La desnutrición es un síndrome con afectación

sistémica, pluricarencial y potencialmente reversible

que proviene de un desequilibrio entre el aporte de
nutrientes a los tejidos, ya sea por una dieta
inapropiada o por una utilización defectuosa por parte
del organismo.

Es un problema común en las edades pediátricas y

causa importante de morbimortalidad con efecto
negativo sobre el crecimiento y el desarrollo del niño
en dependencia del tiempo, gravedad y duración del
déficit nutricional.
Factores Causales:

I. Causa Primaria o carencial: deficiente aporte alimentario, asociado

frecuentemente a factores socio culturales y económicos.
- En lactantes: suspensión precoz de lactancia materna, insuficiente aporte,
alimentación complementaria inadecuada.
- Lactancia artificial: Fórmulas inadecuadas, Volumen insuficiente, Dilución excesiva
-En cualquier edad: insuficiente aporte dietético: Regímenes caprichosos, malos
hábitos alimentarios, Tratamientos médicos con dietas muy restrictivas.

II. Causas secundarias, por la presencia de circunstancias que impiden la

adecuada utilización de los nutrientes
- Infecciones agudas repetidas, Inmunodeficiencia Primaria o Secundaria
- Infecciones crónicas: Tuberculosis, VIH/SIDA, paludismo, Sífilis y Parasitosis
intestinal
-Patologías digestivas: Enfermedades Diarreicas crónicas, Celiaquía, Fibrosis
Quística.
-Otras enfermedades con repercusión general: Genéticas, Hepáticas,
Renales, Respiratorias, Cardiacas, Neurológicas, Metabólicas, etc

III. Causas Mixtas: Cuando se mezclan factores primarios y secundarios.

Como se observa frecuentemente en pacientes con condiciones socio- económicas
desfavorables que presentan alguna enfermedad.
Además de los factores causales están otras
condiciones de riesgo, como son:

•Bajo Peso al Nacer

•Embarazos múltiples
•Malformaciones congénitas
•Madre adolescente
•Madre soltera
•Padres con bajo nivel económico y cultural
•Familias numerosas o disfuncionales
•Hacinamiento y malas condiciones higiénico-
sanitarias
En la evolución de la desnutrición se observan diferentes períodos:

PERÍODO PREPATOGÉNICO
•Existen factores condicionantes adversos
•Pueden iniciarse situaciones que precisen la utilización de las reservas hísticas
energéticas y proteínicas.
•No se ha establecido aún un desequilibrio entre los aportes de energía y nutrientes y
las necesidades.

PERÍODO PATOGÉNICO
•Se inicia cuando el desequilibrio entre los aportes de energía y nutrientes se hace
permanente.
•El organismo necesita para mantener la homeostasis utilizar en forma continuada y
creciente las reservas.
•Pueden estar presente un estadio Subclínico o Clínico de la enfermedad:
Estadio subclínico:
•No han hecho su aparición los síntomas o signos clínicos de carencias
•Se inicia con el gradual agotamiento de las reservas, detectado por estudios
bioquímicos
Estadio Clínico:
•Aparecen los síntomas o signos clínicos de carencias
•El desequilibrio nutricional evoluciona en distintas etapas según se mantengan,
agraven o se reviertan las condiciones que lo establecen
PERIODO POSTPATOGENICO

•Recuperación nutricional sin secuelas

Afectación del crecimiento y presencia de homeorresis.
En el estadio clínico, se pueden presentar diferentes etapas evolutivas:

Etapa de Compensación:
-El organismo mantiene el equilibrio utilizando las reservas hísticas.
-En el periodo agudo solo el peso se ve afectado. A medida que pasa a
la cronicidad se afecta la velocidad del crecimiento y la
maduración.
-Puede pasar a la recuperación sin secuela o a la descompensación.

Etapa de Descompensación:
-El organismo no puede mantener el equilibrio con sus propias
reservas.
-Se presenta generalmente de forma brusca, por una infección que
agudiza el desequilibrio.
-Se caracteriza por: desequilibrio hidromineral, trastornos metabólicos,
trastornos de la termorregulación.
-Puede evolucionar a la muerte o a la compensación.
Etapa de Recuperación:

-Es un paso obligado para volver a la normalidad, donde se corrigen

los factores que determinan el disbalance nutricional, puede ser
íntegra si se parte de una desnutrición aguda, en la desnutrición
crónica, alcanzará una talla inferior, con mayor o menor limitación
física e intelectual.

La homeorresis ocurre cuando el estado deficitario se prolonga y el

organismo establece un reajuste metabólico, que reduce las
necesidades celulares de nutrientes y energía. Desaparece el
desequilibrio y el individuo toma una morfología casi armónica,
donde se evidencia una disociación entre edad cronológica y
biológica (Presenta peso, talla, composición corporal, maduración y
capacidad intelectual de un niño menor).
Elementos a considerar en el diagnostico de la DEN.

1. Evaluación clínica

2. Evaluación antropométrica

3. Puntos de corte

4. Evaluación dietética.

5. Evaluación bioquímica.

6. Otros estudios complementarios.

Formas clínicas de la DEN.

