MÓDULO 1

I. NACIMIENTO, CARACTERÍSTICAS Y EVOLUCIÓN DE LA

EDUCACIÓN A DISTANCIA

Introducción:

En el presente artículo nos concentramos en uno de los campos que en la

última década ha tenido mayor crecimiento a nivel de los países desarrollados y
en Latinoamérica: la educación a distancia.

En esta práctica confluyen, de alguna manera, todos los conceptos y

principios de la educación y comunicación, y representa el medio más prometedor
en el logro de la igualdad de oportunidades educativas y la democratización de la
enseñanza.

Una sección especial merece el “e-learning”, una de las tantas derivaciones

tecnológicas de la Educación a Distancia. Su importancia radica que, como integra
las NTIC (Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación), hoy en día
es el modo de aprender que garantizaría mayores niveles de interactividad social.

¿Qué es la educación a distancia?

¿Qué es la diferencia de la “educación abierta? ¿o del estudio independiente?

1
Para Keegan, citado por María Teresa Lugo y Daniel Schulman lo que distingue la
educación a distancia de la educación cara a cara es:

la casi permanente separación de docentes y estudiantes a lo largo de la mayor

parte del proceso de aprendizaje.

el uso de medios técnicos-impresos, audio, video, computadora, para la relación

entre docentes y estudiantes, y como soporte de los contenidos en curso

el establecimiento de una comunicación bidireccional para que estudiantes puedan

mantener e incluso iniciar un diálogo. Esto la distingue de los otros usos de la tecnología
educativa.

La casi permanente ausencia del aprendizaje en grupo a lo largo de la mayor parte

del proceso de aprendizaje, de modo que se enseña de forma individual con la posibilidad
de encuentros ocasionales, ya sea cara a cara o por medios electrónicos, con propósitos
didácticos y de socialización. Esta característica podemos observarla en las primeras
etapas de la historia de la Educación a Distancia, pero como veremos más adelante,
actualmente es posible implementar el aprendizaje en grupo.

“...el rasgo más importante que caracteriza la educación a distancia no es su

morfología, sino el modo en que facilita la comunicación entre docente y
estudiante...la educación a distancia tiene que depender de la tecnología para que
actúe como mediadora en el proceso de comunicación... la naturaleza de la
comunicación que se establece en la educación a distancia es ...su rasgo más
distintivo...la mayor parte de la comunicación es mediada...una comunicación que
debe ser bidireccional o de doble vía, sincrónica e interactiva”1.

1 LUGO, María Teresa y SCHULMAN, Daniel, op.cit., p 12

2
 Lo que la distingue del estudio privado y de la autoenseñanza es la influencia de
una organización educativa tanto en la planificación y preparación de materiales de
aprendizaje como en el establecimiento de servicios de apoyo para estudiantes.

Por otro lado, el término educación abierta proviene de la tradición anglosajona, y

se refiere a cualquier sistema que quita los obstáculos institucionales que impiden que
alguien estudie, por ejemplo, de edad, en cuanto a la fecha de ingreso al curso o carrera,
etc.

Finalmente, la capacitación a distancia es un tipo de educación a distancia, pues

su propuesta educativa dirigida a personas adultas que trabajan, tratando de brindar
respuestas a los problemas que éstas enfrentan en su vida laboral.

Actualmente, las propuestas de educación a distancia exceden la capacitación

laboral pues incluyen programas que van desde propuestas de alfabetización hasta
formación de grado y post-grado o el aprendizaje de idiomas.

En las últimas décadas, pero especialmente en los años 90’ y principios del
siglo XXI la educación a distancia ha venido experimentando un crecimiento sin
igual. Esto se debe, por un lado, al avance vertiginoso de nuevas tecnologías de la
información y la comunicación y a la multiplicación incesante de nuevos
conocimientos que, combinados generan una demanda explosiva por la
capacitación en todos los ámbitos y sectores sociales.

En otras palabras, la creciente globalización y competitividad en el mercado laboral

requieren de las personas disponer en función inmediata de nuevos códigos y
competencias para poder adaptarse a los cambios.

3
 Pero además, la idea de conocimiento como algo acabado que se adquiere de una
vez y para siempre está en cuestión y esto impacta en la concepción de educación.

