CAPÍTULO VI

CAPÍTULO VI

INTERPRETACIÓN
INTERPRETACIÓN DEL
DEL DERECHO
DERECHO

l.
l. LA
LA INTERPRETACIÓN
INTERPRETACIÓN JURÍDICA
JURÍDICA

De
De la
la relevancia que tiene
relevancia que tiene la interpretación en
la interpretación en el
el mundo
mundo del
del Dere­
Dere­

cho
cho da
da cuenta
cuenta la siguiente frase
la siguiente frase atribuida
atribuida al
al obispo
obispo Hoadly:
Hoadly:

«Aquel que tiene

«Aquel que tiene una
una absoluta
absoluta autoridad
autoridad para interpretar cuales­
para interpretar cuales­

quiera
quiera normas
normas jurídicas
jurídicas escritas
escritas o
o habladas,
habladas, es
es en
en realidad
realidad el
el verdadero
verdadero
llegislador
egislador para
para todos
todos los
los fines y propósitos
fines y propósitos yy no
no lla
a persona que por
persona que por
primera vez
primera vez las
las escribió
escribió o
o transmitió
transmitió verbalmente» en KELSEN,
(Citado en
verbalmente» (Citado KE1_0,:,EN,
1945: 183).
1945: 183).

En estas palabras se pone el acento en la interpretación realizada

En estas palabras se pone el acento en la interpretación realizada

por ciertas
ciertas autoridades,
autoridades, normalmente
normalmente jueces, en el
el momento
momento de de la
la apli­

..
por jueces, en apli­

cación
cación del
del Derecho.
Derecho. Sin embargo, como
Sin embargo, como veremos
veremos más
m á s adelante,
adelante, nono

sólo
sólo las
las autoridades
autoridades son capaces de
son capaces interpretar, sino
de interpretar, sino que
que cualquier
cualquier

persona puede hacerlo

persona puede aunque su
hacerlo aunque su interpretación pueda no
interpretación pueda no tener
tener lala

misma
misma relevancia jurídica. Ahora
relevancia jurídica. Ahora bien,
bien, ¿a qué llamamos
¿3 qué llamamos "interpreta­
"interpreta­

ción"?
ción"?

Con
Con elel término "interpretación" se
término "interpretación" puede aludir
se puede aludir o
o bien
bien aa una
una acti­
acti­

vidad, o
vidad, o bien
bien al resultado de
al resultado de esa
esa actividad.
actividad. Si alguien afirma
Si alguien afirma "Estas
"Estas

son
son las
las reglas que debes
reglas que seguir en
debes seguir en tu interpretación" está
tu interpretación" está usando
usando "in­
"in­

terpretación" como
terpretación" sinónimo de
como sinónimo de "actividad interpretativa", mientras
"actividad interpretativa", mientras

que cuando
que cuando se se dice
dice "Esta
"Esta es
es la interpretación correcta"
la interpretación correcta" sese hace
hace refe­
refe­

rencia probablemente al
rencia probablemente producto de
al producto aquella actividad.
de aquella actividad.

Los objetos susceptibles de ser interpretados pueden ser

Los objetos susceptibles de ser interpretados pueden ser de
de dis­
dis­

tintos tipos. Así,

tintos tipos. Así, a
a veces
veces se
se habla de interpretar
habla de interpretar unun acto
acto o
o compor­
compor­

tamiento
tamiento humano, interpretar un
humano, interpretar un hecho
hecho histórico, interpretar una
histórico, interpretar una can­
can-
148
148 JOSÉ
JOSÉ JUAN MORESO Y
JUAN MORESO Y JOSEP MARIA VILAJOSANA
JOSEP MARIA VILAJOSANA

ción, interpretar un papel en una obra de teatro, interpretar un texto,

ción, interpretar un papel en una obra de teatro, interpretar un texto,

etc.
etc. En
En cada
cada uno
uno de
de estos
estos casos,
casos, se
se está
está utilizando
utilizando el
el verbo "interpretar"
verbo "interpretar"

en
en sentidos
sentidos diversos, aunque todos
diversos, aunque todos ellos tengan cierto
ellos tengan aire de
cierto aire de familia.
familia.

La jurídica consiste
interpretación jurídica
La interpretación consiste en interpretación de
en interpretación de textos, bien
textos, bien

sea la actividad
sea la actividad dede descubrir
descubrir oo decidir el significado
decidir el de algún
significado de algún docu­
docu­

mento
mento o o texto jurídico, o
texto jurídico, bien el resultado oo producto
producto de
de esa actividad,
'
o bien el resultado esa actividad,

es
es decir,
decir, el significado al
el significado que se
al que llega a
se llega a través de aquella
través de actividad.
aquella actividad.

Después comprobaremos que el

Después comprobaremos que el hecho
hecho de entender la
de entender la actividad
actividad

interpretativa como
interpretativa como una actividad de
una actividad descubrimiento, de
de descubrimiento, decisión oo
de decisión

una
una combinación
combinación de
de ambas, permite diferenciar
ambas, permite diferenciar distintas teorías de
distintas teorías de

la
la interpretación.
interpretación.

Antes
Antes dede avanzar,
avanzar, empero,
empero, hay que hacer
hay que hacer una
una advertencia
advertencia impor­
impor­

tante.
tante. EnEn ocasiones
ocasiones los juristas hablan
los juristas hablan de interpretación de
de interpretación de normas.
normas.

Esta
Esta forma
forma de expresarse es
de expresarse es correcta
correcta si por "norma"
si por "norma" se se entiende
entiende un un
texto
texto normativo,
normativo, peropero si por "norma"
si por "norma" se se entiende
entiende el significado del
el significado del

texto
texto normativo,
normativo, como hemos sostenido
como hemos sostenido en en el capítulo Ill,
el capítulo 11 1 , entonces
entonces

resulta
resulta confuso
confuso hablar
hablar dede interpretación
interpretación de de normas,
normas, ya que éstas
ya que éstas no
no

serían
serían elel objeto
objeto de de la actividad interpretativa
la actividad interpretativa sino su resultado.
sino su resultado. Por Por
tanto,
tanto, diremos
diremos queque se interpretan textos
se interpretan textos o o formulaciones,
formulaciones, cuyo cuyo sig­
sig­

nificado
nificado son
son normas, pero no
normas, pero que se
no que se interpretan normas ((lcómo
interpretan normas lcómo podría
podría
atribuirse significado al
atribuirse significado al significado?).
significado?).

1.1.
l.l. Un
Un concepto restringido de
concepto restringido interpretación jurídica
de interpretación jurídica

Muchos juristas utilizan

Muchos juristas el vocablo
utilizan el para hacer
"interpretación" para
vocablo "interpretación" hacer

referencia
referencia a
a la
la atribución
atribución de significado a
de significado a un
un texto
texto o formulación nor­
o formulación nor­

mativa
mativa sólo
sólo cuando
cuando existen
existen dudas
dudas o o controversias
controversias en torno al
en torno mismo.
al mismo.

Éste
Éste sería
sería un
un concepto restringido de
concepto restringido de interpretación jurídica, que
interpretación jurídica, que
proviene de
proviene de la
la máxima
máxima latina: in
latina: in claris non Jit
c/aris non fit interpretatio. Si se
interpretatio. Si se asume
asume

este concepto, entonces

este concepto, entonces no se puede
no se puede hablar
hablar de interpretacjón cuando
de interpretación cuando

un texto
un texto sea claro yy no
sea claro no dé
dé lugar
lugar aa dudas
dudas o o controversias.
controversias. Unicamente
Unicamente

serían objeto de
serían objeto de interpretación
interpretación loslos textos
textos oscuros.
oscuros.

1.2.
1.2. Un
Un concepto amplio de
concepto amplio de interpretación
interpretación jurídica
L
jurídica

Otras
Otras veces,
veces, en
en cambio,
cambio, sese habla
habla de
de "interpretación" para referirse
"interpretación" para referirse

aa cualquier
cualquier atribución
atribución de significado aa una
de significado formulación normativa,
una formulación normativa, con
con

independencia de
independencia de que existan dudas
que existan dudas o o controversias. En este
controversias. En este sentido,
sentido,

cualquier texto
cualquier texto requiere siempre interpretación.
requiere siempre interpretación.
Quien adopta este
Quien adopta segundo concepto
este segundo concepto suele
suele enfatizar, aunque no
enfatizar, aunque no

es necesario así lo
que así lo haga,
es necesario que haga, que atribair
que atribuir significado a un texto
significado a un texto requiere
requiere
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO 149
149

algún
algún tipotipo de
de valoración
valoración o o decisión.
decisión. Por Por eso,
eso, la interpretación no
la interpretación sería
no sería

una actividad
una actividad puramente
puramente cognoscitiva.
cognoscitiva. Las Las palabras
palabras no no tendrían
tendrían un un

significado propio, sino

significado propio, sino sólosólo el que les
el que les atribuye quien las
atribuye quien las utiliza
utiliza oo quien
quien

las
las interpreta. Estos autores
interpreta. Estos pondrían en
autores pondrían en entredicho
entredicho la la distinción
distinción entre
entre

textos claros yy textos

textos claros oscuros, en
textos oscuros, en la que se
la que se basa
basa quien sostiene el
quien sostiene el con­
con­

cepto restringido de
cepto restringido de interpretación
interpretación jurídica jurídica (GuASTINJ, 2000:
(GuAST1N1, 2000: 5 5 ss.).
ss.).

Podría
Podría decirse,
decirse, en en efecto,
efecto, que que lala claridad
claridad y y la
la oscuridad
oscuridad no no son
son cua­
cua­

lidades
lidades intrínsecas
intrínsecas de de un un texto
texto que precedan a
que precedan a la interpretación. Por
la interpretación. Por

el
el contrario,
contrario, son son ellas
ellas mismas
mismas frutofruto de de la adscripción de
la adscripción de un
un significado
significado

aa un
un texto,
texto, yaya que,
que, porpor un un lado,
lado, únicamente
únicamente después después de de interpretado
interpretado

un
un texto
texto podrá
podrá decidirse
decidirse si si es
es claro
claro u u oscuro,
oscuro, y, por otro,
y, por otro, porque
porque puede
puede

existir
existir controversia
controversia acerca acerca de de esas
esas mismas
mismas características:
características: lo lo que puede
que puede

resultar
resultar claro para unos
claro para unos puedepuede resultar
resultar oscuro
oscuro parapara otros.
otros. Además,
Además,

un
un texto
texto eses claro
claro sólo
sólo si los intérpretes
si los intérpretes concuerdan
concuerdan sobre sobre su significado,
su significado,

o,
o, alal menos,
menos, lo lo eses enen la la medida
medida en en quequ e exista
exista eseese acuerdo.
acuerdo. PeroPero si si

esto
esto es es así,
así, entonces
entonces la la claridad
claridad ya ya no no eses una propiedad del
una propiedad del texto,
texto,

sino
sino fruto
fruto de
de varias
varias decisiones
decisiones interpretativas
interpretativas que que concuerdan.
concuerdan.

Por
Por estas
estas razones,
razones, en en lo lo que
que sigue, utilizaremos el
sigue, utilizaremos el concepto
concepto amplio
amplio

de jurídica, si
interpretación jurídica,
de interpretación bien no
si bien no daremos
daremos por descontado que
por descontado que toda
toda

actividad
actividad de de interpretación
interpretación es es una
una actividad
actividad valorativa.
valorativa. En En concreto,
concreto,

será preciso
será señalar aa la
preciso señalar la hora
hora dede analizar
analizar los problemas que presenta
los problemas que presenta
la interpretación
la interpretación jurídica jurídica cuálescuáles se se pueden resolver adquiriendo
pueden resolver adquiriendo un un

mayor conocimiento
mayor conocimiento lingüístico, cuáles, en
lingüístico, yy cuáles, en cambio,
cambio, persistirán aunque
persistirán aunque

seamos grandes
seamos grandes expertos
expertos en en materia
materia lingüística.
lingüística.

1.3.
1.3. Algunas nociones lingüísticas
Algunas nociones lingüísticas

Después de todo lo dicho, podemos asumir, pues, que toda inter­

Después de todo lo dicho, podemos asumir, pues, que toda inter­

pretación del
pretación Derecho empieza
del Derecho con un
empieza con un texto
texto normativo,
normativo, es decir, una
es decir, una
formulación Llingüística
formulación escrita que
lingüística escrita una o
expresa una
que expresa o varias
varias normas. Ello
normas. Ello

es cierto
es cierto incluso en relación
incluso en relación con
con las normas consuetudinarias,
las normas consuetudinarias, yaya que
que

aunque se
aunque se consideren
consideren que éstas son
que éstas conductas, no
son conductas, no cabe
cabe duda
duda que en
que en
última
ú instancia son
l t i m a instancia son susceptibles de ser
susceptibles de ser expresadas
expresadas lingüísticamente
lingüísticamente 1•
1•

Si las líneas y puntos negros que constituyen el aspecto físico del

Si las líneas y puntos negros que constituyen el aspecto físico del

texto de
texto de una
una ley son capaces
ley son capaces dede influir
influir sobre un juez
sobre un juez oo sobre
sobre los
los ciu­
ciu­
dadanos, ello
dadanos, ello se
se debe a que
debe a tienen un
que tienen un significado,
significado, que es tanto
que es como
tanto como

decir que
decir que son utilizados como
son utilizados como símbolos.
símbolos.

1
1

Sobre las
Sobre las cuestiones
cuestiones tratadas
tratadas en este apartado
en este véase CARRIÓ,
apartado véase CARRIÓ, 1990,
1990, y G6MEZ y BRUERA.
y GóMEZ y BRUERA.

1982, a
1982, a los que seguiremos parcialmente.
los que seguiremos parcialmente.
150
150 JOSÉ JUAN MORESO Y JOSEP MARIA VfLAJOSANA
JOSÉ JUAN MORESO Y JOSEP MARIA VILAJOSANA

1.3.1.
1.3.l. Signos y símbolos
Signos y símbolos

Hay
Hay que distinguir entre
que distinguir entre signos
signos y y símbolos.
símbolos. La presencia de
La presencia de abun­
abun­

dantes
dantes nubes
nubes enen el
el cielo,
cielo, para alguien que
para alguien posee el
que posee el conocimiento
conocimiento nece­
nece­

sario,
sario, es
es el signo de
el signo de que
que va
va aa llover.
llover. Ahora
Ahora bien,
bien, la
la luz roja de
luz roja de un
un

semáforo
semáforo puede considerarse un
puede considerarse un símbolo
símbolo que expresa la
que expresa la obligación
obligación

de detener un
de detener un vehículo.
vehículo. Que Que ello
ello sea
sea así depende de
así depende de una
una convención,
convención,

cuyo contenido
cuyo podría haber
contenido podría haber sido
sido distinto (asignando, por
distinto (asignando, por ejemplo,
ejemplo,

tal significado a
tal significado a la
la luz
luz verde en vez
verde en vez de
de aa la
la luz
luz roja).
roja).

Por
Por eso
eso se
se dice que los
dice que los símbolos
símbolos son convencionales (la
son convencionales (la conexión
conexión

entre el
entre símbolo yy lo
el símbolo lo que él simboliza
que él simboliza es producto de
es producto de los
los seres
seres humanos
humanos

mediante
mediante acuerdo
acuerdo o uso), mientras
o uso), que los
mientras que signos son
los signos naturales (la
son naturales (la

conexión
conexión entre
entre el
el signo
signo yy lo representa es
que representa
lo que es causal, independiente
causal, independiente

del
del acuerdo humano). Por
acuerdo humano). Por tanto, los significados
tanto, los significados dede los símbolos ori­
los símbolos ori­

ginalmente no
ginalmente han sido
no han descubiertos sino
sido descubiertos sino asignados.
asignados.

1 .3.2.
1.3.2. Nombres propios y palabras de clase
Nombres propios y palabras de clase

•
El
El lenguaje
lenguaje ( escrito oo verbal)
(escrito verbal) es
es un
un sistema
sistema de
de símbolos,
símbolos, llamados
llamados

palabras. Entre
palabras. Entre las palabras de
las palabras de los lenguajes con
los lenguajes los que
con los los humanos
que los humanos

nos·
nos· comunicamos
comunicamos se se encuentran
encuentran loslos llamados nombres propios,
llamados nombres propios, que
que

se caracterizan
se caracterizan por
por representar a un determinado
representar a un determinado objetoobjeto y sólo a
y sólo a aquél.
aquél.

