Cmo se diagnostica el cncer de timo?

Si hay un motivo para pensar que puede tener un tumor del timo, su mdico le
preguntar sobre sus sntomas y el uso de uno o ms exmenes o pruebas para
determinar si la enfermedad est realmente presente. Ciertos signos y sntomas podran
sugerir que una persona puede tener un tumor del timo, pero las pruebas son necesarias
para confirmar el diagnstico.

Los signos y sntomas de cncer de timo

Mayora de los tumores del timo son trados a la atencin de un mdico despus de que
una persona comienza a tener sntomas. Estos pueden estar relacionados con el tumor en
s, o pueden ser parte de un sndrome paraneoplsico.

Los sntomas causados por el tumor

El timo est ubicado en el centro del pecho, cerca de las vas respiratorias y ciertos
vasos sanguneos. Los tumores en el timo puede resultar en sntomas tales como:
Dificultad para respirar
Tos (que puede ser sanguinolenta)
Dolor de pecho
Dificultad para tragar
Prdida del apetito
Prdida de peso
Fiebre
El timo est cerca de la vena cava superior, el vaso sanguneo principal llevar la sangre
de la cabeza y el torso hacia el coraznTumores que presionan en este recipiente puede
causar sntomas de sndrome de vena cava superior, que puede incluir:
Hinchazn en la cara, el cuello y parte superior del pecho, a veces con un color
azulado
Inflamacin de las venas visibles en esta parte del cuerpo
Dolores de cabeza
Sensacin de mareo o desvanecimiento

Los sndromes paraneoplsicos

Estas son las condiciones que se relacionan con el cncer, pero que no son causadas
directamente por la masa tumoral. Por ejemplo, las personas con timoma podra
desarrollar enfermedades autoinmunes, donde el sistema inmunolgico comienza a
atacar al propio cuerpo. Parte de la funcin normal del timo es ayudar a mantener el
sistema inmune bajo control, lo que puede ayudar a explicar por qu sucede esto.
Miastenia gravis: Alrededor del 30% al 50% de las personas con timoma tienen
miastenia gravis. Este es por lejos la enfermedad autoinmune ms comn asociado con
timomas. En esta enfermedad, el sistema inmune forma anticuerpos que bloquean las
seales qumicas que estimulan los msculos se muevan. Esto provoca debilidad
muscular severa.
Los pacientes tienen menos fuerza muscular de todo el cuerpo, pero ms gravemente
involucrados son los msculos de los ojos, el cuello y el pecho, que causa visin borrosa
o doble, prpados cados, y problemas para tragar y respirar.
Mientras que muchas personas con timomas tambin tiene miastenia grave, slo el 15%
de los pacientes con diagnstico de miastenia grave tienen timomas. Un adicional de
55% de las personas con este trastorno tienen otras anomalas, no canceroso de la
glndula del timo. La miastenia grave se puede tratar mediante la eliminacin del timo
(o no un timoma est presente) o con medicamentos que, o bien fortalecer las seales
qumicas a los msculos o debilitar el ataque inmune a los msculos.
Aplasia de clulas rojas: Aplasia de clulas rojas, en el que se ve gravemente la
capacidad del cuerpo para producir nuevos glbulos rojos reduce, ocurre en
aproximadamente 5% de los pacientes de timoma. Los glbulos rojos transportan
oxgeno desde los pulmones a otros tejidos del cuerpo. Reduccin de la produccin de
glbulos rojos causa anemia (recuento bajo de glbulos rojos). Los sntomas de la
anemia pueden incluir debilidad, mareos, dificultad para respirar y cansancio
injustificado. El tratamiento habitual consiste en extirpar la glndula del timo.
Hypogammaglobulinemia: Hypogammaglobulinemia is a disorder in which the body
makes low amounts of infection-fighting antibodies (also known as gamma globulins).
Hipogammaglobulinemia: Hipogammaglobulinemia es un trastorno en el cual el
cuerpo produce pequeas cantidades de anticuerpos que combaten la infeccin (tambin
conocidos como gammaglobulinas). This leaves the person susceptible to infections.
Esto deja a la persona susceptible a las infecciones. Hypogammaglobulinemia develops
in about 5% to 10% of thymoma patients. Hipogammaglobulinemia desarrolla en
alrededor del 5% al 10% de los pacientes de timoma. About 10% of patients with
hypogammaglobulinemia have a thymoma. Aproximadamente el 10% de los pacientes
con hipogammaglobulinemia tienen un timoma. Unlike myasthenia gravis and red cell
aplasia, removing the thymus does not help correct this disease. A diferencia de la
miastenia grave y aplasia de clulas rojas, la eliminacin de la timo no ayudar a corregir
esta enfermedad.

