Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
www.uptodate.com © 2021 UpToDate, Inc. y / o sus afiliados. Reservados todos los derechos.
Todos los temas se actualizan a medida que se dispone de nueva evidencia y se completa nuestro proceso de
revisión por pares .
Revisión de literatura vigente hasta: septiembre de 2021. | Este tema se actualizó por última vez: 9 de marzo
de 2020.
INTRODUCCIÓN
La bronquiolitis, una infección del tracto respiratorio inferior que afecta principalmente a las
vías respiratorias pequeñas (bronquiolos), es una causa común de enfermedad y
hospitalización en bebés y niños pequeños.
DEFINICIÓN
La bronquiolitis se define ampliamente como un síndrome clínico de dificultad respiratoria que
se presenta en niños <2 años de edad y se caracteriza por síntomas de las vías respiratorias
superiores (p. Ej., Rinorrea) seguidos de una infección de las vías respiratorias inferiores con
inflamación, que produce sibilancias y / o crepitaciones (estertores). ). La bronquiolitis se
presenta típicamente con una infección primaria o reinfección con un patógeno viral [ 1-3 ]. En
los niños pequeños, el diagnóstico clínico de bronquiolitis puede superponerse con sibilancias
inducidas por virus recurrentes y asma desencadenada por virus agudos. (Consulte "Función de
los virus en las sibilancias y el asma: descripción general" ).
PATOGÉNESIS
La bronquiolitis ocurre cuando los virus infectan las células epiteliales bronquiolares terminales,
causando daño directo e inflamación en los pequeños bronquios y bronquiolos. El edema, la
mucosidad excesiva y el desprendimiento de células epiteliales provocan la obstrucción de las
vías respiratorias pequeñas y la atelectasia. Según las muestras de biopsia o autopsia en casos
graves y estudios en animales, los cambios patológicos comienzan entre 18 y 24 horas después
de la infección e incluyen necrosis de células bronquiolares, rotura ciliar e infiltración linfocítica
peribronquiolar [ 6-8 ].
MICROBIOLOGÍA
● Rinovirus: los rinovirus humanos son la principal causa del resfriado común. Hay más de
170 serotipos. El rinovirus se asocia con una infección del tracto respiratorio inferior en
niños pequeños y en personas con enfermedad pulmonar crónica [ 20 ]. A menudo se
detectan infecciones virales duales. El rinovirus se asocia a menudo con bronquiolitis en
primavera y otoño [ 12,21 ]. (Consulte "Epidemiología, manifestaciones clínicas y patogenia
de las infecciones por rinovirus" ).
● Adenovirus: el adenovirus puede causar infecciones del tracto respiratorio inferior, que
incluyen bronquiolitis, bronquiolitis obliterante y neumonía, aunque suele causar faringitis
y coriza. El adenovirus también puede infectar otros órganos y causar una enfermedad
diseminada. (Ver "Patogenia, epidemiología y manifestaciones clínicas de la infección por
adenovirus", sección sobre "Presentación clínica" ).
● Coronavirus: los coronavirus humanos son otra causa importante del resfriado común, que
también puede provocar una infección del tracto respiratorio inferior, incluida la
bronquiolitis durante todo el año [ 12,25,26 ]. El síndrome respiratorio agudo severo y el
síndrome respiratorio de Oriente Medio también son causados por coronavirus. (Consulte
"Coronavirus" ).
EPIDEMIOLOGÍA
La bronquiolitis suele afectar a lactantes y niños menores de dos años, principalmente durante
el otoño y el invierno [ 31,32 ]. La hospitalización por bronquiolitis tiene una incidencia máxima
entre los dos y los seis meses de edad y sigue siendo una causa importante de enfermedad
respiratoria durante los primeros cinco años de vida [ 33,34 ]. Es una de las principales causas
de hospitalización en lactantes y niños pequeños [ 32,33,35 ].
CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS
La enfermedad típica con bronquiolitis comienza con síntomas del tracto respiratorio superior,
seguidos de signos y síntomas del tracto respiratorio inferior en los días 2 a 3, que alcanzan su
punto máximo en los días 3 a 5 y luego se resuelven gradualmente. En una revisión sistemática
de cuatro estudios que incluyeron a 590 niños con bronquiolitis atendidos de forma
ambulatoria y no tratados con broncodilatadores [ 5,50-52 ], el tiempo medio hasta la
resolución de la tos osciló entre 8 y 15 días [ 53 ]. La tos se resolvió en el 50 por ciento de los
pacientes en 13 días y en el 90 por ciento en 21 días. En una cohorte de 181 niños (no incluidos
en la revisión sistemática), la duración media de los síntomas informados por el cuidador fue de
12 días; aproximadamente el 20 por ciento continuó teniendo síntomas durante al menos tres
semanas, y el 10 por ciento tuvo síntomas durante al menos cuatro semanas [49 ].
Aunque los criterios de alta varían de un centro a otro, en estudios multicéntricos de niños
menores de dos años hospitalizados con bronquiolitis, la mediana de la estancia hospitalaria
fue de dos días [ 19,54 ]. La estancia hospitalaria puede ser más corta en niños con bronquiolitis
por rinovirus y más prolongada en niños con bronquiolitis por coinfección por virus sincitial
respiratorio (VSR) -rinovirus. El estado respiratorio suele mejorar en dos a cinco días [ 37,55-58 ].
Sin embargo, las sibilancias persisten en algunos bebés durante una semana o más.
El curso puede prolongarse en lactantes menores de seis meses (en particular, los menores de
12 semanas) y aquellos con enfermedades comórbidas (p. Ej., Displasia broncopulmonar); estos
niños a menudo se ven gravemente afectados y pueden necesitar ventilación asistida [ 36,59 ].
(Consulte 'Factores de riesgo de enfermedad grave' más arriba e 'Insuficiencia respiratoria' a
continuación).
Deshidratación : los lactantes con bronquiolitis pueden tener dificultades para mantener
una hidratación adecuada debido al aumento de las necesidades de líquidos (relacionado con
fiebre y taquipnea), disminución de la ingesta oral (relacionada con taquipnea y dificultad
respiratoria) y / o vómitos [ 61 ]. Deben ser monitoreados para detectar deshidratación (p. Ej.,
Aumento de la frecuencia cardíaca, mucosa seca, fontanela hundida, disminución de la
producción de orina ( tabla 1)). Puede ser necesaria la administración de líquidos por vía
parenteral o nasogástrica. (Consulte "Evaluación clínica y diagnóstico de hipovolemia
(deshidratación) en niños", sección "Evaluación clínica" y "Bronquiolitis en lactantes y niños:
tratamiento, resultado y prevención", sección "Manejo de líquidos" ).
Neumonía por aspiración : la bronquiolitis puede complicarse con una neumonía por
aspiración. El riesgo de aspiración aumenta durante la bronquiolitis activa y se resuelve
semanas después cuando la taquipnea y el trabajo respiratorio disminuyen.
Apnea : la bronquiolitis puede complicarse con la apnea, sobre todo en los lactantes
prematuros y en los menores de dos meses (es decir, aquellos con una edad posmenstrual <48
semanas) [ 60,62-68 ]. El riesgo de apnea no es específico de un patógeno en particular [ 66,69
]. Presentar apnea es un factor de riesgo de insuficiencia respiratoria y la necesidad de
ventilación mecánica. (Consulte 'Insuficiencia respiratoria' a continuación).
En un estudio prospectivo multicéntrico de tres años (2007 a 2010) que incluyó a 2156 niños <2
años hospitalizados con bronquiolitis, se documentó apnea en el 5% [ 66 ]. El estudio se centró
en los pacientes más enfermos con el objetivo de inscribir al 20 por ciento de los pacientes de la
unidad de cuidados intensivos. Los factores de riesgo independientes para la apnea incluyeron
la edad <8 semanas (la edad se corrigió para la edad gestacional si nació prematuro), el informe
del cuidador de apnea previa durante la enfermedad, frecuencia respiratoria alta o baja en el
momento de la presentación (es decir, frecuencia respiratoria <30 o> 70 respiraciones / minuto)
y la saturación de oxígeno del aire ambiente <90 por ciento en el momento de la presentación.
Se identificaron factores de riesgo similares de apnea en grandes cohortes prospectivas y
retrospectivas [ 65,68 ]. El riesgo de apnea no fueaumentó con el VSR en comparación con otros
patógenos virales [ 66 ].
