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Introducción

Con el presente trabajo estaremos presentando el crecimiento físico y

desarrollo de un individuo, hablaremos acerca de sus etapas de crecimiento, los
factores que influyen, ya sea física y mentalmente.

También estaremos estudiando el desarrollo psicológico y moral de las

personas y las vías del bienestar.

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1. El crecimiento Físico
El crecimiento y desarrollo de un individuo es un fenómeno continuo que se inicia en el
momento de la concepción y culmina al final de la pubertad, período durante el cual se
alcanza la madurez en sus aspectos: físico, psicosocial y reproductivo. Esta
transformación involucra cambios en el tamaño, organización espacial y diferenciación
funcional de tejidos y órganos. El aumento en el tamaño y masa corporal es el
resultado de la multiplicación e hiperplasia celular, proceso conocido como
crecimiento. Los cambios en la organización y diferenciación funcional de tejidos,
órganos y sistemas son el resultado del proceso de desarrollo o maduración.

Es un proceso muy organizado, continuo, una evolución prescrita por los genes,
controlada por el cerebro y las hormonas, pero también abierto a las influencias del
entorno. Este proceso está regulado por dos factores:

1.1 Factores endógenos: regulación interna del crecimiento. Factores

participantes en la misma:

1. Neurológicos: el hipotálamo controla el proceso normal de crecimiento y

gracias a los mecanismos correctores existen procesos de recuperación en el
caso que se dé la existencia de un problema (ej: malnutrición o trillizos =
crecimiento lento). El proceso de recuperación permite al niño o niña alcanzar
un estado normal.
2. Hormonales: son la glándula pituitaria, la cual produce hormona del
crecimiento, y la tiroxina, la cual garantiza que la hormona del crecimiento
produzca sus efectos sobre el desarrollo corporal. Por otra parte los
andrógenos y los extrógenos determinan las diferencias entre niños y niñas
tanto durante la etapa fetal como posteriormente.

1.2 Factores exógenos: factores externos como la malnutrición, limitaciones

espaciales, tendencia secular del crecimiento, es decir, aceleración en algunos
aspectos del crecimiento, observada al compararlos en momentos muy distantes y
debida a mejoras en las condiciones d vida; procesos psicológicos como enanismo por
privación afectivas severas y prolongadas.
La influencia de los factores exógenos es limitada, ya que existen unos márgenes
preestablecidos por la herencia genética los cuales indican las características del niño o
niña.

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2. Etapas del crecimiento físico

Desde el punto de vista del proceso de maduración, se observan dos grandes cambios:

 2.1 Crecimiento Físico: En un principio es disarmónico, hasta que logra el

desarrollo completo, llegando a tener un cuerpo adulto. El peso y la altura se
incrementan y los músculos se desarrollan. Los principales órganos doblan el
tamaño y la voz se modifica.
 2.2 Y el desarrollo Sexual: La secreción de hormonas (Gonadotropinas) inicia el
proceso de la pubertad.
Existe un aumento de la velocidad del crecimiento. La velocidad de
crecimiento máximo ocurre en los Grados de Tanner 3- 4, siendo un año y
medio a dos antes, en las niñas que en los varones . Después de dos años de
iniciada la pubertad, la velocidad del crecimiento es de 12 cm en el año. La
ganancia total de la talla en esta etapa es de 25- 28 en varones y 22 a 25 cm en
las mujeres.

3. Proporciones corporales
Comienza en forma gradual con agrandamiento inicial de manos y pies, seguido por los brazos
y piernas y finalmente del tronco y del tórax.

El crecimiento óseo es previo al desarrollo muscular, lo que causa una desarmonía. ,

Incoordinación motora y laxitud del tono muscular, tendencia a la fatigabilidad propia de esta
edad.

En la cara se produce desarmonía ya que crece la mandíbula y la nariz.

