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LOS PRINCIPIOS DE LA PREVENCIN1

Elizabeth B. Robertson, Ph.D., Susan L. David, M.P.H., y Suman A. Rao, Ph.D.,

El objetivo de estos principios es el de ayudar a los padres, educadores, y lderes comunitarios a ponderar, planificar, e introducir programas de prevencin del abuso de drogas con bases cientficas a nivel comunitario. Las referencias que siguen a cada principio son representativas de la investigacin actual.

Los Factores de Riesgo y los Factores de Proteccin

PRINCIPIO 1 - Los programas de prevencin debern mejorar los factores de prevencin y revertir o reducir los factores de riesgo.14

El riesgo de convertirse en un abusador de drogas involucra una relacin entre el nmero y el tipo de los factores de riesgo (Ej., actitudes y comportamientos desviados) y los factores de proteccin (Ej., el apoyo de los padres).32 El impacto potencial de factores especficos de riesgo y de proteccin cambia con la edad. Por ejemplo, los factores de riesgo dentro de la familia tienen un impacto mayor en un nio ms joven, mientras que la asociacin con compaeros que abusan de las drogas puede ser un factor de riesgo ms importante para un adolescente.11, 9 Una intervencin temprana en los factores de riesgo (Ej., conducta agresiva y un auto-control deficiente) a menudo tiene un impacto mayor que una intervencin tarda al cambiar la trayectoria de la vida del nio alejndole de los problemas y dirigindolo hacia conductas positivas. 15

1 En Cmo Prevenir el Uso de Drogas en los Nios y los Adolescentes, Una gua con base cientfica para padres, educadores y lderes de la comunidad, Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, Maryland , USA 2da edicin, versin, abreviada, 2004, Introduccin y Capitulo 1, pgs de la 2 a la 7 y Cap. 3 pg. 18-20.En http://www.drugabuse.gov/es/publicaciones/como-prevenir-el-uso-dedrogas/los-principios-de-la-prevencion

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Aunque los factores de riesgo y de proteccin pueden afectar a personas de todos los grupos, estos factores pueden tener un efecto diferente dependiendo de la edad, sexo, raza, cultura y ambiente de la persona.5, 20

PRINCIPIO 2 - Los programas de prevencin deben dirigirse a todas las formas del abuso de drogas, por separado o en conjunto, incluyendo el consumo de drogas legales (Ej., el tabaco o el alcohol) por menores; el uso de drogas ilegales (Ej., la marihuana o la herona); y el uso inapropiado de sustancias obtenidas legalmente (Ej., los inhalantes), los medicamentos de prescripcin, o aquellos que no necesitan prescripcin.16

PRINCIPIO 3 - Los programas de prevencin deben dirigirse al tipo de problema de abuso de drogas en la comunidad local, escoger los factores de riesgo que se pueden modificar, y fortalecer los factores de proteccin que se conocen.14

PRINCIPIO 4 - Los programas de prevencin deben ser diseados para tratar riesgos especficos a las caractersticas de la poblacin o de la audiencia, tales como la edad, el sexo, y la cultura, para mejorar la eficacia del programa. 21 programa. Planificacin de la Prevencin

PROGRAMAS PARA LA FAMILIA PRINCIPIO 5 - Los programas de prevencin para las familias deben mejorar la compenetracin y las relaciones familiares e incluir habilidades para ser mejores padres; entrenamiento para desarrollar, discutir y reforzar la poltica de la familia con relacin al abuso de sustancias; y la informacin y educacin sobre las drogas.2 La compenetracin familiar constituye el cimiento de la relacin entre los padres y los hijos. Se puede fortalecer esta compenetracin a travs de un entrenamiento para mejorar la capacidad de apoyo de los padres a los hijos, la comunicacin entre padres e hijos, y la participacin de los padres con los hijos.17