Por esta razón, la educación es entendida en la actualidad como una práctica

permanente, que debe combinar las propuestas formativas que se realizan de modo
presencial con nuevos modos de desarrollar el acto educativo incorporando las nuevas
tecnologías y procurando llegar a la mayor cantidad de personas posibles. Inclusive,
permitiendo la inclusión de trabajos grupales o colaborativos, difíciles de implementar en
las primeras etapas de la Educación a Distancia.

¿Cómo ha sido la evolución de la educación a distancia y la exaltación de la

importancia de la educación permanente? ¿Cómo y cuándo surge la Educación a
Distancia?

María Teresa Lugo y Daniel Schulman dividen en tres etapas el surgimiento

y evolución de la educación a distancia.

1º etapa: Materiales impresos o “enseñanza por correspondencia”2

Nacida a finales del siglo XIX y principios del XX “a lomos del desarrollo de la imprenta y
los servicios postales”. Existe un predominio del material impreso, textos y manuales a
través de correo postal.

2
Terminología que utiliza Garrison cuando hace su propia periodización de la educación a distancia. Citado
por Lorenzo García Aretio.

4
Los orígenes los podemos encontrar en el Curso de Contabilidad por correspondencia
(Suecia en 1833) y el Curso de Taquigrafía de la Phonographic Corresponding Society
(1843 Inglaterra).

En esta etapa predominan los cursos de formación en alguna técnica u oficio.

En Inglaterra, en 1840, Isaac Pitman programó un sistema de taquigrafía basado

en tarjetas e intercambio postal con estudiantes, que tuvo un gran éxito y llega a
considerarse...como los orígenes reales de la educación a distancia (...) La inesperada
respuestas de las personas hipotéticas destinatarias de esa experiencia, llevó a fundar en
1843 la Phonographic Correspondence Society que se encargaba de corregir las tarjetas
con ejercicios de taquigrafía.

En 1856 el francés Charles Toussaint, que ya enseñaba su lengua en Alemania, y

Gustav Langenscheidt miembro de la Sociedad de Lenguas Modernas de Berlín,
impartieron probablemente las primeras clases con material diseñado para el autoestudio
fundando el primer instituto para enseñar lenguas extranjeras por correspondencia.

Con respecto a los sistemas universitarios a distancia podemos rastrear su origen

en los movimientos de extensión universitaria nacidos en la década de los años ’60 del
siglo XIX, en Estados Unidos. Se iniciaba un sistema de estudiantes libres que se
registraban en la Universidad, estudiaban independientemente y posteriormente daban
examen en dicha Universidad.

Sin embargo, tal sistema fue adoptado de la Universidad de Londres creada en 1836.
Tenía por función exclusiva realizar exámenes y conferir grados, sin embargo no impartía
docencia.

La enseñanza propiamente dicha era impartida por instituciones autorizadas por aquella
universidad que tenían autonomía para enseñar pero no para evaluar a estudiantes.

El modelo pedagógico era un modelo cerrado centrado en el material didáctico que debía
ser completado sin ningún esfuerzo creativo por parte de estudiantes. Podemos decir
que se sustenta en propuestas formativas en soledad, sin contacto con docentes con la
5
tarea de orientar, guiar y motivar en el transcurso de su formación.

Metodológicamente no existía en aquellos primeros años ninguna especificidad

didáctica en este tipo de textos. Se trataba simplemente de reproducir por escrito una
clase presencial tradicional”.

Luego se trató de darle una forma más “interactiva” a ese material escrito mediante el
acompañamiento de guías de ayuda al estudio, la introducción sistemática de actividades
complementarias a cada lección, así como cuadernos de trabajo, ejercicios y de
evaluación que promoviesen algún tipo de relación entre estudiantes e institución, el
material y la persona autora del texto y que facilitasen la aplicación de lo aprendido y
guiasen el estudio independiente.

Hacia el final de esta primera etapa se comienza a dibujar la figura de persona tutora u
orientadora de estudiantes que da respuesta por correo a las dudas presentadas,
devuelve los trabajos corregidos, anima a estudiantes para que no abandonen e incluso
mantiene contactos presenciales.