3.1 Piel
La piel es mucho más firme y existe una conexión fuerte entre las capas lo que le da
mayor resistencia a los agentes externos, los cambios de ella más evidentes en el
adolescente son las erupciones de puntos negros que anteceden a la aparición de
acné. Esto es producto de la creciente actividad de las glándulas sebáceas, que torna la
piel más grasosa por el crecimiento de los poros y la textura más gruesa de la misma.

El acné constituye para los adolescentes una preocupación muy importante ya que se
ve amenazada su seguridad y autoestima.

En resumen se puede decir que el adolescente Adquiere nuevo cuerpo debido a los

siguientes cambios anatómicos y fisiológicos:

 Crecimiento de la nariz, orejas y mandíbula, crecimiento de manos, pies, brazos

y piernas.
 Ensanchamiento de hombros en varones y crecimiento de mamas y ensanche
de caderas en las niñas.

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 Cambios hormonales.
 Características sexuales secundarias.
 Redistribución de grasa.
 Aparece acné, cambia la voz, aparece olor propio, vellos y desarrollo de
genitales.

3.2 Desarrollo sexual

A pesar de la gran variabilidad individual, en la aparición de los caracteres sexuales
secundarios, estos siguen una secuencia constante: en la mujer se inicia con el
desarrollo del botón mamario (telarquia) que puede aparecer ya a los 8 años,
unilateral al inicio y éste puede ser sensible a la palpación.

Se produce la fase de incremento rápido (estirón), aparece el vello pubiano, se

desarrolla la areola mamaria y aumentan de tamaño la glándula mamaria, aumenta el
vello axilar y la sudoración. La menarquia, marca el paso a la etapa de la adolescencia
media y se presentan entre el año y medio y dos años después de iniciada la telarquia.
La menarquia se produce en Chile a los 12, 6 años en promedio No existen datos para
determinar exactamente la edad promedio en que se produce la espermarquia en los
niños.

En la adolescencia cuando ya se produce la integración y se acepta el cuerpo como es y

no molesta es porque ya se ha integrado y encontrado la identidad. Un ejemplo del
proceso de maduración es la menstruación en las niñas, un punto crítico es la
menarquía que marca el período en que la mujer empieza a ser fértil aunque durante
los 3 primeros meses se produce menstruación sin ovulación, ya que el útero está
recién aprendiendo, se transforma en maduración cuando se comienza a ovular, la
función se pone en ejercicio y pasa a la fase de integración cuando la niña asume este
proceso como algo natural en su vida.

3.3 Desarrollo cognitivo

A esta edad por primera vez logran tratar con lo posible, lo hipotético, estos cambios
afectan tanto su razonamiento científico como su visión social y empatía.
Su pensamiento varía de lo concreto al Hipotético deductivo, donde la persona puede
considerar posibilidades de lo que podría ser, logra considerar conceptos e ideas
abstractas y aplicarlos junto con su conocimiento para formular acciones, poniendo así
a prueba sus hipótesis.

Logran realizar un proceso llamado meta cognición que consiste en que son capaces de
analizar y reflexionar sobre los pensamientos tanto propios como ajenos, lo que les
permite predecir la conducta ajena y también comprender los puntos de vista y

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acciones de los demás. Así, este pensamiento formal o hipotético deductivo, les ayuda
a:

 Orientarse hacia el futuro.

 Pensar en sí mismo y en la sociedad.
 Cuestionar los principios, realizar análisis con distintas alternativas.
 Considerar diferentes soluciones , probar mentalmente sus hipótesis, para más
adelante lograr flexibilidad.

Durante la adolescencia los jóvenes tienen una visión egocéntrica del mundo,
fundamentada en 2 términos:

Por un lado, la audiencia imaginaria en donde los adolescentes tienen la creencia que
los demás están pendiente de su aspecto, conductas y acciones, por lo que actúan
constantemente y se vuelven muy conscientes de su aspecto personal como si
tuviesen un constante público.