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El monitoreo y la supervisin de los padres son esenciales para prevenir el abuso de las drogas. Se pueden mejorar estas habilidades con entrenamiento de cmo establecer reglas; tcnicas para el monitoreo de actividades; el elogio por conducta apropiada; y la disciplina moderada y consistente que hace respetar las reglas de la familia anteriormente definidas.18 La educacin y la informacin sobre las drogas para los padres o los cuidadores refuerza lo que los nios estn aprendiendo sobre los efectos dainos de las drogas y brinda la oportunidad para la discusin familiar sobre el abuso de sustancias legales e ilegales.4 Las intervenciones cortas enfocadas en la familia y dirigidas a la poblacin en general pueden cambiar positivamente conductas especficas de los padres que pueden reducir los riesgos futuros para el abuso de drogas.27

PROGRAMAS EN LA ESCUELA PRINCIPIO 6 - Se pueden disear los programas de prevencin para una intervencin tan temprana como en los aos preescolares que enfoquen a los factores de riesgo para el abuso de drogas tales como el comportamiento agresivo, conducta social negativa, y dificultades acadmicas.30, 31

PRINCIPIO 7 - Los programas de prevencin para los nios de la primaria deben ser dirigidos al mejoramiento del aprendizaje acadmico y socio-emotivo para tratar factores de riesgo para el abuso de drogas como la agresin temprana, el fracaso acadmico, y la desercin de los estudios. La educacin debe enfocarse en las siguientes habilidades: 8, 15

auto-control; conciencia emocional; comunicacin; solucin de los problemas sociales; y apoyo acadmico, especialmente en la lectura.

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PRINCIPIO 8 - Los programas de prevencin para los estudiantes de la escuela media y de la secundaria (middle or junior and high school) deben aumentar la competencia acadmica y social con las siguientes habilidades: 6, 25

hbitos de estudio y apoyo acadmico; comunicacin; relaciones con los compaeros; auto-eficacia y reafirmacin personal; habilidades para resistir las drogas; refuerzo de las actitudes anti-drogas; y fortalecimiento del compromiso personal contra el abuso de las drogas.

PROGRAMAS COMUNITARIOS PRINCIPIO 9 - Los programas de prevencin dirigidos a las poblaciones en general en puntos de transicin claves, como la transicin a la escuela media (middle school), pueden producir efectos beneficiosos an entre las familias y los nios que tienen un alto riesgo. Tales intervenciones no se dirigen a las poblaciones en riesgo en particular, y por lo tanto, reducen el encasillamiento y promueven los lazos fuertes con la escuela y con la comunidad.6, 10

PRINCIPIO 10 - Los programas de prevencin comunitarios que combinan dos o ms programas eficaces, como los basados en las familias y los basados en las escuelas, pueden ser ms eficientes que un programa individual.3

PRINCIPIO 11 - Los programas de prevencin comunitarios dirigidos a las poblaciones en varios ambientespor ejemplo, en las escuelas, los clubes, las organizaciones religiosas, y los medios de comunicacinson ms eficaces cuando se presentan a travs de mensajes consistentes en cada uno de los ambientes a lo largo de toda la comunidad.7

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INTRODUCCIN DE LOS PROGRAMAS DE PREVENCIN

PRINCIPIO 12 - Cuando las comunidades adaptan los programas a sus necesidades, normas comunitarias, o diferentes requerimientos culturales, deben mantener los elementos bsicos de la intervencin original basada en la investigacin,27 que incluyen:

la estructura (cmo est organizado y compuesto el programa); el contenido (la informacin, las habilidades, y las estrategias del programa); y la introduccin (cmo se adapta, implementa y evala el programa).