2º etapa: Analógica o “enseñanza multimedia”3

Según Lugo y Schulman, en esta etapa la educación a distancia continúa efectuándose

por medio del material impreso, que comienza a tomar características específicas
diseñadas para la enseñanza a distancia.

En las primeras dos décadas del siglo XX comienza a utilizarse la radio como vehículo de
enseñanza, como en el caso de las escuelas radiofónicas.

3 GARCÍA ARETIO, Lorenzo. “Historia de la Educación a Distancia”. En: Revista Iberoamericana de Educación a Distancia, p.11

6
En la década del ’60 se agrega la televisión abierta y en la del 80’ la educación por cable y
el video.

En la periodización propuesta por Garrison, a esta segunda etapa la denomina

“enseñanza multimedia” y se extiende desde finales de los años sesenta con la creación
de la Open University Británica, viviendo en nuestros días su probable final.

Los materiales impresos son elaborados en forma de módulos de aprendizaje,

caracterizados por ofrecer a estudiantes dos o más alternativas de aprendizaje tales como
bibliografía complementaria, esquemas, para alcanzar los objetivos propuestos.

El texto escrito comienza a estar apoyado por otros recursos audiovisuales

(audiocasettes, diapositivas, videocasetes, etcétera).

Y aunque las posibilidades de intercambio y comunicación siguen siendo restringidas, el

teléfono se incorpora a la mayoría de las acciones para conectar al docente con
estudiantes.

Predomina un modelo pedagógico “conductista”, en donde el principal propósito

perseguido es la búsqueda de la eficiencia en el aprendizaje a través del diseño de
materiales que prevén casi todas las dificultades y definen caminos alternativos para
asegurar rápidamente el arribo a la meta prevista.

Es decir, el diseño, producción y generación de materiales didácticos “eficientes” tiene un

papel protagónico, dejando en segundo lugar la interacción con estudiantes y entre sí.

3º Etapa “digital” o “enseñanza telemática”

A partir de la década del 90’ y hasta hoy en día observamos una integración de las
tecnologías de la informática (software, CD ROM), la comunicación satelital y la utilización
de Internet y otros canales de distribución digital.

7
Esto hace posible contar con lo que se denomina “el campus virtual”, basado en redes de
conferencia por ordenador y estaciones de trabajo multimedia.

Para Garrison, esta fase comienza, a diferencia de la propuesta de periodización de

Lugo y Schulman, en la década del 80’ porque es, en esta década, cuando asistimos a la
integración de las telecomunicaciones con otros medios educativos.

La integración a que aludíamos permite pasar de la concepción clásica de la educación a

distancia centrada en la incorporación de contenidos a una educación centrada en los
procesos cognitivos de cada estudiante.

Los modelos pedagógicos vigentes muestran la influencia de nuevos paradigmas teóricos

como las teorías cognitivas: constructivismo piagetiano, teorías sociohistóricas (Vigotsky,
entre otros), pedagogía de la comprensión de Perkins y teoría de las inteligencias
múltiples de Gadner.

La posibilidad de utilizar Internet, el correo electrónico, los Foros y las aulas virtuales,
permiten la inclusión de estrategias de aprendizajes grupales, las cuales son
fundamentales en las propuestas de aprendizaje constructivistas.

¿Cuáles han sido los procesos políticos, sociales, económicos y

culturales que han provocado el desarrollo de los sistemas de educación a
distancia?

Los factores más destacados que han provocado el nacimiento y posterior

desarrollo de la enseñanza y aprendizaje abiertos y a distancia han sido los
avances sociopolíticos, la necesidad de aprender a lo largo de la vida, la carestía de los
sistemas convencionales, los avances en el ámbito de las ciencias de la educación y las
transformaciones tecnológicas, que se vienen produciendo desde mediados del siglo XIX,
hasta nuestra época.

Lorenzo García Aretio nos dice que con la aparición de la escritura que
revoluciona la transmisión de mensajes e ideas a través del medio escrito, superando la
barrera de espacio y tiempo, le siguieron otras: “invención de la imprenta, aparición de la
5 Ibid., p. 13

9
educación por correspondencia, aceptación mayoritaria de las teorías filosóficas
democráticas que eliminan los privilegios, uso de los medios de comunicación en
beneficio de la educación, expansión de las teorías de enseñanza programada”.4

1- Avances sociopolíticos

El aumento de la demanda social de educación generó la masificación de las aulas

convencionales que no disponían de infraestructura suficiente para hacer frente a este
reto de democratización. Dicha masificación “desvirtuaba las ventajas de la relación
personal docente-estudiante”5.