Ahora
Ahora bien,
bien, la enorme cantidad
la enorme cantidad de de objetos
objetos que constituyen el
que constituyen mun­
el mun­

do
do hace que sea
hace que imposible referirnos
sea imposible referirnos a a ellos asignándoles un
ellos asignándoles un nombre
nombre

aa cada
cada uno. Además, aunque
uno. Además, aunque esto fuera posible,
esto fuera un lenguaje
posible, un lenguaje queque sólosólo

estuviera
estuviera formado
formado por por nombres
nombres propios
propios (uno para cada
(uno para cada uno
uno de de loslos

objetos en
objetos en los que solemos
los que dividir el
solemos dividir mundo) tendría
el mundo) tendría un notable límite.
un notable límite.
Sólo podríamos nombrar
Sólo podríamos nombrar objetos
objetos pero
pero no no hablar acerca de
hablar acerca de ellos,
ellos, ya ya

que
que nada
nada podríamos
podríamos decir
decir acerca
acerca de
ele las
las semejanzas y
semejanzas y diferencias
diferencias entre
entre

las características
las características dede los mismos. Cada
los mismos. Cada objeto fundaría su
objeto fundaría identidad
su identidad

no
no en
en sus
sus diferencias
diferencias enen relación
relación con
con otros
otros objetos ("Esto es
objetos ("Esto es una
una silla,
silla,

mientras aquello es
que aquello
mientras que es una
una mesa"),
mesa"), o o en
en su pertenencia aa un
su pertenencia un mismo
mismo
género ("Esto es
género ("Esto una silla"),
es una silla"), sino
sino a través del
a través nombre que
del nombre que sese le
le aplicaría
aplicaría

a ese
a y sólo
ese y sólo ese
ese objeto
objeto
2• 2•

Para evitar estos inconvenientes, se suele proceder a clasificar los

Para evitar estos inconvenientes, se suele proceder a clasificar los

objetos del
objetos mundo. Clasificar
del mundo. Clasificar consiste en agrupar
consiste en agrupar aquellos
aquellos objetos
objetos que
que

tienen
tienen una
una o o varias propiedades en
varias propiedades en común.
común. Toda
Toda clasificación
clasificación es dis­
es dis­

crecional,
crecional, ya quien la
que quien
ya que la hace elige el
hace elige criterio de
el criterio de agrupación
agrupación de de objetos
objetos

que prefiere, sin

que prefiere, sin que nada haya
que nada haya enen éstos
éstos que
que obligue
obligue a a agruparlos
agruparlos

de
de una
una determinada
determinada forma. Por consiguiente,
forma. Por consiguiente, no hay clases
no hay naturales
clases naturales

2
2
Sobre estas cuestiones, véase Hosrens, 1975, cap. 1.1.
Sobre estas cuestiones, véase HosPERS, 1975, cap.
 INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO 151
151

de objetos. Si
de objetos. Si tomamos,
tomamos, por ejemplo, como
por ejemplo, como universo
universo del
del discurso
discurso la la
clase
clase de
de los
los coches,
coches, los los podemos clasificar de
podemos clasificar de formas muy distintas
formas muy distintas

según los
según los intereses
intereses queque tengamos
tengamos sin sin que ninguna de
que ninguna de estas
estas subclases
subclases

de coches sea la forma natural de clasificarlos. Los

de coches sea la forma natural de clasificarlos. Los podemos clasificar,
podemos clasificar,
como suelen
como suelen hacer
hacer los
los concesionarios,
concesionarios, por por la marca, por
la marca, el color,
por el por
color, por

las medidas,
las medidas, porpor elel consumo
consumo de de combustible;
combustible; pero también podríamos
pero también podríamos

clasificarlos por
clasificarlos por elel número
número de de sus matrículas, por
sus matrículas, por el
el número
número deldel docu­
docu­

mento nacional de
mento nacional de identidad
identidad dede sus
sus propietarios,
propietarios, por las iniciales
por las iniciales dede

sus apellidos.
sus apellidos.
Cuando el ser humano pretende referirse a un conjunto de objetos
Cuando el ser humano pretende referirse a un conjunto de objetos

con características
con características semejantes,
semejantes, lo hace aa través
lo hace de palabras
través de palabras dede clase
clase
o generales.
o generales. Una de clase
palabra de
Una palabra es el
clase es el nombre
nombre que se da
que se da aa un
un conjunto
conjunto

de objetos
de objetos que
que presentan
presentan propiedades semejantes. Por
propiedades semejantes. ejemplo, "Bar­
Por ejemplo, "Bar­

celona",
celona", "Madrid",
"Madrid", "Londres"
"Londres" son
son nombres propios, mientras
nombres propios, que "ciu­
mientras que "ciu­

dad" es una
dad" es una palabra
palabra de
de clase.
clase.

1.3.3. Denotación
Denotación y
1 . 3 .3 . y connotación
connotación

Las palabras
Laspalabras de de clase
clase tienen
tienen dos dos funciones:
funciones: denotar
denotar y y connotar.
connotar.

La denotación o
La denotación o extensión
extensión de de una
una palabra está compuesta
palabra está compuesta por por los obje­
los obje­

tos por
tos ella nombrados,
por ella nombrados, es es decir,
decir, loslos objetos
objetos que
que constituyen
constituyen la la clase
clase

que nombra.
que nombra. La La denotación
denotación de de la la palabra
palabra "ciudad"
"ciudad" estáestá formada
formada por por

todas yy cada
todas cada unauna dede las
las ciudades.
ciudades. La La connotación
connotación o o intensión
intensión de de una
una

palabra consiste
palabra consiste en en el conjunto de
el conjunto de propiedades
propiedades que que un un objeto debe
objeto debe

tener (según
tener (según el el criterio que se
criterio que se emplee)
emplee) para ser nombrado
para ser nombrado por la pala­
por la pala­
bra. La
bra. La connotación
connotación de de la
la palabra "ciudad" puede
palabra "ciudad" ser, por
puede ser, por ejemplo:
ejemplo:
"población con
"población con más
más de de 20.000
20.000 habitantes".
habitantes". Puede Puede decirse,
decirse, pues,
pues, queque

la connotación
la connotación o o intensión constituye el
intensión constituye criterio de
el criterio aplicación de
de aplicación de lala

palabra. Si
palabra. Si en un determinado
en un determinado lenguaje
lenguaje una sirve para
palabra sirve
una palabra designar
para designar

el conjunto
el conjunto de de propiedades
propiedades A, A, B,
B, y C, entonces
y C, entonces todos
todos loslos objetos
objetos deldel

universo del
universo del discurso automáticamente clasificados
quedan automáticamente
discurso quedan clasificados en en dos
dos gru­
gru­

distintos: el
pos distintos:
pos el de
de los
los objetos
objetos que tienen tales
que tienen tales propiedades
propiedades yy el de
el de

los que
los que nono las
las poseen.
poseen. SóloSólo aa loslos primeros
primeros les será de
les será de aplicación
aplicación la la
palabra.
palabra.

Entenderemos, pues, en lo que sigue, que el significado de las pala­

Entenderemos, pues, en lo que sigue, que el significado de las pala­

bras
bras de clase tiene
de clase tiene dos
dos componentes: la connotación
componentes: la connotación y y la denotación
denotación 3• la
3
•

33
Dejaremos de
Dejaremos de lado
lado en
en este los problemas
capítulo los
este capítulo problemas de
de significado
significado asociados la fuerza
asociados aa la fuerza

de las
de las expresiones y concentrnrcmos
expresiones y nuestra atención
concentraremos nuestra atención en
en lo que llamamos
lo que en su
llamamos en su momento
momento el el
•
sentido de las palabras. Véase, al respecto, supra, capítulo 111, subapartado 1.1.J.
sentido de las palabras. Véase, al respecto, supra, capítulo 111, subapartado 1. 1.J .
152
152 JOSÉ
JOSÉ JUAN
JUAN MORESO
MORESO Y
Y JOSEP
JOSEP MARIA
MARIA VILAJOSANA
VILAJOSANA

1.4.
1.4. Problemas
Problemas de
de interpretación
interpretación

Las
Las anteriores
anteriores nociones lingüísticas son
nociones lingüísticas son relevantes para los
relevantes para los llama­
llama­

dos "lenguajes naturales".

dos "lenguajes naturales". Son ejemplos de
Son ejemplos de lenguaje natural los
lenguaje natural los idiomas
idiomas

que
que solemos
solemos utilizar
utilizar para
para comunicarnos
comunicarnos en
en la
la vida
vida ordinaria,
ordinaria, por
por ejem­
ejem­

plo, el
plo, el castellano,
castellano, el inglés, el francés, etc.
etc.
'
el inglés, el francés,

Una particularidad
Una particularidad de de los lenguajes naturales
los lenguajes naturales es es que
que suelen
suelen cumplir
cumplir

la función
la función de de comunicación
comunicación de manera bastante
de manera pero a
aceptable, pero
bastante aceptable, a costa
costa

de
de un considerable de
grado considerable
un grado de imprecisión.
imprecisión.

En
En ciertos
ciertos ámbitos
ámbitos se se utilizan
utilizan entonces lenguajes formales
entonces lenguajes (por
formales (por

ejemplo, la
ejemplo, lógica o
la lógica o las
las matemáticas)
matemáticas) que que se se caracterizan justamente
caracterizan justamente

por eliminar
por e l i m i n a r esa
esa imprecisión.
imprecisión. Pero,Pero, aa cambio,
cambio, son poco adaptables
son poco adaptables a a

las necesidades
las necesidades de de la
la comunicación
comunicación en en nuestra
nuestra vida cotidiana.
vida cotidiana.

Los textos normativos están formulados en lenguaje natural para

Los textos normativos están formulados en lenguaje natural para

facilitar precisamente la
facilitar precisamente comprensión del
la comprensión del mensaje.
mensaje. EsEs por
por ello
ello que
que

todos
todos los
los problemas
problemas que
que presenta este tipo
presenta este tipo de lenguaje a
de lenguaje a la
la hora
hora dede

poder determinar
poder con precisión
determinar con precisión el significado de
el significado de las expresiones uti­
las expresiones uti­

lizadas,
lizadas, se
se trasladarán
trasladarán a
a la
la actividad
actividad de jurídica, la
interpretación jurídica,
de interpretación la cual
cual

consiste precisamente en
consiste precisamente en la
la atribución
atribución de de significado
significado a los textos
a los textos nor­nor­

mativos.
mativos. Estos
Estos problemas son la
problemas son ambigüedad, la
la ambigüedad, vaguedad y
la vaguedad y la
la textura
textura

abierta del
abierta del lenguaje.
lenguaje.

1.4.1.
1.4.1. Ambigüedad
Ambigüedad

A menudo una
A menudo palabra se
una palabra usa con
se usa con másmás dede un significado. O
un significado. lo
O lo

que es
que es lo
lo mismo,
mismo, no no todas
•.
todas las palabras son
las palabras usadas en
son usadas en todos
todos los
los contextos
contextos
para designar las
para designar las mismas
mismas propiedades, con la
propiedades, con la misma
misma connotación. Basta
connotación. Basta

echar
echar una
una ojeada
ojeada a a un
un diccionario para comprobar
diccionario para comprobar la la verdad
verdad dede la
la

anterior afirmación. A
anterior afirmación. A este
este fenómeno
fenómeno se se le
le llama
llama ambigüedad.
ambigüedad.

Una palabra o
Una palabra o una expresión lingüística
una expresión es ambigua
lingüística es ambigua sisi tiene
tiene ( en
(en

el
el uso que hace
uso que de ella
hace de ella una
una determinada
determinada comunidad lingüística) más
comunidad lingüística) más

de
de un significado o,
un significado lo que
o, lo que es
es lo
lo mismo, expresa más
mismo, expresa más de
de unun concepto.
concepto.

No que confundir,
hay que
No hay confundir, pues, "palabra" yy "concepto".
pues, "palabra" "concepto". Dos Dos oo más
más
palabras pueden expresar
palabras pueden expresar el mismo e oncepto
el mismo oncepto (
e el mismo
(el mismo significado)
significado)
yy una palabra puede
una palabra expresar varios
puede expresar varios conceptos
conceptos (varios significados).
(varios significados).

Por ejemplo, "mesa"

Por ejemplo, "mesa" enen castellano
castellano yy "to
"to ble"
ble" en
en inglés expresan el
inglés expresan el mismo
mismo

concepto, mientras
concepto, que "gato"
mientras que significa en
"gato" significa castellano tanto
en castellano un cierto
tanto un cierto

tipo de
tipo de animal
animal doméstico,
doméstico, como
como un un utensilio
utensilio que sirve para
que sirve para elevar
e evar un
unl

vehículo.
vehículo.

Podemos
P d istingui varias
o emos distinguir
d varias clase,
r ases de
cl
•
de ambigüedad:
ambigüedad :

a)
a) La
La mera
mera homonimia
homonimia se da cuando
se da cuando la
la ambigüedad puede ser
ambig edad puede ser ü

resuelta
re uel a por
s el contexto
por el conte
t o lingüístico
xt en el
lingüís co en el que apa ece la palabra en
que aparece
ti la palabra ren
INTERPRETACIÓN
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
DEL DERECHO 153
153

cuestión yy por
cuestión por lala situación
situación empírica
empírica en
en la que fue
la que usada. Y
fue usada. ello es
Y ello es
así porque
así los distintos
porque los distintos significados
significados de la palabra
de la palabra no guardan ningún
no guardan ningún

de relación.
tipo de
tipo relación.
Si alguien
Si dice, por
alguien dice, por ejemplo,
ejemplo, "Ayer estuve sentado
"Ayer estuve sentado en
en un
un banco
banco

del parque"
del parque" eses muy
muy probable
probable que en esta
que en esta frase
frase la
la palabra
palabra "banco"
"banco"

"asiento largo
signifique "asiento
signifique largo y estrecho para
y estrecho para varias En cambio,
personas". En
varias personas". cambio,
si esa
si esa misma
misma persona afirmara "Ayer
persona afirmara "Ayer fui
fui a
a sacar
sacar dinero
dinero del banco"
del banco"

parece que
parece que aquí "banco" significa
aquí "banco" "establecimiento público
significa "establecimiento de crédito".
público de crédito".
Otros casos
b) Otros
b) casos de
de ambigüedad
ambigüedad generan mayores problemas,
generan mayores pre­
problemas, pre­

cisamente debido
cisamente debido aa que los distintos
que los distintos significados
significados asociados
asociados a una pala­
a una pala­
bra están
bra están relacionados
relacionados entre
entre sí. Podemos llamarlos
sí. Podernos supuestos de
llamarlos supuestos ambi­
de ambi­

güedad relacional.
güedad Esta relación
relacional. Esta relación puede ser de
puede ser de distintos
distintos tipos.
tipos.

En ocasiones se utiliza ambiguamente la palabra en el mismo tipo

En ocasiones se utiliza ambiguamente la palabra en el mismo tipo

de discursos.
de discursos. En un texto
En un texto jurídico,
jurídico, por
por ejemplo,
ejemplo, la la palabra "Derecho"
palabra "Derecho"
puede significar
puede en algunas
significar en ocasiones "conjunto
algunas ocasiones "conjunto de de normas
normas jurídicas
jurídicas
vigentes en
vigentes en una
una determinada
determinada sociedad"
sociedad" yy en en otras
otras "estudio
"estudio que
que se lleva
se lleva

a cabo
a cabo sobre
sobre aquel
aquel conjunto
conjunto de de normas".
normas". Si Si alguien
alguien afirma: "Voy aa
afirma: "Voy

estudiar Derecho
estudiar Derecho civil",
civil", puede estar refiriéndose
puede estar refiriéndose a a que
que su objeto de
su objeto de
estudio lo
estudio constituyen las
lo constituyen las normas
normas civiles
civiles oo bien
bien que será la
que será asignatura
la asignatura

correspondiente, es
correspondiente, es decir,
decir, un
un conocimiento
conocimiento sobresobre las primeras.
las primeras.

Otras veces,
Otras veces, una
una expresión
expresión sese refiere al mismo
refiere al mismo tiempo
tiempo aa unun proceso
proceso
y al producto
y al producto del mismo ((como
del mismo como la la palabra "interpretación") yy no
palabra "interpretación") no es
es

fácil distinguir
fácil ambos usos
distinguir ambos usos por
por su evidente relación.
su evidente relación.
c)
e) La ambigüedad
La ambigüedad puede puede venir venir dada,
dada, finalmente,
finalmente, por por elel orden
orden

en que
en que aparecen
aparecen las las palabras
palabras en en unauna determinada
determinada estructura
estructura sintáctica.
sintáctica.
Por ello,
Por ello, pueden denominarse estos
pueden denominarse casos de
supuestos, casos
estos supuestos, de ambigüedad
ambigüedad

Esto sucede
sintáctica. Esto
sintáctica. sucede muchas
muchas veces veces con con las
las frases
frases adjetivales
adjetivales o o dede

relativo. La
relativo. estructura sintáctica
La estructura sintáctica de estas oraciones
de estas oraciones permite
permite queque sean
sean

interpretadas en
interpretadas en dos
dos sentidos
sentidos diversos,
diversos, ambosambos correctos
correctos desde
desde elel punto
punto
de vista
de vista lingüístico.
lingüístico. Puede ocurrir que
Puede ocurrir que enen algunos supuestos el
algunos supuestos el contexto
contexto
sirva para
sirva dirimir la
para dirimir cuestión; pero
la cuestión; también puede
pero también ocurrir que
puede ocurrir que no no sea
sea
así (véase
así Ross, A.,
(véase Ross, A., 1958:
l958: 1119 ss.). Por
1 9 ss.). ejemplo, el
Por ejemplo, artículo 1.347.7.
el artículo 1.347.7.
00

del Código
del Civil establece:
Código Civil establece: «Son
«Son bienes
bienes privativos
privativos de de cada
cada uno
uno de los
de los

cónyuges: las
cónyuges: las ropas
ropas yy objetos
objetos de de usouso personal
personal queque nono sean
sean de
de extraor­
extraor­

dinario valor».
dinario valor». En En este caso, la
este caso, la frase
frase dede relativo
relativo «que
«que nono sean
sean de de
extraordinario valor»,
extraordinario valor», ¿debe
ldebe entenderse
entenderse que que se refiere sólo
se refiere sólo aa los
los objetos
objetos

de uso personal
de uso personal o o también
también aa las las ropas? Cuando ni
ropas? Cuando ni el
el contexto
contexto ni ni lala
situación son
situación son suficientes
suficientes para eliminar la
para eliminar ambigüedad de
la ambigüedad una expresión,
de una expresión,
sólo queda
sólo queda estipular cuál de
estipular cuál de loslos significados
significados posibles
posibles sese va
va aa tomar,
tomar,
siendo tal estipulación fruto de una decisión pero no de conocimiento
siendo tal estipulación fruto de una decisión pero no de conocimiento

lingüístico.
lingüístico.
154
154 JOSÉ JUAN MORESO Y JOSEP MARIA VILAJOSANA
JOSÉ JUAN MORESO Y JOSEP MARIA VILAJOSANA

1.4.2.
1.4.2. Vaguedad
Vaguedad

Cuando
Cuando se se trata
trata de de establecer
establecer cuálescuáles son son los objetos nombrados
los objetos nombrados

por una
por palabra de
una palabra de clase
clase o expresión lingüística
o expresión lingüística general, puede suceder
general, puede suceder

que la
que misma se
la misma se refiera,
refiera, sinsin duda alguna, a
duda alguna, a ciertos
ciertos objetos;
objetos; que, sin
que, sin
duda,
duda, no no sese aplique
aplique a a otros;
otros; pero que haya
pero que otros objetos
haya otros objetos a a los que
los que

es
es dudoso
dudoso si si la palabra se
la palabra se aplica
aplica o o no.
no. Cuando
Cuando esto esto sucede, decimos
sucede, decimos

que el
que el significado
significado ( ( o
o concepto)
concepto) expresado
expresado por
por la
la palabra
palabra o
o expresión
expresión

es
es vago
vago 4. 4.