Estos hallazgos sugieren que la frecuencia respiratoria baja (es decir, <30 respiraciones /
minuto) en niños con bronquiolitis no es necesariamente tranquilizadora y que los resultados
de los estudios virológicos no son útiles para determinar el riesgo de apnea entre los lactantes
hospitalizados.
Entre 2000 y 2009, aproximadamente el 2 por ciento de los niños menores de dos años
hospitalizados con bronquiolitis en la base de datos de pacientes hospitalizados de niños
requirieron ventilación mecánica [ 32 ]. La necesidad de ventilación mecánica aumentó en los
lactantes menores de 12 meses y las afecciones médicas de alto riesgo.
CARACTERÍSTICAS RADIOGRÁFICAS
En lactantes y niños pequeños con enfermedad leve, es poco probable que las radiografías
alteren el tratamiento y pueden dar lugar a un uso inadecuado de antibióticos [ 2,74,76 ]. Sin
embargo, en bebés y niños pequeños con dificultad respiratoria moderada o grave (p. Ej.,
Aleteo nasal, retracciones, gruñidos, frecuencia respiratoria> 70 respiraciones / minuto, disnea
o cianosis), las radiografías pueden estar justificadas, particularmente si hay hallazgos focales
en la exploración. , el lactante tiene un soplo cardíaco, o es necesario excluir diagnósticos
alternativos [ 2 ]. Las radiografías también pueden estar indicadas para excluir diagnósticos
alternativos en niños que no mejoran al ritmo esperado [ 3 ]. (Consulte 'Evaluación de gravedad'
a continuación y 'Diagnóstico diferencial' a continuación y'Curso clínico' arriba.)
EVALUACIÓN
Anamnesis : los lactantes con bronquiolitis de moderada a grave suelen acudir para recibir
atención médica de tres a seis días después del inicio de la enfermedad. La bronquiolitis suele
estar precedida por una historia de uno a tres días de síntomas del tracto respiratorio superior,
como congestión nasal y / o secreción y tos leve [ 48 ]. Por lo general, se presenta con fiebre
(por lo general ≤ 38,3 ° C [101 ° F), tos y dificultad respiratoria (p. Ej., Aumento de la frecuencia
respiratoria, retracciones).
En comparación con otros virus que causan bronquiolitis, la fiebre tiende a ser menor con el
virus sincitial respiratorio (VSR) y mayor con el adenovirus [ 81 ]. (Ver "Infección por virus
respiratorio sincitial: características clínicas y diagnóstico", sección sobre "Manifestaciones
clínicas" y "Patogenia, epidemiología y manifestaciones clínicas de la infección por adenovirus",
sección sobre "Presentación clínica" ).
Los aspectos de los antecedentes médicos asociados con enfermedades graves incluyen
prematuridad, enfermedad pulmonar crónica, anomalías anatómicas de las vías respiratorias,
cardiopatía congénita hemodinámicamente significativa, inmunodeficiencia y enfermedad
neurológica. (Consulte 'Factores de riesgo de enfermedad grave' más arriba).
• Recién nacidos de ≤28 días de edad con fiebre : los lactantes de ≤28 días de edad con
fiebre (temperatura ≥38 ° C [100,4 ° F]) y síntomas y signos de bronquiolitis tienen el
mismo riesgo de infección bacteriana grave (IBG) que los lactantes febriles sin fiebre
bronquiolitis y debe evaluarse en consecuencia [ 86 ]. (Ver "Lactante febril (menor de
90 días de edad): Evaluación ambulatoria" ).
Para los bebés ≥29 a 90 días de edad que tienen bronquiolitis y están enfermos, o no
están inmunizados de acuerdo con su edad contra Streptococcus pneumoniae o
Haemophilus influenzae tipo b, tienen síntomas de infección del tracto urinario (ITU) o
tienen otros factores de riesgo de La SBI, el hemograma completo (CBC), el
hemocultivo, la radiografía de tórax y / o el análisis de orina y el cultivo de orina
pueden estar justificados para excluir una infección bacteriana secundaria o
comórbida. La evaluación de IBG en lactantes febriles se analiza por separado.
(Consulte "Lactante febril (menor de 90 días de edad): evaluación ambulatoria", sección
sobre "Factores de riesgo" ).
