Unidad I Bases biológicas de la ecología

La textura del suelo se refiere al

tamaño de las partículas inorgánicas
que lo constituyen. Los suelos que
contienen partículas finas (como el
limo o las arcillas) forman superficies
compactas que dificultan la infiltra-
ción del agua. Por el contrario, los
suelos formados por partículas gruesas
(como la arena) son muy permeables
al agua, la cual arrastra consigo mu-
chos nutrientes y sales minerales. Por
ello, los suelos arenosos, como los de
las dunas costeras (figura 1.10), son
infértiles y retienen poca humedad en Las dunas costeras se encuentran en muchas
sus capas superficiales. Figura 1.10
partes del mundo. Se caracterizan por sus sue-
los arenosos e infértiles, pues el agua se filtra
rápidamente a través de las partículas de arena,
arrastrando consigo los nutrientes.

a) Salinidad
La salinidad es la concentración de sales
en el agua o en el suelo. La variación de
la salinidad del agua afecta fuertemente
a los organismos acuáticos. La concen-
tración salina del agua de los océanos es
constante (aproximadamente de 3.5%),
y los organismos que viven en esos
ecosistemas están adaptados a la alta
salinidad del medio gracias a un balan-
ce osmótico interno. En el otro extremo
b) están los sistemas de agua dulce (con
menos de 1% de sales), como los ríos y
los lagos, donde viven organismos into-
lerantes a la salinidad. Una situación
intermedia se presenta en los estuarios,
las lagunas costeras y los manglares
(figura 1.11), pues en ellos la salinidad
varía notablemente a través del tiempo,
dependiendo de los aportes relativos
de agua dulce y agua salada. Los orga-
nismos que viven en esos ambientes,
como muchos crustáceos, moluscos,
peces y plantas, poseen mecanismos de
a) En los estuarios (ambientes que se forman compensación muy complejos que les
Figura 1.11
en las desembocaduras de los ríos) y b) en los permiten ajustar la presión osmótica de
manglares, la salinidad del agua es altamente sus células en relación con la salinidad
variable. Los organismos que se distribuyen
en este tipo de ecosistemas se aclimatan a del medio.
tales cambios a través de ajustes osmóticos.

16