Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
INTRODUCCIÓN A LA PSICOBIOLOGÍA
1. EL CEREBRO Y LA CONDUCTA
El cerebro y la conducta deben estudiarse a distintos niveles.
Desde un nivel elemental (específico) o químico hasta un nivel
molar (general).
El cerebro se compone de 4 lóbulos con funciones específicas. Por naturaleza no tiene colores, más que
las sustancias que lo componen:
● Sustancia Gris: formado por los cuerpos de las células que lo componen (neuronas y células
gliales).
● Sustancia Blanca: formada por las proyecciones axónicas mielinizadas de las neuronas.
1.6 CONCLUSIONES
- Psicobiología = disciplina científica determinista y monista
● Solo existe una realidad física.
- Herramientas y metodología de la biología para conseguir el objetivo de la psicología.
● Describir, explicar y predecir la conducta humana.
- Es la forma de entender el estudio del ser humano en un sistema: en especial su conducta y
su “experiencia subjetiva”.
- El fenotipo no se hereda, los rasgos se construyen y se van modificando con el tiempo.
- Los rasgos no se heredan ni tampoco los “componentes mentales de dichos rasgos”.
- No se heredan los genes que “producen” los rasgos. El genoma no produce nada por sí solo,
necesita un ambiente (entorno celular).
- No hay célula sin genoma (no existe división ambiente y genética).
- Trabaja siguiendo el método científico, rechaza lo no verificable empíricamente.
TEMA 2. BASES CELULARES DE LA HERENCIA
1. INTRODUCCIÓN Y ANTECEDENTES
Las características que definen a los individuos se deben a los genes,sin embargo los genes son un
descubrimiento que tiene poco más de 100 años.
1.1 ANTECEDENTES
● Anaxágoras: “sólo los machos están implicados en procesos de reproducción y herencia. Las
mujeres solo acumulan donde se forma el feto, su parecido con ellas es casual”.
● Esquilo: “la madre no es la engendradora del hijo, sino la nodriza del germen recién
sembrado. El que engendra es el hombre y ella se encarga de salvar al retoño si la divinidad
no lo malogra”.
● Hipócrates: “Teoría Pangénica”: se generan fluidos en los aparatos reproductores de ambo
sexos donde se almacenan pequeñas partículas que se reúnen en la fecundación dando lugar
al nuevo individuo.
● Aristóteles: “Herencia de abuelos y bisabuelos”: la mujer aporta la causa material y el
hombre la causa del desarrollo fetal.
● William Harvey: plantas y animales se reproducen mediante “huevos”- OVISMO
● Van Leeuwenhoek: “animálculos” (espermatozoides) en el fluido seminal- ESPERMISMO.
Tanto el espermismo como el ovismo (formas de preformacionismo) ignoraban los procesos de herencia; el
estudio de herencia como tal no apareció hasta el siglo XIX, mientras que la genética y el concepto de genes
no lo hacen hasta el XX.
Ni Darwin ni Mendel hablaron realmente sobre genes.
Darwin descubrió que lo que unía a distintas generaciones de una especie, tambien relaciona a las distintas
especies entre sí. Demostró que las formas de vida actuales son producto del éxito reproductivo de formas de
vida anteriores frente a los principios de selección natural y selección sexual.
Gregor Mendel tampoco utilizó nunca el término gen ni “alelo”, tampoco separó entre genotipo y fenotipo;
pero fue el primero en realizar un estudio exhaustivo sobre la transmisión de las características en los
individuos con conceptos como “dominancia” y “recesividad”, esto hizo que se le conociera como el padre de
la genética.
1.2 CONOCIMIENTOS PREVIOS
● Gen: (Johansen) Fragmento de ADN que contiene la información para sintetizar una proteína.
Esta proteína puede contribuir e incluso determinar un rasgo fenotípico simple. Conjunto ADN
(todos los genes compartidos por una misma especie) = genoma.
● Alelo: cada una de las variaciones que puede tomar un gen. Conjunto de alelos de un
individuo= genotipo. Toda célula haploide tiene 2 alelos de cada gen. Si son iguales=
homocigoto; sino = heterocigoto. Los gametos al ser haploides sólo pueden transmitir un alelo
de cada gen.
