Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Psicosociología
aplicada a la PRL y
Medicina del
Trabajo
Tema 5. Manipulación Manual de
Cargas
Contenido
Presentación ........................................................................................... 3
1. Definición de carga............................................................................ 5
2. Riesgos originados por la manipulación manual de cargas .............................. 6
3. Obligaciones del empresario ................................................................. 7
4. Factores de riesgo en la manipulación manual de cargas ............................... 8
5. Manipulación manual de cargas (MMC) .................................................... 10
5.1. Posición de la carga con respecto al cuerpo .................................................... 10
5.2. Manipulación en grupo ............................................................................. 13
5.3. Desplazamiento vertical ........................................................................... 13
5.4. Giros del tronco ..................................................................................... 14
5.5. Facilidad de agarre ................................................................................. 15
5.6. Frecuencia ........................................................................................... 15
5.7. Adecuación de una manipulación manual mediante Método Guía Técnica de Manipulación
Manual de Cargas del INSST ................................................................................ 16
5.8. Inclinación del tronco .............................................................................. 16
5.9. Empuje y tracción................................................................................... 17
5.10. Dimensiones.......................................................................................... 17
5.11. Superficie ............................................................................................ 18
5.12. Peso y centro de gravedad......................................................................... 18
5.13. Movimientos bruscos e inesperados .............................................................. 18
5.14. Mujeres embarazadas .............................................................................. 19
6. Consejos para una correcta manipulación manual de cargas (MMC) .................. 20
Referencias bibliográficas .......................................................................... 21
Presentación
La manipulación manual de cargas es una de las tareas más frecuentes en el entorno empresarial, asociada
a cualquier tipo de trabajo y estando presente en la mayoría de sectores de actividad, y que se define como
aquella actividad realizada por uno o varios trabajadores en la sujeción, levantamiento, colocación, empuje,
tracción o desplazamiento de cualquier tipo de carga en el desempeño de la actividad profesional que, por
sus características o por unas condiciones ergonómicas inadecuadas, puedan entrañar riesgos para la salud
del trabajador.
La manipulación manual de cargas está regulada en España a través del Real Decreto 487/1997, de 14 de
abril, por el que se aprueban las disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la manipulación
manual de cargas que entrañe riesgos, en particular, dorsolumbares para los trabajadores. Este Real Decreto
transpone al ordenamiento jurídico español la Directiva Europea 90/269/CEE, de 29 de mayo de 1990.
El contenido del Real Decreto es genérico, establece simplemente los principios generales a tener en cuenta
en estos trabajos, pero no da ninguna recomendación concreta ni ningún método de evaluación; esto último,
como las demás regulaciones en materia de prevención de riesgos, lo deja en manos del Instituto Nacional
de Seguridad y Salud en el Trabajo en base a las facultades que le confiere la propia norma española.
Como desarrollo del Real Decreto 487/1997 sobre manipulación manual de cargas, el INSHT ha elaborado
una Guía Técnica para la Evaluación y Prevención de los Riesgos relativos a dicha manipulación.
Los riesgos más frecuentes son la fatiga física y las lesiones, generalmente, en las zonas dorsolumbares;
siendo tan frecuentes en trabajadores habituales en este tipo de actividades como en los ocasionales.
• Levantamiento directo: levantamiento, colocación o transporte por parte del trabajador de una
carga.
• Levantamiento indirecto: intervienen otros factores de ayuda del entorno, tales como en el empuje,
tracción o desplazamiento.
También es manipulación manual transportar o mantener la carga alzada. Incluye la sujeción con las manos
y con otras partes del cuerpo, como la espalda, y lanzar la carga de una persona a otra. No será manipulación
de cargas la aplicación de fuerzas como el movimiento de una manivela o una palanca de mandos.
Los objetivos que se pretenden alcanzar en este recurso son los siguientes:
1. Definición de carga
Identificaremos como carga a cualquier objeto que sea susceptible de ser movido por un trabajador,
incluyendo en esta categoría a personas (hospitales, guarderías, etc.), animales (clínicas veterinarias,
granjas, etc.), así como cualquier objeto que, aunque sea manipulado con ayuda de un recurso mecánico,
precise de una manipulación previa para su colocación.