Éste
Éste es es un un problema
problema de de imprecisión
imprecisión del distinto al
lenguaje distinto
del lenguaje de
al de

la ambigüedad, ya
la ambigüedad, ya queque ahora
ahora no estamos frente
no estamos frente al desconocimiento
al desconocimiento

del significado
del significado de de unauna palabra
palabra (puede(puede ser que lo
ser que lo tengamos
tengamos muy muy claro
claro

después de
después de haber
haber analizado
analizado el el contexto
contexto y la situación,
y la situación, o o simplemente
simplemente

lo hayamos
lo hayamos estipulado),
estipulado), sino sino ante
ante la la indeterminación
indeterminación de de lala extensión
extensión

o denotación
o denotación de de la palabra en
la palabra en rerelación
lación concon su su connotación
connotación o o intensión.
intensión.

Hay que
Hay que tener
tener en en cuenta,
cuenta, en en este
este sentido,
sentido, que que la ambigüedad es
la ambigüedad es una
una
propiedad de
propiedad de las
las palabras,
palabras, mientras
mientras que que la la vaguedad
vaguedad es es una
una propiedad
propiedad

de los
de los conceptos
conceptos oo significados.
significados.

Como explicación
Como explicación del del fenómeno
fenómeno de de la vaguedad se
la vaguedad se suele
suele utilizar
utilizar

la metáfora
la metáfora del del foco
foco de de luz.
luz. El significado de
El significado una palabra
de una palabra seríasería como
como

un foco
un foco dede luzluz con
con el el que
que iluminamos
iluminamos el el mundo.
mundo. Habría, Habría, así,así, una
una zona
zona

de total
de total luminosidad,
luminosidad, en en la
la queque existiría
existiría un un criterio
criterio automático
automático de de apli­
apli­
cación de
cación de lala palabra
palabra aa determinados
determinados objetos objetos (que ( que caerían
caerían dentro
dentro deldel

haz luminoso),
haz luminoso), otra otra de de total
total oscuridad,
oscuridad, en en lala que tendríamos un
que tendríamos criterio
un criterio

de exclusión
de exclusión automático
automático de de aplicación
aplicación de de la palabra a
la palabra determinados
a determinados

objetos, y,
objetos, y, por último, una
por último, una zona zona de de penumbra
penumbra que que se se caracterizaría
caracterizaría

porque en
porque en ellaella sese carece
carece de de criterio
criterio automático
automático de de aplicación
aplicación o o dede

exclusión del
exclusión del término.
término. Es Es la la existencia
existencia de de esta
esta zona zona de de penumbra
penumbra la la
que permite
que afirmar que
permite afirmar que elel significado
significado de de una
una expresión
expresión es vago.
es vago.

Pueden distinguirse diversos tipos de vaguedad:

Pueden distinguirse diversos tipos de vaguedad:

a)
a) Una primera forma de vaguedad es la que se da cada vez que
Una primera forma de vaguedad es la que se da cada vez que

una palabra
una tiene como
palabra tiene como criterio
criterio relevante
relevante de
de aplicación la presencia
aplicación la presencia
de una
de una propiedad
propiedad que en los
que en los hechos
hechos sese da
da de
de una
una forma
forma continua,
continua,

como la
como la edad,
edad, la
la altura
altura o
o el
el número
número dede cabellos
cabellos que una persona
que una persona puede
puede
tener, yy pretendemos
tener, hacer cortes
pretendemos hacer cortes en
en esa
esa línea
línea continua
continua aa través
través de
de

tales como
expresiones tales
expresiones como "joven", "adulto", "anciano";
"joven", "adulto", "alto", "bajo";
"anciano"; "alto", "bajo";

etc. Ya
"calvo", etc.
"calvo", Ya sabemos
sabemos lo
lo que
que quiere decir "joven"
quiere decir "joven" o "calvo". No
o "calvo". No

se trata de un problema de ambigüedad. Simplemente, carece de sen­

se trata de un problema de ambigüedad. Simplemente, carece de sen­

tido preguntarse
tido preguntarse aa qué edad se
qué edad se deja de ser
deja de joven, cuántos
ser joven, cabellos
cuántos cabellos

hay que
hay que perder
perder para pasar aa ser
para pasar ser calvo,
calvo, o
o cuánto
cuánto hay que medir
hay que medir para
para

ser alto.
ser alto. Téngase
Téngase enen cuenta,
cuenta, además,
además, que
que las respuestas aa estas
las respuestas estas pre­
pre-

4
4
Estas ideas
Estas ideas han
han sido
sido utilizadas
utilizadas en
en el
el ámbito
ámbito jurídico por
jurídico por t-lART (1-lART,
HART (HART, 1961: cap.
1961: VII).
cap. VII).
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO 155
155

guntas
guntas puedenpueden variar variar teniendo
teniendo en en cuenta
cuenta el momento en
el momento en queque se se for­
for­

mulen
mulen y y el
el contexto
contexto al que se
al que se refieran.
refieran. HaceHace años,
años, en España un
en España un hombre
hombre

que midiera
que midiera 1,70 1,70 era
era considerado
considerado alto, alto, mientras
mientras que hoy sería
que hoy sería con­
con­

siderado
siderado bajo. bajo. Un Un hombre
hombre de de 1,85
1,85 puede
puede ser ser considerado
considerado afio alto en en ciertos
ciertos

ámbitos
ámbitos ( (en fútbol, por
en fútbol, por ejemplo),
ejemplo), pero pero bajo
bajo en en otros ejemplo,
(por ejemplo,
otros (por

en baloncesto).
en baloncesto).
b)) Una
b Una segunda
segunda formaforma de vaguedad se
de vaguedad se dada cuando
cuando las las dudas
dudas queque

suscita
suscita la la aplicación
aplicación de de una
una palabra general a
palabra general a unun fenómeno
fenómeno concreto
concreto

se originan en
se originan que los
en que los casos típicos de
casos típicos aplicación están
de aplicación están constituidos
constituidos

por un
por conjunto de
un conjunto de propiedades
propiedades que que en en el supuesto en
el supuesto en cuestión
cuestión apa­ apa­

recen
recen estructuradas
estructuradas de de una forma especial,
una forma especial, y y no
no resulta
resulta claro
claro si si el
el cri­
cri­

terio implícito
terio implícito en en el
el uso
uso del término considera
del término ,,
considera aa todas todas ellas,
ellas, o o sólo
sólo

a algunas,
a algunas, condición necesaria y
condición necesaria y suficiente
suficiente para para su su aplicación. Parece
aplicación. Parece

claro que
claro actualmente nadie
que actualmente nadie dudaría
dudaría en en afirmar
afirmar que que unun automóvil
automóvil
.' es
es

un "vehículo",
un "vehículo", pero llo es
pero llo es un
un ascensor
ascensor oo una una escalera
escalera mecánica?
mecánica? lHe­ lHe­

mos
mos de de tomar
tomar en este caso
en este como propiedad
caso como propiedad definitoria
definitoria de "vehículo"
de "vehículo"

la de
la de serser un un instrumento
instrumento que sirve para
que sirve para desplazarse
desplazarse en en cualquier direc­
cualquier direc­
ción (con
ción ( con lo cual un
lo cual un ascensor
ascensor yy una una escalera
escalera mecánica
mecánica caen caen dentro
dentro

del campo
del campo de de aplicación
aplicación del del término)
término) o o sólo
sólo horizontalmente,
horizontalmente, etc.? etc.?
Nótese
Nótese que que en en estos
estos casos
casos no no tiene
tiene sentido
sentido preguntar
preguntar qué es een
qué es realidad
n realidad

un vehículo.
un vehículo. Si Si dudamos
dudamos en en ciertos
ciertos supuestos
supuestos si si corresponde
corresponde llamarle llamarle

"vehículo" aa un
"vehículo" un determinado
determinado objeto, objeto, no es una
no es una muestra
muestra de de nuestra
nuestra

ignorancia acerca
ignorancia acerca de de una
una supuesta naturaleza del
supuesta naturaleza del mismo
mismo 'que estuviera
e estuviera
que

oculta y
oculta hubiera que
y hubiera que descubrir,
descubrir, ni ni tampoco
tampoco de de ninguna
ninguna carencia
carencia de de

conocimientos
conocimientos del del idioma. Nuestra duda
idioma. Nuestra duda J.nace, simplemente, del
nace, simplemente, del hecho
hecho
de no
de no estar seguros si
estar seguros si estará
estará de acuerdo con
de acuerdo con el el uso
uso habitual
habitual de aplicar•
de aplicar

la palabra
la "vehículo" para
palabra "vehículo" para designar
designar el el objeto
objeto en en cuestión.
cuestión.

En definitiva, en los casos de vaguedad, decidir si un objeto está

En definitiva, en los casos de vaguedad, decidir si un objeto está

o no
o no incluido
incluido enen el
el campo
campo dede aplicación
aplicación de de la pasa aa ser,
palabra pasa
la palabra ser,
de nuevo,
de nuevo, el
el resultado
resultado de
de un
un acto
acto de
de voluntad
voluntad yy no
no supone
supone un acto
un acto

de conocimiento
de basado en
conocintiento basado en un
un saber
saber lingüístico. Una persona
lingüístico. Una con gran
persona con gran
competencia lingüística
competencia lingüística sigue teniendo el
sigue teniendo el mismo
mismo problema:
problema: debe tomar
debe tomar

una decisión basada

una decisión basada en en razones
razones extra
extra lingüísticas
lingüísticas en los casos
en los que caen
casos que caen

en la
en la zona
zona de
de penumbra.
penumbra.

1.4.3.
1.4.3. La textura abierta del lenguaje
La textura abierta del lenguaje

El hecho de
El hecho de no tener dudas
no tener dudas sobre
sobre la
la aplicación de una
aplicación de palabra
una palabra

oo haber
haber eliminado
eliminado lala vaguedad
vaguedad a a través
través de
de la decisión aa la
la decisión la que antes
que antes
se aludió, no
se aludió, no debe
debe llevarnos
llevarnos aa pensar
pensar que
que hayhay conceptos
conceptos generales
generales
que no son
que no son vagos, porque todos
vagos, porque todos lolo son, sea potencialmente.
aunque sea
son, aunque potencialmente.
El desconocimiento
El desconocimiento queque tenemos
tenemos dede las
las propiedades
propiedades que pueden
que pueden

llegar a tener en el futuro los objetos, hace posible esa vaguedad poten­
llegar a tener en el futuro los objetos, hace posible esa vaguedad poten-
156
156 JOSÉ JUAN MORESO
JOSÉ JUAN MORESO Y
Y JOSEP
JOSEP MARIA
MARIA VII.AJOSANA
VILAJOSANA

cial,
cial, llamada por CARNAP
llamada por "vaguedad intensional"
CARNAP "vaguedad (CARNAi', 1960)
intensional" (CARNAP, 1960) yy por
por

WAISMANN "textura
WAISMANN "textura abierta del lenguaje"
abierta del (WAISMANN, 1951:
lenguaje" (WAISMANN, 195.l: 119).
119).

Si
Si se
se nos
nos pide
pide que
que hagamos explícita la
hagamos explícita la connotación
connotación de una palabra
de una palabra
podemos indicar
podemos indicar un cierto número
un cierto de propiedades
número de propiedades definitorias, y creer
definitorias, y creer

que el resto de
que el resto de propiedades
propiedades posibles no incluidas entre ellas
posibles no incluidas entre ellas están están
excluidas
excluidas comocorno nono relevantes.
relevantes. Sin
Sin embargo,
embargo, esta esta creencia
creencia es
es errónea.
errónea.

En puridad, sólo
En puridad, pueden considerarse
sólo pueden considerarse excluidas
excluidas como
como irrelevantes las
irrelevantes las

propiedades
propiedades posibles que han
posibles que han sido tomadas en
sido tomadas en consideración, pero no
consideración, pero no

las que no
las que no lo
lo han
han sido.
sido.

Cuando
Cuando se presenta un
se presenta supuesto en
un supuesto en el
el que
que aparece alguna o
aparece alguna o algunas
algunas

de
de estas
estas propiedades
propiedades queque nono habíamos
habíamos tomado
tomado en en consideración
consideración es es

normal
normal que surjan dudas
que surjan que no
dudas que pueden ser
no pueden ser eliminadas
eliminadas por
por unun proceso
proceso
mecánico
mecánico o o deductivo
deductivo a partir del
a partir significado usual
del significado usual de
de lala palabra.
palabra. EnEn
este
este sentido, puede decirse
sentido, puede decirse queque el
el uso
uso de
de esa palabra está
esa palabra abierto,
está abierto,

no
no decidido
decidido dede una
una vez por todas.
vez por todas. Como
Como dice dice W WAISMANN,
AISMANN, cuando
cuando pen­
pen­

samos
samos haber
haber delimitado
delimitado completamente
completamente las las palabras de clase,
palabras de clase, el caso
el caso

insólito
insólito nos
nos muestra
muestra que
que enen un aspecto no
un aspecto contemplado faltaba
no contemplado tal
faltaba tal

determinación.
determinación. No existe un
No existe un criterio
criterio que sirva para
que sirva para incluir
incluir o o excluir
excluir

todos
todos los
los casos
casos posibles, por la
posibles, por la sencilla
sencilla razón
razón de que no
de que no podemos
podemos prever
prever

todos
todos los
los casos
casos posibles.
posibles.

No
No podemos agotar la
podemos agotar descripción de
la descripción de un objeto ni,
un objeto por tanto,
ni, por for­
tanto, for­

mular
mular unauna lista completa de
lista completa de todas
todas las propiedades con
las propiedades relación aa las
con relación las
cuales
cuales pueden registrarse variantes
pueden registrarse variantes o combinaciones de
o combinaciones de eventual
eventual rele­
rele­

vancia.
vancia. Y Y nono podemos,
podemos, simplemente, porque es
simplemente, porque es imposible
imposible prever
prever empí­
empí­

ricamente
ricamente la aparición en
la aparición en los objetos de
los objetos de propiedades
propiedades que no poseían
que no poseían
en
en el el momento
momento en en que
que sese eligieron
eligieron las propiedades definitorias
las propiedades definitorias dede
la
la palabra
palabra para
para designarlos.
designarlos.
"
Ésta
Ésta es una idea
es una idea especialmente fructífera en
especialmente fructífera en el
el ámbito
ámbito jurídico.
jurídico.

Aunque
Aunque hay hay que decir que
que decir que nono tiene
tiene sentido
sentido dar ejemplos de
dar ejemplos normas
de normas

padezcan esta
que padezcan
que esta textura
textura abierta, ya que
abierta, ya ello podría
que ello ocultar el
podría ocultar el hecho
hecho
de
,,
de queque todas
todas laslas normas
normas tienen
tienen esa
esa vaguedad
vaguedad potencial.
potencial. SiSi se
se regula
regula

el comportamiento
el comportamiento de de una
una sociedad
sociedad a a través
través dede normas
normas generales
generales y y
abstractas, el
abstractas, el uso
uso de
de las
las palabras
palabras generales,
generales, y con ellas
y con la vaguedad,
ellas la vaguedad,

resulta inevitable.
resulta inevitable.