Por otro lado, el término fábula personal se refiere al hecho de que los adolescentes
se creen indestructibles y por ello, muchas veces se exponen a peligros injustificados.

Según Piaget, hacia los 16 años, la manera de pensar de las personas está casi
totalmente formada.

3.4 Desarrollo afectivo

Los adolescentes se encuentran en una etapa en la que al ver que pueden tomar
decisiones factibles, desean ser más independientes de sus padres, se resguardan
dentro de su grupo de pares con los cuales se sienten más identificados y comienza el
proceso de buscar pareja.

Los jóvenes sienten mucha tensión frente al hecho de separarse de sus padres y
adquirir su propia identidad, ya que sienten que dejaran de lado los lazos con su
familia y terminaran por alejarse por completo.

El adolescente se caracteriza por ser egocentrismo, lo que disminuye alrededor de los

15 a 16 años, momento en que el joven es capaz de darse cuenta de que los demás no
están preocupados sólo de ellos sino que tienen sus propias preocupaciones.
Esta es una etapa en que poco a poco va encontrando su identidad, lo que hace que se
vincule de una manera más permanente con los otros, especialmente con individuos
del sexo opuesto.

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3.5 Desarrollo Psicosocial

Según Erikson el adolescente debe enfrentar la crisis de la identidad versus la
confusión de roles, este se refiere al hecho de que el joven en su etapa anterior a la
adolescencia aprendió ciertas habilidades que ahora requiere desarrollar para alcanzar
la vida adulta de manera exitosa y no de una forma acelerada o tardía.

En esta etapa el joven debe aprender a ser tolerante, tratar tanto con su propia
generación como con otras, debe orientar su energía y asumir que el camino a la
adultez ya comenzó y su llegada es inminente. La virtud que se obtiene en esta etapa
es la fidelidad, puede ser al nivel de pareja, como de creencias e ideologías, es la
capacidad de identificarse con los propios valores y ser fiel a ellos, ya que estos a veces
difieren de los inculcados por los padres, debido a que los valores y creencias de los
jóvenes se ven definidos por la educación recibida en el hogar y por su entorno social
que no siempre es acorde al del hogar.

Los grupos en esta etapa se caracterizan por estar constituido por amigos con los que
mantienen relaciones de reciprocidad de manera más permanentes y estables. Dentro
de un mismo grupo surgen grupos más pequeños, en que los miembros tienen mayor
afinidad, por lo general son del mismo sexo, los llamados amigos del alma: son
inseparables y se confidencian todas o la gran mayoría de sus vivencias , anhelos o
inquietudes.

Así el adolescente tendrá que lograr al finalizar esta etapa:

 relaciones nuevas y duraderas con ambos sexos

 aceptación física de sí mismo
 independencia emocional de padres y adultos
 seguridad e independencia económica
 elección de trabajo y capacitación para realizarlo
 desarrollo de capacidades intelectuales
 logro de conducta social responsable 
 vida en pareja

3.6 Desarrollo Moral

Por el hecho de evolucionar su pensamiento y de lograr ponerse en la posición del otro
y de pensar en posibles y supuestos su posición moral y manera de ver el mundo
también varía. Según Kohlberg desde los 13 años se debería desarrollar la moralidad
post-convencional. En una primera etapa ellos piensan en términos racionales, valora
la voluntad de la mayoría y el bienestar de la sociedad, con mayor razón si éstos se ven
sustentados por la ley, aunque reconoce que hay ocasiones en que la necesidad
humana y la ley entran en conflicto. A largo plazo se opta por estar del lado de la ley, la
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mayoría de las personas se mantiene en esta etapa durante toda la vida, sólo muy
pocos llegan a la etapa superior, que consiste en valorar los principios éticos
universales en donde se hace lo que se considera correcto sin tomar en cuenta las
restricciones legales, se actúa bajo estándares internos y se cae en una autocondena si
se les ignora.

