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1. CALIDAD DE LA CAÑA
Este índice no debe controlarse solo por la pol en caña, pues debido a las
deficiencias en que se incurren en su cálculo puede no dar una visión real de la
calidad de la caña. De poderse contar con la determinación directa de pol en caña,
este índice podría ser muy significativo.
Sin embargo, parámetros como el contenido de materias extrañas, el desfase y la
frescura de la caña permiter dar una valoración adecuada sobre la calidad de la
caña que entra en fábrica.
TABLA 1
Composición de la estructura vegetativa (en %) en función del rendimiento agrícola.
Rendimiento Caña limpia Materia extraña Hoja seca Hoja verde Tallo verde
(t/ha)
25-35 70 30 9 12 9
50-60 80 20 6 8 6
70-80 85 15 4 6 5
La cantidad de materias extrañas que entra en fábrica depende de varios factores:
la estructura vegetativa de la caña, la eficiencia de los métodos de limpieza que se
empleen y de la pericia del operador en el proceso de cosecha mecanizada o del
machetero en el caso de cosecha manual.
La estructura vegetativa define la composición porcentual por cada uno de los
elementos que conforman la caña de azúcar como materia prima. A su vez, la
estructura vegetativa depende en primera instancia del rendimiento agrícola.
Aunque estos índices no tienen un valor absoluto, sin embargo son indicativos y lo
interesante que en función de rendimiento agrícolas de las cañas y el % de
materias extrañas que se esté dispuesto a aceptar por la fábrica, será el % de
eficiencia que se le debe exigir a los órganos de limpieza del sistema de cosecha
empleado.
La afectación que provocan los componentes de la materia extraña no es la misma
para cada uno de ellos y un ejemplo lo tenemos en el cogollo.
TABLA 2
TABLA 3
Por ciento de fibra en hoja seca (H.S), hoja verde (H.V) y tallo verde (T.V)
1.2 Desfase
Por desfase se entiende la cosecha de caña que no se encuentra en su momento
óptimo de corte, es decir no ha llegado a su madurez o se ha sobrepasado el
momento de su madurez óptima. Los desfases más comunes son de tres tipos: por
edades, por cepas y por variedades.
El desfase por cepas puede considerarse un caso especial del desfase por edades.
Ciertas variedades exigen ser cosechadas en épocas determinadas, como la “Canal
Point” que debe ser cosechada antes de determinada fecha en función de la
latitud en que nos encontremos. En la práctica se producen desfases donde actúan
más de dos factores al mismo tiempo.
Otro ejemplo de afectación por desfase es cosechar caña durante la floración. Esta
situación incide de forma negativa en los rendimientos industriales, pues
disminuye la calidad de los jugos, se eleva el contenido de cenizas y hay un
incremento en la fibra en caña.
La incidencia negativa del desfase dependerá del por ciento de caña desfasada y
de la intensidad del desfase. Se halló una correlación entre el desfase y la caída de
pol, expresada por la siguiente fórmula:
Y = 0,05 -X - 0,2399
TABLA 4
Caída de pol en caña por causas microbiológicas obtenidas en condiciones de
producción.
QUEMADA
desfavorable.
Es decir los órganos de limpieza de la combinada y de los centros de limpieza y
acopio deberán enfrentarse con grandes volúmenes de materia extraña. En la
práctica, lograr eficiencias de limpieza por encima de 60 % es muy difícil, por lo
tanto no es posible lograr una limpieza adecuada de la caña que hoy en día entra
en fábrica (para las pérdidas por materias extrañas ver epígrafe 1.1).
Además, los índices de pérdida de los ventiladores, bien como caña quedada en el
campo, en el caso de combinadas, bien como caña botada junto con la paja en los
centros de limpieza se elevaría por encima de lo permisible por la baja densidad de
la caña de bajo rendimiento.
Por lo tanto se recomienda realizar muestreos que permitan determinar las pérdidas
de caña por ventiladores para que de tomen las medidas que se requiera en cada
caso. Para que se tenga idea de la importancia de esta pérdida calcule que por
cada por ciento de caña perdida por centro de acopio que procese 50 000 @ de
caña por día y un rendimiento industrial base 96 de 10 estará botando 0,4
toneladas de azúcar cada día de trabajo.