Estos hallazgos apoyan nuestra práctica de no evaluar de manera rutinaria a los niños
con bronquiolitis y fiebre por IBG a menos que haya otra indicación (p. Ej., Mala
apariencia). Sin embargo, la mayoría de los estudios que evaluaron el riesgo de IBG en
lactantes con infecciones respiratorias virales utilizaron cultivos virales o métodos de
detección de antígenos en lugar de métodos moleculares con mayor sensibilidad, y
pueden haber subestimado las tasas de coinfección [ 95 ].
• Niños de cualquier edad con enfermedad grave : en bebés y niños pequeños con
enfermedad grave, pueden ser necesarias mediciones de gases en sangre arterial o
capilar para evaluar la insuficiencia respiratoria. (Consulte 'Insuficiencia respiratoria'
más arriba).
DIAGNÓSTICO
Las radiografías de tórax y los estudios de laboratorio no son necesarios para hacer el
diagnóstico de bronquiolitis y no deben realizarse de forma rutinaria [ 3 ]. Sin embargo, pueden
ser necesarios para evaluar la posibilidad de infección bacteriana secundaria o comórbida,
complicaciones u otras condiciones en el diagnóstico diferencial, particularmente en niños con
enfermedad cardiopulmonar preexistente [ 1,3,87 ]. (Consulte 'Complicaciones' arriba y
'Diagnóstico diferencial' a continuación y 'Pruebas de laboratorio o imágenes para pacientes
seleccionados' arriba).
Virología
Indicaciones : no sugerimos de forma rutinaria pruebas para agentes virales específicos en
niños con bronquiolitis a menos que los resultados de dichas pruebas alteren el manejo del
paciente o de los contactos del paciente (p. Ej., Interrupción de la profilaxis con palivizumab ,
inicio o continuación / interrupción de la terapia con antibióticos, anti-antibióticos). terapia
antigripal, o aislamiento o cohorte de pacientes hospitalizados o cuidadores) [ 1,96 ]. (Consulte
"Influenza estacional en niños: prevención y tratamiento con medicamentos antivirales",
sección sobre "Terapia antiviral" ).
Existe un debate sobre si la prueba de agentes virales específicos altera el tratamiento clínico o
el resultado, en particular en el ámbito ambulatorio [ 1,87,96-102 ]. Sin embargo, la
identificación de un agente etiológico viral durante la evaluación del servicio de urgencias o en
pacientes hospitalizados se ha asociado con una menor utilización del tratamiento con
antibióticos en algunos estudios [ 98,103-107 ].
● Se encuentran disponibles pruebas rápidas de antígenos para los virus RSV, parainfluenza,
adenovirus e influenza. La sensibilidad de la mayoría de las pruebas rápidas de antígenos
oscila entre el 80 y el 90% [ 112 ].
● El cultivo es otro método que se puede utilizar para la identificación viral, pero es posible
que los resultados no estén disponibles a tiempo para la toma de decisiones clínicas.
Las muestras de lavado nasal se obtienen sosteniendo al bebé o al niño en posición vertical en
un ángulo de 45 °. Se usa una pera o un catéter de plástico blando conectado a la succión para
aspirar las secreciones nasales después de que se instila una pequeña cantidad de solución
salina normal (1 a 3 ml) en cada fosa nasal.
Evaluación de la gravedad : la bronquiolitis grave está indicada por un aumento persistente
del esfuerzo respiratorio (taquipnea; aleteo nasal; retracciones intercostales, subcostales o
supraesternales; uso de músculos accesorios; gruñidos), hipoxemia, apnea o insuficiencia
respiratoria aguda [ 79 ]. Se necesitan observaciones repetidas para evaluar adecuadamente la
gravedad de la enfermedad porque los resultados del examen pueden variar sustancialmente
con el tiempo [ 3 ]. Los bebés y los niños pequeños con enfermedades graves generalmente
requieren hospitalización para observación frecuente, así como apoyo respiratorio y / o con
líquidos. (Ver "Bronquiolitis en lactantes y niños: tratamiento, resultado y prevención", sección
sobre "Indicaciones de hospitalización" ).