Medical history and physical exam Historia clnica y

examen fsico

Si tiene cualquier signo o sntoma que sugiere que podra tener un tumor del timo, el
mdico tendr que tomar una historia clnica completa para comprobar si hay sntomas.
Tambin se le pregunt acerca de su salud en general.
A physical exam provides information about possible signs of thymic cancer and other
health problems. Un examen fsico proporciona informacin acerca de los signos
posibles de cncer del timo y otros problemas de salud. Patients with thymic cancer will
sometimes have a fullness that the doctor can feel in the lower neck area. Los pacientes
con cncer del timo a veces tienen una plenitud que el mdico puede sentir en la zona
inferior del cuello.
Thymomas are often diagnosed by recognizing the signs and symptoms associated with
myasthenia gravis, hypogammaglobulinemia, or red cell aplasia. Timomas se
diagnostican, frecuentemente mediante el reconocimiento de los signos y sntomas
relacionados con la miastenia gravis, hipogammaglobulinemia o aplasia de clulas rojas.
If symptoms and/or the results of the physical exam suggest a thymus tumor might be
present, more involved tests will likely be done. Si los sntomas y / o los resultados del
examen fsico sugieren que un tumor del timo podra estar presente, las pruebas de una
mayor participacin probable que le hagan. These might include imaging tests, lab tests,
and other procedures. Estos pueden incluir pruebas de imagen, anlisis de laboratorio y
otros procedimientos.

Imaging tests Pruebas de imagen

Imaging tests use x-rays, magnetic fields, or radioactive substances to create pictures of
the inside of your body. Estudios por imgenes utilizan rayos X, campos magnticos o
sustancias radiactivas para crear imgenes del interior de su cuerpo. Imaging tests may
be done for a number of reasons, including to help find a suspicious area that might be
cancerous, to learn how far cancer may have spread, and to help determine if treatment
has been effective. Las pruebas de imagen puede ser hecho por una serie de razones,
incluyendo ayudar a encontrar un rea sospechosa que pudiera ser cancerosa, saber
hasta qu punto el cncer se ha propagado, y para ayudar a determinar si el tratamiento
ha sido efectivo.

Chest x-ray Radiografa de trax

A chest x-ray may be the first imaging test that a doctor orders if he or she suspects a
problem in the middle of the chest. Una radiografa de trax puede ser el primer examen
imagenolgico que las rdenes del mdico si l o ella sospecha que hay un problema en
el medio del pecho. It may be able to show if there is a tumor in the chest. Puede ser
capaz de mostrar si hay un tumor en el pecho. In fact, in some cases it may find tumors
in people who aren't having any symptoms or are having the x-ray done for another
reason. De hecho, en algunos casos puede detectar tumores en personas que no tienen
ningn sntoma o tiene la radiografa por otro motivo. However, some thymomas that
are small or are in certain places may not show up on a chest x-ray. Sin embargo,
algunos timomas que son pequeos o estn en ciertos lugares no se pueden presentar en
una radiografa de trax. If your doctor is still suspicious or if an abnormality appears
on the chest x-ray, a CT scan may be ordered. Si su mdico sigue siendo sospechoso o si

una anormalidad aparece en la radiografa de trax, una tomografa computarizada

puede pedir.

Computed tomography (CT) scan La tomografa computarizada (TC)