Sí es interesante
Sí es destacar, en
interesa nte destacar, en cambio, que ni
cambio, que ni la vaguedad actual
la vaguedad actual

ni la
ni potencial deben
la potencial deben ser
ser consideradas siempre como
consideradas siempre como defectos.
defectos. AA veces,
veces,

su presencia
su presencia permite mantener las
permite mantener las mismas
mismas formulaciones
formulaciones normativas
normativas

vigentes
vigentes durante
durante mucho
mucho tiempo.
tiempo. Es
Es decir,
decir, posibilita
posibilita que,
que, sin
sin proceder
proceder

a su
a su derogación, aquéllas se
derogación, aquéllas se vayan adaptando, aa través
vayan adaptando, través de
de las sucesivas
las sucesivas

interpretaciones, aa los
interpretaciones, los cambios
cambios sociales que modifican
sociales que modifican la la denotación
denotación

usual de
usual de ciertos
ciertos términos.
términos.

Un ejemplo
Un ejemplo característico
característico de
de este
este proceso
proceso adaptativo de las
adaptativo de las for­
for­

mulaciones normativas
mulaciones normativas que
que la vaguedad
la vaguedad facilita,
facilita, lo
lo encontramos
encontramos en
en
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO 157
157

expresiones tales como "bienes de lujo". La denotación de esta expre­

expresiones tales como "bienes de lujo". La denotación de esta expre­

sión
sión puede
puede variar
variar ostensiblemente
ostensiblemente con
con el paso del
el paso tiempo. Cuando
del tiempo. Cuando

apareció el televisor,
apareció el televisor, éste
éste era
era considerado
considerado un
un bien
bien de lujo; ahora
de lujo; ahora difí­
difí­

cilmente
cilmente se
se incluiría este objeto
incluiría este objeto dentro de la
dentro de la denotación
denotación de de aquella
aquella

expresión.
•
expresión.

1.5.
1.5. JLenguaje jurídico yy lenguaje
Lenguaje jurídico natural
lenguaje natural

Queda
Queda dicho,
dicho, pues, que las
pues, que normas jurídicas,
las normas jurídicas, en cuanto autorizan,
en cuanto autorizan,

prohíben uu obligan
prohíben obligan ciertas
ciertas acciones humanas (normas
acciones humanas prescriptivas)
(normas prescriptivas)

oo determinan
determinan un un movimiento
movimiento correcto
correcto en la actividad
en la actividad jurídica
jurídica (normas
(normas

constitutivas) se
constitutivas) expresan aa través
se expresan través de los llamados
de los lenguajes naturales.
llamados lenguajes naturales.

Tiene perfecto sentido

Tiene perfecto que así
sentido que así sea,
sea, yaya que
que si
si la
la autoridad
autoridad normativa
normativa

tiene la pretensión
tiene la pretensión de de ser
ser obedecida
obedecida por por los
los sujetos normativos, éstos
sujetos normativos, éstos

deben ser
deben capaces de
ser capaces de conocer
conocer el significado de
el significado de las formulaciones nor­
las formulaciones nor­

mativas aa través
mativas través de las cuales
de las cuales sese expresan
expresan las las normas Lo
jurídicas. Lo
normas jurídicas.

mismo puede
mismo puede afirmarse
afirmarse respecto
respecto a a los
los órganos
órganos aplicadores
aplicadores deldel Derecho
Derecho
(especialmente, los
(especialmente, jueces), ya
los jueces), que difícilmente
ya que difícilmente podrían cumplir con
podrían cumplir con

la misión
la misión encomendada
encomendada si si no
no accedieran
accedieran de de alguna forma al
alguna forma al significado
significado

de tales
de tales formulaciones.
formulaciones.
Es cierto que el lenguaje
Es cierto que el lenguaje del
del Derecho
Derecho (y también el
(y también lenguaje de
el lenguaje de

los juristas,
los juristas, como
como hemos visto en
hemos visto en el
el capítulo incluye defi­
anterior) incluye
capítulo anterior) defi­

niciones de
niciones de ciertos
ciertos términos, con lo
términos, con lo cual
cual se puede afirmar
se puede afirmar que es un
que es un

técnico, pero
lenguaje técnico,
lenguaje pero eso
eso no puede llevar
no puede llevar a creer que
a creer que tal
tal lenguaje
lenguaje

ha pasado
ha pasado a
a ser
ser un
un lenguaje formal.
lenguaje formal.

Los lenguajes formales, como las matemáticas y la lógica, se carac­

Los lenguajes formales, como las matemáticas y la lógica, se carac­

terizan, frente
terizan, frente alal lenguaje natural, por
lenguaje natural, por carecer
carecer dede ambigüedad
ambigüedad y de
y de

vaguedad. Un ligero
ligero vistazo
vistazo aa cualquier
cualquier ley (o aa cualquier
cualquier libro
libro de
vaguedad. Un

jurídica) bastará
dogmática jurídica)
dogmática bastará para
para percatarse
ley (o

percatarse de que la
de que
''
tecnificación pro­
la tecnificación
de

pro­

ducida no
ducida no elimina
elimina los casos de
los casos de ambigüedad, vaguedad y
ambigüedad, vaguedad y textura abierta,
textura abierta,

característicos de
característicos de todo
todo lenguaje natural, puesto
lenguaje natural, que las
puesto que las definiciones
definiciones

se ofrecen
que se
que ofrecen siguen
siguen utilizando
utilizando este tipo de
este tipo de lenguaje.
lenguaje.

Cuando en el artículo 20.4.º del Código Penal de 1995

Cuando en el artículo 20.4.º del Código Penal de 1995 se se define
define

la legítima
la defensa aa través
legítima defensa través dede tres
tres propiedades (agresión ilegítima,
propiedades (agresión ilegítima,
necesidad racional
necesidad racional del
del medio empleado para
medio empleado para impedirla
impedirla o o repelerla
repelerla y y
falta de
falta de provocación
provocación suficiente
suficiente por parte
por parte del
del defensor), lalguien puede
defensor), lalguien puede

sostener seriamente
sostener seriamente queque sese ha
ha acabado
acabado con la vaguedad?
con la vaguedad? En En cada
cada caso,
caso,

los jueces
los deben tomar
jueces deben tomar la la decisión correspondiente sobre
decisión correspondiente sobre si una agre­
si una agre­

sión ,.determinada
sión determinada es es "ilegítima",
"ilegítima", o sobre si
o sobre si la
la necesidad para impedirla
necesidad para impedirla

o repelerla
o repelerla eses "racional",
"racional", o o cuándo
cuándo la la provocación
provocación puedepuede ser tildada
ser tildada

de "suficiente".
de "suficiente". Tales
Tales decisiones,
decisiones, en en muchos
muchos casos,
casos, caen fuera del
caen fuera del ámbi­
ámbi­

to puramente
to lingüístico. Las
puramente lingüístico. Las posteriores
posteriores precisiones
precisiones queque sese realizan
realizan

jurisprudencialmente, puesto
jurisprudencialrnente, puesto queque también
también se se llevan
llevan a a cabo
cabo a a través
través
158
158 JOSÉ
JOSÉ JUAN MOR ESO Y
JUAN MORESO Y JOSEP MARIA VILAJOSANA
JOSEP MARIA VILAJOSANA

del lenguaje natural,

del lenguaje natural, siguen padeciendo la
siguen padeciendo la vaguedad
vaguedad y y textura
textura abierta
abierta

propias
propias de de ese
ese lenguaje.
lenguaje. SirvaSirva como
como meramera ilustración
ilustración alguna
alguna cita juris­
cita juris­

prudencia! relativa
prudencia) relativa al segundo de
al segundo de los
los requisitos mencionados, "la
requisitos mencionados, nece­
"la nece­

sidad
sidad racional
racional del del medio empleado". La
medio empleado". presencia de
La presencia de este requisito
este requisito

exigiría, según el
exigiría, según el Tribunal Supremo: que
Tribunal Supremo: que no no pueda
pueda recurrirse
recurrirse a a otro
otro

medio no
medio no lesivo, proporcionalidad, en
lesivo, proporcionalidad, en sentido
sentido racional
racional y y no
no matemá­
matemá­

tico, «que habrá

tico, «que habrá de de examinarse
examinarse desde desde el punto de
el punto de vista
vista objetivo
objetivo y y sub­
sub­

jetivo»
jetivo» (STS(STS de de 16 16 dede diciembre
diciembre de de 1991
1991), ), «en
«en función
función no tanto de
no tanto de
la semejanza material
la semejanza material de las armas
de las armas o o instrumentos
instrumentos utilizados,
utilizados, sinosino dede
la
la situación
situación personal
personal y y afectiva,
afectiva, en
en la que los
la que contendientes se
los contendientes se encuen­
encuen­

tran»
tran» (STS(STS de de 7 7 de octubre de
de octubre 1988), teniendo
de 1988), teniendo en en cuenta
cuenta «las posi­
«las posi­

bilidades reales
bilidades reales de de una
una defensa
defensa adecuada
adecuada a a la
la entidad
entidad deldel ataque,
ataque, la la
gravedad del
gravedad del bien jurídico en
bien jurídico en peligro
peligro y la propia
y la propia naturaleza
naturaleza humana»
humana»

(STS de
(STS de 6 6 de junio de
de junio 1989), de
de 1989), de modo
modo que que «esa ponderación de
«esa ponderación de lala

necesidad instrumental
necesidad instrumental de de lala defensa
defensa ha ha dede hacerse
hacerse comprendiendo
comprendiendo

las circunstancias
las circunstancias en en queque actuaba
actuaba el el sujeto
sujeto enjuiciado»
enjuiciado» (STS(STS de de 2424

de septiembre
de septiembre de de 1994
1994). ). A pesar de
A pesar de las anteriores indicaciones,
las anteriores indicaciones, en en

cada caso
cada caso individual,
individual, los jueces deberán
los jueces deberán seguirseguir tomando
tomando decisiones
decisiones

«desde un
«desde punto de
un punto de vista subjetivo», sobre
objetivo yy subjetivo»,
vista objetivo sobre cuál
cuál eses la situación
la situación

«personal
«personal y y afectiva»
afectiva» de de los
los contendientes,
contendientes, sobre sobre «la naturaleza huma­
«la naturaleza huma­

na»,
na», etc.
etc.

2.
2. TEORÍAS
TEORÍAS DE
DE LA
LA INTERPRETACIÓN JURÍDICA
INTERPR ETACIÓN JURÍDICA

2.1.
2.1. Enunciados
Enunciados interpretativos
interpretativos

Dado
Dado que interpretar consiste
que interpretar consiste en
en determinar
determinar elel significado de una
significado de una
formulación normativa dada,
formulación normativa puede llamarse
dada, puede "enunciado interpreta­
llamarse "enunciado interpreta­

tivo" a una
tivo" a expresión de
una expresión de la
la forma
forma "F significa S",
"F significa S", donde
donde "F" representa
"F" representa

una formulación normativa

una formulación determinada yy "S"
normativa determinada "S" un significado definido
un significado definido 5.
5
•

Como
Como ya ha quedado
ya ha establecido, una
quedado establecido, una formulación normativa es
formulación normativa es

la
la expresión lingüística de
expresión lingüística una norma
de una norma yy una norma es
una norma es el
el significado
significado

expresado
expresado porpor esa formulación. Entre
esa formulación. Entre formulación
formulación normativa
normativa y y norma
norma

no
no existe,
existe, también
también lolo sabemos,
sabemos, una correspondencia biunívoca,
una correspondencia pues
biunívoca, pues

dos
dos o o más
más formulaciones
formulaciones distintas
distintas pueden
pueden expresar la misma
expresar la misma norma
norma

yy una
una misma
misma formulación
formulación puede expresar dos
puede expresar dos o
o más
más normas
normas distintas.
distintas.

Una
Una formulación
formulación normativa
normativa como 1) "Queda
como 1) "Queda prohibido fumar en
prohibido fumar en

esta
esta sala"
sala" expresa
expresa lala misma
misma norma
norma que 2) "No
que 2) "No se se permite fumar en
permite fumar en

esta
esta sala". Todos los
sala". Todos los casos
casos de
de obediencia
obediencia de
de 1)1) serían
serían de
de obediencia
obediencia

de 2) y
de 2) y todos
todos los
los casos
casos de
de desobediencia
desobediencia de
de 1) lo serían
l ) lo también de
serían también 2).
de 2).

No
No eses posible lógicamente obedecer
posible lógicamente una yy desobedecer
obedecer una desobedecer la la otra.
otra. Una
Una

55
Sobre este apartado, véase
Sobre este apartado, véase MENDONCA,
MENOONCA, 2000a: 153-154;
2000a: 153-154; ÜUAST1NI,
GuASTINI, 2000:
2000: 10-19;
10-19; MORESO,
Moneso,

1998a: 112-116.
1998a: 1 1 2 - J 16. ,.
•
 INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO 159
159

formulación
formulación normativa
normativa como 3) "Queda
como 3) prohibido fumar
"Queda prohibido fumar yy comer
comer enen

esta sala"
esta dos normas:
expresa dos
sala" expresa normas: 4) "Prohibido fumar
4) "Prohibido en esta
fumar en esta sala"
sala" y
y 5)
5)
"Prohibido comer
"Prohibido comer en
en esta
esta sala".
sala".
La discusión
discusión teórica
La teórica acerca de la
acerca de la fuerza, o no,
descriptiva o
fuerza, descriptiva no, que
que

los enunciados
poseen los
poseen enunciados interpretativos es una
interpretativos es una discusión todavía abierta.
discusión todavía abierta.

Tres concepciones
Tres diferentes de
concepciones diferentes la interpretación
de la interpretación (( cognoscitivista, no
cognoscitivista, no
cognoscitivista ee intermedia)
cognoscitivista intermedia) debaten
debaten alal respecto.
respecto.

2.2.
2.2. Concepción cognoscitivista
Concepción cognoscitivista

Para esta
Para esta posición,
posición, interpretar
interpretar unauna formulación
formulación normativa
normativa F es,
F es,
en caso, detectar
cualquier caso,
en cualquier detectar el
el significado
significado de F,, informando
de F informando que F tiene
que F tiene

el significado
el significado S. S. De acuerdo con
De acuerdo esta concepción,
con esta concepción, la la interpretación
interpretación
del Derecho
del tiene como
Derecho tiene como resultado
resultado enunciados
enunciados interpretativos propo­
interpretativos propo­

sicionales, susceptibles
sicionales, susceptibles de de verdad
verdad o o falsedad.
falsedad. La interpretación del
La interpretación del

Derecho
Derecho es es una
una actividad cognoscitiva sobre
actividad cognoscitiva sobre cuya base es
cuya base siempre posi­
es siempre posi­
ble determinar
ble determinar unívocamente
unívocamente el el significado
significado dede los
los textos
textos considerados.
considerados.
Cada cuestión
Cada cuestión jurídica
jurídica admite,
admite, así,
así, una
una única respuesta correcta:
única respuesta correcta: la
la

que hace
que que el
hace que el enunciado sea verdadero.
interpretativo sea
enunciado interpretativo verdadero.

Esta concepción ha estado asociada durante mucho tiempo al lla­

Esta concepción ha estado asociada durante mucho tiempo al lla­

mado formalismo jurídico, que sostenía el mito de la certeza del Dere­

mado formalismo jurídico, que sostenía el mito de la certeza del Dere­

cho, normalmente
cho, normalmente por razones ideológicas.
por razones ideológicas. Participarían
Participarían de de esta
esta actitud
actitud

formalista la
formalista la escuela
escuela dede la francesa yy la
exégesis francesa
la exégesis la jurisprudencia
jurisprudencia de de con­
con­

alemana. Para
ceptos alemana.
ceptos Para estas visiones, la
estas visiones, la tarea
tarea dede los
los jueces se basaría
jueces se basaría
en una
en una aplicación
aplicación mecánica
mecánica de de las
las normas
normas generales
generales aa casos indivi­
casos indivi­

duales. Los
duales. Los jueces
jueces no
no pueden (ni deben)
pueden (ni deben) en
en el
el trámite
trámite de
de aplicación
aplicación

efectuar ninguna
efectuar modificación en
ninguna modificación normas.
aquellas normas.
en aquellas

El formalismo
El formalismo puede puede ser criticado, al
ser criticado, margen de
al margen las consideraciones
de las consideraciones
ideológicas, por basarse en una concepción esencialista del
ideológicas, por basarse en una concepción esencialista lenguaje,
del lenguaje,

según
según la
la cual
cual se
se supone
supone que
que detrás
detrás de
de las
las palabras
palabras se
se esconden
esconden las
las

esencias de
esencias de las
las cosas,
cosas, con
con lo que la
lo que la tarea
tarea interpretativa
interpretativa consistiría
consistiría en en
descubrir tales
descubrir tales esencias
esencias oo verdaderas naturalezas.
verdaderas naturalezas.