Otros factores que se han asociado con una mayor gravedad de la enfermedad incluyen
apariencia tóxica o enferma, saturación de oxígeno <90% por oximetría de pulso al respirar aire
ambiente, frecuencia respiratoria ≥ 70 respiraciones / minuto y atelectasia en la radiografía de
tórax [ 36,37,116 ]. Sin embargo, existe evidencia limitada y / o contradictoria que relacione
estos hallazgos clínicos con los resultados clínicos [ 3,36,37,55,75,117,118 ].
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
La bronquiolitis debe distinguirse de una variedad de afecciones agudas y crónicas que afectan
el tracto respiratorio, que incluyen sibilancias o asma desencadenadas por virus recurrentes,
neumonía bacteriana, tos ferina, enfermedad pulmonar crónica, aspiración de cuerpo extraño,
neumonía por aspiración, cardiopatía congénita, insuficiencia cardíaca, y anillo vascular [ 85,125
]. La bronquiolitis grave también puede desenmascarar una obstrucción subyacente de las vías
respiratorias que existía antes de la infección (p. Ej., Anillo vascular). Las características clínicas
(p. Ej., Ausencia de síntomas previos de las vías respiratorias superiores, episodio de asfixia
presenciado, aireación diferencial, crecimiento deficiente) pueden ayudar a distinguir algunas
de estas afecciones de la bronquiolitis; para otros, pueden ser necesarios estudios radiográficos
o de laboratorio.
Los niños con enfermedad pulmonar subyacente pueden tener un episodio agudo de
bronquiolitis superpuesto y, en algunos casos, el trastorno subyacente no se reconoce
antes del episodio agudo. El curso clínico de la bronquiolitis en niños con trastornos
pulmonares subyacentes tiende a ser grave y puede requerir hospitalización prolongada.
● Neumonía por aspiración: la neumonía por aspiración puede ocurrir como consecuencia
de la enfermedad por reflujo gastroesofágico y / o disfunción de la deglución. También
puede ocurrir como una complicación de la bronquiolitis; el riesgo de aspiración aumenta
durante la bronquiolitis activa y se resuelve semanas más tarde cuando la taquipnea y el
trabajo respiratorio disminuyen. Las características clínicas asociadas con la aspiración
pueden incluir tos con la comida, reflejo de succión débil, cianosis durante la alimentación y
estridor crónico o recurrente. (Consulte "Reflujo gastroesofágico en bebés" y "Aspiración
debida a disfunción de la deglución en niños" ).
Los niños con afecciones cardíacas subyacentes pueden tener un episodio agudo de
bronquiolitis superpuesto y, en algunos casos, el trastorno subyacente no se reconoce
antes del episodio agudo. El curso clínico de la bronquiolitis en niños con trastornos
cardíacos subyacentes tiende a ser grave y puede requerir una hospitalización prolongada.
● Anillos vasculares : aunque el estridor es más común, los niños con anillos vasculares
también pueden presentar sibilancias (típicamente con cabestrillos de la arteria pulmonar).
El arqueamiento anterior de la tráquea en la radiografía lateral de tórax puede ser una
pista, pero otras modalidades ( esofagograma con contraste de bario , broncoscopia,
angiografía por resonancia magnética) suelen ser necesarias para el diagnóstico definitivo.
(Consulte "Anillos vasculares y cabestrillos", sección "Manifestaciones clínicas" ).
Los enlaces a las pautas patrocinadas por la sociedad y el gobierno de países y regiones
seleccionados de todo el mundo se proporcionan por separado. (Consulte "Enlaces de pautas
de la sociedad: Bronquiolitis en bebés y niños" ).
UpToDate ofrece dos tipos de materiales educativos para pacientes, "Conceptos básicos" y "Más
allá de los conceptos básicos". Las piezas de la educación del paciente Basics están escritos en
un lenguaje sencillo, en el 5 ° a 6 ° grado nivel de lectura, y que responden a las cuatro o cinco
preguntas clave que un paciente pueda tener sobre una condición dada. Estos artículos son los
mejores para los pacientes que desean una descripción general y que prefieren materiales
breves y fáciles de leer. Las piezas educativas para el paciente de Beyond the Basics son más
largas, más sofisticadas y más detalladas. Estos artículos están escritos en el 10 º a 12 º grado de
lectura y son los mejores para los pacientes que quieren información en profundidad y se
sienten cómodos con la jerga médica.