● Fenotipo: Expresión observable de una o más componentes del genotipo tras interaccionar
con el ambiente.
2. LA PREHISTORIA DE LA GENÉTICA: LOS EXPERIMENTOS DE
MENDEL
Mendel identificó una serie de leyes que establecen la forma en que se transmiten los caracteres entre
generaciones. Su éxito fue debido a que:
- Eligió una planta (guisantes) autógama (se fecunda a sí misma).
- Elección de caracteres discretos ( verde o amarillo, no posibilidad intermedios)
- Estudio de varios caracteres de forma separada.
- Análisis estadístico de los resultados.
Halló que las generaciones siguientes eran similares a los progenitores.
Los guisantes son los óvulos fecundados (cigotos).
Los mecanismos moleculares implicados en el establecimiento de la dominancia y la forma que esta toma
(absoluta, incompleta o codominancia) entre alelos son distintos en diferentes genes.
Existen genes que tienen más de dos alelos; los alelos establecen las relaciones de dominancia y dan lugar a
una serie alélica. (Los fenotipos A y B son codominantes entre sí y dominantes sobre el fenotipo O, es decir
forman una serie alélica).
Mendel solo había estudiado rasgos discretos , pero muchos rasgos presentan una VARIACIÓN CONTÍNUA
cuya distribución en una población suficientemente alta presenta la apariencia de una curva normal.
Existen casi 7000 genes implicados en determinar la altura. Este tipo de fenotipos son producidos por el
efecto aditivo de múltiples genes, cada uno de los cuales se transmiten a las siguientes generaciones de
acuerdo con las leyes de Mendel. De esta forma los rasgos complejos o continuos pasan a ser entendidos
como “poligénicos” y se inicia el estudio de los mismos, dando lugar a la biometría y a la genética cuantitativa.
3.1 POLIGENIA
Es el patrón de herencia en el que participan múltiples genes
de manera contínua y aditiva para determinar una sola
característica del fenotipo. (no confundir con epistasia, define
varias situaciones en las que el fenotipo depende de la
interacción de múltiples alelos de diversos genes).
En algunos casos, la epistasia promueve fenotipos inéditos, en
otros alters la expresión del fenotipo asociado a la actividad de
otros genes. Atendiendo a la relación entre genotipo y fenotipo,
la pleitropía puede ser considerada como la situación inversa a la poligenia. Cuando los alelos de un solo gen
contribuyen en la determinación de más de un rasgo fenotípico de un organismo, hablamos de PLEITROPÍA.
Un mismo fenotipo no implica la existencia de un genotipo idéntico. Y viceversa, como demuestran los
gemelos idénticos, un mismo genotipo puede producir distintos fenotipos.
El pelaje tricolor de los gatos intervienen otros
mecanismos
Fenocopia: un factor ambiental puede reproducir un fenotipo que está asociado a un genotipo.
Con el mismo genotipo, distintas generaciones de clones presentan un fenotipo muy distinto, esto es debido a
que algunos pueden heredar las “protecciones” y otros no.
El concepto de norma de reacción hace referencia a la función que mapea todos los posibles fenotipos de un
solo genotipo. Este concepto se engloba en lo que actualmente se conoce como PLASTICIDAD
FENOTÍPICA.
Boveri y Sutton notaron la similitud entre el comportamiento de los cromosomas durante la meiosis y de los
“factores hereditarios” descritos por Mendel, concluyeron que estos factores debían estar en los cromosomas.
Durante la meiosis las cromátidas de cada cromosoma (y con ella, los alelos de los genes que contiene) se
separan (segregan) DE FORMA INDEPENDIENTE y AZAROSA, pudiendo dar así cumplimiento a la segunda
ley de Mendel, lo que también afirma la tercera ley de Mendel.
Tanto si se trata de un rasgo dictado por un alelo dominante como recesivo, las
mujeres pueden estar afectadas, ser portadoras o no estar afectadas.
Los varones nunca pueden ser portadores, sólo pueden estar afectados o no-
afectados.
EJEMPLOS:
TRANSMISIÓN LIGADA AL CROMOSOMA X:
Otro ejemplo ejemplo de herencia ligada al sexo (cromosoma X), ha sido recientemente identificado en un
estudio realizado para averiguar porqué los hombres de una región concreta de Tenerife presentaban una
incidencia tan alta de miocardiopatía dilatada. El estudio identificó que en esa población existe una
prevalencia excepcionalmente alta de una mutación del gen emerina, localizado en el cromosoma X).
