- EN LOS VARONES: el proceso comienza sobre los 12-13 años y acaba hacia los 16-

18 años.

o 1ª fase: aumenta el tamaño de los testículos y el escroto cambia de tonalidad.

Se da un aumento de la longitud y circunferencia del pene. Se dilatan los
conductos seminíferos y las células sexuales comienzan a madurar para
convertirse en espermatozoides.

o Fase media: el vello púbico se riza y va formando primero un triángulo

invertido, llegando más adelante hasta el ombligo. Los pezones se pigmentan y
la voz cambia debido al desarrollo de la laringe. Aparece el vello axilar y el
vello sobre el labio superior. Los testículos siguen su desarrollo y el pene es
capaz de tener erecciones en respuesta a sensaciones y pensamientos
eróticos. Se desarrolla la próstata y se dan las primeras emisiones de semen,
ya sean inducidas o espontáneas (poluciones nocturnas), aunque todavía se
es estéril, ya que la espermatogénesis no ha concluido.

o Última fase: los caracteres sexuales primarios y secundarios llegan a su

madurez. Crece la barba y el vello abdominal y torácico.

3.2.2. CAMBIOS FÍSICOS Y MOTORES.

Los cambios son principalmente:

- Talla: para que el crecimiento sea armónico, la hormona del crecimiento debe
funcionar regularmente. Las gónadas, al iniciar su actividad, reducen el ritmo de
crecimiento. La estatura comienza su ciclo de crecimiento de forma brusca durante la
primera fase con una rápida aceleración en su ritmo de desarrollo, llegando al máximo
en la fase media y lentificándose paulatinamente en la última.
El “estirón” característico se da primero en las mujeres, aunque luego los varones las
superan en estatura. Se modifican las proporciones del esqueleto, pasando por etapas
disarmónicas que enfrentan a los jóvenes a situaciones de incomodidad y
desconocimiento de su cuerpo, llegando a situaciones de rechazo. Se producen
cambios en el tórax y en la pelvis se establece diferencia entre los sexos. El rostro
también sufre cambios, comienza a crecer la parte inferior de la cabeza, se desarrollan
la nariz y la barbilla y se establecen los rasgos definitivos.
La altura final no depende solamente del ritmo de crecimiento, sino también de la edad
en que comienza la aceleración y en qué momento se produce la fusión de las epífisis.

- Masa corporal: su aumento se posibilita sobre todo debido al cúmulo y distribución de

la grasa corporal y al aumento de la masa muscular.

o Grasa: durante la preadolescencia se da un aumento de la grasa subcutánea

antes de que se produzca el proceso de crecimiento acelerado. Finalizado
éste, la acumulación de grasa tiende a reducirse en los varones mientras en
las mujeres se da el efecto contrario. Una vez finalizada la etapa de
crecimiento, se da un nuevo incremento en la acumulación de grasas
subcutáneas.

o Músculos: durante la fase media, la mayor parte del aumento de peso está en
relación con el desarrollo muscular, quedando la acumulación de grasas en
segundo plano. A medida que los varones desarrollan los músculos,
prácticamente duplican su fuerza respecto a las mujeres. Es en este momento
cuando se da la torpeza física, que está en relación con la falta de familiaridad
con el nuevo cuerpo. A través del aprendizaje, se logrará integrar la nueva
imagen y la coordinación se hace evidente.

o Piel: se da un aumento de las secrecciones sebáceas. Es común el acné. Las

glándulas sudoríparas axilares, ano-genitales y plantares se vuelven
hiperactivas hasta llegar a la finalización del desarrollo.

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 o Sistema óseo: el desarrollo óseo se prolonga hasta la definitiva fusión de las
epífisis, con un ritmo distinto en ambos sexos. El mayor crecimiento se da
alrededor de los 14 años en los varones y unos dos años antes en las mujeres,
coincidiendo con la menarquia.

3.2.3. CAMBIOS ENDOCRINOS.

A través del eje hipotalámico-hipofisario-gonadal se establece una serie coordinada de

mecanismos internos que afectan al SNC y a distintas hormonas. Al llegar a la pubertad, los
testículos, los ovarios y las glándulas suprarrenales liberan gran cantidad de hormonas a la
sangre, que serán las responsables de la aparición de los caracteres sexuales secundarios.
Para comenzar a actuar, estas hormonas han necesitado la estimulación de la hipófisis
(pituitaria), que a su vez recibe estímulos químicos del hipotálamo.

La activación de este mecanismo no se debe únicamente a la edad cronológica, sino que

responde a una determinación genética que puede ser influida por factores socioambientales,
en especial por las condiciones de alimentación y salud.

El Sistema Nervioso Autónomo se moviliza dando lugar a una serie de manifestaciones:

- Hipófisis: al activarse segrega la hormona del crecimiento y la gonadotrófica, que

estimula el crecimiento de las gónadas.

- Gónadas: testículos y ovarios segregarán respectivamente andrógenos y estrógenos,

hormonas responsables de la aparición de los caracteres sexuales secundarios.

Hipófisis y gónadas deben funcionar sincrónicamente para que el crecimiento sea armónico y
normal.

3.3. CONSECUENCIAS PSICOLÓGICAS DE LOS CAMBIOS PUBERALES.

Los aspectos del comportamiento propios de la etapa son:

- Inquietud emocional.
- Recuperación parcial del yo dentro del grupo.
- Diversión en grupo, realce del yo y diferenciación social.
- Iniciación sexual.

Las distintas manifestaciones somáticas suponen cambios de enorme importancia para los
jóvenes, con gran repercusión en la esfera psicológica, enfrentándolos a la necesidad de
asimilar y aceptar la nueva imagen corporal así como a sus nuevas capacidades motoras y
sexuales. La imagen corporal que hasta el momento era la de un niño, sufre una rápida
transformación que desequilibra las estructuras ya conocidas. Es el momento en el que
aparecen las dificultades para integrar la autoimagen y la imagen que les gustaría tener, en
función de las propias expectativas, normas y preferencias que impone el grupo social y
cultural, sometido a una estética particular.

Según Siegel, el impacto que tiene estas transformaciones físicas se puede resumir en:

- Toma de conciencia e interés por los aspectos relacionados con el propio cuerpo.
Hecho favorecido por el desarrollo cognitivo que tiene lugar en esta etapa.

- Mayor interés por la apariencia física que por cualquier otro aspecto de sí mismos,
llegando a la aparición de cuadros psicopatológicos como la anorexia.

- Las chicas suelen presentar mayor disconformidad con el propio cuerpo, debido a
factores socioculturales.

- Existe una clara relación entre el atractivo físico y la aceptación social, y viceversa, a
los adolescentes con buen grado de aceptación social se les atribuye mayor atractivo
físico.

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