El pensamiento occidental

Grecia: los llamados presocráticos

y los considerados filósofos clásicos
Los presocráticos

• Ha sido tradición agrupar en un solo bloque -un poco injustamente

habría que decir- a todos los pensadores previos a Sócrates, Platón
y Aristóteles bajo la etiqueta de “presocráticos”.
• En realidad encontramos entre ellos planteamientos muy diversos.
• Comparten haber dedicado poca atención al mundo humano, a los
temas de filosofía social y política. Sus reflexiones se centraron en
los misterios del universo y su relación con el ser humano.
• Central es la pregunta por la relación entre lo uno y lo múltiple. Si
hay unidad en el cosmos debe haber un principio originario.
 Tales fue
científico y
filósofo. Hay un
“arché”, origen
de todo. Es el
agua. De ahí
viene la vida. Es
cierto: la ciencia
coincide en que
la vida se originó
en los mares.
 Anaxímenes
• También era de Mileto donde
fue discípulo de Anaximandro
a su vez alumno de Tales. Su
idea de “arché” es el aire. La
vida lo requiere, cada viviente
necesita la respiración.
• El aire envuelve el cosmos y lo
mantiene unido. Así como el
alma, que es aire, mantiene
en unidad al ser humano.
• Al momento de la muerte sale
el alma fuera del cuerpo. El
moribundo exhala “el ultimo
suspiro”. El aire, principio
vital, abandona al agonizante
y señala el momento exacto
de la muerte.
 Jenófanes pone
la tierra como el
arché, origen de
todo. Hay lo seco
y lo húmedo.
El cristianismo va
a recoger la idea:
“Polvo eres y en
polvo te
convertirás.”
 Heráclito
• Defiende el fuego como el
principio que lo preside
todo. El calor es símbolo
de vida; la muerte
representa su pérdida: es
la frialdad del cadaver.
• El fuego es el consumirse
de la cosa. Simboliza que
nada permanece. Todo
cambia, nada es fijo.
• “Nadie puede bañarse dos
veces en el mismo río.” El
río ha cambiado y nosotros
también.
 Empedocles

Las cuatro raíces: agua, aire, Coincide con los cuatro

tierra y fuego. Es una síntesis elementos del zodíaco griego
• Mientras China ha propuesto cinco
elementos, la cultura occidental va a
poner cuatro. Empedocles recoge los
planteamientos de sus antecesores: de
Tales, de Anaxímenes, Jenófanes y
Heráclito. Fusiona sus propuestas como
diversas tendencias que hay en lo real.
El agua adopta la forma del recipiente,
el aire es libre y no se deja encerrar, la
tierra da fijeza a las raíces y el fuego
calienta y consume.
 Parménides
Parménides dijo: “lo que es, es
y lo que no es, no es”
• Heráclito desarrollaba un pensamiento
Quería refutar a Heráclito: “lo
que es, no es y lo que no es, es”
dialéctico, planteándose el cambio, el
movimiento. Recuerda la perspectiva del
taoísmo chino. Parménides rechaza eso.
Él defiende la fijeza del ser. La verdad es
aquello que carece de contradicción dirá
después Aristóteles. Hasta llegar a Hegel
la filosofía occidental seguirá esta huella
de Parménides. Hegel rescata a Heráclito
y afirma lo contrario. “Lo que es, deja de
ser y lo que no era aún, pasa al ser.
Demócrito

• Todo se compone de átomos: es principio unitario

del universo. La palabra significa “lo que no puede
ser dividido”. La ciencia ha terminado dándole la
razón. El mal llamado átomo contiene partículas
más pequeñas, las cuales son “atómicas”, resultan
indivisibles. Conforman toda realidad material.
• Demócrito defendía una concepción dialéctica: si
hay átomos debe haber espacio vacío entre uno y
otro. Es decir, “lo que es” se complementa con “lo
que no es”. Recuerda al taoismo: el vacío es clave y
es parte de la materia. Ésta es dialéctica.
Los filósofos clásicos

• La tradición posterior es la que

elevó a tres filósofos griegos
clásicos como una cumbre del
pensamiento humano.
• En temas de filosofía política y
social debe decirse que tienen
en común su animadversión a
la democracia, régimen que se
había consolidado en Atenas y
otras polis en el siglo V a.C.
 Sócrates