PRINCIPIO 13 - Los programas de prevencin deben ser a largo plazo con intervenciones repetidas (es decir, programas de refuerzo) para fortalecer las metas originales de la prevencin. Las investigaciones demuestran que los beneficios de los programas de prevencin en la escuela media disminuyen si no hay programas de seguimiento en la secundaria.25

PRINCIPIO 14 - Los programas de prevencin deben incluir entrenamiento a los profesores en la administracin positiva de la clase, como la recompensa por la buena conducta del estudiante. Estas tcnicas ayudan a fomentar la conducta positiva, el rendimiento escolar, la motivacin acadmica, y la formacin de lazos fuertes con la escuela.15

PRINCIPIO 15 - Los programas de prevencin son ms eficaces cuando emplean tcnicas interactivas, como discusiones entre grupos de la misma edad y jugando a desempear el papel de los padres, lo que permite una participacin activa en el aprendizaje sobre el abuso de drogas y en el refuerzo de habilidades.6

PRINCIPIO 16 - Los programas de prevencin con bases cientficas pueden ser costo-eficientes. Al igual que las investigaciones anteriores, la investigacin reciente muestra que por cada dlar invertido en la prevencin, se puede

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obtener un ahorro hasta de $10 en tratamientos para el abuso del alcohol u otras sustancias.1, 13, 23, 26

Cules son los factores de riesgo y cules son los factores de proteccin? Las investigaciones realizadas durante las ltimas dos dcadas han tratado de determinar cmo comienza y cmo progresa el abuso de las drogas. Hay muchos factores que pueden aumentar el riesgo de una persona para el abuso de drogas. Los factores de riesgo pueden aumentar las posibilidades de que una persona abuse de las drogas mientras que los factores de proteccin pueden disminuir este riesgo. Es importante notar, sin embargo, que la mayora de las personas que tienen un riesgo para el abuso de las drogas no comienzan a usarlas ni se hacen adictos. Adems, lo que constituye un factor de riesgo para una persona, puede no serlo para otra. Los factores de riesgo y de proteccin pueden afectar a los nios durante diferentes etapas de sus vidas. En cada etapa, ocurren riesgos que se pueden cambiar a travs de una intervencin preventiva. Se pueden cambiar o prevenir los riesgos de los aos preescolares, tales como una conducta agresiva, con intervenciones familiares, escolares, y comunitarias dirigidas a ayudar a que los nios desarrollen conductas positivas apropiadas. Si no son tratados, los comportamientos negativos pueden llevar a riesgos adicionales, tales como el fracaso acadmico y dificultades sociales, que aumentan el riesgo de los nios para el abuso de drogas en el futuro.

Los programas de prevencin basados en la investigacin se enfocan en una intervencin temprana en el desarrollo del nio para fortalecer los factores de proteccin antes de que se desarrollen los problemas de conducta.

El cuadro a continuacin describe cmo los factores de riesgo y de proteccin afectan a las personas en cinco dominios, o ambientes, donde se pueden realizar las intervenciones.

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FACTORES DE RIESGO

DOMINIO

FACTORES DE PROTECCIN

Conducta agresiva precoz

Individual

Auto-control

Falta de supervisin de los padres

Familia

Monitoreo de los padres

Abuso de sustancias

Compaeros

Aptitud acadmica

Disponibilidad de drogas

Escuela

Polticas anti-drogas

Pobreza

Comunidad

Fuerte apego al barrio

Los factores de riesgo pueden influenciar el abuso de drogas de varias maneras. Mientras ms son los riesgos a los que est expuesto un nio, mayor es la probabilidad de que el nio abuse de las drogas. Algunos de los factores de riesgo pueden ser ms poderosos que otros durante ciertas etapas del desarrollo, como la presin de los compaeros durante los aos de la adolescencia; al igual que algunos factores de proteccin, como un fuerte vnculo entre padres e hijos, pueden tener un impacto mayor en reducir los riesgos durante los primeros aos de la niez. Una meta importante de la prevencin es cambiar el balance entre los factores de riesgo y los de proteccin de manera que los factores de proteccin excedan a los de riesgo.