Si nos situamos en los años 60’, en el contexto de los países desarrollados, observamos
que las aulas convencionales no estaban preparadas para atender esta demanda de
formación.

Por otra parte no se disponía de recursos económicos suficientes para dotar de personal y
medios a las instituciones e instalaciones ya existentes. La educación formal “cara a cara,
precisa de un determinado espacio y tiempo, de instalaciones y recursos materiales y
humanos.

Esos y otros factores vinieron a impulsar el nacimiento y desarrollo de otras formas de

enseñar y aprender en las que no se exigiesen las rigideces espacio- temporales propias
de la docencia convencional.

2- Bajos costos de la educación a distancia

En relación con lo anterior, “podemos asegurar que hoy son múltiples los estudios que
confirman el hecho de la rentabilidad del sistema de educación a distancia, situándolo en
un porcentaje muy inferior al de los costes de los sistemas convencionales (...) El

4 Ibid , p. 12

6 Ibid., p. 13

9
aumento del número de personas beneficiarias de estos sistemas supone, generalmente,
una reducción de los costes generando una economía de escala”.6

3- La necesidad de educación permanente.

En otro orden de cosas, la salida de los bruscos cambios sociales provocados por guerras
o revoluciones impulsaba a las sociedades a la búsqueda de vías educativas económicas,
accesibles y eficaces para formar a cuadros y a profesionales que los nuevos tiempos
requerían.

Esto nos introduce al tema de la educación permanente, la necesidad de aprender a lo

largo de la vida, que es la situación típica de las personas adultas, que por imperativos
laborales no puede acudir a las instituciones clásicas.

La necesidad de combinar educación y trabajo, con el fin de adaptarse a los constantes

cambios culturales, sociales y tecnológicos, sin necesidad de abandonar el puesto laboral
pide otra modalidad de formación que no exija la permanencia en el aula.

Poblaciones y comunidades distantes de los servicios educativos convencionales

Podemos agregar también, la necesidad de hacer uso de servicios educativos distintos a

los convencionales vino también dado por la existencia de desatendidas capas de la
población y sectores sociales menos favorecidos como el de personas residentes en
zonas geográficas alejadas de los grandes centros educativos formales.

4- Avances en las Ciencias de la Educación

Otro de los factores tiene que ver con los avances en el ámbito de las ciencias de la
educación. Éstos posibilitaron una planificación cuidosa de la utilización de recursos y una
metodología que, privada de la presencia de la persona capacitadora, potenciaba el
trabajo independiente y por ello la personalización del aprendizaje.

6
Ibid., p. 13

10
 5- Avances de las tecnologías comunicacionales e informática.

Finalmente, las transformaciones tecnológicas permitieron reducir la distancia, lo que

aceleró el avance insospechado de una enseñanza/aprendizaje no presenciales.

Esto se debe a que los recursos tecnológicos posibilitan suplir la educación presencial,
con una utilización de los medios de comunicación audiovisual e informáticos integrados
dentro de una acción multimedia.

La interactividad que permiten los recursos multimediales permite no sólo la comunicación

vertical docente-estudiante, sino la horizontal entre participantes de los procesos de
formación.

Primeros proyectos de educación a distancia en Iberoamérica.

México fue uno de los pioneros de la enseñanza a distancia.

En 1947 el Instituto Federal de Capacitación de Magisterio inicia un programa para el

perfeccionamiento del profesorado en ejercicio. En 1968 se crearon los “Centros de
Educación Básica para Adultos, Telesecundaria” (1971) que utiliza la televisión para
apoyar la acción de los centros.

En el ámbito universitario, podemos destacar que en 1972 las experiencias de educación

a distancia a través del denominado Sistema Universidad Abierta de la Universidad
Nacional Autónoma de México (en 1972) que hoy ofrece algunos estudios, con validez
académica.