• Nunca escribió nada. Conocemos sus ideas

por lo que Platón escribió sobre él.
• Acusado de corromprer a los jóvenes, fue
condenado a muerte al negarse a abandonar
la ciudad o dejar de enseñar filosofía. Tomó
él mismo la cicuta que le dió el tribunal.
• “Las leyes deben cumplirse, aun si son leyes
injustas.” Murió por esa postura ética. Se le
puede considerar mártir del magisterio.
Platón

• Conocido por su apodo,

que significa “el de las
grandes espaldas”, su
local de enseñanza era
cerca de la estatua al
héroe Academo. De ahí
que se llamara Academia,
palabra que ha llegado
hasta el día de hoy. En los
“Diálogos” puso de
protagonista a Sócrates.
El idealismo platónico

• Las cosas no son lo que parecen, la verdad está en su esencia, no en su

apariencia. Lo verdadero es la idea. Así, determina que un caballo sea un
caballo y que lo reconozcamos como tal, la idea de caballo. El mundo de las
ideas tiene mayor entidad que eso que llamamos mundo real. Es en la idea
que está el ser de la cosa.
• Por ejemplo, el círculo es una forma tan ideal que fracasaremos al tratar de
dibujar su figura. Ninguna será tan perfecta como la idea del círculo.
• El idealismo tiene su aplicación en filosofía política: así comparamos la
situación real con nuestra idea de justicia, de libertad o de democracia.
• El mito platónico de la caverna: atados al fondo, los prisioneros sólo ven
sombras. La verdad pasa frente a la caverna, fuera de su percepción.
El régimen ideal según Platón

• En su obra “República” defiende la aristocracia como régimen más

perfecto. Describe una sociedad con castas: hay gobernantes cuya virtud
es la prudencia o sabiduría, la fortaleza es virtud para los guerreros y a los
simples trabajadores les recomienda templanza.
• La justicia ha de mantener unida esa sociedad desigual. Conviene que los
reyes sean filósofos o que el filósofo sea rey.
• Si la monarquía degenera en tiranía y la aristocracia en oligarquía, al final
triunfa la rebelión popular y se instaura la democracia: es el peor de los
regímenes. Se deformará en demagogia y entonces surgirá un tirano que,
a nombre del pueblo, eliminará la libertad y dejará de someterse a las
leyes. Ideal es regirse por leyes justas.
Aristóteles

Discípulo de Platón, fundará

el Liceo y superará entonces
a su maestro. Él concilia su
idealismo con el realismo.
Las cosas poseen “hyle” (la
base material) y “morfé” (la
forma). La estatua es sólo
un pedazo de mármol, pero
su forma determina que sea
representación de la diosa
Afrodita, símbolo del amor.
Las ideas políticas de Aristóteles

• La ciudadanía representa la hyle o base material de la polis, pero su

morfé es su constitución política, el fundamento ideal de cada
comunidad.
• El hombre es “animal político” pues su naturaleza es social.
• La política busca “la mejor vida posible”; su ideal es la felicidad,
concebida ésta como moderación, como vida virtuosa.
• El problema político es de índole interna: la indignación que causa la
desigualdad y el abuso de poder. Para lograr la estabilidad debe
educarse para saber obedecer y para saber mandar. Así se alcanza la
paz interna.
La filosofía política aristotélica
El realismo aristotélico
• Aristóteles se dio a la tarea de
estudiar formas de gobierno de
158 polis distintas. No hay una
constitución mejor que otras.
Ha de ser adecuada al pueblo
que se gobierna. La política es
“doxa”, no es “episteme”; es
opinión y no ciencia.
El criterio es el bien común
• No hay régimen perfecto, pero
sí hay tres formas de gobierno
acordes al objetivo político: la
monarquía, la aristocracia y la
república.
• Si se deforman aparecen tres
formas nefastas: la tiranía, la
oligarquía y la democracia.
 Grecia marcó el fundamento
del pensamiento occidental

• El pensamiento occidental, de
raíz judeo-cristiana, está muy
marcado por ambas religiones y
también por los filósofos de la
Grecia clásica.
• En filosofía política y social la
influencia de esas matrices de
pensamiento se refleja en los
intentos por conciliar ética y
política, así como justificar al
poder como voluntad de Dios.
Por su atención, muchas
gracias.