Otro ejemplo ejemplo de herencia ligada al sexo (cromosoma X), ha sido recientemente identificado en un
estudio realizado para averiguar porqué los hombres de una región concreta de Tenerife presentaban una
incidencia tan alta de miocardiopatía dilatada. El estudio identificó que en esa población existe una
prevalencia excepcionalmente alta de una mutación del gen emerina, localizado en el cromosoma X).
La herencia ligada al sexo no debe ser confundida con la aparición de ciertos fenotipos, que dependientes
de genes situados en los autosomas, se ven influidos por el sexo cromosómico del individuo.
Morgan no se veía convencido de que los genes estuvieran en los cromosomas, por lo que realizó otro
experimento con otros mutantes; esta vez con unas moscas con alas cortas y este parecía seguir el mismo
ritmo fenotípico que los ojos blancos, pero demostró que no seguía la 3a ley de Mendel, los cruces
demostraban los 4 fenotipos posibles pero no en las proporciones que Mendel esperaba.
● Sturtevant: tomó los datos de los experimentos de los mutantes y descubrió que todos
seguían un patrón de herencia; se percató de que la probabilidad de que dos de esas
mutaciones aparecieran juntas podía “traducirse” a una “teórica” distancia entre ellos en un
cromosoma. Siguiendo esto, los genes teóricamente responsables de cada uno de estos
fenotipos iban colocándose de forma lineal y organizada, como “cuentas de un collar”.
Este momento de inspiración sirvió a Sturtevant, Morgan, Bridges y otros miembros de su
laboratorio para plantear el fenómeno que hoy conocemos como LIGAMIENTO.
El concepto de ligamiento hace referencia a la diferente probabilidad que tienen dos genes de verse
afectados por el mismo proceso de recombinación y de aparecer en un mismo gameto. Es decir, cuando
dos genes están fisicamente cerca en un cromosoma tienden a verse sometidos a procesos de
recombinación de forma conjunta y, por ende, ser enviados al mismo gameto, por lo que decimos que
están ligados. En este caso se incumple la ley de segregación independiente de Mendel.
Los cromosomas “sexuales” no son necesariamente homólogos sino que existen dos variantes que en
nuestra especie se denominan X e Y.
- Del esperma heredamos un pronúcleo con DNA pero con también otras moléculas.
- Del óvulo heredamos no sólo otro pronúcleo, sino el resto de la maquinaria celular que no
sería posible reconstruir a partir de la actividad genómica. Heredamos genoma y
ambiente (a varios niveles: celular, organísmico, cultural…).
El grado de similitud en el número de genes entre los sexos en las especie humana es del 99.7%.
Por otra parte, una persona con genotipo XX NO expresa los genes de dicho cromosoma “el doble” que una
persona con genotipo XY, ya que en cada célula la mayoría de los genes de uno de los cromosomas X
quedan inactivados en los individuos XX de todas las especies de mamíferos.
Cada sexo posee genes distintos, ya que los genes contenidos en los cromosmas X e Y son distintos.
No todas las personas somos XX o Xy, hay algunas que generan un número anómalo de cromosomas en
su cariotipo, esto es llamado ANEUPLOIDÍA y puede afectar tanto a los cromosomas sexuales como a
los autosomas.
Las aneuploidías pueden producirse por diversas causas:
● En algunas especies puede ocurrir que más
de un espermatozoide fecunde a un solo
óvulo. En humanos esto es letal y el zigoto
no sobrevive, pero es relativamente común
en otros organismos
● Las aneuploidías pueden producirse en
forma de mosaico durante el desarrollo
fetal afectando únicamente a un número de
células. Esto ocurre al producirse una
incorrecta separación de cromosomas en la
meiosis que no permite el correcto
desarrollo celular para el desarrollo de los
órganos y tejidos del feto.
La mayoría de aneuploidías que se observan en los humanos se deben a una incorrecta disyunción meiótica
durante la formación de los gametos.