4. Vías del Bienestar

Bienestar, felicidad, son conceptos que se nos antojan difíciles de alcanzar, muchas
veces nos resultan casi quiméricos. Sin embargo, existen fórmulas para alcanzarlos, tal
y como demuestra la investigación en psicología positiva.

El profesor Martin Seligman es uno de sus pioneros y quizás su máxima autoridad.

Durante años ha investigado y desarrollado diversas teorías, tratando de identificar
cuáles son los pilares sobre los que se sustentan la felicidad y el bienestar.

Estas son las 5 vías de Seligman para alcanzar el bienestar (well being). Forman
el PERMA (las iniciales de cada principio), columna vertebral de su teoría del
florecimiento personal o “Flourish.

4.1 Emociones Positivas (Positive emotions): Es el primer elemento, se trata

del número de pensamientos, emociones y palabras positivas que generamos en el día
a día. Son las experiencias de disfrute y satisfacción de nuestras vidas, evaluadas a
través de las emociones positivas. Cuanto mayor sea su número en relación a las
emociones negativas, más grande será nuestro bienestar.

4.2 Compromiso, involucramiento, entrega (Engagement): Cuando estamos

realmente concentrados en una actividad, experiencia o proyecto podemos
experimentar un estado de flujo, que en psicología positiva es un estado de inmersión
en el momento presente en el que ponemos en juego muchas de nuestras habilidades
y en el que el tiempo parece detenerse. Cuanta mayor sea nuestra fuerza para
involucrarnos, mayor será nuestro nivel de bienestar.

4.3 Relaciones (Relationship): Se refiere a una auténtica conexión con los

otros. Dice Seligman que “los demás son el mejor antídoto contra los momentos
difíciles de la vida y la forma más fiable para animarse”. Los hombres somos animales
sociales. Saber interactuar con los demás (familia, amigos, compañeros de trabajo…)
permite crear fuertes redes de relaciones sociales que nos procuran bienestar. Siendo
amables, agradeciendo, compartiendo, cooperando, ayudando, estamos
contribuyendo en gran medida a nuestro bienestar.

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4.4 Significado, sentido (Meaning): Es importante pertenecer y estar al servicio

de algo más grande que a nosotros mismos. Ayudar a nuestros semejantes da más
felicidad que pensar en nuestro propio bienestar.

4.5 Logro (Accomplishment): Sentir cómo se sacan adelante los proyectos, los
objetivos, los retos. La percepción de logro –sobre todo cuando somos conscientes del
esfuerzo o del mérito- es una importante fuente de bienestar. Un concepto asociado a
que quienes perseveran consiguen triunfar en lo que se proponen. En ocasiones, la
determinación cuenta más que las propias capacidades.

5. El crecimiento Intelectual.
El progreso del ser humano ha sido un proceso que ha llevado millones de años. El
hombre no se ha quedado estancado intelectualmente, si no que, por más simples que
sean, siempre ha descubierto nuevas tecnologías que permiten su crecimiento y
desarrollo intelectual. Pero, ¿cuál ha sido su motivación?, ¿qué es lo que existe en el
hombre que le permite crecer intelectualmente? 

Desde los inicios del universo han existido seres vivos y seres inanimados. Las
diferencias entre ambos son abismales, por ejemplo el automovimiento, la unidad
(cohesión entre partes que existe en un él, ya que su separación llevaría a su
destrucción), la inmanencia (“permanecer en”, refiriéndose a los efectos internos de
las acciones que realiza un ser vivo, la autorrealización (la búsqueda de la perfección)  

Dejando estas características por un lado, la razón más obvia de sus diferencias es el
hecho de vivir, “existir con cierta permanencia en un lugar, en un estado o condición”.  
La persona humana no es como cualquier otro ser vivo ya que, es participe de la vida
intelectiva y de un principio vital fundamental en su existencia: el alma, “forma
sustancial del cuerpo”, lo que hace que un cuerpo sea lo que es.

