntomas del resfriado común.42-44].

(Ver"Infección por virus respiratorio sincitial: características clínicas y diagnóstico"y"Bronquitis aguda en adultos".)

Exacerbación del asma—Las infecciones virales de las vías respiratorias superiores (URI) también se han relacionado con hasta el 40

por ciento de los ataques de asma agudos en adultos.45,46]. No se sabe si el aumento de la hiperreactividad de las vías respiratorias es

el resultado de una inflamación local causada por una infección viral de las células epiteliales de las vías respiratorias inferiores.47], o si

la infección se limita a las vías respiratorias superiores y los mediadores inflamatorios actúan a distancia en las vías respiratorias

inferiores. (Ver"Factores de riesgo del asma".)

El rinovirus se ha convertido en el virus del resfriado común más frecuente asociado con exacerbaciones del asma. Se

cree que la respuesta antiviral epitelial de las vías respiratorias al rinovirus puede ser defectuosa en pacientes con

asma.48]. Sin embargo, en un estudio que comparó la inoculación experimental de rinovirus en 20 sujetos con asma

alérgica persistente leve y 18 adultos sanos, no hubo diferencias en la puntuación máxima de los síntomas del

resfriado, los títulos virales nasales máximos, el flujo máximo de las vías respiratorias o las medidas de las respuestas

celulares y de citoquinas. [49].

Los cambios inducidos por rinovirus en la reactividad de las vías respiratorias pueden persistir hasta cuatro semanas

después de la infección.50]. Estos cambios en la reactividad de las vías respiratorias pueden explicar por qué algunas

personas desarrollan tos persistente después de infecciones del tracto respiratorio superior. Sin embargo, se deben

considerar otras causas de tos, como la tos ferina, cuando las personas desarrollan tos persistente después de una

supuesta infección viral del tracto respiratorio. (Ver"Infección por tos ferina en adolescentes y adultos: manifestaciones

clínicas y diagnóstico".)

Otitis media aguda—La URI viral a menudo causa disfunción de la trompa de Eustaquio; La alteración del

aclaramiento y la regulación de la presión del oído medio puede provocar otitis media aguda.51]. Aunque la otitis

media después de una URI es más común en niños que en adultos, entre el 50 y el 80 por ciento de los adultos

normales desarrollaron disfunción de la trompa de Eustaquio después de haber sido expuestos experimentalmente al

rinovirus o al virus de la influenza A.52]. Además de inducir alteraciones de la trompa de Eustaquio, los virus

respiratorios pueden aislarse directamente del líquido del oído medio, lo que sugiere que los virus pueden

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También invade activamente el oído medio y causa otitis media aguda.53]. (Ver"Otitis media aguda en
niños: Epidemiología, microbiología y complicaciones", sección de 'Patógenos virales'.)

INFORMACIÓN PARA PACIENTES

UpToDate ofrece dos tipos de materiales educativos para pacientes: "Conceptos básicos" y "Más allá de lo básico". Los

artículos básicos de educación para el paciente están escritos en un lenguaje sencillo, al 5tha 6thnivel de lectura de grado

y responden las cuatro o cinco preguntas clave que un paciente podría tener sobre una afección determinada. Estos

artículos son mejores para pacientes que desean una descripción general y prefieren materiales breves y fáciles de leer.

Los artículos educativos para pacientes de Más allá de lo básico son más largos, más sofisticados y más detallados. Estos

artículos están escritos en el 10.tha 12thnivel de lectura de grado y son mejores para pacientes que desean información

detallada y se sienten cómodos con cierta jerga médica.

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por correo electrónico estos temas a sus pacientes. (También puede localizar artículos educativos para pacientes sobre una variedad

de temas buscando "información del paciente" y las palabras clave de interés).

● Temas básicos (ver"Educación del paciente: Sinusitis en adultos (Conceptos básicos)")

● Más allá de los temas básicos (ver"Educación del paciente: sinusitis aguda (infección de los senos nasales) (más

allá de lo básico)"y"Educación del paciente: El resfriado común en adultos (Más allá de lo básico)")

RESUMEN

● El resfriado común es la enfermedad aguda más frecuente en el mundo industrializado, con dos o tres

episodios de enfermedad por año en adultos. (Ver'Introducción'arriba.)