En cualquier caso, consideraremos carga a cualquier objeto que sea susceptible de ser manipulado y que
sobrepase el peso de 3 kg siempre que pueda entrañar un riesgo dorsolumbar no tolerable, si son manejadas
en condiciones ergonómicas o ambientes desfavorables, o cuando estas han de realizarse mediante
movimientos repetitivos.
Cuando no pueda evitarse la necesidad de manipulación manual de las cargas, el empresario tomará las
medidas de organización adecuadas, utilizará los medios apropiados o proporcionará a los trabajadores tales
medios para reducir el riesgo que entrañe dicha manipulación. A tal fin, deberá evaluar los riesgos tomando
en consideración los factores indicados en el Real Decreto 487/1997 que se verán en el siguiente apartado
del presente recurso y sus posibles efectos combinados.
En primer lugar, el empresario deberá intentar eliminar la manipulación manual de cargas mediante
medidas técnicas (automatización) u organizativas.
En caso que estas medidas no eliminen por completo la manipulación manual de cargas, se estudiará la
implantación de equipos mecánicos (carretillas, transpaletas, mesas elevadoras, cintas de transporte,
sistemas de almacenamiento móviles…) para limitar el riesgo de manipulación.
En los casos en que la manipulación manual no pueda evitarse, el empresario deberá evaluar los riesgos
tomando en consideración los factores indicados en el Real Decreto 487/1997. Adicionalmente, la Guía
Técnica para la Evaluación y Prevención de los Riesgos relativos a la Manipulación Manual de Cargas,
desarrollada por el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo proporciona un método para la
valoración de las situaciones de manipulación manual de cargas.
• Características de la carga
• Exigencias de la actividad
Quizás el factor más importante de todos sea el peso de la carga, incluido dentro de las características de
la carga. A nivel general, el peso máximo que se recomienda no sobrepasar, en condiciones favorables (cerca
del cuerpo, espalda recta, sin giros ni inclinaciones, en la zona de máxima manipulación, condiciones
ambientales adecuadas), es de 25 kg. No obstante, si la población expuesta son mujeres, trabajadores
jóvenes o mayores, o si se quiere proteger a la mayoría de la población, no se deberían manejar cargas
superiores a 15 kg (aplicando un factor corrector de 0,6 al peso máximo de manipulación, es decir, a los 25
kg).
General 25 kg 1 85%
Estos valores podrán superarse en circunstancias especiales, con trabajadores sanos y entrenados, en los que
la carga máxima será de 40 Kg, siempre que sea de forma excepcional y en condiciones máximas de
seguridad.
Estos valores se considerarán como máximos; de ser superados, deberán utilizarse sistemas mecánicos,
solicitar ayuda a otro trabajador, intentar reducir la carga o su frecuencia.
A continuación, pasaremos a desarrollar los factores de riesgo principales de cada grupo referentes a la
manipulación manual de cargas:
• Características de la carga:
o Peso y volumen: la dificultad de su manejo está directamente relacionada con estas dos variables.
o Colocación: si está a distancia del cuerpo o si precisa rotación o torsión del tronco, su nivel de
inclinación o accesibilidad.
o Aspecto y consistencia: que presente aristas o rugosidades, que sea redonda, lisa o resbaladiza.
o Alto esfuerzo: por su peso, tamaño o por cualquiera de las características indicadas en su
tipología.
o Movimiento restringido: no es posible realizar otros movimientos distintos de torsión o flexión del
tronco, o precisa de un movimiento brusco.
o Espacio libre: cuando es insuficiente y no permite realizar el trabajo de forma cómoda, en cada
una de las tres dimensiones (alto, ancho y largo).
o Factores ambientales: que puedan afectar el correcto desempeño del trabajo como temperatura,
humedad, circulación del aire, iluminación y vibraciones.
• Organización de la actividad:
• Factores individuales:
o Patologías preexistentes: aquellas que el trabajador puede padecer previamente y que puedan
afectar al desarrollo adecuado del trabajo.
Fuente: Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la Manipulación de Cargas. INSST
Fuente: Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la Manipulación de Cargas. INSST
En un movimiento de arrastre y levantamiento de una carga, dependiendo del lugar donde se posicione
la misma, se deberán comprobar los pesos recomendados. Pero si se trata de movimientos en los que la
carga precise pasar por más de una zona, deberá adoptarse el peso recomendado más restrictivo. Fíjate
en la siguiente imagen: el peso más favorable será el correspondiente al de la zona de 7 kg, ¿verdad?