Como su nombre lo indica, la vida intelectiva se fundamenta en el uso del intelecto, es

decir, el ejercicio de facultades que ayudan al hombre a que conozca. A la vez, el
intelecto hace que la persona esté consciente de que sabe. Por otro lado, el ser
humano también conoce sus fines, tanto los ya establecidos, como la felicidad, y otros
que pueden ser creados por él mismo, de manera que obra según estos fines con total
libertad en sus actos. Sin embargo, los medios que conducen a la persona a su fin no
están dados, el hombre tiene la tarea de buscarlos y utilizarlos o no. 

Se puede decir que, el crecimiento intelectual del hombre va a depender del ejercicio
constante de ciertas facultades para alcanzar el saber, sin embargo, ¿Qué son las
facultades? En términos generales, la palabra facultad quiere decir: “aptitud, potencia
física o moral”.
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No obstante, cuando se habla del intelecto del ser humano, las facultades que se
llegan a utilizar son llamadas facultades del alma, es decir, las posibilidades de
actuación que el alma de una persona tiene. Esto a través del cuerpo por medio de
los sentidos externos, o sea los cinco sentidos que funcionan como las ventanas del
alma hacia el mundo exterior.

Por otro lado, de todas las facultades que el ser humano posee existen dos que afectan
en el obrar del hombre, es decir, en el uso de la libertad. Estas dos facultades son la
inteligencia y la voluntad. La primera es la facultad espiritual por medio de la cual se
conoce. Esta necesita de los sentidos para poder funcionar, ya que a través de estos se
captan datos del alrededor y la inteligencia los procesa para tener cierto conocimiento.
El acto consiste en pasar de varias verdades sabidas a una verdad nueva que antes se
ignoraba. Luego se encuentra la voluntad, la facultad de decidir y ordenar la propia
conducta, la gana o deseo de hacer algo. 

Ambas facultades, son dependientes entre sí y necesitan ser educadas a lo largo de la

vida, para llegar a formar carácter en la persona. De primero se conoce a través de la
inteligencia y se tiene un juicio propio de lo ya conocido, es decir, se califica de nocivo
o bueno para uno mismo. Luego, es por medio de la voluntad que se decide obrar o no
obrar de acuerdo a lo que se conoció. 

Nadie nace con el deseo de querer algo determinado por medio de la voluntad, ya que
nadie nace con conocimiento alguno, sin embargo, todo ser humano desea por
naturaleza ser feliz, ese es su fin último, y por eso, para poder alcanzarlo, la persona
humana es un ser perfectible, o sea que es capaz de perfeccionarse a el mismo y de ser
perfeccionado por otros, eventualmente autorrealizarse. De aquí surge el concepto de
progreso.

El progreso es definido como “avance, adelanto, perfeccionamiento”, algunas veces

llega a ser algo subjetivo, ya que para algunos puede que cierta situación sea un
avance propio, y para otros, no lo sea.

Puede existir progreso en cualquier ámbito y de cualquier forma. El progreso del ser
humano es único y muy importante, ya que muchos de los demás avances van a
depender del crecimiento intelectual que tiene el hombre; no obstante, no hay que
confundir este término con evolución biológica ni con evolución social. 

Por otro lado, se da de manera irregular, es un proceso unilateral y acumulativo, ya

que dependerá de las necesidades y objetivos de la sociedad. Más aún, como se había
mencionado antes, el termino llega a ser subjetivo muchas veces, esto debido a que no
hay criterios establecidos para evaluarlo.

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En los inicios de la persona, el hombre no era conocido como un “homo sapiens

sapiens”, o sea el humano moderno. Los primeros humanos en habitar la tierra no
tenían conocimientos previos a lo que les deparaba el mundo, por lo tanto, no sabían
absolutamente nada y se comportaban como salvajes. Fue hasta el período Neolítico,
en lo conocido como “Revolución del Neolítico”, en que factores externos, como el
clima, el entorno natural y las necesidades de los seres humanos, influyeron para que
el hombre fuera capaz de aprovechar los recursos de la naturaleza y transmitir todos
esos conocimientos a sus descendientes por medio de su inteligencia, es decir, el
crecimiento intelectual.