The CT scan is an x-ray procedure that produces detailed cross-sectional images of your
body. La tomografa computarizada es un procedimiento de rayos X que produce
detalladas imgenes de cortes transversales del cuerpo. Instead of taking one picture,
like a regular x-ray, a CT scanner takes many pictures as it rotates around you while you
are lying on a narrow platform. En lugar de tomar una fotografa, como una radiografa
regular, la tomografa computarizada toma muchas imgenes mientras gira alrededor de
usted mientras usted est acostado en una estrecha plataforma. A computer then
combines these into images of slices of the part of your body that is being studied.
Luego una computadora combina estas imgenes en las secciones de la parte del cuerpo
que est siendo estudiado.
Before any pictures are taken, you may be asked to drink 1 to 2 pints of a liquid called
oral contrast. Antes de tomar cualquier imagen, se le puede pedir a beber 1-2 litros de
un lquido llamado medio de contraste oral. This helps outline the intestine so that
certain areas are not mistaken for tumors. Esto ayuda a delinear el intestino para que no
se vayan a confundir con los tumores. You may also receive an IV (intravenous) line
through which a different kind of contrast dye (IV contrast) is injected. Tambin puede
recibir una IV (intravenosa) a travs del cual se le inyecte una clase diferente de tinte de
contraste (contraste IV). This helps better outline structures in your body. Esto ayuda a
delinear mejor las estructuras en su cuerpo.
The injection can cause some flushing (redness and warm feeling that may last hours to
days). La inyeccin puede causar algo de rubor (enrojecimiento y sensacin de calor
que puede durar horas o das). A few people are allergic to the dye and get hives.
Algunas personas son alrgicas al tinte y presentan ronchas en la piel. Rarely, more
serious reactions like trouble breathing and low blood pressure can occur. En raras
ocasiones, reacciones ms graves como dificultad para respirar y baja presin arterial
puede ocurrir. Medicine can be given to prevent and treat allergic reactions. Se pueden
administrar medicamentos para prevenir y tratar las reacciones alrgicas. Be sure to tell
the doctor if you have ever had a reaction to any contrast material used for x-rays.
Asegrese de decirle a su mdico si usted alguna vez ha tenido una reaccin a cualquier
material de contraste utilizado para las radiografas.
You need to lie still on a table while the scan is being done. Es necesario que
permanezca inmvil en una mesa mientras el escner que se est haciendo. During the
test, the table moves in and out of the scanner, a ring-shaped machine that completely
surrounds the table. Durante la prueba, la mesa se mueve dentro y fuera del escner, una
mquina con forma de anillo que rodea completamente la mesa. You might feel a bit
confined by the ring you have to lie in while the pictures are being taken. Es posible que
sienta un poco confinado por el anillo dentro del cual permanece acostado durante la
toma de imgenes.
CT scans can have several uses: Las TC pueden tener varios usos:

 CT scans of the chest can spot very small tumors and help determine the exact
location and extent of the tumors. Las tomografas computarizadas del trax
pueden detectar tumores muy pequeos y ayudar a determinar la ubicacin
exacta y extensin de los tumores.
CT scans can be helpful in staging a cancer (determining the extent of its
spread). Las TC pueden ser tiles en la organizacin de un cncer (determinar
el alcance de su propagacin). For example, they can show whether the cancer
has spread to nearby lymph nodes or to the liver, kidneys, brain, or other
organs. Por ejemplo, puede mostrar si el cncer se ha diseminado a los
ganglios linfticos cercanos o al hgado, los riones, el cerebro u otros
rganos.
CT scans can also be used to guide a biopsy needle precisely into a suspected
tumor or metastasis. Las tomografas computarizadas tambin se puede
utilizar para guiar una aguja de biopsia, precisamente en una sospecha de
tumor o metstasis. For this procedure, called a CT-guided needle biopsy , the
patient remains on the CT scanning table while a radiologist advances a
biopsy needle through the skin and toward the location of the mass. Para este
procedimiento, conocido como CT-biopsia con aguja guiada, el paciente
permanece en la mesa de la CT, mientras un radilogo mueve una aguja de
biopsia a travs de la piel y hacia la localizacin de la masa. CT scans are
repeated until the needle is within the mass. Las tomografas computarizadas
se repiten hasta que la aguja est dentro de la masa. A biopsy sample is then
removed and looked at under a microscope. Una muestra de la biopsia se
extrae y se examina bajo un microscopio.
During or after treatment, CT scans may be used to see whether tumors are
shrinking or have recurred (come back) in other parts of the body. Durante o
despus del tratamiento, la TC puede ser usado para ver si los tumores se
reducen o se han recidivado (volvi) en otras partes del cuerpo.

Magnetic resonance imaging (MRI) scan La resonancia magntica (RM)

Like CT scans, MRI scans provide detailed images of soft tissues in the body. Igual que
la CT, resonancia magntica proporciona imgenes detalladas de los tejidos blandos del
cuerpo. But MRI scans use radio waves and strong magnets instead of x-rays. Sin
embargo, el MRI utiliza ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos-x. The
energy from the radio waves is absorbed and then released in a pattern formed by the
type of body tissue and by certain diseases. La energa de las ondas de radio es
absorbida y luego liberada en un patrn formado por el tipo de tejido del cuerpo y por
ciertas enfermedades. A computer translates the pattern into very detailed images of
parts of the body. Una computadora traduce el patrn en una imagen muy detallada de
las partes del cuerpo. A contrast material called gadolinium is often injected into a vein
before the scan to better see details. Un material de contraste, llamado gadolinio, a
menudo se inyecta en una vena antes de realizar el estudio para mostrar mejor los
detalles.