En Colombia nació un modelo genuinamente latinoamericano con las llamadas escuelas

radiofónicas, iniciado por la Acción Cultural Popular, en 1947. Cuba valoró las
necesidades de trabajadores/as respecto a la ampliación de las capacidades de matrícula
en la educación superior convencional. Para satisfacer esa demanda, el Ministerio de

11
Educación decidió crear la Facultad de Enseñanza Dirigida dentro de la Universidad de La
Habana, en 1979.

En Argentina se desarrollaron experiencias de enseñanza por correspondencia, y

posteriormente intentos de utilizar la radio y la televisión para realizar estudios. Por
ejemplo, los distintos cursos a distancia del Plan de Nacional de Desarrollo y Seguridad
para el periodo 1971/1975 del Ministerio de Educación de Argentina.

A modo de síntesis

Para sintetizar las características esenciales de la educación a distancia, recurrimos

nuevamente a García Aretio quien afirma que es una “educación mediada y esa
mediación se ha venido realizando con una secuencia ajustada a la evolución de los
medios que, durante siglo y medio real de vida que tiene esta modalidad educativa,
podemos resumirla en la siguiente sucesión:

Texto impreso ordinario

Texto impreso con facilitadores para el aprendizaje
Tutoría postal
Apoyo telefónico
Utilización de la radio
Aparición de la televisión
Apoyo al aprendizaje con audiocasetes
Apoyo al aprendizaje con videocasetes
Enseñanza asistida por ordenador
Audioconferencia
Videodisco-interactivo
Correo electrónico
Videoconferencia de sala (grupo)
WWW (listas, grupos, enseñanza on line)

12
 Videoconferencia por Internet”7

A esta caracterización agregamos los aportes de Lugo y Schulman8 cuando afirman que
la educación a distancia es:

Una respuesta a la necesidad y derecho de educación permanente, pues supera

las barreras de espacio y tiempo escolar;
Una respuesta a la exigencia social de superar las barreras entre la escuela y la
vida, pues no aísla a quien estudia de su realidad laboral;
Una propuesta que hace más real la igualdad de oportunidades, pues permite el
acceso a la educación a un mayor número de personas;
Una forma de comunicación que no se da de manera presencial sino a través de
distintos medios que exigen un estudio individual y responsable;
Supone la producción masiva de materiales.

II. COMPONENTES DEL SISTEMA DE EDUCACIÓN A

DISTANCIA

Describiremos a continuación los componentes o elementos básicos que integran

un sistema de educación a distancia, cuyas características permitirán a cada
docente identificar las diferencias sustanciales en relación a los sistemas
presenciales, los cuales son: estudiante, docente, materiales, vías de
comunicación e infraestructura organizativa y de gestión.

7 Ibid, p 20
8 LUGO, María Teresa y SCHULMAN, Daniel, op. cit. p 22

13
 1. Estudiante
Esta modalidad educativa se dirige fundamentalmente a estudiantes tipo, que
deben reunir ciertas características para considerarse “sujeto viable del
aprendizaje” a distancia, entre las cuales podemos mencionar las siguientes:

Ubicación geográfica. Se encuentra lejos de los centros educativos

tradicionales de educación superior o vive en un lugar en el que se requiere invertir
demasiado tiempo para desplazarse a una institución presencial.

Edad. Este tipo de educación está dirigida principalmente a la población

adulta con aspiraciones de superación, que suele tener responsabilidades
familiares.

Madurez. Posee por lo general una experiencia previa, de conocimientos,

capacidades, actitudes, hábitos y conductas que le hacen tener interés en acceder
al proceso de formación y enfrentar su aprendizaje. De esta manera puede
afrontar la soledad (aunque esta se aminora con la comunicación a través de las
vías de comunicación, como lo veremos más adelante). También puede programar
su tiempo de estudio de manera independiente y autoevaluarse para alcanzar sus
objetivos de estudio.

Autonomía. La responsabilidad del aprendizaje recae en cada estudiante,

quien realiza su aprendizaje individualmente, esto es, de manera independiente
por lo que se propicia el autodidactismo, a diferencia de la educación presencial
en la que siempre está presente la figura de docentes, estudiantes y demás
personal de la institución quienes imponen exigencias ejerciendo de diversas
formas una cierta presión de manera cotidiana.