5.1 Existen dos teorías que tratan de explicar la causa de la evolución que
hubo en este periodo. 

 La primera dice que el comportamiento moderno del hombre, fue resultado de

una mutación genética o una reorganización biológica del cerebro, lo cual
causó cambios súbitos en la manera de pensar, de manera que hay nuevos
descubrimientos y nuevas formas de vida.
 La segunda teoría niega esta mutación genética y la revolución de
pensamiento, en tanto, dice que el comportamiento moderno surgió gracias a
la acumulación de conocimientos y habilidades, que llevaron al hombre a un
gran avance. En efecto, creo que la revolución del neolítico surgió por las
necesidades básicas del hombre, sin embargo fue un proceso de mucho
tiempo. El hombre al ser perfectible, con la capacidad de autorrealizarse y
poseedor de facultades como la inteligencia, fue acumulando una gran
cantidad de conocimientos y habilidades que causaron el crecimiento
intelectual.

5.2 Crecimiento intelectual, implicancias y puntos cruciales.

A medida que los seres humanos van creciendo de forma física, también han
desarrollado la inteligencia.

La inteligencia humana es la aptitud para establecer relaciones intelectuales poniendo

en juego el lenguaje y los conceptos.

Los individuos con un bajo consiente intelectual, como los que padecen de síndrome
de Down u otras alteraciones de origen genético, pueden mejorar sus capacidades
intelectuales mediante una educación diferencial que atiende a su adaptación al
medio, motivándolos a desarrollar determinadas aptitudes.

5.3 El Pre adulto.

Los modernos estudios centrados en individuos de uno y otro sexo no han confirmado
si ciertas diferencias observadas, como mayor capacidad especial y la predispocicion
para las matemáticas en los varones y la mayor capacidad memorísticas y las mejores
aptitudes verbales en las mujeres son de origen biológico o sociocultural

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Conclusión

En conclusión, el avance de la sociedad va de mano con el avance físico e

intelectual de los seres humanos. Las necesidades del ser humano han proliferado este
progreso, ya que él se ve en la necesidad de buscar respuestas y soluciones, a los
problemas que se le han ido presentando a lo largo de la evolución de la tierra,
aprendiendo de las experiencias y las situaciones ajenas, con el pleno uso de sus
facultades, de la mano de la libertad y la voluntad para realizar las cosas.

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Anexo

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Bibliografía

 Desarrollo Psicologico autor grace j.craig.

 Libro Enciclopedia d la psicologia.
 La salud de los jóvenes: un desafío para la sociedad, 2000, Informe Salud para todos en
el año 2000, pag. 12 (http://whqlibdoc.who.int/trs/ WHO_TRS_731_spa.pdf) OMS
 Los adolescentes, en OMS – WHO
(http://whqlibdoc.who.int/trs/WHO_TRS_854_(chp6)_spa.pdf)
 J.J. Casas Rivero, M.J. Ceñal González Fierro. Desarrollo del adolescente. Aspectos
físicos, psicológicos y sociales. Infomed, Red de Salud de Cuba [en línea] 2005
[consulta el 20 de febrero de 2013] Disponible a
 CASTILLO, G. (1999): El adolescente y sus retos. La aventura de hacerse mayor,
Pirámide, Madrid, p. 37.
 Texas Children"s Hospital (October de 2002). «Crecimiento y desarrollo de los
adolescentes» (en español). Consultado el 19 de abril, 2008.
 PALACIOS, J. y OLIVA, A. (1999): "Desarrollo psicológico durante la adolescencia". En J.,
Palacios, A., Marchesi y C., Coll (1999): Desarrollo psicológico y educación.
1 Psicología Evolutiva, Alianza Editorial, Madrid p. 434.

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