Los puntos de intersección quedarán a criterio del evaluador en función de otras características.
Fuente: Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la Manipulación de Cargas. INSST
La capacidad de manipulación es inferior cuando se está sentado, debido a la falta de la fuerza de las
piernas y a que el cuerpo no puede servir de contrapeso, toda vez que la curvatura lumbar no es adecuada
para el esfuerzo en esta postura.
Fuente: Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la Manipulación de Cargas. INSST
El trabajo en equipo, en este caso no es más productivo, pues la interacción puede dificultar la tarea de
manipulación al ser necesaria la sincronización de los movimientos, toda vez que entre los trabajadores
pueden dificultarse la visión.
Cuando la carga sea manipulada por dos personas, los valores máximos pasarán a considerarse los
2/3 de la suma de las capacidades teóricas individuales, siendo el de 1/2 de su valor cuando sean
tres los individuos implicados.
El desplazamiento vertical se refiere a la distancia que recorre la carga desde que se inicia la
manipulación hasta que finaliza, considerando que el factor de desplazamiento se aplicará al peso
máximo recomendado más restrictivo de la situación de origen o de la situación de destino de la
manipulación, según los pesos indicados en la imagen. En estos casos de desplazamiento se deberán
reducir los pesos en función de los siguientes factores de corrección:
Hasta 25 cm 1
Hasta 50 cm 0,91
Hasta 175 cm 0
Partiendo de un peso ideal de 25 Kg y que la carga se encuentra situada entre la altura de los hombros
y la altura de la media pierna, los desplazamientos superiores a 175 cm no podrán realizase al tratarse
de la medida correspondiente al límite de alcance de la mayoría de las personas.
Ejemplos:
Si un trabajador debe manipular una carga a la altura de la mesa, pegada al cuerpo (25 kilos)
y colocarla en una estantería a la altura de los hombros, y alejado del cuerpo (11 kilos),
siendo el peso de 11 Kg (más restrictiva), y la distancia vertical de 50 cm, el factor de
corrección debe ser 0,91, por lo que el peso máximo se calculará de la siguiente forma:
11 Kg x 0,91 = 10,01 Kg
Una manipulación correcta se garantiza con una espalda recta, por lo que, siempre que sea posible,
deberán diseñarse los puestos de manipulación en los que no entrañe la necesidad de realizar giros.
Si esto no es posible, los ángulos de giro deberán ser lo más ajustados posibles para evitar los riesgos
que pudieran afectar a las fuerzas compresivas en la zona lumbar de la columna vertebral.
Los giros los mediremos en función del ángulo que se forma entre la línea de los hombros y la que une
los dos talones, fíjate en la figura.
Fuente: Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la Manipulación de Cargas. INSST
Cuando sea preciso realizar giros en la manipulación de cargas, tendremos en cuenta los siguientes
factores de corrección:
Grados Corrección
La tipología de la carga, en cuanto a su aspecto y consistencia, puede ser uno de los factores que
pudieran dificultar su agarre y manipulación, por ellos podemos encontrarnos con tres tipos distintos:
• Agarre bueno: aquellas cargas que disponen de asas u otro tipo de agarre adaptados a las manos
del operador y que facilita su manipulación y la posición neutral de las muñecas, sin desviaciones
ni posturas inadecuadas.
• Agarre regular: que no dispongan de los complementos de agarre pero que sea posible su
manipulación flexionando la mano 90° alrededor de la carga.
En cualquier caso, y como en los anteriores supuestos, se aplicarán factores de corrección en función de
cada uno de los tipos de agarre, son los siguientes:
Bueno 1
Regular 0,95
Malo 0,90
Debemos considerar que el tipo de agarre no afecta al uso de guantes de protección, siendo
recomendables siempre que la manipulación pueda suponer un riesgo.
5.6. Frecuencia
Cuando el número de manipulaciones se incrementa por unidad de tiempo, puede aparecer la fatiga,
toda vez que la probabilidad de sufrir un accidente también es mayor, dado que la eficacia muscular se
puede ver afectada. En estos casos se hace preciso establecer unos factores de corrección, según la
siguiente tabla:
El Método de Manipulación Manual proporcionado por la Guía Técnica del INSST valora si las condiciones
ergonómicas y organizativas del puesto de trabajo son adecuadas tanto para una manipulación puntual
como diaria.