14
Con base a las características señaladas es evidente que cada estudiante de esta
modalidad posee una cierta desventaja en relación a estudiantes del esquema
presencial, pues tiene que asumir otros roles además del de estudiante, como son:
las obligaciones familiares y las del trabajo, lo que hace que disponga de poco
tiempo para dedicarlo a las tareas educativas; en cambio en promedio, en el
sistema tradicional cada estudiante suele dedicar todo su tiempo a estudiar.

Otros aspectos que influyen en este tipo de estudiantes son: el aislamiento en el

que estudia dada la lejanía de la institución, docentes y compañeros/as/es de
clase; la frecuente aparición de dificultades laborales y familiares, entre otras que
pueden conducir al abandono de sus estudios.

Sin embargo, el aislamiento puede aminorarse a través del uso adecuado de las
herramientas de comunicación que nos brindan las Nuevas Tecnologías, aunado a
una labor de calidad por parte de cada docente que es relativamente una nueva
figura en esta modalidad educativa (llega a encontrarse en sistemas
convencionales con sus características propias a dicho esquema educativo), al
que haremos alusión más adelante, al igual que abordaremos más a detalle las
características de estudiantes de la modalidad a distancia.

2. Docente

La docencia de la enseñanza presencial tiene como funciones, la programación, la

enseñanza cara a cara y la evaluación, que generalmente realiza c a d a
docente de manera individual, en cambio en la educación a distancia

15
subsiste como parte de un equipo de personas expertas.

El equipo docente o docente de enseñanza a distancia, para poder desarrollar

sus actividades sin limitaciones geográficas, físicas y temporales y dar atención a
grupos heterogéneos de estudiantes debe redefinir su quehacer profesional para
asumir un nuevo rol como persona facilitadora del conocimiento para lo cual
requiere tener la disposición para formarse y desarrollar las capacidades y
actitudes que dicho proceso implica.

Dentro del grupo de especialistas del que resulta conveniente que forme parte una
persona facilitadora (docente) de educación a distancia, se encuentran
básicamente los siguientes:

Especialistas en contenidos, son docentes que dominan una disciplina o

curso, de quienes dependerá la calidad de los contenidos de los materiales
didácticos que deben responder a las expectativas de estudiantes de educación a
distancia a fin de facilitar su aprendizaje significativo.

Docentes, personas asesoras, mediadoras o guías del aprendizaje.

Son quienes facilitan el aprendizaje de los contenidos, destrezas y procedimientos,
además de dinamizar, proponer y diseñar acciones para orientar, esto es,
coordinar todos los aspectos docentes para crear situaciones que fomenten el
estudio independiente, la construcción y la socialización del conocimiento a través
del uso selectivo y atinado de los medios tecnológicos para reforzar las relaciones
e interacciones entre las personas del grupo. Ofrecen puntos de vista sin la
pretensión de imponerlos y propician la reflexión del grupo para que generen
pensamientos propios.

Tutorías. Brindan motivación a estudiantes para su aprendizaje, al

orientar y ayudar a integrarse al sistema y a resolver y/o canalizar sus dudas y
problemas durante su estudio, todo ello a fin de aminorar su soledad y evitar el
desánimo para reducir el abandono o bajo rendimiento académico. Esta figura
16
juega un papel fundamental en el proceso de realimentación académica y
pedagógica sobre todo cuando interviene en la función de evaluación de los
aprendizajes en coordinación con docentes.

Personas expertas en producción de materiales didácticos, son un

grupo de especialistas en tecnología educativa, diseño gráfico, programación,
comunicación y medios técnicos, los cuales son imprescindibles dentro de la
organización por ser encargarse de la elaboración y distribución del material de
apoyo didáctico. Los materiales requieren ser producidos con calidad científica y
pedagógica por lo que tienen que ayudarse de personas especialistas en
contenidos; y a través del empleo de diversos y novedosos medios de
comunicación deberán adaptar a las necesidades de estudiantes que han de
estudiar a distancia para el logro de situaciones favorables de aprendizaje.

