23/5/22, 8:36 Guía clínica de Síntomas psicológicos y conductuales en el paciente con demencia: intervenciones no farmacológicas

Síntomas psicológicos y conductuales en el paciente con demencia: intervenciones no

farmacológicas
Fecha de la última revisión: 08/12/2021

¿De qué hablamos?

Los síntomas neuropsiquiátricos (SNP), también llamados síntomas psicológicos y conductuales de la demencia (SPCD), son una serie
de síntomas relacionados con la alteración de la percepción, el contenido del pensamiento, el ánimo y la conducta que pueden
presentarse en las personas con demencia constituyendo parte de la expresión de la enfermedad (Aalten P, 2007). Desde 2011 se
consideran criterio diagnóstico básico para el diagnóstico de demencia junto con la presencia de alteraciones cognitivas o funcionales
(McKhann GM, 2011).

Estos síntomas (tabla 1) producen gran impacto en la calidad de vida de paciente y cuidador y son motivo frecuente de claudicación
familiar e institucionalización (Afram B, 2014; Sorbi S, 2012). Se asocian con mayor deterioro funcional, progresión más acelerada a
demencia grave y muerte (Peters ME, 2015).

 Tabla 1. Clasificación de los síntomas psicológicos y conductuales en el paciente con demencia.

Hiperactividad motora (deambulación errática y/u otra actividad

motora no explicada por necesidades básicas y/u otro SPCD);
actividad inapropiada.
Agitación, inquietud.
Alteraciones de la Vocalizaciones repetidas (sonido o expresión vocal), molesta,
actividad no relacionada con cambios en el paciente o entorno. Repetición
actos, quejas y preguntas.
Abulia cognitiva (reducción del contenido del pensamiento y la
iniciativa espontánea).
Negación al baño, vestido, etc.

Conducta física o verbal que puede causar daño físico o moral;

Trastornos Agresividad
resistencia a la ayuda necesaria.
conductuales

Negación a comer, apetito elevado, comidas “raras”,

Trastornos del apetito
hiperoralidad.

Trastornos del Alteración del ciclo fisiológico de sueño/vigilia, insomnio, sueño

sueño/vigilia fragmentado.

Conducta social Falta de tacto social en el lenguaje, la expresión corporal u otras

inapropiada/desinhibición conductas, alteración comportamiento sexual.

Trastornos
psicológicos Ansiedad (temor o sentimiento de pérdida de control, con
expresión verbal o motora).
Irritabilidad (impaciencia, intolerancia, cambios de humor no
justificados, etc.).
Síntomas depresivos (tristeza, anhedonia, falta de esperanza,
Alteraciones afectivas
sentimiento de ser una carga, etc.), depresión mayor.
Labilidad emocional.
Hipertimia (afectividad excesiva, verborrea, desproporción entre
los sentimientos de alegría y el entorno o situación).
Euforia: humor anormalmente elevado o inapropiado.

Alteración del
pensamiento, delirios y Creencias erróneas o falsas interpretaciones (le han robado lo
trastornos de que no encuentra) o identificaciones (el cuidador es un extraño,
identificación las personas de la televisión están en la casa, no reconoce la
vivienda).

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Delirios de robo, de abandono o perjuicio, delirios paranoides,

desconfianza, la pareja es infiel.
Fabulaciones falsas de su pasado.

Percepciones distorsionadas (ilusiones) o falsas (alucinaciones)

Ilusiones y alucinaciones
de tipo visual, auditivo, olfatorias, táctiles, etc.

Apatía Falta de interés, motivación, emoción o preocupación.

Alrededor del 68-98% de las personas con demencia pueden presentar uno o varios SPCD (Lyketsos CG, 2002; Fernández M, 2010;
Teipel SJ, 2015; García-Martín V, 2021). Aparecen en cualquier etapa de la demencia y suelen ir aumentando de intensidad al
empeorar el deterioro cognitivo (Kazui H, 2016; Borsje P, 2015; García-Martín V, 2021).

La apatía es el síntoma más frecuente seguido de alteraciones del ánimo o agitación/agresividad (Zhao Q-F, 2016; García-Martín V,
2021). En pacientes institucionalizados, también predomina la apatía, seguida por agitación y delirio, aunque el síntoma que produce
más interrupción ocupacional es la agitación (Robles Castiñeiras A, 2012).

Algunos de los SPCD tienden a manifestarse de forma conjunta, por ello, se propone su agrupación en subsíndromes
neuropsiquiátricos que podrían tener una patogenia común y un manejo terapéutico similar: hiperactividad (agitación, desinhibición,
irritabilidad, alteración motora aberrante, euforia) presente en el 64% de los pacientes, síntomas afectivos (depresión y ansiedad) en el
59%, psicosis (delirios, alucinaciones y trastornos del sueño) en el 38%, y apatía (apatía y alteraciones del apetito) siendo este último
el más común, presente en el 65% de los pacientes (Aalten P, 2008).

Según el tipo de demencia hay mayor presencia de uno u otro SPCD. Por ejemplo, en comparación con la enfermedad de Alzheimer,
en la demencia vascular es más frecuente la depresión, en la demencia con cuerpos de Lewy los delirios y alucinaciones (Kazui H,
2016; López-Pousa S, 2007) y en la demencia frontotemporal, la desinhibición y falta de adecuación social, siendo el comportamiento
hipersexual característico de su variante conductual (Mendez MF, 2013).

Los SPCD también aparecen en los pacientes con deterioro cognitivo ligero (DCL), de forma más frecuente (31-43%) que en población
general. El síntoma más común es la depresión, seguido de la irritabilidad, trastornos del sueño, apatía y ansiedad (Lyketsos CG,
2002; Peters ME, 2012). Su presencia se considera un factor de riesgo para conversión de DCL a demencia (Rosenberg PB, 2013).

Se ha propuesto el concepto de deterioro conductual leve (Mild Behavioral Impairment, MBI) para identificar a pacientes con trastornos
de conducta, tengan o no síntomas cognitivos. DCL y MBI pueden coexistir o presentarse de forma separada, y ambos presagian un
mayor riesgo de demencia (Ismail Z, 2016).

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Autoras
  Araceli Garrido Barral Médico Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria (1)

  Mª Canto de Hoyos Alonso Médico Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria (2)

(1) Centro de Salud Barrio del Pilar. DA Norte. Servicio Madrileño de Salud. GdT neurología semFYC.

(2) Centro de Salud Pedro Laín Entralgo. Alcorcón. DA Oeste. Servicio Madrileño de Salud. GdT neurología semFYC y GdT del
mayor del PAPPS.

Conflicto de intereses: Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.

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