Cmo se tratan los factores de riesgo y de proteccin en los programas de prevencin? Los factores de riesgo y de proteccin son los principales objetivos de los programas de prevencin eficaces utilizados en ambientes familiares, escolares
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y comunitarios. La meta de estos programas es la de crear nuevos factores de proteccin y fortalecer los existentes mientras revierten o reducen los factores de riesgo en la juventud.

Los programas de prevencin generalmente estn diseados para alcanzar a las poblaciones objetivo en su ambiente primario. Sin embargo, en los ltimos aos se ha vuelto ms comn encontrar programas para cualquier grupo objetivo en una variedad de ambientes, como el realizar un programa para la familia en una escuela o en una iglesia. Adems del ambiente, los programas de prevencin tambin se pueden clasificar segn la audiencia para la cual son diseados:

Los programas universales estn diseados para la poblacin en general, por ejemplo, para todos los estudiantes en una escuela. Los programas selectivos se dirigen a grupos en riesgo o subsectores de la poblacin en general, como los estudiantes con bajo rendimiento escolar o los hijos de abusadores de drogas. Los programas indicados estn diseados para las personas que ya experimentan con drogas.

En la familia Los programas de prevencin pueden fortalecer los factores de proteccin en los nios jvenes ensendoles a los padres cmo comunicarse mejor con la familia, la disciplina apropiada, la implementacin consistente y firme de las reglas, y otros enfoques para el manejo de la familia. Las investigaciones confirman los beneficios cuando los padres proporcionen reglas y disciplina consistentes, hablndoles a los hijos sobre las drogas, vigilando sus actividades, conociendo a sus amigos, comprendiendo sus problemas y preocupaciones, e involucrndose en su educacin. La importancia de la relacin padre-hijo contina en la adolescencia y mucho despus.

En la escuela Los programas de prevencin en las escuelas se concentran en las habilidades sociales y acadmicas de los nios, incluyendo el mejoramiento de las relaciones con los compaeros, el auto-control, el poder manejar los
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problemas, y las habilidades para rehusar las drogas. De ser posible, los programas de prevencin basados en la escuela deben ser integrados al programa acadmico escolar, ya que el fracaso escolar est fuertemente asociado con el abuso de drogas. Los programas integrados fortalecen los lazos de los estudiantes con la escuela y reducen la probabilidad de que abandonen la escuela. La mayora de los materiales de prevencin de las escuelas incluyen informacin sobre cmo corregir la percepcin errada de que muchos estudiantes abusan de las drogas. Otros tipos de intervenciones incluyen programas para toda la escuela, que afectan el ambiente escolar en su totalidad. Todas estas actividades pueden servir para fortalecer los factores de proteccin contra el abuso de drogas.

Las investigaciones recientes sugieren que se debe tener precaucin cuando se agrupan a los adolescentes de alto riesgo en intervenciones preventivas de grupos paritarios. Tales grupos han mostrado producir resultados negativos, ya que los participantes tienden a reafirmar entre s la conducta de abuso de drogas.10

En la comunidad Los programas de prevencin a nivel comunitario funcionan con organizaciones cvicas, religiosas, ejecutoras de la ley, y otras gubernamentales para mejorar las normas anti-drogas y los comportamientos pro-sociales. Muchos programas coordinan los esfuerzos de prevencin a travs de los diferentes ambientes para comunicar mensajes consistentes en la escuela, el trabajo, las instituciones religiosas y los medios de comunicacin. Las investigaciones han mostrado que los programas que llegan a los jvenes a travs de diversos ambientes pueden impactar fuertemente las normas comunitarias.7 Los programas basados en la comunidad generalmente tambin incluyen el desarrollo de polticas o el cumplimiento de las regulaciones, esfuerzos de los medios de comunicacin masiva, y programas para crear conciencia en toda la comunidad. Por ejemplo, cabe notar que algunas intervenciones cuidadosamente estructuradas y selectamente dirigidas a travs de los medios de comunicacin, han mostrado ser muy eficaces en la reduccin del abuso de las drogas. 22

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