La DEN presenta manifestaciones clínicas según el grado

predominante de deficiencia, identificándose dos formas bien
definidas, la deficiencia fundamentalmente energética, denominada
MARASMO y la proteica, que es el KWASHIORKOR.

El Marasmo es la forma clínica más frecuente, se presenta

generalmente en lactantes con destete precoz, alimentación
inadecuada, malas condiciones higiénicas e infecciones asociadas, en
un círculo que lleva al paciente a la emaciación. Se produce por
ingesta energética insuficiente para cubrir necesidades, por lo que el
organismo utiliza sus propias reservas. El glucógeno hepático se agota
en horas y se utilizan inicialmente las grasas como reserva energética
y posteriormente las proteínas del músculo esquelético por vía de la
gluconeogénesis para mantener las funciones vitales. En niños
mayores las formas ligera y moderada evolucionan a la cronicidad,
con la afectación del crecimiento y retardo de la talla.
En la forma clínica Kwashiorkor hay antecedentes de ingesta de
hidratos de carbono y baja de proteínas. La historia natural más
frecuente ocurre en niños en el segundo año de vida, con lactancia
prolongada, en los que se suprime bruscamente la lactancia y
reciben una alimentación a base de carbohidratos. Puede producirse
a cualquier edad cuando por diferentes causas se consume una dieta
muy pobre en proteínas.

La baja concentración de albúmina plasmática provoca disminución

de presión oncótica y edema, que es un signo patognomónico de la
enfermedad. La síntesis alterada de Beta-lipoproteína produce
esteatosis hepática. En la deficiencia grave hay alteraciones del
crecimiento, de la respuesta inmunitaria, de la reparación tisular
(alteraciones de la piel, mucosas y coloración del pelo) y de
producción de enzimas y hormonas.
ELEMENTOS CLÍNICOS DIFERENCIALES ENTRE EL MARASMO Y EL
KWASHIORKOR

SINTOMAS MARASMO KWASHIORKOR

Detención crecimiento Muy intenso Menos marcado

Atrofia muscular Marcada Muy marcada

Tejido adiposo Muy disminuido o ausente Poco disminuido

Edemas No Si, a veces intenso

Albúmina sérica A veces disminuida Disminuida

Cabellos Ralo (escaso) Despigmentado (Signo de )

Dermatosis Pelagroide
Piel Pálida

Apetito Aumentado Disminuido

Comportamiento Mirada angustiada. Vivacidad Apatía, letargo, llanto

Diarrea y deshidratación A veces Frecuente

Hígado Generalmente Normal Hepatomegalia (Esteatosis)

Déficit Vitamínico A veces Frecuente
TRATAMIENTO
El tratamiento específico se establece en la etapa patogénica, aunque
es necesario destacar que la acción más importante se debe realizar en
la etapa pre patogénica con la identificación e intervención sobre los
factores de riesgo para prevenir la desnutrición.

Prevención de la DPE
•Disminución del bajo peso al nacer
•Lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses
•Introducción de alimentos complementarios de manera adecuada
•Orientación alimentaria y nutricional a todos los niños y adolescentes
•Manejo adecuado de la alimentación en el niño de riesgo y enfermo
•Educación alimentaría y nutricional
•Disponibilidad y acceso adecuado de alimentos
•Suministro de agua potable y saneamiento básico
•Control de las Inmunizaciones infantiles
Se establecen varias etapas en el tratamiento:

-INICIAL: tratamiento de las Complicaciones (Infecciones,

deshidratación o desequilibrios metabólicos). Deber ser
siempre intrahospitalario.

-INTERMEDIO: Inicio de la curación, fundamentalmente es

dieto-terapéutico. Intrahospitalario hasta que se observen
signos de recuperación.
-
- REHABILITACIÓN: Se mantiene hasta la recuperación del
estado de nutrición normal. Puede comenzar en el hospital
y continuar en el hogar, si las condiciones familiares y
ambientales lo permiten.
RESTAURACIÓN DEL ESTADO NUTRICIONAL

Las madres deben recibir orientación alimentaria y

nutricional desde el momento que se les informa que el
niño esta desnutrido que tipos de alimentos, cantidades y
frecuencias debe recibir de acuerdo a su edad.
La Dieta es fundamental para el mantenimiento de los
requerimientos diarios:
•Ofrecer alimentos frecuentes (cada 2 a 3 horas), inclusive
en la noche, en los lactantes y niños pequeños.
•Deben emplearse alimentos variados de fácil digestibilidad
y de acuerdo a tolerancia consumir fórmulas lácteas,
yogur, yogur de soya.
•Los alimentos deben aportar las cantidades suficientes de
energía, proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y
micronutrientes
 RESTAURACIÓN DEL ESTADO NUTRICIONAL

•Suministro gradual de los nutrientes dependiendo de la

edad de los pacientes y su condición general.

•Alimentación frecuente previniendo vómitos y el

desarrollo de hipoglucemia e hipotermia.

•La fuente de proteína deberá ser de alto valor biológico

•La proteína proveniente de la leche sin grasa tiene

muy baja densidad energética y debe ser restaurada
con azúcar y/o aceite vegetal.

Las mezclas de vegetales tienen proteínas digeribles

que son del 10 al 20 % mas bajas que las de origen
animal, siendo necesario una mayor cantidad para la
alimentación.