Especialistas en telecomunicaciones y soporte técnico, son quienes

tienen a su cargo la administración de la plataforma tecnológica, figuras
imprescindibles para quienes la utilizan como entorno de aprendizaje, por lo que
sin su funcionamiento adecuado sería imposible llevarla a cabo. También tienen la
importante función de ofrecer apoyo técnico a las personas usuarias por lo que
deben de estar en comunicación constante con todas los demás personas
expertas del equipo para que su actividad sea eficiente.

Algunas instituciones simplifican la participación de profesionales asignando a

pocas personas diversas funciones, así por ejemplo, podría resultar conveniente
que una sola persona sea especialista en contenidos y quien guíe el aprendizaje,
pero no quien a su vez participe de manera directa en la producción de los
materiales didácticos (excepto que también sea especialista) al poner en duda su
calidad, dado el nivel de especificidad que se requiere en aspectos de diseño y
manejo de medios tecnológicos para la transmisión de los mensajes educativos.

Otras más, asignan a una misma persona la facilitación o guía del aprendizaje y la
17
tutoría, lo que si bien es cierto podría posibilitar un mayor grado de coordinación
del proceso de aprendizaje de estudiantes, también se corre el riesgo de que sea
mucha carga de trabajo para quien realice ambas funciones y no las pueda
cumplir de manera óptima, por lo que se considera conveniente la división del
trabajo sobre todo en las funciones que representan mayor complejidad.

3. Comunicación a través de los medios

La educación no sería posible sin la comunicación bidireccional,

ya que se hace necesario que una persona emisora ponga a
disposición de una o más personas receptoras un mensaje educativo a través de
un canal para permitir la recepción del mensaje ya sea de manera simultánea o
diferida en espacio y/o tiempo; y un feed-back que convierte a la persona
receptora en emisora para así volver a iniciar el proceso comunicativo.

En la enseñanza a distancia se puede lograr un sistema eficaz de interacción e

interactividad a través de medios o vías que soporten la comunicación (diálogo
didáctico mediado) que puede ser: real síncrona o asíncrona; o bien simulada o
virtual que siempre será asíncrona.

18
 4. Organización

La estructura organizacional para impartir enseñanza a distancia dependerá de si

la institución que la implemente tiene la modalidad presencial y desea incorporar
también este tipo de enseñanza para convertirse en bimodal que es la práctica
más común, o bien si se trata de una institución que se dedicará únicamente a la
educación a distancia, en cualquier caso, se considera que la responsabilidad del
proceso debe ser compartida por quienes participen en su desarrollo.

La institución a crearse o reorganizarse debe agrupar a las personas expertas en

áreas que les permita desarrollar sus funciones entre las cuales, destacamos las
siguientes:

Dirección, indispensable para la coordinación general del programa, tanto

en lo administrativo como en lo técnico y académico, que incluye desde la
determinación de costeo previo a cada curso, diseño y evaluación curricular,
funciones de control escolar, criterios de elección y administración de la
19
plataforma, soporte técnico del curso hasta la organización misma del programa,
incluyendo la formación y actualización del personal docente para la modalidad
EAD, así como la investigación educativa.

Docencia, para el desarrollo de los contenidos de los materiales didácticos, a fin

de que respondan a las expectativas de estudiantes de esta modalidad de enseñanza
para que puedan adquirir aprendizajes significativos.

Planeación y diseño de situaciones de aprendizaje, para coordinar todas las

acciones que fomenten el estudio independiente, la construcción y la socialización del
conocimiento a través del uso selectivo y atinado de los medios tecnológicos para el logro
de los objetivos educacionales, como parte fundamental de lo que denominamos diseño
instruccional9, a fin de identificar las estrategias de enseñanza que deben ser utilizadas en
el proceso de instrucción, y las situaciones en las que deben aplicarse. También lleva a
cabo el seguimiento y evaluación para detectar e introducir mejoras en el sistema de
enseñanza a distancia, con apoyo de la trayectoria académica de cada estudiante y la
evaluación integral de los programas académicos.

Diseño de materiales didácticos, la cual es indispensable para controlar el

proceso de producción de los mismos, de tal manera que reúnan la calidad científica y
pedagógica al incorporar los contenidos desarrollados por las personas expertas y las
recomendaciones pedagógicas en combinación con el uso de las tecnologías de
información y comunicación.