MRI scans may be a little more uncomfortable than CT scans. Imgenes por resonancia
magntica puede ser un poco ms incmodo que una tomografa computarizada. They
take longer -- often up to an hour. Que toman ms tiempo - a menudo hasta una hora.
You may be placed inside a large cylindrical tube, which is confining and can upset
people with a fear of enclosed spaces ( claustrophobia ). Usted puede ser colocado
dentro de un tubo cilndrico grande, que podra ser confinante y puede molestar a las
personas con miedo a los espacios cerrados (claustrofobia). Special, more open MRI
machines can help with this if needed. Mquinas especiales, ms abiertas de MRI
pueden ayudar con esto, si es necesario. The MRI machine makes buzzing and clicking
noises that you may find disturbing. La mquina de resonancia magntica un zumbido y
ruidos de chasquido que puede resultar incmodo. Some places will provide earplugs to
help block this out. Algunos lugares se ofrecen tapones para los odos para ayudar a
bloquear este ruido.
MRI of the chest may be done to look more closely at thymus tumors. Resonancia
magntica del trax se puede hacer para mirar ms de cerca a los tumores del timo. MRI
images are also particularly useful in looking for cancer that may have spread to the
brain or spinal cord. Imgenes de resonancia magntica son especialmente tiles en la
bsqueda de un cncer que se ha propagado al cerebro oa la mdula espinal.

Positron emission tomography (PET) scan La tomografa por emisin de

positrones (TEP)
For a PET scan, you receive an injection of a substance that contains a radioactive atom.
Para un estudio de PET, que recibir una inyeccin de una sustancia que contiene un
tomo radiactivo. This is usually glucose (a type of sugar), but other substances that are
attracted to thymoma cells may also be used. Esto es por lo general la glucosa (un tipo
de azcar), pero otras sustancias que se sienten atrados por las clulas de timoma
tambin se pueden utilizar. The amount of radioactivity is very low. La cantidad de
radiactividad es muy baja. The cancer cells in the body absorb large amounts of the
radioactive substance. Las clulas cancerosas en el cuerpo absorben grandes cantidades
de la sustancia radiactiva. A special camera can then be used to create a picture of areas
of radioactivity in the body. Una cmara especial puede ser utilizado para crear una
imagen de las reas de radiactividad en el cuerpo. The picture is not finely detailed like
a CT or MRI scan, but it can provide helpful information about your whole body. La
imagen no es muy detallada, como en la CT o MRI, pero puede proporcionar
informacin til sobre todo el cuerpo.
A PET scan can help give the doctor a better idea of whether an abnormal area seen on
another imaging test is a tumor or not. Una tomografa PET puede ayudar a dar al
mdico una mejor idea de si un rea anormal visto en otra prueba de imagen es un
tumor o no. If you have already been diagnosed with cancer, your doctor may use this
test to see if the cancer has spread to lymph nodes or other parts of the body. Si ya ha
sido diagnosticado con cncer, el mdico puede usar esta prueba para ver si el cncer se
ha diseminado a los ganglios linfticos u otras partes del cuerpo. A PET scan can also
be useful if your doctor thinks the cancer may have spread but doesn't know where. Una
PET tambin puede ser til si su mdico piensa que el cncer se haya propagado, pero
no s dnde.

Certain machines are able to perform both a PET and CT scan at the same time
(PET/CT scan). Algunas mquinas son capaces de hacer una PET y una CT al mismo
tiempo (PET / CT scan). This allows the doctor to compare areas of higher radioactivity
on the PET scan with the more detailed appearance of that area on the CT. Esto permite
al mdico comparar las reas de mayor radioactividad en la PET con la apariencia ms
detallada de esa rea en la CT.