TIPOS:
● Monosomías: la única viable es la del cromosoma X, que da lugar al síndrome de Turner,
este suele caracterizarse por un descenso leve del CI. A nivel socioemocional, algunas
personas presentan dificultades de socialización y en el reconocimiento de las emociones
de los demás.
● Trisomías: Diversas trisomías generan individuos viables. La más común corresponde al
genotipo XXY o síndrome de Klinefelter. Su sintomatología es muy variable y algunos
sujetos no presentan ningún fenotipo evidente. Se les considera machos puesto que
presentan el cromosoma Y. Otra trisomía es el síndrome de Down. Este se presenta por
una trisomía en el cromosoma 21, normalmente originada en el óvulo materno. Muy
relacionado con la edad de la madre.
XXY y las conductas delictivas (mito). Pueden tener retraso mental.
En ocasiones no son “cromosomas enteros” los que se “añade” o “pierde”, sino fragmentos
de estos. En este caso hablamos de MUTACIONES CROMOSÓMICAS y dentro de ellas
distinguimos:
- Duplicaciones: se produce la repetición de un fragmento cromosómico que queda
insertado en el cromosoma de origen. El resultado es una duplicación de los genes
contenidos en este fragmento, lo que puede producir una incorrecta regulación de
dichos genes. La duplicación suele tener un efecto menos perjudicial que otras
mutaciones cromosómicas, sobre todo si ocurren en un único cromosoma.
● Imprinting genético: (cuando esto ocurre ese gen no se puede utilizar) hace referencia a
que en ciertas regiones cromosómicas, y con ello ciertos genes, albergan unas marcas
EPIGENÉTICAS que indican el origen paterno o materno. A diferencia de la mayoría de
genes, los que albergan impronta son funcionalmente haploides (n), es decir, de estos
genes sólo se expresa una de las copias (materna o paterna). Cual de ellas se expresa
varía para los distintos genes.
- Inversiones: cambios en la orientación de un fragmento de DNA que, tras una
doble ruptura y un giro de 180º, se reinserta en el mismo cromosoma. Si la
inversión no incluye el centrómero cromosómico hablamos de inversión
paracéntrica y si sí lo incluye, hablamos de inversión pericéntrica. Las inversiones
evitan la recombinación entre los cromosomas homólogos, por lo que tienen
importancia evolutiva. Las inversiones cromosómicas alteran la estructura y la
expresión de estos genes, así como su actividad.
- Translocaciones: son intercambios de fragmentos de DNA entre cromosomas no-
homólogos. Si no hay pérdida de material genético, se denominan translocaciones
balanceadas sí sí se pierde algún fragmento, reciben el nombre de translocaciones
no-balanceadas. Son relativamente frecuentes, pero algunas de ellas carecen de
consecuencias fenotípicas.
CONCLUSIONES:
- No todo el DNA de los cromosomas forma “genes”.
- La mayoría de los cromosomas NO son genes.
- Los cromosomas no son DNA, sino cromatina.
TEMA 3. BASES MOLECULARES DE LA HERENCIA, LA FISIOLOGÍA Y LA
PLASTICIDAD CELULAR
1. GEN: DE CONCEPTO A MOLÉCULA
Tras los experimentos de Morgan quedó demostrado que los genes están localizados en los cromosomas y
empezó a investigarse que eran exactamente los genes. Uno de sus discípulos, Muller, demostró que la
irradiación en los cromosomas con rayos X producían mutaciones en estos, estableciendo que el gen era una
entidad material y no un concepto y que los genes están en el cromosoma.
Con sus experimentos con neurospora, Beadle y Tatum demostraron que las mutaciones cromosómicas
producidas por los rayos X afectaban al funcionamiento de algunas enzimas, sugiriendo que los genes
“construían” enzimas.
Avery, McLeod y McCarthy demostraron que el ADN es la molécula de la herencia y el material del que están
hechos los genes.
Watson y Crick, a partir de los datos de Rosalind Franklin, dedujeron la estructura de doble hélice del ADN; y
a raíz de los trabajos de Beadle y Tatum, Pauling, Sanger e Ingram dedujeron que los genes tienen las
instrucciones para sintetizar proteínas,
de donde sacaron el lema “un gen, una
proteína”.
Así los genes dejaron de ser un
concepto para convertirse en una
entidad material y funcional.