Junto al
Junto al formalismo,
formalismo, yy frutofruto de una mayor
de una sofisticación teórica,
mayor sofisticación teórica,

· actualmente la
actualmente la posición de DwoRKlN
posición de DwORKIN puede encuadrarse dentro
puede encuadrarse dentro de de lala
concepción cognoscitivista
concepción cognoscitivista 6: 6
:

«Mi argumento
argumento será
«Mi �ha dicho
será -ha DwORKJN� que,
dicho DwoRKIN- que, aun
aun cuando
cuando nin­
nin­

norma establecida
guna norma
guna establecida resuelva
resuelva el
el caso, es posible
caso, es posible que
que una de las
una de las partes
partes
derecho aa ganarlo.
tenga derecho
tenga No deja
ganarlo. No deja de
de ser deber del
ser deber del juez, incluso en
juez, incluso en
los casos difíciles, descubrir cuáles son los derechos de las partes, en
los casos difíciles, descubrir cuáles son los derechos de las partes, en

vez de inventar
vez de retroactivarnente derechos
inventar rctroactivamente derechos nuevos. Sin embargo,
nuevos. Sin debo
embargo, debo

6
6
Para un análisis de esta concepción, véase IGLl;5IAS,
Para un análisis de esta concepción, véase IGLl;5IAS, (999.
1999.
160
1 60 JOSÉ
JOSÉ JUAN
JUAN MORESO Y JOSEP
MORESO Y JOSEP MARIA VlLAJOSANA
MARIA VILAJOSANA

decir sin demora que esta teoría no afirma en parte alguna la existencia
decir sin demora que esta teoría no afirma en parte alguna la existencia

de
de ningún procedimiento mecánico
ningún procedimiento para demostrar
mecánico para demostrar cuáles
cuáles son
son los
los dere­
dere­

chos
chos de
de las
las parles
partes en
en los
los casos
casos difíciles» (DwoRK1N, 1977:
difíciles» (DwORKIN, 146).
1977: 146).

2.3.
2.3. Concepción no
Concepción no cognoscitivista
cognoscitivista

Según esta
Según esta posición, interpretar una
posición, interpretar una formulación
formulación normativa
normativa F F es,
es,

en cualquier caso,
en cualquier adjudicar un
caso, adjudicar significado a
un significado a F, estipulando que
F, estipulando que FF tiene
tiene
el significado S.
el significado De acuerdo
S. De acuerdo concon esta
esta concepción,
concepción, la la interpretación
interpretación
del
del Derecho
Derecho tiene
tiene como
como resultado
resultado enunciados
enunciados interpretativos
interpretativos nono pro­
pro­
posicionales, carentes
posicionales, carentes de
de valores
valores de verdad. La
de verdad. interpretación del
La interpretación Dere­
del Dere­

cho
cho nono es
es una
una actividad cognoscitiva sino
actividad cognoscitiva sino una actividad decisoria
una actividad decisoria oo
estipulativa. Ninguna
estipulativa. cuestión jurídica
Ninguna cuestión jurídica tiene, consiguientemente, una
tiene, consiguientemente, una

respuesta correcta
respuesta previa a
correcta previa la decisión
a la decisión judicial, por la
judicial, por la sencilla
sencilla razón
razón

de que los
de que textos legales
los textos legales son
son radicalmente
radicalmente indeterminados.
indeterminados.

Ésta
Ésta es
es la posición defendida,
la posición entre otros,
defendida, entre otros, por
por los autores del
los autores del rea­
rea­

lismo jurídico norteamericano

lismo jurídico norteamericano
7• 7•

También
También GuASTINI
GuASTINI la
la sostiene
sostiene al
al decir:
decir:

«Los
«Los enunciados interpretativos( ...... )) no
enunciados interpretativos( no son
son ni verdaderos ni
ni verdaderos falsos.
ni falsos.

Tales
Tales enunciados tienen la
enunciados tienen la misma
misma estructura
estructura profunda que las
profunda que defini­
las defini­

ciones
ciones llamadas estipulativas, esto
llamadas estipulativas, esto es, aquellas definiciones
es, aquellas que no
definiciones que des­
no des­

criben
criben el
el uso
uso efectivo
efectivo de
de un
un cierto término o
cierto término o de
de una
una cierta
cierta expresión,
expresión,

sino proponen atribuir

que proponen
sino que atribuir a
a un
un término o aa una
término o expresión un
una expresión un significado
significado

preferentemente a
preferentemente a otros»
otros» (GuAST1N1,
(GuAsT1N1, 1993: 109).
1993: 109).

La
La crítica
crítica que podría hacerse
que podría hacerse a esta concepción
a esta concepción es es que,
que, al
al fijarse
fijarse

de
de manera
manera exclusiva en el
exclusiva en proceso judicial,
el proceso judicial, puede ofrecer una
puede ofrecer una imagen
imagen

distorsionada
distorsionada del
del Derecho
Derecho y del fenómeno
y del fenómeno de de la
la interpretación
interpretación jurídica.
jurídica.

Puesto que
Puesto que los
los casos
casos que llegan a
que llegan a los
los tribunales
tribunales suelen
suelen ser
ser contro­
contro­

vertidos,
vertidos, se
se puede llegar a
puede llegar a creer que todos
creer que los problemas
todos los problemas jurídicos
jurídicos

lo
lo son.
son.

Esta
Esta conclusión,
conclusión, sin
sin embargo,
embargo, es es exagerada.
exagerada. Existen
Existen infinidad
infinidad dede

contratos que se
contratos que se cumplen
cumplen y y no
no se
se cuestiona
cuestiona susu interpretación
interpretación y y otros
otros

tantos
tantos textos que son
legales que
textos legales son aplicados los tribunales
por los
aplicados por tribunales sin que ofrez­
sin que ofrez­

can
can mayores discusiones al
mayores discusiones al respecto. Por poner
respecto. Por poner sólo
sólo un ejemplo, cuando
un ejemplo, cuando

la
la Constitución española establece,
Constitución española establece, enen su
su artículo
artículo 12, que la
12, que mayoría
la mayoría

de
de edad
edad sese alcanza
alcanza a los 18
a los 18 años,
años, nono parece que éste
parece que sea un
éste sea un texto
texto
que ofrezca
que ofrezca excesivos problemas de
excesivos problemas de interpretación.
interpretación.

77
Para
Para un
un análisis
análisis de
de esta concepción, véase
esta concepción, véase TAREI.LO,
TARELLO, 1962.
1962.
 INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
lNTERPRETAClÓN DEL DERECHO 161
161

2.4.
2.4. Concepción intermedia
Concepción intermedia

Para
Para los representantes de
los representantes de esta interpretar una
posición, interpretar
esta posición, una formu­
formu­

lación
lación normativa
normativa Fes, según el
Fes, según caso, detectar
el caso, detectar el significado de
el significado de F infor­
F,, infor­
mando que
mando que FF tiene
tiene el significado S,
el significado S, o adjudicar un
o adjudicar significado a
un significado a F,
F,

estipulando
estipulando que
que FF tiene
tiene el significado S.
el significado S.

De
De acuerdo
acuerdo con con esta en determinadas
concepción, en
esta concepción, determinadas circunstancias
circunstancias

la actividad interpretativa es una actividad cognoscitiva y en otras una

la actividad interpretativa es una actividad cognoscitiva y en otras una

actividad decisoria.
actividad decisoria. Consecuentemente, enunciados interpre­
algunos enunciados
Consecuentemente, algunos interpre­
tativos son
tativos son susceptibles
susceptibles de verdad o
de verdad o falsedad
falsedad yy otros no. Los
otros no. Los textos
textos

legales, pues,
legales, estarían parcialmente
pues, estarían indeterminados, y,
parcialmente indeterminados, y, por
por consiguien­
consiguien­

te, existen
te, existen respuestas
respuestas correctas para ciertos
correctas para casos: en
ciertos casos: los casos
en los típicos,
casos típicos,

el Derecho
el Derecho sese halla
halla determinado
determinado yy existe
existe respuesta
respuesta correcta
correcta para ellos;
para ellos;

en los
en los casos atípicos, en
casos atípicos, en cambio,
cambio, el
el Derecho
Derecho no no se
se halla
halla previamente
previamente
determinado
determinado y no existe
y no correcta para
respuesta correcta
existe respuesta para ellos.
ellos.

Ésta es la posición de HART8:

Ésta es la posición de HART8:

«He retratado
«He retratado la
la teoría
teoría del
del Derecho norteamericano ­ha
Derecho norteamericano dicho
-ha dicho

HART­ como acosada

HART- como acosada por dos extremos,
por dos extremos, la Pesadilla yy el
la Pesadilla el Noble Sueño:
Noble Sueño:
el punto
el de vista
punto de de que
vista de que los jueces siempre
los jueces crean y
siempre crean nunca encuentran
y nunca encuentran

el Derecho que imponen a las partes en el proceso, y el punto de vista

el Derecho que imponen a las partes en el proceso, y el punto de vista
opuesto según el cual nunca los jueces crean Derecho. Como otras pesa­
opuesto según el cual nunca los jueces crean Derecho. Como otras pesa­
dillas y otros sueños, los dos son, en mi opinión, ilusiones, aunque tienen
"
dillas y otros sueños, los dos son, en mi opinión, ilusiones, aunque tienen

muchas cosas que enseñar a los juristas en sus horas de vigilia. La verdad,
muchas cosas que enseñar a los juristas en sus horas de vigilia. La verdad,
tal vez
tal vez trivial,
trivial, es a veces
que a
es que veces los hacen una
jueces hacen
los jueces una cosa y otras
cosa y veces
otras veces

otra» (HART, 1983:

otra» (HART, 1983: 348).
348).

De
De acuerdo
acuerdo concon esta
esta posición
posición intermedia hay, así,
intermedia hay, así, dos tipos de
dos tipos de

casos:
casos: casos
casos típicos y casos
típicos y atípicos. Los
casos atípicos. primeros son
Los primeros son aquellos
aquellos cuyas
cuyas

características
características constitutivas
constitutivas están
están claramente
claramente incluidas
incluidas en (o claramen­
en (o claramen­

te
te excluidas de) el
excluidas de) el marco
marco de significado central
de significado central de
de los
los términos
términos o o expre­
expre­

siones que la
siones que la formulación
formulación normativa
normativa contiene.
contiene. Los segundos, en
Los segundos, en cam­
cam­

bio,
bio, son cuyas características
aquellos cuyas
son aquellos características constitutivas
constitutivas no
no están
están claramente
claramente

incluidas
incluidas en (ni excluidas
en (ni de) el
excluidas de) el marco
marco de significado central
de significado central donde
donde

se congregan los
se congregan los casos
casos típicos.
típicos.

Podemos
Podemos decir
decir que
que cualquier descripción adecuada
cualquier descripción adecuada dede la
la actividad
actividad

interpretativa debe
interpretativa debe admitir que no
admitir que no todos
todos los
los casos
casos son
son del
del mismo
mismo tipo
tipo

_ni
_ni suscitan
suscitan las
las mismas
mismas dificultades.
dificultades. Como
Como ya ya sabemos,
sabemos, enen elel campo
campo

de
de referencia
referencia de
de toda
toda expresión
expresión lingüística
lingüística general una zona
hay una
general hay zona dede

penumbra
penumbra donde
donde resulta
resulta dudoso
dudoso si si la
la expresión puede ser
expresión puede aplicada o
ser aplicada o

no
no aa un objeto determinado,
un objeto pero no
determinado, pero no es
es menos
menos cierto que también
cierto que también

hay una
hay una zona
zona central
central donde
donde su aplicación es
su aplicación es predominante
predominante y y cierta;
cierta;

8
8
Para
Para una
una defensa
defensa de
de esta
esta concepción,
concepción, véase
véase también
también MORESO,
MORESO, 1997.
1997.
162
162 JOSÉ JUAN
JOSÉ MORESO
JUAN MORESO Y JOSEP
Y JOSEP MARIA
MARIA VILAJOSANA
VILAJOSANA

y es verdad, además, que la mayor parle de las expresiones son ambi­

y es verdad, además, que la mayor parte de las expresiones son ambi­

por lo
guas, por
guas, éstas poseen
que éstas
lo que poseen dos dos oo más campos de
más campos referencia, cada
de referencia, cada
uno de
uno de ellos
ellos compuesto
compuesto de de •una
una zona central (de
zona central (de certeza) y
certeza) y una
una zona
zona

de lpenumbra
de penumbra ((de incertidumbre).
de incertidumbre).

Parece razonable sostener,

Parece razonable sostener, dada dada lala textura
textura abierta del lenguaje,
abierta del lenguaje,

siempre existe
que siempre
que la posibilidad
existe la posibilidad de de enfrentar
enfrentar situaciones
situaciones atípicas frente
atípicas frente

a las
a cuales es
las cuales es du
dudoso
d oso si si la
la expresión
expresión se se aplica
aplica o o no,
no, pero
pero ello
ello no
no

excluye que
excluye que en en otras
otras situaciones,
·'
situaciones, de de carácter
carácter típico, no exista
típico, no exista lugar
lugar

a dudas.
a dudas. En definitiva, aceptar
En definitiva, aceptar que toda expresión
que toda expresión general
general posee siem­
posee siem­

pre una zona

pre una zona de de penumbra
penumbra no no implica
implica conceder
conceder que nunca posee
que nunca una
posee una
zona
zona de de certeza.
certeza. -Aunque
-Aunque se dudar de
puede dudar
se puede de sisi actualmente
actualmente ssee estáestá

de acuerdo
de acuerdo con con elel uso
uso de de lala palabra
palabra "alto"
"alto" para designar corno
para designar como taltal

a un
a varón que
un varón que mida
mida 1 l '80
'80 metros,
metros, nono hay duda
hay duda'' que forma
que forma parte de
parte de
su denotación alguien
su denotación alguien queque mida 2'10 metros;
mida 2'10 metros; tampoco
tampoco hay hay dudas
dudas dede

que está
que está fuera
fuera dede su campo de
su campo de aplicación quien mida
aplicación quien mida 1'50
1'50 metros.
metros.

Hay insistir en
que insistir la importancia
importancia de de distinguir
,, entre lala detección
(total
(total o
Hay que

o parcial)
parcial) de 'de un
en la

un significado
significado preexistente
distinguir entre

preexistente yy la
detección

adjudicación (total
la adjudicación (total
o parcial)
o parcial) de
de un
un nuevo
nuevo significado.
significado. La
La primera
primera actividad
actividad es
es cognoscitiva,
cognoscitiva,

puesto que el significado de una expresión está dado por el uso común
puesto
,.
del lenguaje
del
que

lenguaje en
el significado

en cuestión
de

cuestión (natural
una

(natural o
expresión está dado

técnico) oo por
o técnico) por la
por el uso común

la intención
intención del del

emisor de
emisor de la la expresión.
expresión. DetectarDetectar el el significado
significado o o loslos significados
significados de de
una expresión
una expresión no no puede
puede ser ser sinosino una una de de estas cosas: detectar
estas cosas: detectar el el sig­
sig­

nificado que
nificado que en contextos similares
en contextos similares le le acuerda
acuerda un hablante (( o
grupo hablante
un grupo o
un sector
un sector privilegiado •
privilegiado de
de eseese grupo
grupo • hablante)
hablante) o o detectar
detectar el significado
el significado

efectivamente pretendió
que efectivamente
que pretendió asignar asignar a a la
la expresión
expresión su emisor. En
su emisor. En cual­
cual­

quier caso,
quier caso, ambas
ambas cosas cosas pueden
pueden ser investigadas con
ser investigadas con métodos
métodos ínter­ inter­

subjetivamente válidos
subjetivamente válidos y y elel problema •
problema puede puede ser resuelto mediante
ser resuelto mediante el el

contacto
contacto con con alguna realidad.
alguna realidad. • •
Claro está,
Claro está, sin embargo,
'
sin embargo, que
que no no siempre
siempre resulta
,, determinar
posible determinar
resulta posible

así el
así el significado
significado de de una
una expresión
expresión lingüística,lingüística, yy en en taltal caso
caso es necesario
es necesario

estipulativarnente un
asignar estipulativamente
asignar un significado
significado
• determinado aa la
determinado la expresión
expresión

en cuestión.
en cuestión. CuandoCuando el el intérprete
intérprete ha agotado la
ha agotado investigación mediante
la investigación mediante

métodos cognoscitivos
métodos cognoscitivos yy su su duda subsiste, debe
duda subsiste, debe decidir
decidir si el caso
si el caso sese
encuentra bajo
encuentra bajo la la órbita
órbita de de la 1 expresión: para
la expresión: considerar el
para considerar el caso corno
caso como

incluido o excluido,
i n cl u i d o o excluido, J el
el intérprete
intérprete se
se ve
ve •
forzado
forzado a
a adjudicar
adjudicar a
a la
la expresión
expresión

un significado
un significado que,
que, en
en relación
relación con
con el
el caso, no
caso, no tenía hasta entonces.
tenía hasta entonces.