Para el caso de la manipulación puntual, el método concluye que las condiciones de manipulación son
adecuadas siempre y cuando el peso aceptable sea superior al peso de carga manipulada. También
en este caso se podrá optar por proteger a la mayoría de la población o solo a trabajadores entrenados;
para ello, deberemos multiplicar el peso aceptable por el factor 0,6 cuando queremos proteger a la
mayoría de la población y por 1,6 cuando se trate de trabajadores entrenados.
Peso aceptable = peso teórico * fac vertical * fac giro * fac agarre * fac frec
Además, con cierta frecuencia, se hace preciso desplazar la carga a otro lugar distinto del que se inicia
la manipulación o, en algunos casos, para continuar con el trabajo. Desde el punto de vista preventivo,
no es recomendable el traslado a distancias superiores a 1 m, pero cuando esto no es posible y tomando
como referencia una jornada de 8 horas, y como distancia la total recorrida en ese tiempo,
independientemente del número de cargas manejadas, debemos considerar los límites que en la
siguiente tabla se indican, siendo como valores máximos a considerar:
Hasta 10 m 10.000 kg
>10 m 6.000 kg
La forma correcta de manipular las cargas es con la espalda recta, pero en ocasiones se hace necesaria
la inclinación del tronco, movimiento que produce fuerzas compresivas de la zona lumbar provocando
mayor riesgo de lesión en esta zona.
Fuente: Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la Manipulación de Cargas. INSST
La necesidad de inclinar el tronco viene, generalmente, producida por la falta de espacio, por ello, se
recomienda buscar lugares amplios para este tipo de actividad.
Estas fuerzas son las posibles necesarias de aplicar a las cargas cuando se trata de empujar o atraer la
misma en su manipulación, siendo recomendable que estén situadas por encima de los nudillos o por
debajo de los hombros que, en caso contrario, las fuerzas aplicadas no serían las adecuadas. Para la
realización correcta de esta actividad se recomienda una posición firme de los pies y no superar los
siguientes valores:
5.10. Dimensiones
Las dimensiones básicas son las que consideraremos a la hora de determinar el tamaño de la carga.
• Una carga demasiado ancha obliga a mantener una postura incómoda de los brazos, perdiendo
eficacia de agarre, así como cuando una carga es demasiado larga (profunda), aleja del cuerpo
el centro de gravedad de la misma, aumentando en consecuencia las fuerzas compresivas en la
zona lumbar.
• Una carga demasiado alta, aun siendo más cómoda su manipulación, puede entorpecer la
visibilidad al existir riesgos de tropiezos con objetos que se encuentren en el camino.
Los riesgos, al aumentar las dimensiones indicadas, se incrementarán si las cargas no disponen de los
sistemas de agarre adecuados.
5.11. Superficie
La carga puede ser fuente de riesgo, en sí misma, si se cayera de las manos y golpeara al trabajador, por
ello, la superficie debe ser antideslizante para así poder garantizar su buen agarre y manipulación. Así
mismo, no podrá presentar elementos peligrosos, aristas, bordes afilados o clavos, que pudieran generar
riesgos de lesiones en las manos que, de no ser así, deberá proveerse al trabajador de los
correspondientes guantes de protección.
Es conveniente que toda carga lleve su correspondiente información sobre ambos valores, de este modo
el trabajador puede tomar precauciones y decidir sobre la forma más adecuada de manipularla, evitando
cualquier maniobra que pudiera repercutir en un riesgo.
Esta información deberá ir acompañada de cualquier circunstancia que pudiera afectar a sus
movimientos, por ejemplo: elementos sueltos, líquidos, fragilidad del contenido, etc.
Del mismo modo, cuando el centro de gravedad esté desplazado, para evitar que se manipule la carga
con el mismo alejado del cuerpo del trabajador, que pudiera generar mayor fuerza compresiva sobre la
columna vertebral, la carga deberá llevar su información correspondiente, siendo este punto la
intersección de tres ejes determinados por el desplazamiento de los símbolos que deberán colocarse
sobre todas las caras de la carga.