“UN GEN ES UNA PORCIÓN DE ADN QUE CONTIENE LAS INSTRUCCIONES PARA SINTETIZAR UNA
PROTEÍNA”.
Las dos cadenas de ADN originales actúan como moldes, cada una dirigiendo la
incorporación de nuevos nucleótidos, complementarios a los contenidos en cada
una de las cadenas de ADN originales y permitiendo así la síntesis de una nueva
cadena complementaria. Este proceso es llevado a cabo por la ADN
POLIMERASA III; esta no es capaz de crear la cadena “desde cero”, únicamente
puede seguir una cadena ya existente, por lo que los primeros 10-12 nucleótidos
de la nueva cadena de ADN son unos fragmentos de ARN llamados primers
(cebadores) formados por una enzima llamada primasa. El cebador indica a la
polimerasa por donde ha de seguir.
La ADN polimerasa sigue con la síntesis de la cadena de ADN y los primers son sustituidos por ADN
sintetizado por la ADN polimerasa I.
La polimerasa va creando enlaces entre un nucleótido y el siguiente.
Las sucesivas mitosis que posibilitan el desarrollo de un individuo hacen que todas las células somáticas del
individuo reproduzcan dicha mutación.
La MITAD de los gametos que produzcan este individuo contendrán la mutación; y de esta forma podrá
transmitirlo o no a sus descendientes.
● El código genético es redundante y dos o más codones distintos pueden codificar un mismo
aminoácido durante la síntesis de proteínas, por lo que sustituciones puntuales pueden
carecer de efectos.
● Las mutaciones pueden afectar a regiones “estructurales” del DNA (centrómero del
cromosoma) en los que pequeños cambios de su secuencia no poseen, en muchos casos,
consecuencias funcionales significativas.
● Las mutaciones en un gen pueden verse silenciadas por la actividad de otros genes
(epistasia)
● Las mutaciones en mosaico pueden afectar a la secuencia de un gen en un tejido en el que
dicho gen no se expresa, quedando la mutación sin efecto fenotípico.
Los alelos son mutación. Cuando una mutación supera un nivel de frecuencia en la población pasa a ser alelo.
4. USO DE LA INFORMACIÓN GENÉTICA. BASES MOLECULARES
4.1 CÓDIGO GENÉTICO
Es un conjunto de normas por las que la información codificada en el material genético se traduce en
proteínas.
El DNA es una molécula que contiene información, asegurando su conservación y permite su propagación a o
largo de generaciones (nuestro genoma puede ser visto como una biblioteca).
Las proteínas son capaces de transducir esta información en “productos útiles”.
El sistema capaz de leer la información del ADN dicha información es la célula. La célula es además capaz
de TRADUCIR esa información y con ella sintetizar proteínas, que son los agentes realmente responsables
de su funcionamiento y del mantenimiento de su homeostasis. Mediante estos mismos procesos de expresión
génica las células modifican también su estructura, funcionamiento y relación con otras células.
Una palabra clave aquí es secuencia, ya que hace referencia al hecho de que la información genética se
halla cifrada mediante el ordenamiento preciso de los nucleótidos del DNA. Otra palabra importante es
genes, pues estos son las únicas secuencias que forman proteínas, y por tanto, las únicas a las que se
refiere el concepto de código genético (el 97% de nuestro ADN NO SON GENES).
4.3 TRANSCRIPCIÓN
Es el proceso por el cual la información de una porción de DNA llamada gen es cifrada en forma de una
molécula de RNA.
Una de las cadenas de ADN, la cadena molde, actúa como guía en la síntesis de una
molécula de ARN. Este proceso sigue el mismo principio de apareamiento de bases que
ya conocemos (a excepción de que la timina es reemplazada por el uracilo).
A diferencia de lo que ocurre durante la duplicación del ADN sólo una de las dos cadenas
se transcribe y, según el gen, se transcribe una cadena o la otra, pero nunca las dos. La
enzima ARN polimerasa II añade los ribonucleótidos sintetizando la nueva cadena de
ARN.
La cadena de ARNm formada es idéntica (excepto T son U) a la cadena no transcrita
llamada cadena no-codificante o inactiva.
NO confundir la RNA polimerasa II que forma el transcrito primario (ARN) durante los
procesos de transcripción con las ADN polimerasas implicadas en la duplicación del
ADN.