Ese significado
Ese significado no no estaba
estaba correlacionado
correlacionado con con la la expresión,
expresión, pero pero sese

resuelve
resuelve que que lo lo esté
esté sobre
sobre la la base
base de de una una decisión
decisión no determinada
no determinada

por reglas
por lingüísticas preestablecidas.
reglas lingüísticas preestablecidas.
Esa decisión
Esa decisión discrecional,
discrecional, sin sin embargo,
embargo, no no tiene
tiene por
,. qué ser
por qué ser nece­
nece­

sariamente arbitraria,
sariamente arbitraria, puestopuesto que puede
que puede hallarse
hallarse fundada
fundada en
ea determi­
determi­

r
nados
nados estándares
estándares valorativos
valorativos adicionales
adicionales (morales, (morales, sociales,
sociales, políticos,
políticos,

económicos) aa partir
económicos) partir de de loslos cuales
cuales ssee ponderanponderan las las consecuencias
consecuencias de de

la inclusión
la inclusión o o exclusión.
exclusión. De De esta esta peculiaridad
peculiaridad ha ha extraído
extraído CARRIÓCARRIÓ u una
na
INTERPRETACIÓN DEL
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
DERECHO 163
163

importante consecuencia relativa a la formación de los jueces y que

importante consecuencia relativa a la formación de los jueces y que

será bueno no olvidar cuando, en el próximo capítulo, abordemos el

será bueno no olvidar cuando, en el próximo capítulo, abordemos el

análisis de la tarea jurisdiccional:

análisis de la tarea jurisdiccional:

«Si los jueces no quieren resolver a ciegas o de forma arbitraria

«Si los jueces no quieren resolver a ciegas o de forma arbitraria

los casos de penumbra ( ... ), no les basta con conocer a fondo las normas
los casos de p e n u m b ra ( ... ), no les basta con conocer a fondo las normas

jurídicas ( ... ), tienen que poseer, además, una adecuada información

jurídicas (... ), tienen que poseer, además, una adecuada información

de hecho sobre ciertos aspectos básicos de la vida de la comunidad

de hecho sobre ciertos aspectos básicos de la vida de la comunidad

a que pertenecen, un conocimiento serio de las consecuencias probables

a que pertenecen, un conocimiento serio de las consecuencias probables

de sus decisiones y una inteligencia alerta para clarificar cuestiones valo­

de sus decisiones y una inteligencia alerta para clarificar cuestiones valo­

rativas y dar buenas razones en□ apoyo de las pautas no específicamente

rativas y dar buenas razones e apoyo de las pautas no específicamente

jurídicas en que, muchas veces, tienen que buscar fundamento» (CARRió,

jurídicas en que, muchas veces, tienen que buscar fundamento» (CARRló,

1990: 60).
1990: 60).

Saber cómo se lleva a cabo esta adjudicación de significado median­

Saber cómo se lleva a cabo esta adjudicación de significado median­

te la actividad interpretativa y cómo se ofrecen buenas razones en

te la actividad interpretativa y cómo se ofrecen buenas razones en

apoyo de las decisiones tornadas en casos de penumbra, requiere pasar

apoyo de las decisiones tomadas en casos de penumbra, requiere pasar

revista a las técnicas interpretativas que habitualmente usan los juristas.

revista a las técnicas interpretativas que h a b i tu a l m e n t e usan los juristas.

3.
3. TÉCNICAS INTERPRETATIVAS
TÉCNICAS INTERPRETATIVAS

Toda interpretación, en el sentido del producto de la actividad

Toda interpretación, en el sentido del producto de la actividad

interpretativa, puede ser clasificada o bien corno interpretación literal

interpretativa, puede ser clasificada o bien como interpretación literal

o bien corno interpretación correctora 9.

o bien como interpretación correctora
9•

3.1.
3.1. Interpretación literal
Interpretación literal

3.1.1.
3 . 1. l. Definición
Definición

Suele decirse que la interpretación literal es la que atribuye a las

Suele decirse que la interpretación literal es la que atribuye a las

formulaciones o textos normativos su significado propio

formulaciones o textos normativos ID_ Ahora bien,
propio IO_ su significado Ahora bien,

ésta es una afirmación engañosa, puesto que podría dar a entender

ésta es una afirmación engañosa, puesto que podría dar a entender

que existe algo así corno el significado propio de las palabras con inde­
que existe algo así como el significado propio de las palabras con inde­

pendencia de los usos que de ellas hagan los hablantes. Ya dijimos

pendencia de los usos que de ellas hagan los hablantes. Ya dijimos

que esto no es así. Por ello, si se quiere seguir empleando la expresión

que esto no es así. Por ello, si se quiere seguir empleando la expresión

"interpretación literal" habrá de utilizarse otra definición.

"interpretación literal" habrá de utilizarse otra definición.

Entenderemos, pues, que la interpretación literal de un texto nor­

Entenderemos, pues, que la interpretación literal de un texto nor­

mativo es aquella que se adecúa al uso común de las palabras y de

mativo es aquella que se adecúa al uso común de las palabras y de

las reglas gramaticales en una determinada comunidad. Además, esti­

las reglas gramaticales en una determinada comunidad. Además, esti­

pularemos que toda interpretación que no sea literal será correctora.

pularemos que toda interpretación que no sea literal será correctora.

q
'l Seguiremos en este epígrafe a GuASnN1, 2000: 25 ss.
Seguiremos en este epígrafe a GuAsnN1, 2000: 25 ss.
10
1
0

Sobre la interpretación literal puede verse VERNENGO, 1971.

Sobre la interpretación literal puede verse VERNENGO, 1971.
164
164 JOSÉ
JOSÉ JUAN
JUAN MORESO
MORESO Y JOSEP MARIA
Y JOSEP MARIA VILAJOSANA
VILAJOSANA

3.1.2. justificadores de
Argumentos justificadores
Argumentos una interpretacián
interpretacián Literal
'
3.1.2. de una literal

La interpretación literal
La interpretación presenta muchos
literal presenta problemas. Para
muchos problemas. Para empe­
empe­

zar,
zar, no resulta fácil
no resulta fácil determinar
determinar cuál
cuál sea
sea el común de
significado común
el significado de una
una

expresión,
expresión, ya
ya que no siempre
que no siempre éste es unívoco
éste es unívoco yy preciso, como ya
preciso, como ya se
se

dijo anteriormente. Además,

dijo anteriormente. Además, las las reglas
reglas gramaticales tampoco están
gramaticales tampoco están

siempre expresadas con

siempre expresadas con la
la suficiente claridad.
suficiente claridad.

A pesar de
A pesar estas dificultades,
de estas dificultades, los juristas suelen
los juristas suelen aludir
aludir a a ciertos
ciertos

argumentos
argumentos parapara fundamentar
fundamentar una una interpretación literal. En
interpretación literal. En ocasiones,
ocasiones,

incluso, se sirven de ciertas máximas

incluso, se sirven de ciertas máximas para para poner de relieve
poner de relieve que que nono

se
se debe
debe ir
ir más
más allá
allá de
de lolo que quiso decir
que quiso decir el
el legislador. Como ya
legislador. Como ya se
se

dijo, esto
dijo, esto es
es lo que sucede
lo que sucede cuando
cuando se postula un
se postula un concepto
concepto restringido
restringido

de jurídica aludiendo
interpretación jurídica
de interpretación aludiendo a a que
que iin claris non
n claris non fit
ftt interpretatio.
interpretatio.

No
No hay
hay que
que despreciar el importante
despreciar el importante papel juega esta
que juega
papel que esta máxima
máxima

aa la
la hora
hora de de justificar interpretaciones literales
justificar interpretaciones literales enen ámbitos
ámbitos comocomo elel
Derecho
Derecho penal contemporáneo en
penal contemporáneo en elel que
que sese suele
suele prohibir
prohibir expresa­
expresa­

mente
mente realizar interpretaciones extensivas
realizar interpretaciones extensivas de los tipos
de los tipos delictivos.
delictivos. Así,
Así,

el
el artículo
artículo 4.1.
4.1.
00
del Código Penal
del Código Penal de de 1995 dispone: «Las
J 995 dispone: leyes penales
«Las leyes penales

no
no se aplicarán a
se aplicarán a casos
casos distintos
distintos dede los
los comprendidos
comprendidos expresamente
expresamente

en
en ellas».
ellas». También
También se se alude
alude a la interpretación
a la interpretación literal en el
literal en el ámbito
ámbito

del
del Derecho
Derecho privado.
privado. PorPor ejemplo,
ejemplo, el artículo J.281
el artículo 1.281 deldel Código
Código Civil
Civil

establece:
establece: «Si «Si los términos de
los términos de un contrato son
un contrato son claros
claros y no dejan
y no dejan duda
duda

sobre
sobre la la intención
intención de de los
los contratantes
contratantes se se estará
estará alal sentido
sentido literal de
literal de

sus cláusulas».
sus cláusulas».

A veces, también se utiliza el llamado argumento a contrario para

A veces, también se utiliza el llamado argumento a contrario para

justificar una
justificar interpretación lliteral.
una interpretación iteral. Ahora
Ahora bien,
bien, de este tipo
de este tipo de argu­
de argu­

mento
mento se pueden ofrecer
se pueden imágenes diversas,
ofrecer imágenes diversas, no siendo todas
no siendo todas ellas
ellas equi­
equi­

valentes
valentes entre
entre sí.
sí. Por
Por esta
esta razón,
razón, tal vez sea
tal vez sea útil distinguir tres
útil distinguir tres versiones
versiones

del
del mismo.
mismo.

En
En una primera versión,
una primera versión, se entendería _que
se entendería _que el el argumento
argumento a contrario
a contrario

excluye
excluye toda
toda interpretación
interpretación correctora.
correctora. Esta
Esta es
es la
la versión
versión que justi­
que justi­

ficaría, obviamente,
ficaría, obviamente, una interpretación literal,
una interpretación literal, ya ya que por las
que por las defini­
defini­

ciones
ciones ofrecidas,
ofrecidas, si una interpretación
si una interpretación no no es es correctora,
correctora, es es literal. Se
literal. Se

diría,
diría, entonces,
entonces, que que elel llegislador
egislador dijo dijo exactamente
exactamente lo lo que quiso decir,
que quiso decir,

excluyendo que
excluyendo haya que
que haya interpretar más
que interpretar más de de lo que dijo,
lo que pero también
dijo, pero también

menos
menos de de lo
lo que (según el
dijo (según
que dijo el uso
uso común
común de de las
las palabras
palabras utilizadas).
utilizadas).

Imaginemos una
Imaginemos formulación normativa
una formulación normativa que que incluya
incluya la la palabra
palabra "ani­
"ani­

males".
males". Un argumento aa contrario,
Un argumento según esta
contrario, según primera versión,
esta primera versión, excluiría
excluiría

que "animales" se
que "animales" se extienda
extienda a a "plantas",
"plantas", por por ejemplo,
ejemplo, pero pero también
también

excluiría
excluiría la posibilidad de
la posibilidad restringir su
de restringir su denotación
denotación sólo sólo aa los animales
los animales

irracionales,
irracionales, concon lolo cual,
cual, por ejemplo, los
por ejemplo, los seres
seres humanos formarían
humanos formarían

parte del
parte campo de
del campo aplicación de
de aplicación de la
la expresión.
expresión.
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO 165
165

Una segunda versión,

Una segunda versión, excluiría
excluiría la la interpretación extensiva (que
interpretación extensiva (que

como
como veremos
veremos en en el
el próximo apartado es
próximo apartado uno de
es uno de loslos tipos
tipos de
de inter­
inter­

pretación correctora), pero

pretación correctora), pero nono la restrictiva ((que
la restrictiva que es es el
el otro tipo de
otro tipo de
interpretación correctora). Entonces,
interpretación correctora). Entonces, el el argumento
argumento podría podría utilizarse
utilizarse

tanto
tanto para justificar una
para justificar una Linterpretación
_,
interpretación literal
literal como
como una una interpretación
interpretación

correctora restrictiva.
correctora restrictiva. En
En esta segunda versión
esta segunda versión del argumento, la
del argumento, inter­
la inter­

pretación de
pretación de "animales"
"animales" seguiría sin admitir
seguiría sin admitir''I la
la ampliación
.JJU.
ampliación de su
de su deno­
deno­

tación
tación para incluir en
para incluir en ella
ella a las plantas,
a las plantas, pero permitiría excluir
pero permitiría excluir dede la
la

misma,
misma, por ejemplo, aa los
por ejemplo, los animales
animales racionales.
racionales.

En
En las
las dos
dos versiones anteriores, el
versiones anteriores, el argumento
argumento a contrario se
a contrario está
se está

empleando
empleando comocomo unun argumento interpretativo, es
argumento interpretativo, decir, como
es decir, corno unun argu­
argu­

mento
mento a a favor
favor de
de una
una determinada
determinada atribución
atribución de significado aa un
de significado un deter­
deter­
mminado
minado texto ,,
texto normativo.
normativo. Una tercera
Una tercera versión,
versión, enen cambio,
cambio, )lo concibe
lo concibe

no
no como
como un un argumento interpretativo, sino
argumento interpretativo, sino como justificador de
como justificador una
de una

nueva
nueva norma.
norma. Esta
Esta suele
suele ser
ser lala versión prevalece entre
que prevalece
versión que entre los
los juristas.
juristas.

Así,
Así, se
se dice
dice que
que del
del hecho
hecho de que una
de que una norma atribuya una
norma atribuya determinada
una determinada

consecuencia
consecuencia normativa
normativa a a una
una determinada
determinada claseclase de de sujetos, debe
sujetos, debe

entenderse
entenderse que sólo aa esta
que sólo esta clase
clase de de sujetos
sujetos yy no
no a a otros
otros debe
debe aplicarse
aplicarse

aquella
aquella consecuencia
consecuencia normativa.
normativa. Una Una aplicación
aplicación dede esta tercera versión
esta tercera versión

del argumento a
del argumento contrario nos
a contrario nos lala ofrece
ofrece el Tribunal Constitucional
el Tribunal Constitucional en en
su Sentencia
su Sentencia 21/1981,
21/1981, de de 15
15 de de junio.
junio. En ella se
En eUa se interpreta
interpre ta a a sensu
sensu

contrario el
contrario el artículo
artículo 25.3
25.3 de
de lala Constitución,
Constitución, que reza:
que reza:

Administración Civil no podrá imponer sanciones que, directa

«u1 Administración Civil no podrá imponer sanciones que, directa
«La

o
o subsidiariamente,
subsidiariamente, impliquen privación de
impliquen privación de libertad».
libertad».

Del
Del tenor
tenor literal
literal de de este
este precepto,
precepto, que habla sólo
que habla sólo de
de la la Admi­
Admi­

nistración Civil,
nistración Civil, el el alto Tribunal concluye
alto Tribunal concluye a a. con/rano
contrario que que la la Admi­
Admi­
nistración Militar
nistración (sobre la
Militar (sobre la cual, fijémonos bien,
cual, fijémonos bien, nada
nada se dice) tiene
se dice) tiene

la potestad
la potestad de imponer sanciones
de imponer sanciones que que impliquen
impliquen privación
privación de de libertad.
libertad.

Aquí este
Aquí argumento se
este argumento se está usando de
está usando de una forma creativa,
una forma creativa, porpor cuanto
cuanto

de una
de una norma
norma que que establezca
establezca que para una
que para una determinada
determinada clase clase dede sujetos
sujetos

(A) es
(A) es de aplicación una
de aplicación una determinada
determinada consecuencia
consecuencia normativa,
normativa, no no sese
infiere lógicamente otra
infiere lógicamente otra norma
norma que disponga que
que disponga que para otra clase
para otra clase de de

sujetos (B)
sujetos (B) seasea de aplicación la
de aplicación la consecuencia
consecuencia contraria.
contraria. De De "Si "Si A,A,
entonces C",
entonces C", nono se se sigue
sigue "Si"Si B,B, entonces no­C". Quienes,
entonces no-C". Quienes, a pesar de
a pesar de

ello, realizan
ello, realizan tal tal inferencia,
inferencia, incurren
incurren en en una variante de
una variante de lo que en
lo que en

lógica se
lógica se conoce
conoce como falacia de
como falacia de la negación del
la negación ,_
del antecedente.
antecedente. "Si "Si B,B,
entonces no­C"
entonces no-C" es, es, pues,
pues, una una norma
norma nueva
nueva que surge del
que surge del argumento
argumento

con/rano ,que,
a contrario
a '
que, entendido
entendido de de esta forma, no
esta forma, no es es un argumento lógi­
un argumento lógi­
camente válido.
camente válido. PesePese a a ello es muy
ello es muy utilizado
utilizado por los juristas,
por los juristas, sobre
sobre
',
todo aa la
todo la hora
hora dede resolver
resolver casos
casos de laguna normativa.
de laguna normativa.
166
166 JOSÉ JUAN MORESO Y JOSEP MARIA VILAJOSANA
JOSÉ JUAN MORESO Y JOSEP MARIA VILAJOSANA

3.2.
3.2. Interpretación
Interpretación correctora
correctora

La interpretación correctora, como vimos, se define por oposición

La interpretación correctora, como vimos, se define por oposición

a la interpretación literal. Es
a la interpretación Es correctora cualquier interpretación que
l i t e ra l. correctora cualquier interpretación que

atribuye a un texto normativo un significado distinto al que tendría

atribuye a un texto normativo un significado distinto al que tendría

según el uso común de las palabras y de las reglas gramaticales en

según el uso común de las palabras y de las reglas gramaticales en

una determinada comunidad. La

una determinada La interpretación correctora puede ser,
c om u n i d a d . interpretación correctora puede ser,

a su vez, extensiva o restrictiva.

a su vez, extensiva o restrictiva.

Una interpretación es extensiva

Una extensiva si amplía el significado literal de
interpretación es si amplía el significado literal de

una formulación normativa, incluyendo en su campo de aplicación

una formulación normativa, incluyendo en su campo de aplicación

supuestos que, según la interpretación literal, no entrarían en él (amplía

supuestos que, según la interpretación literal, no entrarían en él (amplía

la denotación usual de las palabras).

la denotación usual de las palabras).

