Estrategia de Manufactura: 

una metodología y una ilustración1

Estrategia de manufactura es una parte fundamental de las estrategias corporativas y de negocio de la empresa, que comprende
un conjunto de objetivos bien coordinados y programas de acción destinados a garantizar un suministro a largo plazo y una
ventaja sostenible sobre sus competidores. Debe ser coherente con las estrategias generales de la empresa, así como con otras
estrategias funcionales. Una metodología para el diseño de tales estrategias de fabricación ha sido probada con éxito en
entornos de fabricación reales, incluida la División Eléctrica Packard de la General Motors. El proceso de planificación
estratégica corporativa es un esfuerzo de organización disciplinada y bien definido destinado a la completa especificación de la
estrategia corporativa. En él se identifican todas las tareas principales que se abordarán en el establecimiento de la estrategia
corporativa y la secuencia en que se deben completar. Normalmente, la fabricación de los objetivos se expresan en términos de
las cuatro dimensiones principales de medición del desempeño utilizados en la formulación de estrategia de fabricación: costo,
calidad, entrega y flexibilidad. Dado que las estrategias de las unidades de negocio son principalmente una colección de
múltiples funciones bien coordinadas y además son programas destinados a desarrollar el máximo potencial de cada negocio,
estas estrategias funcionales, incluyendo las estrategias de fabricación, se desarrollan principalmente a nivel empresarial. Por
último, los gerentes funcionales que han participado activamente en el desarrollo de negocios deben formular las estrategias
correspondientes a programas funcionales. Una estrategia de manufactura debe ser integral, pero al mismo tiempo un compleja
red de decisiones que requiere ser descompuesta en pedazos analizables. Nueve categorías de decisiones estratégicas logran
esto. Estas nueve categorías son las instalaciones, la capacidad, la integración vertical, procesos y tecnologías, el alcance y
nuevos productos, recursos humanos, calidad, infraestructura, y relaciones con el vendedor. En la vinculación de las estrategias
de negocios con la estrategia de fabricación, el proceso de planificación estratégica es jerárquica, en primer lugar, el nivel
corporativo articula la visión de la empresa y su posición estratégica, al lado, los gerentes de las empresas desarrollan
estrategias de negocio en consonancia con las orientaciones y los retos empresariales y, por último, los gerentes funcionales
proporcionan el apoyo estratégico funcional necesario. Es importante, por tanto, para asegurar que las estrategias de negocio y
la estrategia de producción resultantes estén bien unidas. Para lograr esto, se comienza por identificar los requisitos de
fabricación impuestos por los programas de acción generales de cada unidad estratégica de negocios. En ocasiones, los gerentes
de empresas y la industria pueden estar en desacuerdo en cuanto a la eficacia o la viabilidad de algunos de estos requisitos de
fabricación. Uno de los problemas más difíciles de la planificación de la fabricación gira en torno a la agrupación de productos.
Incluso en las pequeñas empresas, los artículos manufacturados proliferan. Dado que es imposible hacer frente a cada elemento
por separado, deben ser incluidas en los grupos de productos sensibles que comparten atributos comunes. Otra forma de llegar
a los grupos de productos es identificar a las familias de las líneas de productos que comparten requisitos de éxito similares de
la competencia y de las misiones de la familia de productos. La realización de esta tarea se hace después de hacer el ejercicio de
la matriz del ciclo de vida del producto, este proceso tiende a generar ideas adicionales para productos de agrupación. La
función de producción puede ser un arma formidable para lograr la superioridad competitiva. Después de dolorosas
experiencias en una amplia gama de industrias, los gerentes más estadounidenses hoy en día entienden claramente esta
necesidad. Esta metodología intenta entonces proporcionar un marco conceptual y un conjunto de directrices pragmáticas para
el diseño de una estrategia de fabricación. Se dice que distintas empresas buscarán diferentes caminos para el diseño de
estrategias de fabricación. Sin embargo, el trabajo permite captar el marco lógico y la metodología de los elementos esenciales
que deben ser considerados por cualquier empresa que trata de diseñar una estrategia de producción.
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Sintesis por: Marco Javier Suarez B. Fuente: Manufacturing Strategy: A Methodology and an Illustration. CHARLES H. FINE