TRASTORNO ESPECÍFICO DEL APRENDIZAJE

1- Introducción
Los Trastornos específicos del desarrollo del aprendizaje escolar constituyen un conjunto de problemas
que interfieren significativamente en el rendimiento en la escuela, dificultando el adecuado progreso
del niño y la consecución de las metas marcadas en los distintos planes educativos.
A pesar de que suelen presentarse conjuntamente con alteraciones en el funcionamiento del sistema
nervioso central, no son el resultado de un retraso mental asociado, de una privación sensorial o de
un trastorno emocional grave. Por el contrario, estos trastornos surgen de alteraciones de los procesos
cognoscitivos. Es probable que exista alguna alteración biológica secundaria, sin embargo, lo que los
caracteriza es que el déficit se plantea en un área muy concreta. Los más habituales son los que hacen
referencia a la adquisición de la lectura (dislexia), a la escritura o al cálculo.
Estas alteraciones son mucho más frecuentes en niños que en niñas y hay que advertir que suelen
pasar desapercibidas en un primer momento ya que los niños, como se ha apuntado, no tan sólo no
presentan problemas en otras áreas sino que su rendimiento en ellas puede ser superior a la media.
La O.M.S. especifica que para efectuar el diagnostico deben existir déficits específicos del rendimiento
escolar, pero éstos no serán consecuencia de problemas neurológicos importantes, discapacidad
visual o auditiva sin corregir, retraso mental o alteraciones emocionales.
Lo que sí suele producirse, es que este tipo de déficits específicos, estén acompañados de otros
trastornos del habla o lenguaje e incluso de conducta (p.e. Trastorno Déficit Atención con
Hiperactividad), así como problemas emocionales secundarios y alteraciones en la dinámica familiar.
No hay que confundir los Trastornos específicos del Aprendizaje con los Trastornos Generalizados
del Desarrollo. Los primeros hacen referencia a problemas delimitados a áreas concretas (lectura,
cálculo, etc.), no presentando el niño déficits significativos en las otras áreas. Mientras que los
segundos (T.G.D.) se utilizan para designar a problemas que pueden ser severos y afectan a todas las
áreas del desarrollo infantil (conductual, comunicativa, cognitiva, social, etc.).
2- Características Generales
Las características generales que se observan en niños que presentan trastornos específicos del
desarrollo del aprendizaje escolar los podemos dividir en:
1- Trastornos de la actividad motora: hiperactividad, hipoactividad, falta de coordinación.
2- Trastornos de la percepción
3- Trastornos de la emotividad.
4- Trastornos en la simbolización o decodificación (receptivo-auditivo y receptivo-visual) y expresiva o
codificación (expresivo-vocal y expresivo-motora).
5- Trastornos en la atención: atención insuficiente y atención excesiva.
No debe entenderse que todos los niños deben presentar todas estas características, sino que en
mayor o menor grado suelen estar presentes en este tipo de trastornos.
3- Causas y evolución
Respecto a los factores causales no se puede apuntar hacia una dirección unívoca, no obstante, se
acepta la primacía de factores neurobiológicos en interacción con otros factores no orgánicos, como
las oportunidades para aprender, la calidad de la enseñanza, el nivel cultural de su entorno, la
implicación de los padres, etc.
Los niños con estos trastornos suelen mejorar con la intervención psicopedagógica no presentando,
en la mayoría de los casos, más problemas en la vida adulta. Sin embargo, si las dificultades de
aprendizaje no son precozmente tratadas pueden producir, a parte del retraso educativo, un conjunto
de situaciones “secundarias” indeseables para el proceso de enseñanza-aprendizaje: los repetidos
fracasos suelen llevar a la desmotivación, aversión por la escuela conjuntamente con respuestas
emocionales inadecuadas.
4- Criterios diagnósticos del CIE-10

Pautas para el diagnóstico, siguiendo criterios del CIE-1O.

1- Existencia de un deterioro clínicamente significativo del rendimiento escolar específico.

2- El déficit debe ser específico en el sentido de que no sea explicable por un retraso mental o
déficits menores de la inteligencia general. Debido a que el Cociente de Inteligencia y el
rendimiento escolar no son exactamente paralelos, esta distinción sólo puede hacerse teniendo
en cuenta los tests de CI y de rendimiento estandarizado, aplicado de forma individual, que sean
adecuados para la cultura y el sistema educativo del niño.

3- El déficit debe ser precoz, en el sentido de que debe haber estado presente desde el comienzo
de la educación y no haber sido adquirido con posterioridad.

4- Deben estar ausentes factores externos que pudieran justificar suficientemente las dificultades
escolares, por ejemplo, que el bajo rendimiento se deba directamente a un absentismo escolar
prolongado, sin enseñanza en casa o una educación totalmente inadecuada.