Una interpretación es restrictiva

Una restrictiva si reduce el significado literal de
interpretación es si reduce el significado literal de

una formulación normativa, excluyendo de su campo de aplicación­

una formulación normativa, excluyendo de su campo de aplicación­

supuestos que, según la interpretación literal, entrarían en él (reduce

supuestos que, según la interpretación literal, entrarían en él (reduce

la denotación usual de las palabras).

la denotación usual de las palabras).

Veamos por partes cada una de estas estrategias interpretativas,

Veamos por partes cada una de estas estrategias interpretativas,

mostrando, al igual que hicimos en relación con la interpretación literal,

mostrando, al igual que hicimos en relación con la interpretación literal,

en qué argumentos se apoyan y cuáles son sus limitaciones.

en qué argumentos se apoyan y cuáles son sus limitaciones.

3.2.1. Argumentos
3.2.1. justificadores de
Argumentos justificadores una interpretación
de una interpretación extensiva
extensiva

Suele decirse que los argumentos que sirven únicamente para fun­
Suele decirse que los argumentos que sirven únicamente para fun­

damentar interpretaciones extensivas son el argumento analógico (tam­

damentar interpretaciones extensivas son el argumento analógico (tam­

bién llamado aa simili)

bién llamado a fortiori.
simili) y el argumento a [oniori.
y el argumento

Argumento analógico
Argumento analógico

La estructura de un argumento analógico es la siguiente. En primer

La estructura de un argumento analógico es la siguiente. En primer

lugar, se parte de que un determinado supuesto de hecho o caso (C1)

lugar, se parte de que un determinado supuesto de hecho o caso (C 1)

no está regulado por las normas de un determinado sistema jurídico,

no está regulado por las normas de un determinado sistema jurídico,

es decir, que no viene establecida una solución normativa, lo que sig­

es decir, que no viene establecida una solución normativa, lo que sig­

nifica que existe una laguna normativa 11• En segundo lugar, se asume
nifica que existe una laguna normativa
1 1

. En segundo lugar, se asume

que otro supuesto de hecho o caso (C2), que guarda con el anterior
que otro supuesto de hecho o caso (C2), que guarda con el anterior

una semejanza
una relevante, sí que está regulado en ese mismo sistema
semejanza relevante, sí que está regulado en ese mismo sistema

(éste establece una determinada solución normativa): "Si C2, entonces

(éste establece una determinada solución normativa): "Si C ,
2
entonces

S". En tercer lugar, se concluye que por analogía hay que atribuir
S". En tercer lugar, se concluye que por analogía hay que atribuir

11
Respecto al
11

Respecto concepto de
al concepto laguna normativa,
de laguna normativa, recuérdese
recuérdese lo
lo dicho
dicho en
en el
el apartado 2.4
apartado 2.4 del
del

capítulo IV.
capítulo IV.
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO 167
167

aa aquel primer supuesto

aquel primer supuesto (C(C1) la
la solución
solución normativa
1) normativa que que el el sistema
sistema

jurídico
jurídico contempla para el
contempla para el segundo
segundo (C 2): "Si
"Si C 1, entonces S" 12• 12•
(C C en t o n c e sS"
2
):
1
,

El
El artículo
artículo 4.1.
4.1. del
del Código Civil dispone:
Código Civil dispone:
«Procederá
«Procederá la
la aplicación
aplicación analógica de las
analógica de normas cuando
las normas éstas no
cuando éstas no
contemplen un
contemplen supuesto específico,
un supuesto específico, pero
pero regulen otro semejante
regulen otro semejante entre
entre
los
los que
que se
se aprecie
aprecie identidad de razón».
identidad de razón».

La discusión,
La discusión, entonces,
entonces, pasará a ser
pasará a ser cómo
cómo determinar
determinar que existe
que existe

una semejanza
una semejanza entre
entre los
los dos
dos supuestos y, sobre
supuestos y, sobre todo,
todo, cuál
cuál es
es la
la razón,
razón,

muchas veces solamente implícita, que justifica que para el supuesto

muchas veces solamente implícita, que justifica que para el supu esto

regulado se
regulado haya dado
se haya una determinada
dado una determinada consecuencia
consecuencia jurídica aho­
que aho­
jurídica que

ra se
ra pretende hacer
se pretende hacer extensiva
extensiva al al caso
caso nono regulado.
regulado. Supongamos
Supongamos que que
una ordenanza
una municipal establece
ordenanza municipal establece la la obligación
obligación de
de vacunar
vacunar a
a todos
todos

los perros
los perros de una ciudad.
de una ciudad. Cuando alguien se
Cuando alguien se plantea si tiene
plantea si tiene la
la obli­
obli­

gación de
gación de vacunar
vacunar a a su gato se
su gato pueden dar
se pueden dar dos
dos soluciones. Primera,
soluciones. Primera,

interpretar, a
interpretar, a sensu
sensu contrario
contrario (según
(según la la tercera
tercera versión), que no
versión), que no existe
existe

tal obligación.
tal Segunda, entender
obligación. Segunda, entender que que la obligación de
la obligación de vacunar
vacunar sese

extiende aa los
extiende los gatos,
gatos, dado entre éstos
que entre
dado que éstos y y los existe una
perros existe
los perros una seme­
seme­

janza (ambos
janza (ambos son son animales
animales domésticos)
domésticos) y una identidad
y una identidad dede razón para
razón para

extender la
extender la obligación:
obligación: evitar,
evitar, por ejemplo, que
por ejemplo, que transmitan
transmitan enferme­
enferme­

dades aa las
dades las personas.
personas.
Un somero
Un somero vistazo
vistazo aa su
su estructura
estructura basta para darse
basta para darse cuenta
cuenta que
que

el argumento
el argumento analógico,
analógico, alal igual que sucedía
igual que sucedía con
con la la tercera
tercera versión
versión

del
del argumento a contrario, no es un
argumento a contrario, no es un argumento interpretativo, sino
argumento interpretativo, sino

un argumento
un creador de
argumento creador de normas, siempre que
normas, siempre que lo
lo utilice
utilice un
un juez
juez dentro
dentro

de sus
de sus competencias. Precisamente, es
competencias. Precisamente, es aa través
través de
de la
la creación
creación judicial
judicial

de una
de una norma
norma que se puede
que se puede colmar
colmar lala laguna
laguna que previamente se
que previamente ha
se ha

detectado.
detectado.

Argumento a fortiori
Argumento a fortiori

La estructura de un argumento a [ortiori es muy parecida a la del

La estructura de un argumento a fortiori es muy parecida a la del

argumento analógico. En primer lugar, se parte de que un determinado

argumento analógico. En primer lugar, se parte de que un determinado

supuesto de
supuesto de hecho
hecho o o caso
caso (C no está
(C,) no 1)
está regulado
regulado por las normas
por las normas dede
un determinado
un determinado sistema
sistema jurídico, es decir,
jurídico, es decir, que
que nono viene
viene establecida
establecida
una solución
una solución normativa,
normativa, lo lo que significa que
que significa que existe
existe una laguna nor­
una laguna nor­

mativa. En se asume
lugar, se asume que
segundo lugar,
mativa. En segundo otro
que otro supuesto de hecho
supuesto de hecho o o
caso (C
caso sí que
(C2), sí
2),
está regulado
que está regulado enen ese
ese mismo
mismo sistema
sistema ((éste
éste establece
establece

una determinada
una determinada solución
solución normativa):
normativa): "Si"Si C,,
C2, entonces
entonces S". En tercer
S". En tercer
lugar, se concluye
lugar, se concluye que
que concon mayor
mayor razón
razón hay que atribuir
hay que a aquel
atribuir a aquel primer
primer

supuesto (C,)
supuesto (C la
1) la solución
solución normativa
normativa que
que elel sistema
sistema jurídico contempla
jurídico contempla

el segundo
para el
para segundo (C,):
(C "Si
2): "Si C,,
C1, entonces
entonces S".
S".
12
12
Pura un estudio más detallado del argumento analógico, véase ATIENZA.1986.
Para un estudio más detallado del argumento analógico, véase ATIENZA.l 986.
168
168 JOSÉ JUAN MORESO
JOSÉ JUAN Y JOSEP
MORESO Y JOSEP MARIA
MARJA VILAJOSANA
VILAJOSANA

Este argumento, al
Este argumento, al igual que el
igual que analógico, es
el analógico, es un argumento creador
un argumento creador

de
de normas
normas y presupone la
y presupone previa identificación
la previa identificación de
de la
la razón la que
por la
razón por que

aa un
un determinado caso se
determinado caso conecta una
se conecta una determinada
determinada solución normativa
solución normativa

yy no
no otra. Pero, aa diferencia
otra. Pero, diferencia del
del argumento analógico, el
argumento analógico, argumento
el argumento

aa [ortiori requiere una

[oniori requiere mayor razón
una mayor razón yy no precisa, en
no precisa, en cambio, similitud
cambio, similitud

entre
entre los casos.
los casos.

Este argumento tiene dos variantes. Si se usa para interpretar dis­

Este argumento tiene dos variantes. Si se usa para interpretar dis­

posiciones
posiciones que confieren permisos
que confieren permisos asume
asume la la forma
forma del
del argumento
argumento a a
majori ad
majori minus, al
ad minus, al que
que sese suele
suele aludir diciendo que
aludir diciendo que quien
quien puede
puede lolo
más
más puede lo menos.
puede lo menos. Si Si una
una disposición permite aa los
disposición permite los bancos
bancos cobrar
cobrar

un
un interés por sus
interés por sus préstamos
préstamos del del 20 por 100,
20 por 100, se
se entiende
entiende a a [ortiori
fortiori

que
que lesles autoriza
autoriza a percibir el
a percibir el 10 por 100.
10 por 100. Si,
Si, en cambio, se
en cambio, se usa para
usa para

interpretar
interpretar disposiciones
disposiciones queque instauran obligaciones o
instauran obligaciones o prohibiciones,
prohibiciones,

entonces
entonces asume
asume lala forma
forma del
del argumento
argumento a a minori
minori ad majus. Si
ad majus. Si una
una

disposición
disposición prohíbe viajar con
prohíbe viajar perros en
con perros en los
los trenes,
trenes, puede
puede interpretarse
interpretarse

que con
que mayor razón
con mayor razón prohíbe viajar con
prohíbe viajar cabras, aunque
con cabras, aunque está
está claro
claro que
que

en
en el
el uso del lenguaje
uso del lenguaje que compartimos nadie
que compartimos nadie confunde
confunde un perro con
un perro con

una
una cabra.
cabra.

3.2.2.
3.2.2. Argumentos justificadores de
Argumentos justificadores de una interpretación restrictiva
una interpretación restrictiva

Pertenecería
Pertenecería a a esta
esta clase
clase de argumentos, el
de argumentos, que GuASTINI llama
el que GuASTINI llama

argumento de
argumento de lala disociación.
disociación. Este argumento consiste
Este argumento consiste en
en introducir,
introducir,

aa la
la hora
hora de interpretar una
de interpretar una determina
determina disposición,
disposición, una una distinción
distinción que que

el
el autor
autor dede lala misma
misma no no había establecido ((entendidos
había establecido entendidos los términos
los términos

de
de manera literal), con
manera literal), con la la finalidad
finalidad de reducir el
de reducir el campo
campo de de aplicación
aplicación
de
de aquella disposición sólo
aquella disposición sólo a algunos de
a algunos de los supuestos de
los supuestos de hecho pre­
hecho pre­

vistos por ella.

vistos por ella. Está
Está claro que este
claro que argumento es
este argumento parasitario de
es parasitario de algún
algún
otro
otro que justifique la
que justifique la restricción,
restricción, tal como el
tal como el argumento
argumento teleológico,
teleológico,

absurdum, etc.,
ad absurdum,
ad que veremos
etc., que veremos a a continuación.
continuación. Si Si interpretamos
interpretamos que que

la clase "animales"
la clase "animales" debe subdividirse en
debe subdividirse en las
las subclases
subclases "animales
"animales racio­
racio­

nales"
nales" yy "animales
"animales irracionales",
irracionales", para para luego entender que
luego entender que la la norma
norma
en
en cuestión
cuestión sese referirá
referirá sólo
sólo a a los
los segundos, justificaremos la
segundos, justificaremos subdivisión
la subdivisión

seguramente
seguramente apelando
apelando a
a la
la finalidad
finalidad que
que se
se persigue
persigue con
con la
la normativa
normativa

(argumento teleológico), oo aa que

(argumento teleológico), cualquier otra
que cualquier otra interpretación
interpretación con­ con­
duciría
duciría a a resultados
resultados absurdos
absurdos (argumento
(argumento ad absurdums, etc.
ad absurdum'[; etc.

3.3.
3.3. justificadores de
Argumentos justificadores
Argumentos de una
una interpretación literal
interpretación literal

oo correctora
correctora

En
En los
los anteriores apartados hemos
anteriores apartados hemos visto
visto argumentos
argumentos queque pueden
pueden

ser
ser usados para fundamentar,
usados para por un
fundamentar, por un lado,
lado, una interpretación literal;
una interpretación literal;

y, por otro,
y, por que sirven
argumentos que
otro, argumentos sirven para justificar una
para justificar interpretación
una interpretación
INTERPRETACIÓN DEL
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
DERECHO 16�
169

correctora. Dentro de estos últimos, los hay que únicamente justifican

correctora. Dentro de estos últimos, los hay que únicamente justifican

interpretaciones extensivas,
interpretaciones extensivas, o o bien
bien únicamente
únicamente restrictivas. No obstan­
restrictivas. No obstan­
te, hay
te, hay argumentos
argumentos que sirven indistintamente
que sirven indistintamente para justificar tanto
para justificar tanto

literales como
interpretaciones literales
interpretaciones como correctoras
correctoras (y, dentro de
(y, dentro de estas últimas,
estas últimas,

tanto las
tanto las extensivas
extensivas comocomo las
las restrictivas).
restrictivas).
A continuación
A continuación ofreceremos
ofreceremos un un elenco
elenco no exhaustivo de
no exhaustivo este tipo
de este tipo

de
de argumentos
argumentos 13_ Deberemos tener
13_ Deberemos tener en
en cuenta,
cuenta, además,
además, queque tales
tales argu­
argu­

mentos
mentos no no se
se excluyen recíprocamente, por
excluyen recíprocamente, lo cual
por lo pueden utilizarse
cual pueden utilizarse

varios de
varios de ellos
ellos en
en apoyo
apoyo dede una
una determinada
determinada interpretación.
interpretación. Así mismo,
Así mismo,

se pueden
se pueden usar
usar para
para reforzar cualquiera de
reforzar cualquiera de los
los argumentos
argumentos que que hemos
hemos

visto hasta
visto ahora
hasta ahora
14• 14
.

Argumento
Argumento psicológico
psicológico

Se emplea este argumento cuando una determinada formulación

Se emplea este argumento cuando una determinada formulación

normativa se
normativa se interpreta
interpreta atendiendo
atendiendo aa la
la voluntad
voluntad del
del legislador, volun­
legislador, volun­

tad que
tad que se
se manifiesta
manifiesta en
en su
su exposición de motivos,
exposición de motivos, preámbulos
preámbulos y tra­
y tra­

bajos preparatorios.
bajos preparatorios.
El artículo 20.1.c) de la Constitución española, relativo a la libertad
El artículo 20.1.c) de la Constitución española, relativo a la libertad

de cátedra,
de cátedra, ha
ha generado
generado controversia
controversia en
en cuanto a su
cuanto a su alcance. Basándose
alcance. Basándose

en un
en un argumento
argumento psicológico,
psicológico, el
el Tribunal Constitucional ha
Tribunal Constitucional ha sostenido
sostenido

lo siguiente:
lo siguiente:

«Aunque tradicionalmente
«Aunque tradicionalmente por
por libertad
libertad de
de cátedra se ha
cátedra se ha entendido
entendido

una libertad propia sólo de los docentes en la enseñanza superior o,

una libertad propia sólo de los docentes en la enseñanza superior o,

quizás más
quizás más precisamente,
precisamente, de
de los titulares de
los titulares de puestos docentes deno­
puestos docentes deno­
minados precisamente "cátedras" y todavía hoy en la
minados precisamente "cátedras" y todavía hoy en doctrina alemana
la doctrina alemana
se entiende, en un sentido análogo, que tal libertad
se entiende, en un sentido análogo, que tal es predicable
libertad es predicable de
de

aquellos profesores cuya docencia es proyección de la propia labor inves­

aquellos profesores cuya docencia es proyección de la propia labor inves­

tigadora, resulta
tigadora, resulta evidente, a la
evidente, a la vista de los
vista de debates parlamentarios,
los debates parlamentarios, que
que
son un importante elemento de interpretación, aunque
son un importante elemento de
' ' no la
aunque no
interpretación, la determi­
determi­
nen, que el constituyente de 1978 ha querido atribuir esta libertad a
nen, que el constituyente de 1978 ha querido atribuir esta libertad a
todos los
todos los docentes,
docentes, sea
sea cual
cual fuere
fuere su
su nivel
nivel de
de enseñanza en el
enseñanza en el que actúan
que act úan

y la
y la relac
relación que media
ión que media entre su docencia
entre su docencia y su propia
y su labor iinvesti­
propia labor nvesti­

gadora»» (STC
gadora de 13
(STC de 13 de
de fe
febrero
brero de
de 1981).
1981 ).