Aquí están los artículos de educación del paciente que son relevantes para este tema. Le
recomendamos que imprima o envíe por correo electrónico estos temas a sus pacientes.
(También puede encontrar artículos educativos para pacientes sobre una variedad de temas si
busca "información del paciente" y las palabras clave que le interesan).
● Tema básico (consulte "Educación del paciente: Bronquiolitis (y VSR) (Conceptos básicos)" )
● Tema Más allá de lo básico (consulte "Educación del paciente: Bronquiolitis (y VSR) en bebés
y niños (Más allá de lo básico)" )
RESUMEN Y RECOMENDACIONES
● La bronquiolitis grave está indicada por un aumento persistente del esfuerzo respiratorio
(taquipnea; aleteo nasal; retracciones intercostales, subcostales o supraesternales; uso de
músculos accesorios; gruñidos), hipoxemia, apnea o insuficiencia respiratoria aguda. Los
niños con enfermedad grave generalmente requieren hospitalización para recibir apoyo
respiratorio y con líquidos. (Consulte "Evaluación de la gravedad" más arriba y
"Bronquiolitis en bebés y niños: tratamiento, resultado y prevención", sección sobre
"Bronquiolitis grave" ).
Leve
Moderado
Grave
Hallazgo
(3 a 5%) (6 a 9%) (≥10%)
Las radiografías anteriores demuestran los siguientes hallazgos que son compatibles con
bronquiolitis:
Características
Etiología Características clínicas
radiográficas
Bacterias
Niños de todas las edades Infiltrados alveolares
(más comúnmente Inicio abrupto Consolidación
Streptococcus pneumoniae ) Mala apariencia segmentaria
Escalofríos Consolidación lobular
Dificultad respiratoria de moderada a grave Neumonía "redonda"
Hallazgos auscultatorios focales
Bacteriana atípica
Niños de todas las edades (más común en niños> 5 años) M. pneumoniae:
( Mycoplasma pneumoniae , Inicio brusco con hallazgos constitucionales (malestar, Consolidación lobular o
Chlamydia pneumoniae ) mialgia, dolor de cabeza, erupción cutánea, conjuntivitis, segmentaria (37%)
fotofobia, dolor de garganta, dolor de cabeza)
Infiltrados parahiliares o
Tos no productiva que empeora gradualmente peribronquiales (27%)
Sibilancias Infiltrados
Manifestaciones o complicaciones extrapulmonares (p. Ej., reticulonodulares
Síndrome de Stevens-Johnson, anemia hemolítica, hepatitis, localizados (21%)
etc.) Infiltrados parcheados
(15%)
Neumonía febril de la infancia Por lo general, en bebés de 2 semanas a 4 meses. Hiperinflación con infiltrados
(más comúnmente Chlamydia Inicio insidioso intersticiales
trachomatis ) Rinorrea
Patrón de tos staccato
Eosinofilia periférica (si se obtuvo CBC)
* Las características clínicas con frecuencia se superponen y no pueden distinguir de manera confiable entre etiologías bacterianas,
bacterianas atípicas y virales; hasta la mitad de las neumonías adquiridas en la comunidad en niños pueden ser infecciones bacterianas
/ virales mixtas. La radiografía de tórax generalmente no es útil para determinar el posible agente causal de la neumonía. No obstante,
estas características pueden facilitar las decisiones con respecto a la terapia empírica.
Datos de:
1. Bartlett JG, Mundy LM. La comunidad adquirió neumonía. N Engl J Med 1995; 333: 1618.
2. Boyer KM. Neumonía no bacteriana. En: Libro de texto de enfermedades infecciosas pediátricas, 6ª ed, Feigin RD, Cherry JD, Demmler-
Harrison GJ, Kaplan SL (Eds), Saunders, Filadelfia 2009. p.289.
3. Broughton RA. Infecciones por Mycoplasma pneumoniae en la infancia. Pediatr Infect Dis 1986; 5:71.
4. McIntosh K. Neumonía adquirida en la comunidad en niños. N Engl J Med 2002; 346: 429.
5. Cho YJ, Han MS, Kim WS y col. Correlación entre los hallazgos radiográficos de tórax y las características clínicas en niños hospitalizados
con neumonía por Mycoplasma pneumoniae. PLoS One 2019; 14: e0219463.