Una vez los factores de transcripción “colocan en su sitio” a la ARN Polimerasa III “lee” la secuencia de
nucleótidos que siguen a la región del promotor, creando una cadena simple y complementaria de ARN
(aunque sustituyendo la timina por uracilo).
La transcripción termina cuando la
ARN polimerasa encuentra una
secuencia específica del ADN
(llamada SECUENCIA DE
TERMINACIÓN) que interrumpe su
actividad.
La traducción es el proceso por el cual la información del RNAm maduro permite la síntesis de una cadena
de aminoácidos. Ocurre en los ribosomas. Para la traducción del RNAm a la proteína intervienen los otros
dos tipos de RNA, el ribosómico y el de transferencia. El RNA ribosómico forma a los ribosomas.
Los ribosomas son partículas formadas por aglomeración de varias moléculas de RNAr asociadas a
proteínas. Cada ribosoma es una maquinaria de síntesis de polipéptidos. Está constituido por dos
subunidades que se ensamblan para este proceso. El RNAm se lee en unidades de 3 nucleótidos llamados
codones (o tripletes).Los RNAt son atraídos a los sitios P y A del ribosoma. Los RNAt son los que
realmente leen el RNAm.
5. TRADUCCIÓN
Es el proceso por el cual la información del RNAm maduro permite la síntesis de una
cadena de aminoácidos. Ocurre en los ribosomas.
Para la traducción del RNAm a la proteína intervienen los otros dos tipos de RNA, el
ribosómico y el de transferencia.
Los ribosomas son partículas formadas por una aglomeración de varias moléculas de
ARNm asociadas a proteínas. Cada ribosoma es una maquinaria de síntesis de
polipéptidos. Está constituido por dos subunidades que se ensamblan para este
proceso.
El RNAm pasa entre las dos subunidades de los ribosomas. El ARNm se lee en
unidades de 3 nucleótidos llamados codones (tripletes).
Los RNAt son atraídos a los sitios P y A del ribosoma. Los RNAt son los que realmente
leen el RNAm.
El desciframiento del código genético fue llevado a cabo por los grupos de
investigación liderados por Severo Ochoa, Marshall Nirenberg y Har
Korana en los años 50-60 del siglo XX:
Los RNA de transferencia reclutan aminoácidos hacia los ribosomas y lo hacen según la
equivalencia de su anticodón con cada uno de los codones del RNA maduro que debe transcribirse.
Existe una relación muy precisa entre que anticodón posee un RNAt y a que aminoácido está
asociado. También hay RNAt que no están asociados a aminoácidos y que se reclutan cuando el
RNAm presenta un codón de inicio o de terminación que delimita el principio y fin de la síntesis de la
proteína que se estaba sintetizando.
La secuencia de RNAm determina que RNAt será reclutado y con ello que aminoácido será
incorporado a la proteína que está siendo sintetizada.
La primera molécula del RNAt lleva al aminoácido modificado fMet y se acopla con el codón
iniciador (AUG) de la molécula de RNAm.
Este proceso se repite hasta que el ribosoma alcanza un codón de terminación (UGA, UAA o UAG),
el polipéptido se escinde del último RNAt y el RNAt se desprende del sitio P. El sitio A es ocupado
por un factor de liberación que produce la disociación de las dos subunidades del ribosoma.
Un segundo RNAt, se coloca en el sitio A y su anticodón se acopla con el RNAm. Se forma un
enlace peptídico entre los dos aminoácidos reunidos en el ribosoma; se rompe el enlace entre el
primer aminoácido y su ARNt. El ribosoma se mueve por a cadena de RNAm en una dirección de 5’-
3’ y el segundo RNAt se desprende del ribosoma. De esta forma la información contenida en la
secuencia de nucleótidos del DNA es transferida al ARN y de este a la secuencia de aminoácidos de
las proteínas, produciéndose una correspondencia lineal entre todos estos agentes. El conjunto de
normas que rigen este complejo es lo que llamamos código genético.
Los genes se convirtieron en los reyes de la biología siendo aquellos que, de manera individual
codifican para una única proteína.
La elucidación del código genético en 1968 completó el dogma de la biología molecular, esclareciendo la
relación entre genes, ARN y proteínas, lo que supuso una revolución para las ciencias biológicas.
