¿Qué es la ortorexia?

La ortorexia es la obsesión patológica e irracional por comer sano y por la calidad de los
alimentos, convirtiéndose así en la principal preocupación de la persona que la padece o incluso,
en el objetivo de su vida. Se suele decir que el paciente ortoréxico “tiene un menú en lugar de
una vida”.

La ortorexia es un comportamiento obsesivo-compulsivo que genera en el paciente importantes

restricciones alimentarias al cuestionarse en todo momento la cantidad, tipo de alimentos,
origen de los mismos, forma de cultivarlos, materiales y técnicas empleadas en su
preparación/elaboración,.....

Los ortoréxicos solo admiten alimentos ecológicos u orgánicos, cultivados sin pesticidas o
herbicidas, declinan el consumo de alimentos con aditivos (estabilizantes, conservantes,
potenciadores del sabor,..), alimentos procesados o cocinados mediante determinados métodos
de cocción. Es tal el nivel de obsesión, que si una persona ortoréxica no dispone de este tipo de
alimentos, o no están cocinados según sw estándares, prefiere dejar de comer.

Diagnóstico y sintomatología

Asociaciones especializadas han definido algunos criterios diagnósticos para identificar este
trastorno de la conducta alimentaria, tan en boga en la actualidad:

• Dedicación de más de 3 horas/día a pensar en su dieta y planificación y/o preparación excesiva

de las próximas comidas. Incluso realizar desplazamientos importantes con el objetivo de
conseguir determinados alimentos (ecológicos, sin aditivos, de importación,…)
• Sentimiento de culpabilidad si se infringe o trasgrede alguna de las premisas que define “su
dieta sana”. En contraposición, gran satisfacción y placer al ver cumplidas sus expectativas:
cuanta mayor rigidez en el seguimiento de la dieta “correcta” mayor autoestima y sentimiento
de superioridad experimentan.
• Mayor preocupación por la calidad de los alimentos que del propio placer derivado de
consumirlos
• Aislamiento social debido a los altos requerimientos exigidos para alimentarse y
consecuentemente disminución de la calidad de vida.
Tratamiento

A pesar de que actualmente todavía la ortorexia no está tipificada como patología propiamente
dicha, existe tratamiento para esta disfunción. Suele combinarse la terapia farmacológica con la
psiquiátrica, por lo cual será indispensable el tratamiento y seguimiento por un equipo
multidisciplinar y desde una orientación preferentemente cognitivo conductual.

Uno de los primeros objetivos será el subsanar las carencias nutricionales que ha adquirido el
paciente al haber excluido determinados grupos de alimentos de su dieta, así como las posibles
complicaciones orgánicas derivadas de una deficiente alimentación.

Se trata de un tratamiento largo que puede requerir intervención médica por periodos de tiempos
muy prolongados, incluso años, hasta conseguir desterrar del paciente el sentimiento de
culpabilidad por el consumo de alimentos normales, sin el seguimiento de normas rígidas e
inflexibles.

El punto de partida, reside en el reconocimiento o aceptación por parte del individuo ortoréxico
de que está inmerso en una obsesión enfermiza y desea romper con esta dinámica. Este paso es
fundamental para conseguir el éxito de la terapia.

El individuo tiene que volver a aprender a comer normal, de forma natural y sin sentimiento de
culpa.
Los profesionales sanitarios deben asesorar y supervisar la alimentación del paciente de forma
que los alimentos que ingiera cubran los requerimientos nutricionales mínimos según edad,
sexo, talla,…incrementando el consumo de alimentos básicos hasta conseguir implantar una
alimentación normal, equilibrada, completa y bien estructurada. Este proceso debe realizarse de
forma gradual, para que el organismo tolere y se acostumbre progresivamente al consumo de
alimentos que antes no ingería.

Prevención

La prevención de cualquier trastorno de la conducta alimentaria, y de este en particular, se basa

en establecer unos hábitos alimentarios saludables desde la niñez. Esta es una labor que debe
abordarse conjuntamente desde diferentes ámbitos: el familiar, el escolar y el mediático.

Ofrecer conocimientos teóricos que expliquen al niño y al joven –adecuados a su desarrollo

intelectual– la importancia de llevar una dieta sana y equilibrada, así como la naturaleza de cada
uno de los nutrientes esenciales y cómo influyen en el buen funcionamiento de nuestro
organismo es uno de los puntos de partida. Familiarizarse con estos conocimientos ayudará al
joven a fortalecer la instauración de conductas adecuadas en el campo de la nutrición y
minimizarán el riesgo de los elementos negativos que reciban a través de los numerosos y cada
vez más habituales medios de comunicación.

Efectos de la ortorexia

La ortorexia tiene consecuencias negativas sobre la salud del paciente, pero también sobre su
vida social. El restringir el número de alimentos permitidos, el menú diario se convierte en un
auténtico problema, que deben planificar y preparar con antelación. "como necesitan tener la
seguridad de que los productos empleados en la cocina sean los adecuados, no pueden comer
fuera de casa, no solo en restaurantes, sino que tampoco pueden hacerlo en casa de familiares o
amigos, salvo que estos sigan las mismas normas a la hora de preparar el menú tenemos en
cuenta que comer es un auténtico acto social, que acompaña a numerosas celebraciones
(cumpleaños, bodas, aniversarios, festejos navideños, reuniones de empresa...), el hecho de
considerar nocivos a la mayoría de los alimentos impide que estas personas disfruten de
cualquier evento de estas características, conduciéndolas al aislamiento social