Adaptaciones del crecimiento y la diferenciación

celulares
Las adaptaciones son cambios reversibles en el número, tamaño, fenotipo, actividad
metabólica o las funciones de las células en respuesta a los cambios de su entorno.
Estas adaptaciones pueden adoptar diversas formas.

Hipertrofia
Hipertrofia es el aumento del tamaño de las células, que determina un aumento del
tamaño del órgano. Los órganos hipertrofiados no tienen células nuevas, sino más
grandes.
Las células que son capaces de dividirse pueden responder ante el estrés con
hiperplasia (se describe más adelante) e hipertrofia, mientras que las células
incapaces de dividirse (p. ej., las fibras miocárdicas) sólo pueden aumentar su masa
tisular mediante hipertrofia. En muchos órganos la hiperplasia y la hipertrofia pueden
coexistir y contribuir ambas al aumento del tamaño. La hipertrofia puede ser
fisiológica o patológica, y se debe a un aumento de las exigencias funcionales o la
estimulación por hormonas o factores de crecimiento.

Hiperplasia
La hiperplasia es un aumento en el número de células de un órgano o tejido, que en
general determina un aumento de la masa de los mismos. Aunque la hiperplasia y la
hipertrofia son procesos distintos, es frecuente que se asocien y pueden estimularse
por los mismos estímulos externos. La hiperplasia se produce cuando la población
celular se puede dividir, de forma que aumenta el número de células. La hiperplasia
puede ser fisiológica o patológica.

Hiperplasia patológica
La mayor parte de las hiperplasias patológicas se deben a la actividad de un exceso
de hormonas o factores de crecimiento sobre las células diana. La hiperplasia
endometrial es un ejemplo de hiperplasia anormal inducida por hormonas.
Normalmente, tras el período menstrual se produce un brote rápido de actividad
proliferativa del epitelio estimulado por las hormonas hipofisarias y los estrógenos
ováricos.

Atrofia
La atrofia es una reducción del tamaño de un órgano o tejido secundario a una
reducción del tamaño y el número de células. La atrofia puede ser fisiológica o
patológica. La atrofia fisiológica es frecuente durante el desarrollo normal. Algunas
estructuras embrionarias, como el notocordio o el conducto tirogloso, experimentan
atrofia durante el desarrollo fetal. El tamaño del útero disminuye al poco tiempo del
parto y esto es una forma de atrofia fisiológica. La atrofia patológica depende de la
causa de base y puede ser local o generalizada.

Metaplasia
La metaplasia es un cambio reversible en el que una célula diferenciada (epitelial o
mesenquimal) se sustituye por otro tipo celular. Puede ser una sustitución
adaptativa de las células que son sensibles al estrés por otros tipos celulares que
resisten mejor este entorno adverso.