TABLA 5
Características agroindustriales de la caña
Merma en capacidad de
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transportación (2) - 15 25
Reducción en capacidad de molida - 5 a 10 5 a 10
efectiva (3)
Hasta hace algunos años el sistema de pago de la caña en función del peso neto de la
materia prima entregada al ingenio, era el más utilizado en todo el mundo cañero,
básicamente por las facilidades dadas para su ejecución.
El productor cañero era incentivado por el sistema de pago por peso al empleo de
variedades de alto tonelaje por hectárea, pero se obviaba el empleo de un amplio
espectro varietal que pudiera ser rico en sacarosa y que obviamente incrementará la
productividad de azúcar por hectárea.
En muchos países las fábricas se han visto en la situación de haber pagado por su
peso cañas de dudosa calidad, afectadas por factores climáticos e incluso plagas y
enfermedades. Si a esta situación se le adiciona que el estacionamiento excesivo de la
caña (atraso de la caña) después del corte implica graves pérdidas de la calidad de la
materia prima, situación que se agrava aún más en el caso de tratarse de caña
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En el mundo cañero de los años '50 se comienza a trabajar con una nueva dimensión
del problema y los términos de curvas de maduración, variedades tempranas, medias y
tardías, uso de maduradores, etc, van imponiéndose y todo eso conlleva a un
incremento en la producción de azúcar por hectárea.
Los criterios de análisis también variaron, primeramente bastaba con tener en cuenta el
rendimiento industrial, posteriormente se relacionó la calidad con las purezas de los
jugos mezclados, hasta llegar a los sistemas de pago por análisis individual, el más
difundido por jugo de primera extracción y ya en nuestros días la determinación directa
de pol en caña.
Hoy en día el pago ó retribución por calidad está ampliamente aceptada en los
diferentes círculos azucareros y la mayor importancia se le está prestado a los métodos
de muestreo y análisis automatizado.
A continuación se hace un esbozo de las etapas por la que han pasado diferentes
países que hoy en día poseen un sistema de pago por su calidad. En cada caso se
evidencia que las soluciones aplicadas han respondido a las necesidades y
características propias de cada lugar, (no siempre son sistemas nacionales) y que
tienen como aspecto comunes a) la determinación de la calidad de la caña y b) un
acuerdo que tenga en cuenta los intereses de ambas partes.
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TABLA 6
Panamá PPP - -
Paragüay PPP - -
Brasil
En la actualidad los estados de Sao Paulo y Paraná poseen uno de los sistemas más
elaborados y con un mayor basamento científico. El mismo establece la medición
directa de la pol en caña mediante el método de la prensa y su muestra se realiza
mediante una sonda toma muestra.
Australia
El significado práctico de esto es que, en interés del sistema de pago, cada entrega de
caña debe ser clara e identificable hasta la primera unidad de molienda del tren de
molida.
Para la determinación de la fibra, la caña preparada es muestreada a través de una
abertura en el fondo del elevador que alimenta caña desde el desfibrador al primer
molino.
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Costa Rica
Hasta 1965 el sistema que existió para la compra de caña, se fundamentó en los
rendimientos de azúcar y mieles obtenidos por el ingenio por tonelada métrica molida,
sujetos a determinados mínimos obligatorios.
En la zafra 81/82 se inicia el estudio de un método que dio lugar al actual Método
Directo para la determinación de la pol en caña determinada por el método de la
prensa.
Colombia
Hasta la década del '80 en este país se empleó para el pago de la caña un método
indirecto para determinar la calidad de la caña basado en el contenido de pol y Brix de
los jugos de la primera extracción y una relación de los rendimientos reales y teóricos
de las cañas en cuestión.
Suráfrica
Desde mediados de la década del '80 el pago de la caña por su calidad se realiza
mediante la determinación directa del pol en caña y su muestreo mediante el
muestreador llamado de compuerta a todo lo ancho de la estera.