Blood tests Los anlisis de sangre

Blood tests can't be used to diagnose thymomas directly, but they may still be helpful in
some situations. Los anlisis de sangre no se puede utilizar para diagnosticar timomas
directamente, pero todava puede ser til en algunas situaciones. For example, tests may
be done to look for certain antibodies in the blood of people who may have myasthenia
gravis or other autoimmune disorders. Por ejemplo, se pueden hacer exmenes en busca
de ciertos anticuerpos en la sangre de personas que pueden tener miastenia gravis u
otras enfermedades autoinmunes. Other blood tests may be done to make sure a mass in
the middle of the chest isn'ta germ cell tumor or part of the thyroid gland. Otros
exmenes de sangre se puede hacer para asegurarse de que una masa en el centro del
tumor en el pecho no es una clula germinal o parte de la glndula tiroides.
If a thymoma is diagnosed, blood cell counts and blood chemistry tests are done to get
an idea of a person's overall health, especially if surgery is planned. Si se diagnostica un
timoma, recuento de clulas sanguneas y pruebas de qumica de la sangre se hacen para
tener una idea de la salud general de una persona, especialmente si se planea una
ciruga. Blood tests are also done regularly in people getting chemotherapy to make sure
the drugs aren't having unwanted effects on the bone marrow, kidneys, or other organs.
Los anlisis de sangre tambin se realizan regularmente en las personas que reciben
quimioterapia para asegurarse de que los medicamentos no tienen efectos no deseados
en la mdula sea, riones u otros rganos.

Types of biopsy procedures Tipos de procedimientos de

biopsia
Although signs, symptoms, and imaging tests can suggest that a thymic tumor is likely
to be present, doctors can't be certain of the diagnosis without looking at the tumor
under a microscope. A pesar de los signos, sntomas y pruebas de imagen puede sugerir
que un tumor del timo es probable que se presente, los mdicos no pueden estar seguros
del diagnstico sin tener en cuenta que el tumor bajo un microscopio.
For most cancers, removal of a small sample of the tumor (known as a biopsy) is needed
to confirm whether a tumor is present and, if so, to determine its type. Para la mayora
de los cnceres, la extraccin de una pequea muestra del tumor (conocido como
biopsia) es necesaria para confirmar si un tumor est presente y, si es as, para
determinar su tipo. This is difficult for thymomas. Esto es difcil para los timomas.
Doctors are reluctant to cut into the tumor for a biopsy for fear that it might allow it to
grow through the incision they make in the capsule around the thymus. Los mdicos son
reacios a reducir en el tumor de una biopsia por temor a que podra permitir que crezca
a travs de la incisin se hace en la cpsula que rodea el timo. Because of this, doctors
usually either do the biopsy with a needle or operate to remove the entire tumor. Debido

a esto, los mdicos generalmente bien hacer la biopsia con una aguja u operar para
extirpar el tumor completo.

Needle biopsy La biopsia con aguja

Suspected tumors in the chest are sometimes sampled by needle biopsy. Se sospecha
tumores en el pecho, a veces se muestra mediante biopsia con aguja. A long, hollow
needle is passed through the skin in the chest. Una aguja larga y hueca se pasa a travs
de la piel en el pecho. Imaging tests such as CT scans are used to guide the needle into
the tumor so that a small sample can be removed to be looked at under the microscope.
Las pruebas de imagen como la tomografa computarizada se usan para guiar la aguja en
el tumor de manera que una pequea muestra se puede quitar para observarla bajo el
microscopio. This procedure is done without a surgical incision or overnight hospital
stay. Este procedimiento se realiza sin una incisin quirrgica o estancia en el hospital
durante la noche.
Many doctors prefer to do a needle biopsy when they suspect a thymoma. Muchos
mdicos prefieren hacer una aguja de biopsia cuando se sospecha un timoma. They are
concerned that taking a bigger piece of the tumor may allow it to spread. Les preocupa
que tomar una porcin ms grande del tumor puede permitir que se propague. A
possible downside of this test is that it may not always provide enough of a sample to
make an accurate diagnosis or allow the doctor to get a good sense of the extent of the
tumor. Un posible inconveniente de esta prueba es que no siempre puede proporcionar
suficiente cantidad de muestra para hacer un diagnstico preciso y permite al mdico
obtener un buen sentido de la extensin del tumor.

Surgical biopsy Biopsia quirrgica

In some cases if the doctor believes there is a good chance that a person has a
removable thymoma (for example, he has a paraneoplastic syndrome and a small, welldefined mass in the chest), then the doctor may operate without any biopsy. En algunos
casos, si el mdico cree que hay una buena probabilidad de que una persona tiene un
timoma pueden separar (por ejemplo, tiene un sndrome paraneoplsico y una masa
pequea y bien definida en el pecho), el mdico puede operar sin ningn tipo de biopsia.
This can both provide enough of a sample for a diagnosis and treat the tumor at the
same time. Esto puede proporcionar suficiente tanto de una muestra para el diagnstico
y el tratamiento del tumor al mismo tiempo. The specimen is sent to the lab after
surgery to confirm the diagnosis. La muestra se enva al laboratorio despus de la
ciruga para confirmar el diagnstico. See the section on Vea la seccin " Surgery " for
more information. Ciruga "para ms informacin.