Argumento sedes materiae

Argumento sedes materiae

See emplea
S este argumento
emplea este argumento cuando
cuando una determinada
una determ ada formulación
fo ación in rmul

normativa se interpreta atendiendo al lugar

normativa se interpreta atendiendo al que ocupa
ugar que ocupa en
en
l el
e contexto
ontexto l c

del que
del q forma parte.
ue forma parte.
13
13
Un listado muy completo de argumentos que utilizan los juristas puede verse en TARELLO,
Un listado muy completo de argumentos que utilizan los juristas puede verse en TAREU.O,

1980: 341­396.
1980: 341-396.

14
14
Los ejemplos
Los ejemplos de
de cada uno de
cada uno los
de l argumentos los
os argumentos los tomaremos
tomaremos de
de Ezou1AGA,
Ezou1AGA, 1987 y MEN­
1987 Y MEN­

OONCA,
DONCA, 2000a: 169-172.
2000a: 169-172.
170
170 JOSÉ
JOSÉ JUAN
JUAN MORESO
MORESO Y
Y JOSEP MARIA VILAJOSANA
JOSEP MARIA VILAJOSANA

Los
Los artículos
artículos 28 y 37
28 y de la
37 de la Constitución
Constitución española, relativos al
española, relativos al dere­
dere­

cho de huelga y al derecho de adoptar medidas de conflicto colectivo,

cho de huelga y al derecho de adoptar medidas de conflicto colectivo,

respectivamente, han
respectivamente, generado controversias
han generado controversias en
en cuanto
cuanto aa su relación
su relación

campo de
yy campo aplicación. A
de aplicación. A los
los efectos de determinar
efectos de determinar elel peso
peso dede uno
uno

yy otro,
otro, el Tribunal Constitucional
el Tribunal Constitucional haha dicho, empleando un
dicho, empleando un argumento
argumento
sedes
sedes materiae, lo siguiente:
materiae, lo siguiente:

«El primero de
«El primero de ellos
ellos se
se encuentra
encuentra enen la
la sección l.ª del
sección l.' del capítulo
capílulo 2.
2.
0,
0,

que versa
que versa sobre
sobre los
los derechos
derechos y y libertades,
libertades, mientras
mientras que el segundo
que el segundo sese
encuentra
encuentra enen la
la sección
sección 2.ª
2." del
del capítulo
capítulo 2.
0,
0,
2. que habla simplemente
que habla simplemente dede
los
los derechos
derechos ciudadanos.
ciudadanos. Esta
Esta colocación
colocación sistemática comporta eviden­
sistemática comporta eviden­
tes
tes consecuencias
consecuencias en
en cuanto
cuanto al
al futuro
futuro régimen jurídico de
régimen jurídico uno y
de uno y de
de

otro
otro derecho» (STC de
derecho» (STC de 8
8 de
de abril
abril de
de 1981 ).
1981).

Argumento teleológico
Argumento teleológico

Se emplea este
Se emplea argumento cuando
este argumento cuando una determinada formulación
una determinada formulación

normativa
normativa se interpreta atendiendo
se interpreta atendiendo a
a su propia finalidad
su propia objetiva, supo­
finalidad objetiva, supo­

niendo que
niendo que fue
fue dictada
dictada como
como medio
medio adecuado alcanzarla.
para alcanzarla.
adecuado para

El
El artículo
artículo 14
14 de la
la Constitución
de ]C Constitución española
española dispone:
dispone:

«Los españoles son

«Los españoles iguales ante
son iguales ante la ley, sin
la ley, que pueda
sin que pueda prevalecer
prevalecer
discriminación
discriminación alguna por razón
alguna por de nacimiento,
razón de raza, sexo,
nacimiento, raza, sexo, religión,
religión, opi­
opi­

nión
nión o cualquier otra
o cualquier otra condición
condición oo circunstancia
,,
personal oo social».
circunstancia personal social».

Este precepto ha
Este precepto ha generado controversia en
generado controversia en cuanto
cuanto a a su
su alcance.
alcance.
El
El Tribunal
Tribunal Constitucional
Constitucional haha señalado
señalado con
con insistencia que, en
insistencia que, atención
en atención

aa su
su finalidad objetiva, el
finalidad objetiva, el artículo
artículo en
en cuestión
cuestión no prohíbe toda
no prohíbe toda desi­
desi­

gualdad, sino
gualdad, sino sólo
sólo aquella que carezca
aquella que carezca de
de una justificación objetiva
una justificación objetiva

razonable (STC
yy razonable (STC de
de 22 de julio de
de julio de 1981).
1981).

Argumento económico
Argumento económico

Se emplea este
Se emplea argumento cuando
este argumento cuando una
una determinada
determinada formulación
formulación

normativa
normativa se interpreta prescindiendo
se interpreta prescindiendo dede aquel
aquel (o
(o aquellos) signifi­
aquellos) signifi­

cado(s) suponga(n) una

que suponga(n)
cado(s) que una repetición
repetición respecto de lo
respecto de lo establecido
establecido por
por

otra
otra formulación
formulación normativa
normativa ya
ya interpretada.
interpretada.

Respecto de
Respecto de la interpretación del
la interpretación del artículo 149 de
artículo 149 de lala Constitución
Constitución

española, relativo
española, relativo aa las competencias exclusivas
las competencias del Estado,
exclusivas del Estado, elel Tribunal
Tribunal

Constitucional
Constitucional ha ha dicho,
dicho, refiriéndose
refiriéndose a a la
la expresión
expresión « ... y en general,
y en
« ... general,

de
de todos los medios
todos los medios de de comunicación
comunicación social», contenida en
social», contenida en el
el apar­
apar­

tado
tado 1.27, que ella
1.27, que ella no puede incluir,
no puede so pena
incluir, so de redundancia,
pena de materias
redundancia, materias

que estén
que reguladas en
estén reguladas en otros preceptos (STC
otros preceptos 49/1984 ).
(STC 49/1984).
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO 171
L7 1

Argumento a coherentia
Argumento a coherentia

·· Se emplea este
Se emplea argumento cuando
este argumento cuando unauna determinada formulación
determinada formulación

normativa se
normativa se interpreta prescindiendo de
interpreta prescindiendo de aquel
aquel (o
(o aquellos)
aquellos) signifi­
signifi­

cado(s) que
cado(s) suponga(n) una
que suponga(n) una contradicción respecto de
contradicción respecto lo establecido
de lo establecido
por otra
por otra formulación
formulación normativa
normativa yyaa interpretada.
interpretada.

El
El artículo
artículo 53.2
53.2 de
de la
la Constitución relativo aa la
española, relativo
Constitución española, la tutela
tutela

de
de ciertas
ciertas libertades
libertades y determinados derechos
y determinados derechos mediante
mediante el el recurso
recurso de
de

amparo,
amparo, ha ha generado dudas interpretativas,
generado dudas por cuanto
interpretativas, por cuanto se se alude
alude en
en

él «a
él los ciudadanos»
«a los ciudadanos» como sujetos de
como sujetos de tal
tal tutela.
tutela. ElEl Tribunal
Tribunal Cons­
Cons­

titucional ha
titucional ha decidido ampliar dicha
decidido ampliar dicha tutela
tutela a las personas
a las jurídicas,
personas jurídicas,

en base
en base aa un argumento a
un argumento a coherentia,
coherentia. Lo
Lo ha expresado
ha expresado de
de este
este modo:
modo:

«Una interpretación aislada del artículo 53.2. que limitara a la per­

«Una interpretación aislada del artículo 53.2. que limitara a la per­

sona individual
sona individual esa
esa tutela reforzada que
tutela reforzada que dice
dice este precepto, dejando
este precepto, dejando

para las
para las otras
otras personificaciones la tutela
personificaciones la tutela ordinaria, implicaría con
ordinaria, implicaría con este
este

recorte
recorte al
al sistema
sistema de defensa de
de defensa de un
un derecho
derecho fundamental, una con­
fundamental, una con­
clusión contraria a la que resulta -adern{1s del art. 24.l- del artícu-
clusión contraria a la que resulta -además del art. 24.1- del artícu­

lo 162.1.b) de la Constitución, en el que también a las personas jurídicas

lo 162.1.b) de la Constitución, en el que también a las personas jurídicas

see reconoce
s reconoce capacidad
capacidad para accionar en
para accionar en amparo»
amparo» (STC
(STC 53/1983).
53/1983).

Argumento ad absurdum
Argumento ad absurdum

Dada una
Dada una formulación normativa aa la
formulación normativa la que quepa atribuir
que quepa atribuir varios
varios

significados, ella debe

significados, ella debe ser
ser interpretada prescindiendo de
interpretada prescindiendo aquel (o
de aquel aque­
(o aque­
llos) significado(s)
llos) significado(s) que
que dé(n) lugar a
dé(n) lugar a consecuencias absurdas oo que
consecuencias absurdas que

contrasten con
contrasten con valoraciones
valoraciones del
del sentido
sentido común.
común.

El artículo
El artículo 14
14 de
de la
la Constitución
Constitución española,
española, ya citado anteriormente,
ya citado anteriormente,
ha generado dudas interpretativas en cuanto a su alcance respecto de
ha generado duelas interpretativas en cuanto a su alcance respecto de

la igualdad
la igualdad en en la aplicación de
la aplicación la ley.
de la ley. El
El Tribunal
Tribunal Constitucional
Constitucional ha
ha

resuelto
resuelto lala cuestión,
cuestión, recurriendo
recurriendo a a un argumento ad
un argumento ad absurdum,
absurdum, de la
de la

siguiente manera:
siguiente manera:

todo
«No
«No existe

caso al
todo caso
(...
existe ( ... ),

al tratamiento
un mandato
), un mandato de

igual de
tratamiento igual
igualdad absoluta
de igualdad

los supuestos
de los
absoluta que

supuestos iguales,
.,
obligue en
que obligue

pues ello
iguales, pues
en

ello sería
sería

contrario
contrario a
a la propia dinámica
la propia que se
jurídica que
dinámica jurídica se manifiesta no sólo
manifiesta no sólo en
en

la
la modificación normativa, sino
modificación normativa, también en
sino también en una
una razonable
razonable evolución
evolución

en la
en la interpretación y aplicación
interpretación y de la
aplicación de la legalidad
legalidad (( ...
... ). [CJarecería de
). [C]arecería de

sentido
sentido un enjuiciamiento que
un enjuiciamiento habría de
que habría de respetar por definición
respetar por los ele­
definición los ele­

mentos de Derecho
mentos de Derecho conducentes
conducentes a la nueva
a la nueva interpretación,
interpretación, so pena de
so pena de

asentar los
asentar pronunciamientos de
los pronunciamientos de los
los Tribunales sobre un
Tribunales sobre principio de
un principio de

predominio
predominio de
de los
los precedentes,
precedentes, que
que no
no es
es consustancial
consustancial con
con nuestro
nuestro

sistema jurídico» (STC 63/1984).

sistema jurídico» (STC 63/1984).
172
1 72 JOSÉ
JOSÉ JUAN
JUAN MORESO Y JOSEP
MORESO Y JOSEP MARIA VILAJOSANA
MARJA VILAJOSANA

Argumento pragmático
Argumento pragmático

Se emplea este
Se emplea argumento cuando
este argumento cuando una determinada formulación
una determinada formulación
normativa
normativa sese interpreta
interpreta optando por aquel
optando por aquel significado que lo
significado que lo haga
haga más
más

eficaz
eficaz para lograr su
para lograr su finalidad, prescindiendo del
finalidad, prescindiendo (de los)
del (de los) significado(s)
significado(s)

que la
que convierta(n) en
la convierta(n) ineficaz aa ese
en ineficaz ese respecto.
respecto.

El
El artículo
artículo 28.1
28.l de
de la
la Constitución
Constitución española, relativo al
española, relativo derecho
al derecho

de
de sindicación,
sindicación, ha generado dudas
ha generado dudas interpretativas en cuanto
interpretativas en a su
cuanto a su alcan­
alcan­

ce.
ce. Dice
Dice así:
así:

«Todos
«Todos tienen
tienen derecho
derecho a a sindicarse
sindicarse libremente.
libremente. La ley podrá
La ley podrá limitar
limitar

o exceptuar
o exceptuar el ejercicio de
el ejercicio de este
este derecho
derecho aa las
las Fuerzas
Fuerzas oo Institutos
Institutos arma­
arma­

dos oo aa los
dos los demás Cuerpos sometidos
demás Cuerpos sometidos a a disciplina
disciplina militar y regulará
militar y regulará

las peculiaridades de
las peculiaridades de su
su ejercicio para los
ejercicio para los funcionarios
funcionarios públicos.
públicos. La liber­
La liber­

tad
tad sindical comprende el
sindical comprende el derecho
derecho a a fundar
fundar sindicatos y aa afiliarse
sindicatos y afiliarse al
al

de
de su elección, así
su elección, así como
corno el derecho de
el derecho de los
los sindicatos
sindicatos aa formar
formar con­
con­

federaciones y
federaciones a formar organizaciones sindicales internacionales o
y a formar organizaciones sindicales internacionales o a
a

afiliarse
afiliarse a
a las
las mismas.
mismas. Nadie podrá ser
Nadie podrá obligado aa afiliarse
ser obligado afiliarse aa un
un sin­
sin­

dicato».
dicato».

El
El Tribunal
Tribunal Constitucional,
Constitucional, recurriendo
recurriendo a
a un
un argumento
argumento pragmá­
pragmá­

tico,
tico, ha
ha dicho
dicho al
al respecto:
respecto:

«Forma parte esencial

«Forma parte esencial del
del derecho
derecho de sindicación el
de sindicación derecho de
el derecho de

celebrar
celebrar reuniones
reuniones aa las que concurran
las que concurran los
los afiliados
afiliados al sindicato que
al sindicato que

las convoque, con

las convoque, con el objeto de
el objeto de desarrollar
desarrollar los
los fines propios del
fines propios sindicato,
del sindicato,

pues de
pues otra forma
de otra forma el
el ejercicio del derecho
ejercicio del derecho sería lógicamente imposible»
sería lógicamente imposible»

(STC
(STC 91/1983).
91/1983).

Cada uno de
Cada uno de los argumentos del
los argumentos listado anterior
del listado plantea, como
anterior plantea, como

resultará
resultará obvio,
obvio, problemas importantes a
problemas importantes la hora
a la hora de
de su aplicación, sobre
su aplicación, sobre

todo por la
todo por la buena
buena dosis
dosis de vaguedad que
de vaguedad que contienen sus respectivas
contienen sus respectivas
formulaciones.
formulaciones.

Sucede, además, que

Sucede, además, que no
no todos
todos ellos
ellos son compatibles entre
son compatibles entre sí,
sí, y,
y,

consiguiente, no
por consiguiente,
por siempre conducen
no siempre conducen a a idénticos resultados. Por
idénticos resultados. Por otro
otro

lado,
lado, no
no existen
existen pauta�generales que establezcan
pauta�generales que establezcan jerarquías entre ellos,
jerarquías entre ellos,

lo
lo que•
que dificulta
dificulta la opción entre
la opción entre uno
uno y y otro ante un
otro ante caso particular.
un caso particular.

El artículo
El artículo 3.1
3.1 del Código Civil,
del Código Civil, en
en el que se
el que recogen los
se recogen los criterios
criterios

de interpretación que
de interpretación que hay que usar
hay que usar en
en la tarea interpretativa
la tarea interpretativa,, tampoco
tampoco

es
es de
de mucha ayuda al
mucha ayuda respecto, ya
al respecto, que se
ya que se limita
limita a a decir
decir lo siguiente:
lo siguiente:

«Las
«Las normas
normas se
se interpretarán según el
inter p retarán según sentido
el sen t ido propio de sus
propio de sus pala­
pala­

bras, eenn relación

bras, relación con
con el
el contexto,
contexto, los
los antecedentes
antecedentes históricos
históricos y y legis­
legis­

lativos,
lativos, y la
yla realidad
realidad social
social del
del tiempo
tiempo en en que
que han han de
de ser
ser aplicadas,
aplicad a s ,
atendiendo
atendi en d o fundamentalmente
fu n da mentalmente al espíritu
al esp y finalidad
íritu y de aquéllas».
fi n a lidad de aqu éll as » .
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO
INTERPRETACIÓN DEL DERECHO 173
173

Lecturas
Lecturas recomendadas
recomendadas

Una
Una buena
buena introducción
introducción a a los problemas del
los problemas del lenguaje
lenguaje natural
natural sigue
sigue

siendo HosPERS,
siendo HosPERS, 1967.
1967. Para
Para lala aplicación
aplicación de de esos
esos problemas
problemas alal ámbito
ámbito

del Derecho
del Derecho hayhay que ver HART,
que ver HART, 1196º1: 7, y
cap. 7,
9 6 1 : cap. y Ross, A., 1958:
Ross, A., 1958: cap.
cap. 4.
4.

Respecto aa las
Respecto las teorías
teorías de
de la interpretación jurídica
la interpretación jurídica puede leerse MORE­
puede leerse MORE­

so, 1997:
so, 1997: cap. 5. Por
cap. 5. Por lo
lo que hace aa las
que hace las técnicas
técnicas interpretativas, hemos
interpretativas, hemos
básicamente el
seguido básicamente
seguido el planteamiento
planteamiento de de Riccardo
Riccardo GuASTINJ
GuASTINJ (GuASTINI,
(GuAsT1N1,

2000).
2000).