9
Es un proceso de planeación de acciones educativas concretas y materiales didácticos, tanto escritos como audiovisuales, informáticos
y telemáticos, para facilitar el procesamiento significativo de la información y el aprendizaje así como la evaluación y seguimiento de los
contenidos de enseñanza que permitan enlazar los materiales de estudio con estudiantes a través del uso de las nuevas tecnologías de
información y comunicación para el logro de su aprendizaje independiente en cualquier lugar y tiempo.

20
 Administración de la plataforma tecnológica, posibilita el uso del entorno
de aprendizaje que se utiliza como aula virtual y da soporte técnico a las personas
usuarias del sistema.

Comunicación, controla la distribución del material didáctico utilizando

diversos medios y vías de comunicación, además de realizar las funciones de
enlace dentro y fuera de su institución para la mejora y ampliación de la oferta
educativa.

Tutoría, función de apoyo a estudiantes durante su estudio independiente y de

enlace con todas las demás áreas a fin de canalizar la problemas que obstaculizan el
desarrollo eficiente de los programas académicos. También tiene la importante función de
coadyuvar en la evaluación integral del sistema educativo.

21
 El equipo docente tiene un rol fundamental en el proceso de enseñanza-
aprendizaje. Sus papeles y actividades, en esencia serán los mismos que han
venido desarrollando en la modalidad presencial, pero existen aspectos
fundamentales en los que debe profundizar o formarse para responder a los
nuevos retos que le plantea la educación a distancia. Entre ellos pueden
mencionarse, entre otros: el dominio de los fundamentos de esta modalidad
educativa, así como de los modelos de comunicación, el diseño de materiales
didácticos incorporando las innovaciones tecnológicas, los principios
motivacionales para diseñar estrategias de combate del aislamiento y el diseño de
procesos interactivos.

Para realizar estas funciones la institución puede organizarse o reorganizarse de

diversas maneras, ya sea reasignando funciones a las áreas ya existentes o creando las
necesarias, dependiendo principalmente de su normativa, así por ejemplo consideramos
que las funciones antes mencionadas podrían ser realizadas en departamentos o áreas
como las siguientes, las cuales mencionamos solo a manera de ejemplo:

Administrativa. Encargada de coordinar los Programas Académicos de la

modalidad de EAD, quien a su vez asignará al personal que tenga a su cargo, todas las
funciones de Dirección antes mencionadas, incluyendo la administración de la plataforma
tecnológica, con el fin de que se pueda tener un mejor control desde el inicio, esto es,
desde los estudios de pertinencia que servirán para seleccionar programas se adapten a
las necesidades de un determinado grupo social, pasando por las acciones de formación
necesarias para contar con especialistas en este tipo de enseñanza o bien para la
transformación de la docencia presencial a la modalidad de educación a distancia y la
22
implantación misma, hasta su seguimiento, evaluación y mejora de la calidad.

Conducción del Proceso Enseñanza-Aprendizaje de EAD. Ésta área

dependerá de la administrativa y tendrá a su cargo el control del personal docente
que realizará las funciones de docencia, planeación, y/o tutoría, evaluación y
seguimiento.

Área de Virtualización: Estará conformada por especialistas en educación a

distancia, tecnología educativa, diseño gráfico y en comunicación y medios técnicos para
que realicen las funciones de diseño instruccional, producción de materiales y
comunicación.

23
 Bibliografía

GARCÍA ARETIO, Lorenzo. "Historia de la Educación a Distancia". En: Revista

Iberoamericana de Educación a Distancia. Vol. 2, Nº 1. Junio de 1999. Madrid.

LUGO, María Teresa y SCHULMAN, Daniel. Capacitación a distancia:

acercar la lejanía; Herramientas para el desarrollo de programas a
distancia. Buenos Aires, Magisterio del Río de la Plata, 1999.

La narración del presente manual ha sido adaptada al lenguaje inclusivo por el Equipo de la
Dirección de Género y Diversidad de la Provincia de Mendoza, excepto en imágenes que
forman parte del documento original y en conceptos técnicos configurados por el sistema. Se
ha utilizado también el @ en casos como “Perfil de usuari@”.

24