Fuente: Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la Manipulación de Cargas. INSST
Una carga, generalmente al estar mal situada, puede precisar de movimientos bruscos para su liberación,
al igual que si se trata del transporte de personas o animales, que sus movimientos no son previsibles y
pueden provocar un aumento de riesgo de lesiones. Ante esta posibilidad, se recomienda tomar una serie
de medidas:
En caso de urgencia, sobre todo en el transporte de heridos, primará la rapidez de actuación, por ello
se hace necesario que todo trabajador, especialmente en este tipo de actividades, estén debidamente
informados, formados y entrenados.
Las condiciones físicas de la mujer embarazada, ocasionada por el cambio de curvatura de la espalda
para compensar su incremento de peso, hace que en muchas ocasiones pueda sentirse dolorida sin
necesidad de realizar ningún tipo de esfuerzo adicional en el trabajo, además de los cambios hormonales
que, con cierta frecuencia, pueden influir en el cambio comportamental y, en consecuencia, en el
aumento de lesiones, así como en otras consecuencias imprevistas, dependiendo del caso, si se realizan
movimientos bruscos o esfuerzos excesivos.
En estas circunstancias, el empresario deberá adoptar las medidas necesarias para que las condiciones
del trabajo, así como el tiempo, se adapten a la trabajadora que, si no fuera posible, siempre que así lo
confirme un informe médico, pueda desempeñar un puesto diferente compatible con su estado,
procurando unas tareas más livianas.
Si no fuera posible este cambio, podrá ser destinada a un puesto distinto de su categoría o grupo
correspondiente, siempre que se conserve el derecho al conjunto de retribuciones de su puesto de
origen.
• Examinar la carga: previamente y localizar zonas que pudieran resultar peligrosas en el momento del
agarre (aristas, bordes afilados, clavos, etc.).
• Planificar el levantamiento: decidir el punto o puntos más adecuados de agarre, lugar de destino y
ver posibles obstáculos que pudieran interceptar el camino.
• Adoptar una postura adecuada: separar los pies hasta conseguir una postura estable, doblar las
rodillas, acercar al máximo el objeto al cuerpo, levantar gradualmente y sin sacudidas, no girar el
tronco en la maniobra de levantamiento y, si fuera preciso este movimiento, utilizar los pies para
esta operación.
• Buscar ayuda: si las dimensiones de la carga o el peso exceden de los indicados (60 cm y 25 Kg), o
cuando el objeto sea muy largo y una sola persona no pudiera trasladarlo de forma estable.
• Situación: lo más favorable para la persona que ha de manipularla, de forma que esté frente a ella y
a la altura de la cadera.
• Ayuda mecánica: siempre que sea posible y, especialmente, en alcances y distancias importantes.
• Postura: evitar que sea continuada, promoviendo la alternancia de tareas y procurando intercalar
pausas en función de cada necesidad y del esfuerzo requerido por el trabajo.
• Peso: recordar que el peso máximo es 25 Kg, pero si queremos proteger a un máximo de población
(mujeres, jóvenes y mayores), el máximo recomendado es de 15 Kg. 40 kg será el máximo
recomendado para trabajadores sanos y entrenados, siempre que sea esporádico.
• Empresario: debe aplicar las medidas organizativas adecuadas y proporcionar los medios para ofrecer
un trabajo con plenas garantías de seguridad.
• Información y formación: todo trabajador deberá recibir formación e información de los riesgos
derivados de la manipulación de cargas y de las circunstancias especiales que afecten a cada carga.
Referencias bibliográficas
1. Directiva 90/269/CEE, de 29 de mayo de 1990, establece las disposiciones mínimas de seguridad y
salud relativas a la manipulación de cargas que entrañe riesgos, en particular dorsolumbares, para
los trabajadores.
3. Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo. Guía técnica para la evaluación y prevención
de los riesgos relativos a la Manipulación de Cargas.
8. ISO: ISO/CD 11228: “Ergonomics – Manual handling – Part 1: Lifting and carrying”.
10. Real Decreto 39/1997, de 17 de enero, por el que se aprueba el Reglamento de los Servicios de
Prevención.
11. Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud en los
lugares trabajo.
12. Real Decreto 487/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a
la manipulación manual de cargas que entrañe riesgos, en particular, dorsolumbares, para los
trabajadores.