5- Los trastornos específicos del desarrollo del aprendizaje escolar no pueden deberse
directamente a déficits visuales o de audición no corregidos.

Actualización criterios diagnósticos (DSM-V):

Actualmente, los profesionales que trabajamos con niños que presentan en una medida u otra,
dificultades del aprendizaje, observamos que, frecuentemente, resulta muy complicado establecer un
diagnóstico diferencial claro. Es decir, nos encontramos con niños con una buena lectura pero muy
baja comprensión lectora y, además, presentan muchas dificultades en la escritura en forma, contenido
o faltas de ortografía. En este caso ¿Cuál sería el diagnóstico de preferencia? Quizás una dislexia si
tenemos acreditado un CI normalizado y dificultades específicas en la comprensión o una Digrafía ya
que el niño cumple esos requisitos pero también presenta mala escritura o muchas faltas de ortografía
que no se justifican todas por un desconocimiento de las reglas de ortografía.
En la práctica dislexia, digrafía y discalculia, no deben entenderse como entidades diagnosticas
separadas sino que, frecuentemente, se hallan muy asociadas. El niño que lee mal es muy probable
que presente también desorganización en la escritura y el que tenga dificultades en el cálculo puede
que también presente dificultades en la comprensión lectora. Aunque siempre puede detectarse un
área que es la que se muestra con mayores dificultades para el niño, los Trastornos específicos del
Aprendizaje tienen una alta comorbilidad entre ellos y, por tanto, debemos trabajar con todos ellos en
la medida que cada caso lo precise.
En este sentido, creemos que las aportaciones del nuevo DSM-V aportan mayor claridad y facilidad
para ofrecer un diagnóstico más coherente con la realidad de cada niño. La razón es que se unifican
los diferentes trastornos (dislexia, disgrafía, discalculia, no especificado) en una única categoría:
Trastornos específicos del Aprendizaje y luego nos permite establecer las dificultades concretas (en
escritura, lectura o cálculo) y su intensidad de afectación (leve, moderada o grave). A continuación
ofrecemos el cuadro comparativo correspondiente:
5- Comparativa DSM-IV y DSM-V
 DSM-IV: Trastornos del Aprendizaje. DSM-V: Trastornos específicos del
Aprendizaje.

Trastorno de la lectura. Especificar si:

-Con dificultad en la lectura
-Con dificultad en la expresión escrita
-Con dificultad matemática

Trastorno de la expresión escrita. Especificar la gravedad:

leve, moderado, grave.

Trastorno del cálculo.

Trastorno del aprendizaje no especificado.

6- Crtierios diagnósticos T. E. Aprend. (DSM-V):

A Dificultad en el aprendizaje y en la utilización de las aptitudes académicas, evidenciado

por la presencia de alguno de los síntomas, al menos durante 6 meses:

1- Lectura de palabras imprecisa o lenta y con esfuerzo.

2- Dificultad para comprender el significado de lo que se lee.

3- Dificultades ortográficas.

4- Dificultades con la expresión escrita.

5- Dificultades para dominar el sentido numérico, datos numéricos y el cálculo.

6- Dificultades para el razonamiento matemático.

B Las aptitudes académicas afectadas están por debajo de lo esperado para la edad
cronológica e interfieren significativamente con el rendimiento académico o laboral, o
con actividades de la vida cotidiana, que se confirman con medidas (pruebas)
estandarizadas administradas individualmente y una evaluación clínica integral.

C Las dificultades de aprendizaje comienzan en la edad escolar pero pueden no

manifestarse totalmente hasta que las demandas de las aptitudes académicas afectadas
superan las capacidades limitadas del alumno.

D Las dificultades de aprendizaje no se explican mejor por discapacidades intelectuales,

trastornos visuales o auditivos no corregidos, otros trastornos mentales o neurológicos,
 adversidad psicosocial, falta de dominio en el lenguaje de instrucción académica o
directrices educativas inadecuadas.

Tener en cuenta que:

Se han de cumplir los 4 criterios diagnósticos basándose en una síntesis clínica de la historia del
individuo (del desarrollo, médica, familiar, educativa), informes escolares y evaluación psicoeducativa.
Criterios para determinar dificultades cada área:

Con dificultad en la lectura:

- Precisión en la lectura de palabras.

- Velocidad o fluidez de la lectura

- Comprensión de la lectura.

Con dificultades en expresión escrita:

- Corrección ortográfica.

- Corrección gramatical y de la puntuación.

- Claridad u organización de la expresión escrita.

Con dificultad matemática:

- Sentido de los números.

- Memorización de operaciones aritméticas.

- Cálculo correcto o fluido

- Razonamiento matemático correcto.

5- Principales manifestaciones de los Trastornos de Aprendizaje.

Trastorno de la Lectura (Dislexia)

Trastorno de la Escritura (Disgrafía)
Trastorno del Cálculo (Discalculia)
Trastornos del habla y lenguaje