● Se han asociado más de 200 subtipos de virus con el resfriado común. Los rinovirus causan entre el 30 y el

50 por ciento de los resfriados, pero también se encuentran comúnmente en sujetos asintomáticos. No es
posible identificar el patógeno viral probable basándose en los síntomas clínicos. (Ver 'Virología'arriba.)

● La mayoría de las infecciones de las vías respiratorias superiores (URI) se transmiten por contacto con las manos;

Los virus que inducen el resfriado pueden permanecer viables en la piel humana hasta dos horas. El aire

recirculado en aviones comerciales y la exposición a temperaturas frías no parecen aumentar el riesgo. (Ver

'Transmisión'arriba y'Factores de riesgo'arriba.)

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● Los síntomas del resfriado común se deben en gran medida a la respuesta inmune a la infección. Los resfriados

suelen persistir durante 3 a 10 días en el huésped normal, aunque la enfermedad clínica puede durar hasta dos

semanas en hasta el 25 por ciento de los pacientes. (Ver'Características clínicas'arriba.)

● Con la excepción del COVID-19 leve o temprano debido a la infección por coronavirus 2 (SARS-CoV-2), del

síndrome respiratorio agudo grave, el diagnóstico del resfriado común es clínico y se basa en los síntomas

informados y/o los signos observados. Las radiografías de los senos nasales o la tomografía computarizada

(TC) no están indicadas; se puede observar alguna forma de anomalía de la mucosa en la tomografía

computarizada en hasta el 42 por ciento de los individuos asintomáticos. Las pruebas moleculares para

etiologías virales distintas del SARS-CoV-2 generalmente no son útiles ni están indicadas para enfermedades no

complicadas. Los cultivos de secreciones nasales no son prácticos ni rentables para identificar pacientes con

infección bacteriana. Las secreciones nasales coloreadas no deben considerarse evidencia de infección

bacteriana secundaria. (Ver'Diagnóstico'arriba.)

● Las complicaciones del resfriado común pueden incluir rinosinusitis aguda, enfermedad del tracto

respiratorio inferior, exacerbación del asma u otitis media aguda. (Ver'Complicaciones'arriba.)

El uso de UpToDate está sujeto a lasCondiciones de uso.

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GRÁFICOS

Causa viral del resfriado común

Virus Proporción anual estimada de casos

Rinovirus 30 a 50 por ciento

Coronavirus 10 a 15 por ciento

Virus de la influenza 5 a 15 por ciento

Virus sincitial respiratorio 5 por ciento

Virus parainfluenza 5 por ciento

Adenovirus <5 por ciento

enterovirus <5 por ciento

Metapneumovirus Desconocido

Desconocido 20 a 30 por ciento

Reproducido con autorización de: Heikkinen T, Jarvinen A. El resfriado común. Lancet 2003; 361:51. Copyright ©2003
Elsevier.

Gráfico 79871 Versión 3.0

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Divulgaciones del colaborador

Daniel J Sexton, MDPropiedad de capital/opciones sobre acciones: Magnolia Medical Technologies [Diagnóstico médico:
finalizado en agosto de 2022]. Consejos consultores/asesores: Magnolia Medical Technologies [Diagnóstico médico: finalizado
en agosto de 2022]. Todas las relaciones financieras relevantes enumeradas han sido mitigadas.Micah T McClain, MD, PhD
Subvención/apoyo para investigación/ensayos clínicos: Revisión de méritos del Departamento de Asuntos de Veteranos de los
Estados Unidos [Enfermedades transmitidas por garrapatas]. Todas las relaciones financieras relevantes enumeradas han sido
mitigadas.Mark D Aronson, MDNo hay relaciones financieras relevantes con empresas no elegibles para revelar.Martin
Hirsch, MDNo hay relaciones financieras relevantes con empresas no elegibles para revelar.Jane Givens, MD, MSCENo hay
relaciones financieras relevantes con empresas no elegibles para revelar.

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Política de conflicto de intereses

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