UN GEN ES UNA PORCIÓN DE ADN QUE CONTIENE LAS INSTRUCCIONES PARA SINTETIZAR
UNA PROTEÍNA.
Se pensó que ya se “entendía el mecanismo”, y que ya “solo faltaba identificar cada una de las piezas del
rompecabezas” de los seres vivos. Es decir, “solo” se necesitaba conocer la secuencia de los genes para
conocer la secuencia de las proteínas y, con ella, entender por completo el funcionamiento celular y,
finalmente, de los organismos.
El objetivo era leer todos los genes y reescribir todos los aue fueran perjudiciales. El 3% de nuestro
genoma son genes.
● En 1966 se descifra en su totalidad el código genético.
● En 1970-1977 se desarrollaron las primeras técnicas de secuenciación genética. La
secuenciación genética permite “leer” cada una de las letras (nucleótidos) de un fragmento
de ADN. En 1977 se secuenció el genoma completo de un virus.
● En 1987 se desarrollan las primeros equipos de secuenciación automática. La
automatización y abaratamiento de las técnicas de secuenciación permitió no solo
la generalización de su uso sino también empezar a considerar no solo los genes (de
forma individual) sino los genomas (en su conjunto). Esto, junto con el desarrollo de
los ordenadores y su aplicación a la gestión y análisis de grandes conjuntos de datos
biológicos (bioinformática) posibilitaron el tránsito desde la genética a la genómica.
● En 1989 empieza el proyecto GENOMA HUMANO.
● En 1995 se secuencia por primera vez el genoma de algo distinto de un virus.
● En 1996 se secuenció el genoma de un
organismo eucariota por primera vez.
El descubrimiento del código genético (y su universalidad entre especies) fue también fundamental para el
desarrollo de la ingeniería genética (conjunto de tecnologías que nos permiten recibir y manipular partes del
DNA).
● 1966: se descifra en su totalidad el código genético.
● 1972: se crea la primera molécula de DNA recombinante.
● 1973: se introducen por primera vez los genes de un organismo de otra especie.
● 1982: primer ratón transgénico.
Los genes pasaron de ser entidades materiales y funcionales a ser entidades manipulables.
En un AMG (animal genéticamente modificado), un gen que codifica una proteína de interés es eliminado o
sobreexpresado, lo que permite investigar qué hace dicha proteína en el organismo. Es decir, tras insertar o
eliminar genes podemos ver que cambios fenotípicos se producen, lo que permite “modelar” enfermedades y
explorar tratamientos.
Se fueron identificando enzimas que ”cortan” el ADN (enzimas de restricción) y enzimas que lo “pegan”
(ligasas). Esto a su vez, permitió el desarrollo de una serie de técnicas que permitían “cortar” y “pegar”
fragmentos de ADN (bien de la propia especie, bien del ADN de otra especie) y no sólo en cultivos de
células, sino también en seres vivos, permitiendo (entre otras aplicaciones) el desarrollo de organismos
genéticamente modificados (transgénicos).
Una de las técnicas de edición de ADN más recientes y prometedoras es la llamada CRISPR, cuyo desarrollo
inicial se debe en gran medida al trabajo de un biólogo de la Universidad Alicante, Francis Mojica.
(CRISPR→ bacterias aprenden a defenderse de virus).
5.2.2 MODIFICACIONES GENÉTICAS
El uso de AMG es una herramienta fundamental en la biología actual y por ello también en las neurociencias.
En un AMG un gen que codifica una proteína de interés es eliminado (ratones knockout) o sobreexpresado, lo
que permite investigar qué hace dicha proteína en el organismo. Es decir, tras insertar o eliminar genes
podemos ver que cambios fenotípicos se producen, lo que permite “modelar” enfermedades y explorar
tratamientos.
Las técnicas de modificación genética han sufrido un notable desarrollo en los últimos 30 años permitiendo,
desde la década de los 90, que la supresión o expresión de un gen sea anatómica y/o temporalmente
controlable.
Una de las aplicaciones más novedosas (2010) de la ingeniera genética es la optogenética. En este caso, la
inserción de un gen no posee un efecto fenotípico sino que nos permite obtener “control remoto” sobre la
actividad celular