Cuba
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A partir de enero de 1981 y con motivos de la Reforma de Precios dictada por el Comité
Estatal de Precios entró en vigencia un nuevo sistema de pago que establecía un
precio base por 100 @ de caña que se modificaba en virtud del cumplimiento o no de
una norma de calidad que se fijaba para cada empresa de acuerdo con la pol % en
caña y la pureza del jugo mezclado.
Los índices de calidad de la caña se fijarían para cada decena, tomando como base el
promedio aritmético de las 5 últimas zafras y cada año se establecerían nuevos índices
de igual forma, sustituyendo el año más viejo de los cinco por el que siga
cronológicamente al quinto utilizado.
Se fijarían los valores para la pol % caña y pureza del jugo mezclado. La pol se tomaría
la que figure como tal en el reporte de laboratorio de la decena correspondiente y el
factor de retención teórico se tomaría de acuerdo con la pureza de los jugos según la
fórmula SJM definida por Spencer en su 9na. Edición.
Como se puede apreciar esto es una primera gran aproximación al pago de la caña
según su calidad, pero que nunca llegó a ser aplicada.
Este sistema aún adolece de no realizar una estimulación individual, a todos los
suministradores de caña de una decena se les evalúa por los resultados promedios
obtenidos durante una decena. Adicionalmente, la pol en caña determinada por el
laboratorio de la fábrica, según la contabilidad azucarera vigente se realiza por una
cuenta inversa de la pol, no está basada en una medición directa de la misma, y por
tanto su valor podrá depender de numerosos factores ajenos a la propia caña.
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Este sistema constituía un avance con respecto a los anteriores, no obstante al ser
evaluado a nivel industrial se evidenciaron las siguientes insuficiencias:
- La pol en caña del central se veía afectado por las contingencias que sufre la caña
desde el centro de recepción hasta ser molida, además de las afectaciones del propio
proceso de molida y por tanto en el 90 % de los casos analizados la relación de
rendimientos superaba a la unidad, lo que significaba estimular a casi la totalidad de los
cañeros.
- No se estipulaba diferencias en el pago del precio base entre caña verde y quemada y
como parámetro de frescura su entrega no debía exceder a las 72 horas de cortadas,
parámetro totalmente absurdo.
- El sistema establece una tarifa de precios que se incrementa a partir de las 60000
@/cab, para estimular a los cosecheros a alcanzar altos rendimientos. Sin embargo
cuando los rendimientos promedios nacionales están tan por debajo de esa cifra se
pagaban igual a esa cifra.
- Los productores cuyos rendimientos agrícolas sean superiores a las 60000 @/cab, se
les pagará el precio base por 100 @ de caña que entregue hasta igualar el rendimiento
histórico y su precio solo se estimula por cada 100 @ de caña entregada por encima
del rendimiento histórico.
Ahora bien, el rendimiento histórico para el caso de las CPA y campesinos individuales
se corresponde con una fecha fuera del período especial, por lo que en las condiciones
actuales será muy difícil lograr estimular a estos sectores.
El problema se plantea con diferentes estadíos de complicación tanto para los aspectos
meramente técnicos )Cómo muestrear? )Cómo determinar la pol directa? como para los
aspectos económicos )Cómo establecer el precio base y las escalas resbalantes? u
organizativos )Cómo organizar la ejecución de cualquier sistema de pago?.
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Los incrementos de eficiencia del orden del 20 - 25 % que han logrado los países que
han implantado sistemas de pago de la caña por su calidad justifican plenamente el
trabajo de inmediato en la obtención de un método que resuelva los requerimiento tanto
de los sectores agrícolas como industriales.
Debe destacarse que los países que han resuelto esta cuestión lo han hecho por
aproximaciones sucesivas y que cada sistema está sometido continuamente a
revisiones y reajustes en la misma medida que las condiciones locales lo vayan
requiriendo.
BIBLIOGRAFIA
7. Laboratory Manual for South African Sugar Factories South African Sugar
Tecnologitis Association. Natal 3er Edition. 1985
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13. The Standard Laboratory Manual for Australian Sugar Mills. Bureau of Sugar
Experiment Stations, Brisbane, Australia. 1991